眼望著恒娘, 殷切推薦：“貴人不知這綿花籽的諸多好處，若是打碎了口服, 緩脾潤燥, 可解屎燥秘結之癥?！?/br>
    他來自草原荒漠之地, 人多食牛羊，少有五谷果蔬, 故而民多燥熱。

    入了中土, 又見到此處達官貴人們食則大魚大rou，出則車馬檐轎，同樣受此「后不利」之苦。

    頓時覺得自家這綿花籽奇貨可居, 誰知中土早有各種藥方, 又盛產大黃芒硝, 他這綿花籽, 難有用武之地。

    如今好容易找到個買家，一時居然忘了斟酌用語, 聽得曾泰曬然。

    恒娘臉色一黑，瞪了蒲布拉一眼。

    蒲布拉忙換個說辭：“另有一用處，更是絕妙。若榨取油脂，可用于涂面，比豬脂羊脂更為輕盈，能使女子好顏色?！?/br>
    他自信，就算這位貴女天生異稟，沒有秘結的煩惱，總該對駐顏之術感興趣吧？

    果然，眼前這原本就清麗可人的女子眼睛驟然一亮，急切問道：“棉籽可以榨油？”

    “能?！逼巡祭馗煌?，大手一拍，十分豪氣地回答：“貴女看它顆粒飽滿的樣子就知道了，里頭油脂極為豐富。只要十來顆，便能榨出小半碗油，用來涂面足夠了。高昌——不，大食王宮里頭的貴婦人們，都愿意用這種油脂涂面?！辟F人多半不能去千萬里之遙的大食一探究竟。

    恒娘深吸一口氣，盯著他那雙閃著精光和諂媚的眼睛，一字字問道：“除涂面外，你可知這油還有什么用途？”

    “??？”蒲布拉眼睛眨眨，茫然道：“興許可以煎炒？可做燈油？”心下嘀咕，這么貴重難得的油脂，用來燃燈簡直是真神的犯罪。

    恒娘微有失望，再次追問：“真沒有其他用處？”

    見蒲布拉搖頭，又看向曾泰。曾泰笑道：“小人在瓊州時聽說，木綿籽能助婦人產后下乳。倒不知此物還能榨油?！?/br>
    恒娘低了頭，這兩日來一直橫亙心頭的疑問再次浮現：金仙子說的話，到底是不是真的？若不是真的，她何苦臨死前如此作弄她？若是真的，何以世上竟沒多少人知道？金仙子又是如何得知？

    她在一旁皺眉沉默，曾泰拉著蒲布拉笑道：“你說這物事在回鶻話里叫做伽波羅，我這布也叫做吉貝，聽去倒有幾分相似?！?/br>
    胡商向來長袖善舞，笑著應酬他：“果然。這東西之間，南北之遠，雖相隔千里，我不也一一走來？人既如此，物亦不免。這兩樣物事，保不定就有什么淵源?！?/br>
    恒娘的問題打轉，一時不知何解。一抬頭，聽到曾泰熱情洋溢地詢問極西之地的白疊布生產情形。

    蒲布拉倒當真是見多識廣，雖是香藥商人，對大食、天竺等國的伽波羅種植、紡織也頗有所知，一一為曾泰說來，只把個曾掌柜說得眼神閃動，心癢難耐。

    恒娘一皺眉，忽然打斷他們的交流，沉下臉，看著曾泰：“曾掌柜，你答應過女人社，為南下織女提供作坊，專務績麻之業?？刹荒苋亩?，壞了你與女人社的承諾?！?/br>
    曾泰轉過臉來，喜洋洋地朝她一拱手，笑道：“薛主編，大喜?！?/br>
    恒娘愕然，差點就要變色。就連一邊低頭做針線的海月都抬頭看了曾泰一眼：哪壺不開提哪壺。

    幸而曾泰很快解釋：“照這位蒲掌柜的說法，白疊布輕便柔軟，可抵絲綢；田間地頭，都能生長，產量頗豐，堪比麻屬。高昌又有一種立織機，雖不能織出鮮活花樣，勝在不占地方。

    若是我那作坊之內，都是此等織機，只怕還能雇請人數還能翻倍。薛主編心心念念，都是女子得能自主，這可不是大喜之事？”

    他兩手不自禁搓著，喜不自勝。

    恒娘見自己誤會了他，倒有幾分不好意思。暫時拋開棉籽油的困惑，問道：“你是生意人，有沒有想過，他說的那種草，可能在中土種植？又有沒有人肯聽你的，種植這種新奇之物？若是沒有足夠原料，你如何做得了無米之炊？”

    曾泰頗有些驚喜地看著她：“薛主編若是仍舊做回生意人，定然也能大有作為。小人想著，這伽波羅與瓊州島的吉貝名兒相近，開花結果子的習性相似，就連紡紗織布的用途都一樣。若說這兩樣物事毫無瓜葛，小人卻不十分相信?！?/br>
    “古人曾言，同樣一樣東西，生于淮南為橘，生于淮北則為枳。如今這伽波羅與吉貝，又焉知不是一物生于兩地，故而殊異？”

    說到這里，兩眼發亮，“小人心里有個猜測，若是這兩樣東西當真為一物，則說明它不擇土地，極南暑熱，極西荒漠，都能生長。這正與亞麻之屬，差相仿佛?！?/br>
    趁勢作個長揖：“此事還需薛主編成全。小人想求個出關的路引，西出陽關，去一趟高昌，實地看看?！?/br>
    恒娘明白了，這是想讓她引薦于太子面前?？嘈σ幌?，心道，你不知我這良媛實是做得又尷尬又憋屈。

    轉念想起另一人，心中微動。不過宗公子太過神秘，此事能不能得他首肯，殊無把握，不能事先把話說死了。

    只含糊應道：“我可以試試?！?/br>
    頓了頓，實在好奇，又笑問道：“曾掌柜，我委實好奇。若論得利最厚，這種種衣料之中，莫過于絲綢。我聽說海商行船，最愛的一樣貨物，便是絲綢。

    你卻并不涉足此業。你所經營的，無論是麻衣，還是這白疊布，你也并不考慮做成特別精美的樣子，竟是只考慮賣給我這等窮人，從不以貴人為對象。這是什么經營之道？”

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