就連千里之外的洛陽，也特地使用驛路，傳回一份《西京評論》，刊頭文章稱，救助女嬰，利國利民，刻不容緩。

    左邊的給事中目光掃過這一攤報紙，眉心直跳，倏地伸手，一拍案桌，怒道：“口惠而實不至，單說好聽話，誰不會說？錢米所錢米所，錢從何來？米從何來？若是稀里糊涂下到各路，地方官吏豈非又逮到機會，大立名目，窮刮民脂民膏？”

    右側的給事中雙手籠在袖中，神情陰郁：“這是在將軍?！?/br>
    左側收回手，恨恨道：“知道這是將軍，可我們有什么辦法破局？”

    右側聲音淡淡：“你急什么？還有女學條款，且看這些口口聲聲要仁義道德的君子們，對女子入學的事情，又是如何說法?！?/br>
    作者有話要說：

    注：馮爾康，《清代的婚姻制度與婦女的社會地位》，中國人民大學清史研究所編：《清史研究集》第 5 輯，1986 年，第 323 頁

    第73章 錯了對象

    麥秸巷中, 周婆言報社。

    “怎么會這樣？”恒娘今日早早過來，本滿懷期待，然而對著桌上幾封寥寥可數的信件, 柳眉緊蹙, 幾乎不敢相信：“都在這里了？沒有遺漏？”

    三娘嘆口氣：“真的就這些了?！?/br>
    宣永勝可沒那么好脾氣，哼了一聲，扯著粗嘎嗓子說道：“我們一起搭檔這么些年，我什么時候出過遺漏？”

    “不是, ”恒娘扶著桌子，揀了張椅子坐下來，聲音里透著不解和失望，“我就是沒想通, 怎么會……就這些？”

    伸手指著桌面，“不超過五封信？”

    “就算平日里, 也不少于這個數。如今這活動, 既有賞金, 又是京兆府出面，為什么會沒有回響？”恒娘秀麗眉毛絞成鏈, 喃喃道。

    九妹本來正趴在陽光明亮的窗邊練字, 這會兒見她坐下，扔下筆，就想去倒茶。被三娘輕聲阻止：“練字首要專注, 切忌分心?！?/br>
    九妹乖乖點頭, 撿起筆來, 一筆一劃, 重又認真寫起。

    三娘自去拎了茶壺，替他們三人一人倒了一杯茶。且將茶壺放在桌上, 也坐下來，款款跟恒娘解說：“恒娘，你是個一心向學的，恨不能日日泡在書卷里，九妹也是。但你若以為天下女子都與你們一樣，卻是料錯了?！?/br>
    “我錯了？”恒娘皺眉反問。

    “大戶人家的女子若想讀書，多有自家私塾，請得西席先生，不必考慮官學，更不用擔心去了官學，將來于男女大防、女子名節上有所妨害?！?/br>
    恒娘反擊：“女學本也不是為她們而設?！?/br>
    “那就是為窮苦女子而設？”三娘苦笑，“恒娘，你且回想一下，你十歲的時候，你十六歲的時候，在做什么？”

    恒娘一怔。腦海中驀然浮現出一盆又一盆混濁的洗衣水，一件又一件擰不干的衣服，不同的手遞來的銅錢，一聲又一聲溫婉的「多謝照顧」。

    長不完的凍瘡，剪不盡的繭子。不到頭的寒冬，汗如漿的炎夏。

    緩緩吐出一口氣，神思恍惚。

    三娘的聲音仍在耳畔輕響：“像翠姐兒，蘭姐兒，九妹，每月出來掙錢，可交回兩百文。一旦入學，不能賺錢且不說，束脩食宿，紙筆衣鞋，樣樣要錢。

    再說，女子讀完書又能做什么呢？男子十年寒窗，或可博個功名，榮華富貴，封妻蔭子。女子可有什么前途？又辛苦又沒有好處，是以她們不肯去，也不肯送女兒去?！?/br>
    宣永勝也點頭：“你這個活動，若是說的貧苦男童入學之事，只怕大家還會反應更熱烈些?！?/br>
    恒娘下意識重復：“貧苦男童？貧苦？男童？”腦海中似有光亮一閃，仔細去思量，卻又毫無痕跡。

    搖搖頭，放棄繼續深思。輕聲嘆道：“再貧苦的家庭，男子都總比女子更容易一些?！?/br>
    九妹寫完字，雙手捧了，恭恭敬敬地來找三娘點評。三娘指著幾個字說好，又指另幾個字，框架結構不好，或是比劃不對。

    恒娘默默看著她兩人。等三娘評完，又摸著九妹腦袋夸了一番，九妹一掃沮喪之情，高高興興地捧了習作紙，準備回去時，恒娘忽然伸手拉住她。

    “恒娘jiejie？”九妹回頭，奇怪地看著眼睛發亮的恒娘。

    恒娘深吸一口氣，壓住砰砰的心跳，沉聲問道：“你那日說過，你的小伙伴們都想讀書？”

    “是呀?！本琶命c點頭，歪著腦袋。

    這個樣子的恒娘jiejie，眼睛亮得過分，有點叫人害怕呢。

    “她們為什么想讀書？”恒娘似乎沒察覺到她的不安，目光炯炯地盯著她問。

    “為什么？”九妹想了想，答道：“我也說不上來，大約就是，本來從小一起玩的同伴，到了這時候，很多男孩子去了學堂，回來會很神氣地炫耀，他們學了什么字，背了什么詩。就連挨了先生的板子，也能拿來，在我們面前說嘴?！?/br>
    “我們小姐妹可不服氣啦，那些字，他們寫給我們看，我們也能學會寫。他們背的詩，只要跟我們說兩遍，我們也會背，比他們背得又快又好。那些字，很好看，那些詩，也很好聽，我們也很喜歡的?！?/br>
    說到這里，小臉一皺，生起氣來，“明明我們也可以做到的事情，可是爹娘先生，所有大人都說，你們是女孩子，學不好的，學不會的，學了也沒用的。唉，恒娘jiejie，我們可真不服氣?！?/br>
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