仲簡知她心意，板著臉，攤開手。恒娘笑道：“多謝?！睂⑷鲎臃潘中睦?，騰地站起，朝轎子疾步行去。

    轎身傾斜，陳恒青衣小帽，剛從里面矮身出來，冷不防一個帶笑的女子聲音直撲耳朵：“大尹老爺，久違了?！?/br>
    定睛一看，居然是薛恒娘。后面還有個慢慢踱著步子，一手抓著半只撒子的男子。

    心中疑惑：這不是上次為著宣永勝來傳話的察子？為何今日一副書生打扮，與這薛恒娘半夜出現在這里？

    ——

    “女子入學利弊及方法研究？重金征答？”

    京兆府內院，陳恒帶了他們去書房說話。下人送來早已備好的醒酒湯和濕毛巾。

    他把毛巾包在頭上，拿手捂著，一雙喝得有些迷糊的眼睛漸漸清醒過來，上下看著薛恒娘。

    “是?！焙隳稂c點頭，“想請大尹出面，評選優秀文章。主要是周婆自己做評選，很難保證公平。大尹學問大，文章好，大尹出面，一定能夠服眾?！?/br>
    陳恒瞇上眼睛，拿腳點地，搖椅輕輕晃動。

    圣恩令的事情，他自然知道得一清二楚。周婆言在此時忽然搞出「女學」話題，要說跟圣恩令沒有關系，那也太把人當傻子看待了。

    周婆言。圣恩令。

    他腦子里默默過了兩遍，這背后，可都牽連著同一個大人物呢。

    再說，既然皇城司也出了人，這個意思是：皇上對此事，也是默許的？

    也不是不可能。東宮出這個圣恩令，本也是奉了圣命。

    這是政治權益上的考量。

    再回頭想想，對這個話題本身，陳恒也頗有興趣。

    在他看來，女子柔弱可愛。身為男子者，當對女子輩特加憐惜，多為體諒，方是有擔當的體現。

    且女子若能通文墨，善詩書，則侍讀之時，嬌花解語，紅袖添香，可不比空對著木頭樁子有意思些？

    所以，女子入學，在他看來，倒也不是完全不能接受。不過，其中諸多細節關竅，確需慎重。

    他細細思量的同時，仲簡也在打量眼前這副畫面。

    陳恒沒有延請他們入座，他與恒娘如今都站著。陳恒自己躺在一張藤椅上，閉目沉吟。

    可以肯定的是，如果今日來訪的是別的報社主編，或者周婆言主編是個男子，陳恒都不會是這般輕慢的待客方式。這幾乎是仍然將恒娘當做浣娘、下人看待。

    恒娘自己倒沒有意識到有什么不妥。反正她去哪里，從來都只有站著的份。唯有阿蒙那處楹外齋，可以如同家里一樣自在。

    耐心地等了半晌，見陳恒仍在輕輕搖動，心里想了想，出聲道：“至于賞金的問題，大尹不用擔心，這個錢，自是該周婆言來出?！?/br>
    仲簡端著撒子的手無端抖了抖：你以為人人跟你一樣，拿個幾貫錢出來都要rou疼半天？

    陳恒從毛巾下睜開一只眼，見她一臉真誠，沒有半分開玩笑的樣子，不由得哈哈笑起來。

    濕毛巾跌落到椅子上，他撐著扶手坐起來，笑道：“既是朝廷出面，這點錢，本府還出得起，不用你們細民破費?！?/br>
    恒娘聽出他的話頭，臉色一亮，喜道：“大尹同意了？”

    陳恒笑著點頭，又道：“不過你得替我傳句話給大小姐，告訴她：這筆人情，我算在橡槲別苑頭上。下回她若辦詩會，多與我幾張空白請帖?！?/br>
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    兩日以后。

    門下省。

    兩位給事中坐在堂上，彼此對視，愁容滿面。

    他們面前，擺著好幾份報紙。

    首當其沖，便是周婆言。這兩天的周婆言，連續刊發女嬰案例。

    有人在城北水渠撿到兩月大女嬰，被泡在水里多日，小小身體腫成個發面饅頭樣，全身慘白，穢臭不堪。

    最讓人心悸的是，那女嬰一雙眼睛居然睜著，從里面爬出無數小蟲。

    城郊有處荒地，久無人煙，竟成專門的棄嬰地，入夜以后，常有棄嬰被拋尸于此，任憑野狗狂吠撕咬。伴隨嬰兒啼哭聲，夜夜驚心。

    甚而有南來之客介紹，故里有戶人家，想生兒子，卻接連生了兩個女兒，一出生就拿水淹死。

    誰知第三胎又是個女嬰，就有閑人閑語，說是溺殺之女陰魂不散，又來投胎。

    這家人索性換個法子，先一把火將嬰兒活生生燒死，再墜上石頭，劃舟至江中，將其沉入，確保其不能再次為人，以免又胎到自己家里。因是件大奇事，沿江圍觀者多達數百人。

    此事過于駭人聽聞。恒娘不敢相信，讓老宣去茶肆里，找了好些彼地出來的人打聽，都說聽聞過這件事。

    甚至還有一人，便是當場圍觀者之一。彼時人群圍擁，只覺喧嚷，不覺驚心。

    如今在京城回想，一念之間生痛，自覺有愧神明。次日去佛前添了好幾斤香油，又做了場法事，替那無辜女嬰超度，才算安下心來。

    樁樁件件，觸目驚心。

    更讓人頭痛的是，除了周婆言，其余大報亦相繼跟進。

    《太學學刊》近日創刊，第一期便刊發署名為「宗越」的文章，歷數溺嬰陋習之惡，傷人倫，害風俗，損社稷，危國家，用詞慷慨激烈，簡直可稱檄文。

    《京華新聞》連發數篇文，「溺嬰者惡比牲畜」「女體何辜？」「人不養，天養之」「德政之大，為活人」。

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