望著牢里，搖頭嘖嘖，“這還沒到行刑的日子，眼看人腦子已經不清楚了。她這媳婦倒是個有心的，日日做了好吃的，來看她和夫君，然而看了又有什么用？要我說，還不如把這些銀錢舍去寺廟，求下輩子投個好胎，再不要做女人也罷了?！?/br>
    “不做女人？”阿蒙怔怔地，輕輕重復。

    牢頭回過神來，趕緊抽了自己一個嘴巴，賠笑道：“瞧小人這嘴。貴人也是女子，可比她們一個天一個地，這實是不好比的。貴人一輩子一定順風順水，斷無煩難?！?/br>
    海月在里面輕聲叫她：“小姐，三娘有話跟你說?！?/br>
    阿蒙轉身，恒娘在她身后。兩人對視一會兒，都從對方眼里讀出海嘯一般的悲哀。

    一支蛾子掉在恒娘頭上，她伸手掃落，看著滿地上殘破的飛蛾尸體，低聲道：“阿蒙，你是貴人，與我們不同的?！?/br>
    云三娘見了阿蒙，跪伏于地，竟是行了大禮：“小姐，請你勸勸阿陳，她不肯吃飯，說沒臉見人，不如死了一了百了?！?/br>
    阿蒙適才受了震動，精神還有些恍惚，側頭看去，阿陳面朝里躺著，一動不動。

    阿蒙輕聲道：“阿陳，你剛才也聽到牢頭的話了？隔壁那家人不比你慘？你好歹已經熬死了混賬老頭，現在尋死，是要去給他陪葬？”

    阿陳身子動了動，又安靜下來，一聲不吭。

    恒娘如有所悟：“阿陳，你不是想死，你是不想被李秀才休棄，對吧？”

    這話似是點著阿陳的怒火，她一翻身，坐起來，面對她們。

    此時臉上已無黑紗，額頭上傷痕血跡尚在，臉上疤痕在陰暗光線下更為陰森。

    她不敢得罪阿蒙，單指著恒娘，聲音里帶著憤怒哭音：“李秀才是我夫君，我替他盡了孝，發葬了那老不死，村里的老書生說了，這是三不去，他這輩子再不能休我的。你們是什么人，為什么要替云三娘出頭，害我如今成了棄婦，沒臉見人，也沒處可去？”

    說到傷心處，掩面大哭，“我本就是村里人撿回去養的孤兒，他們貪圖李老頭那幾兩聘禮，把我嫁進李家做媳婦。云三娘的事情，鄉里哪個不知？

    李秀才又長年不回家，誰不知道嫁進去是什么樣子？這丑事早已傳出百十里地。我如今哪里還有地方好去？就算熬過了那死老頭，也熬不過這后半輩子沒著沒落?！?/br>
    阿蒙第一次見到她的臉，驚得臉色一白，后退一步。

    海月奔過去扶住她，急道：“小姐，我們回去吧，若是你嚇出什么事來，太……我們死都沒處找地方?！?/br>
    阿蒙搖頭：“不妨事。我哪有那樣不經嚇？”

    問阿陳：“你臉上的傷，是怎么來的？”

    阿陳的哭聲戛然而止，嘴唇漸漸哆嗦，眼神凌亂，聲音低沉下去，“我實在受不了了，每夜里折磨得我想死。我，我去廚房砍骨頭，拿著那菜刀，又冷又重，就跟著了魔一樣，順手就朝臉上割去。初時沒覺得疼，倒覺得熱，熱乎乎的血，滿手都是?！?/br>
    嘴角裂開，無聲暢快地笑出來，“那天晚上，他被我的臉嚇了一跳，屁滾尿流地爬出去，過不了幾天，就直挺挺死在床上?！?/br>
    恒娘也不覺微微翹起唇角，笑起來，眼睛卻有些發酸：“阿陳，就算李秀才休了你，你也不是沒別的地方去。這里是京城，不是你們鄉里，不會有什么人知道你的舊事。

    如果你不介意的話，我開著一家浣行，正要招些能吃苦的勤快娘子，你若不嫌棄，大可以來給我幫手?！?/br>
    阿陳驟然抬起頭，目中迸出喜色：“你說得是真的？”又遲疑道，“可我的公驗……”

    “不妨事，只要恒娘雇了你，便能替你做保，留在京城?！卑⒚晌⑿?，“若是里正為難你們，可徑來告訴我?！?/br>
    想了想，又道：“你的臉既是你自己傷的，多半沒有傷到筋骨。只是皮rou的話，我倒可以找大夫替你看看，說不定能平復一些?！?/br>
    阿陳大喜，跪地磕頭不止。

    走出牢房之時，阿蒙心情甚好，與恒娘調笑：“你剛說我是貴人，與你們不同。然你有自己的浣行，想嫁人就嫁人，想反馬就反馬，想招工就招工，這份自主，我卻是羨慕得緊。我要做什么事，無數人勸著攔著，不得半分自由?！?/br>
    恒娘不信：“阿蒙都能來太學讀書，哪里不自由了？”

    阿蒙轉頭不語。正好看到前面一個人影，挎著粗布竹籃，朝男死牢的方向走去。阿蒙叫了聲：“小娘子——”

    那娘子轉回頭來，臉色極為憔悴，眼角通紅，臉上還有濕意，怔怔看著她們：“你們叫我？”

    “剛才在獄內聽了你們家的事，叫人十分惋嘆。你將來可有什么打算？”阿蒙上前兩步，溫聲問她。

    娘子反應遲鈍，過了一會兒，方緩緩點頭：“打算好了。我已經賣了房子，置下棺材，也找好了幫忙的鄰舍，到時候一家人上路，誰也不用拉下?！?/br>
    等她低頭走遠，恒娘悵然：“她一點也不想活了?！?/br>
    “更顯阿陳難得?！卑⒚梢喔袊@，“她經歷了這么多，竟是從來也沒有真正萌過死志。人到艱難時，往往是一死容易，茍活難?！?/br>
    昨日阿陳臺上撞柱的表演，被海月看穿，告訴了阿蒙，是以有這樣一番感慨。

    恒娘眼中閃過一道冷光：“這可讓胡祭酒失望得很了，在他心中，只怕三娘和阿陳都很該去死一死?！?/br>
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