打上幾角水酒，蒸上一籠包子，更講究的，或是家里男人也同意的，便去外頭酒樓里叫來幾個好菜，左鄰右舍圍坐，如饑似渴地聽那日京兆府發生的事。

    聽的人怎么也聽不膩聽不夠，說的人也是越說越夸大，越說越神奇，直把個薛恒娘說得是腳踏蓮花口吐珠玉，天人下凡神乎其神。

    反正跟眼前這個笑瞇瞇，溫婉柔和的小娘子一點也不像。

    也在這樣的榜樣激勵之下，京城內外，各街各巷，竟是興起了立社的熱潮。

    金葉子巷里都是做生意的，鞋鋪傘鋪衣料鋪子，婦人們倒還識得從一到十的數字，認得自己姓名和自家招牌，此外便是睜眼瞎了。

    恒娘識字，薛家又沒有男人，最適合婦人們聚會。

    薛家大娘剛搬來時，雖有些風言風語，但這么些年下來，大家冷眼看著，薛大娘除了病弱了些，人長得好看了些，沒什么大的不妥。恒娘更是難得的孝順勤快。

    于是前兩日幾個娘子來看望病人，順便探了薛大娘口風，她果然歡喜。不僅自己應承了，還打包票替恒娘也答應下來。

    婦人們準備得齊全，早早備下筆墨，又從別的街巷借來立社書契，由恒娘一句句解釋了，參照著擬訂。

    恒娘也是第一次見著女人社契約，興致勃勃地與大家一起研讀。

    首要是確立社長、虞侯、錄事三官。社長總攬全社，負責分派定奪。虞候監督執行，錄事則點名記錄。

    社長人選眾人早已定好，恒娘執筆，一一寫定。諸娘子又一致推舉恒娘做虞侯兼錄事，恒娘推辭不得，只好受了。

    又寫下社中一月一聚，每年正月初交燈油一合，白面一斤，去寺廟做法事祈福等慣例。

    又長者為姊，幼者為妹，逢有紅白事，搭手幫扶。遇危則相扶，逢難則相救等。

    再讀到下一項，恒娘驚奇了：逢周婆言出刊，社中便行常會。社員但能抽身，都至社址聚合，由虞侯負責為社員讀報。

    做法事、承危難，這倒是常見的社契內容?？勺x報是怎么回事？

    不容她有空琢磨，大娘們催著她照貓畫虎地寫下章程，各人在自己姓名后摁了手印。

    這社便算立成了。原本該眾人湊份子，辦一桌酒席慶賀。如今竟也改成了喝茶讀報。

    被推為社長的龔大娘取出懷里揣著的報紙，小心翼翼展開，口中還笑著說：“自打前兩天買到手，就跟供菩薩似的經意收著，也沒敢讓家里那群毛燥小孩經眼，你們看看，一點兒湯湯水水都沒沾呢?！?/br>
    恒娘自己的報紙，自是無比熟悉。太學這場辯論，因著內容龐雜，故事極多，是以前后分了好幾期出刊。

    這是最后一期，說的正是夏云的故事。

    她到底還是報道了夏云。阿蒙知道后，良久不語，最后長嘆一聲，問道：“你是真的不懂？還是真的不怕？”

    恒娘去見她時，早已心里想得明白，極誠懇地回答：“我懂，我也怕?？墒前⒚?，如果我一早就知道什么是妖言罪，也許那晚就會嚇得什么也不敢做。是因為我不懂，不怕，最后才有了這份周婆言?！?/br>
    阿蒙凝眉瞧著她，目光迷蒙，陷入深思。

    恒娘嘆口氣，苦笑著說：“阿蒙，我不是你，我只是一個偶然辦了份報紙的浣娘。我可能永遠也無法知道那么多復雜的事，永遠不能像你一樣思考問題?！?/br>
    “我做不來你，只能做好我自己。我是薛恒娘，看到夏云浸滿傷痕的身體，我會傷心難過。不管那參政老爺跟誰誰交好交惡，我都討厭他，憎恨他，覺得他是個心眼很壞的惡人?！?/br>
    “你曾經教過我，不平而鳴是人的天性。我想，我與我的周婆言，要走的這條路，大概就是，不平則鳴吧?！?/br>
    她站起身來，走到窗邊，指著遠處高天鴻雁，聲音沉靜：“就像它們，想要鳴叫，就鳴叫了。不會去想，也沒法去想地上的人們會怎樣看待?！?/br>
    阿蒙也走過去，仰臉遠眺，幽幽問道：“哪怕因此驚動獵人，也在所不惜？”

    這問題太過殘忍。

    過了好一會兒，恒娘才回答：“每年南去的大雁那么多，獵人總是沒法趕盡殺絕的呀。周婆言在一日，就能出一日的聲，說一日的話，就能被無數的周婆聽見。說不定，以后便有許許多多的周婆出來說話?！?/br>
    也仰起頭，與她一起看著天上南去的雁群，悵然道：“我不知道周婆言能走多遠，能走多久。我不會騎馬，只能靠著自己的腳，一步一個腳印地走下去。

    我也許做不到你說過的青史留名，也沒法避開所有荊棘陷阱，說不定哪一天，就掉了進去。

    可是，在我還能走的時候，我不能因為害怕遠方的陷阱，就先把自己的腳砍掉，然后跟別人訴苦：你看，我腿斷了，走不動了?！?/br>
    阿蒙回眸看著她，良久，輕聲如耳語：“阿恒，我不如你?！?/br>
    楹外齋中的沉靜與眼下自家的熱鬧恰成對比。恒娘抿嘴笑了笑，阿蒙那句話雖輕，她卻聽得一清二楚，雖然不太明白阿蒙的意思，可是被看重的人認可的驕傲得意充塞心胸。仲簡那兩日見了她，送了句評語：薛恒娘，小心尾巴翹上天。

    夏云的故事讀完。

    韓元英被御史臺彈劾，出知大名府的消息早幾日已經在諫議報上公布。

    婦人們對這些朝廷大事、人事變動不感興趣，只嘆息夏云是難得的義婢。

    --