恒娘沒有立即回答，沉默著收好碗勺。方說：“顧少爺不用多想，你并沒有做錯什么。說起來，我還沒謝過你替我美言介紹呢?！?/br>
    余助回自己書桌上取書，聽到他們對話，不禁插話：“就為了這個原因尋短見？這愛娘氣性也太大了吧？”

    顧家食盒有講究，內有銅隔層，注了guntang的開水。只要定時換水，便能保得內里飯食溫熱。

    恒娘低頭封好食盒蓋子，口中緩緩道：“余公子多半不知，愛娘氣性并不大，很肯低聲下氣求人的?！?/br>
    聲音冷下去，“余公子覺得這是羞辱，愛娘卻沒這樣的想頭，她不過覺得，錢少了，她籌不夠嫁妝，日子沒了盼頭而已?！?/br>
    “籌不夠嫁妝？”余助站住腳，眼睛一亮，“她是為了嫁資的事尋短見？”

    恒娘皺眉：“余公子聽了這事，很歡喜？”

    宗越正好也過來，替被她問得懵了的余助解釋：“恒娘不要誤會。良弼是想到別的事，并非幸災樂禍?！?/br>
    余助忙猛點頭：“是這樣的，新任祭酒幕阜先生請了鳴皋書院來太學論辯，第一場辯題便是「論今世厚嫁風俗之利弊」，遠陌入選太學論辯組，我剛才正與他討論這事。你別多心?！?/br>
    恒娘有些羞赧，低頭道：“對不住，是我錯怪余公子?！?/br>
    宗越微笑道：“女子出嫁之事，我們男子說來說去，終不免隔靴搔癢。這幾日恒娘既在楹中，倒要跟你討教一二，還望你不吝賜教?！?/br>
    恒娘耳朵慢慢紅透，聲音輕輕：“宗公子說笑了。各位日常照顧恒娘的生意，我十分感激。若是有我能幫上忙的地方，各位盡管開口?！?/br>
    仲簡忽然開口問：“聽說這次論辯，不依奪席的成例，竟是雙方組隊打擂臺的形式？”

    “是呀?！庇嘀f起來，眉飛色舞，一副與有榮焉的興奮，“是胡祭酒出的主意。雙方各出五人組隊，以三場定勝負。聽說屆時連太子殿下亦會出席旁聽，兼為主判。這可是近十年來太學難得的盛事?！?/br>
    “五人？”恒娘不禁好奇，“太學三千學子，只選五人？這要怎么選？”

    “目前只定了兩人，其中就有遠陌，是胡祭酒親自找了他去，要他領隊?！庇嘀谠?，一臉仰慕欽羨，“遠陌初時還拿喬，左推右拒。若非我一力勸說，咱們服膺齋可就少了個難得的揚名機會?！?/br>
    童蒙忍不住嘲笑他：“遠陌本就有名，干我們服膺齋什么事？又與你良弼有什么好處？難道遠陌勝了論辯，還能連帶你余良弼一起揚名？”

    “遠陌是我們服膺齋的學子，自然是一榮俱榮的關系?！庇嘀裾裼性~。

    宗越苦笑，團團作揖：“諸位，高抬貴手，放過我可好？”

    除仲簡外，眾人都笑起來，連顧瑀都在床上支起頭，興致昂昂地插嘴：“難得見到遠陌討饒，今天是個好日子！”

    宗越笑罵：“果然是討打的好日子?！北娙嗽桨l笑得前仰后合。

    等笑聲歇了，仲簡方開口，冷冷問道：“我倒是好奇，有這等好事，遠陌何以要推拒？”

    他去刑部調了案卷，竟果有汀邁妖教案一事，心中大為駭然。

    宗越只是敦煌知縣之子，其父官不過七品，他如何能夠知曉萬里之外的隱秘案情？

    后又問出其衣服染有世所少有的云暉香，更是心生疑慮：此人究竟什么來頭？

    他與宗越不對付的事，楹內這兩天都已看出來了。雖然不明白他為何總是針對宗越，此時卻都住口，聽宗越微笑回擊：“畏之覺得是好事？不如我讓給你？”

    仲簡皺眉：“讓與我做甚？我又不擅論辯?！痹捯怀隹?，隨即明白他的意思，不禁懊惱。

    宗越果然笑道：“然也，畏之推拒的理由，正與我如出一轍?！?/br>
    他們說話的功夫，恒娘移步去到李若谷書桌后。窗戶大開，外面天空低矮，灰云沉黯，風呼嘯來回，如鞭子一般，抽得合歡樹冠倒來倒去。

    恒娘瞧了一會兒，喃喃自語：“也不知南方來的那位孝服娘子，可還在西門外跪著？可曾尋得她的夫君？”

    李若谷本側身看著宗越他們說笑，耳中鉆進這句話，臉色大變，目光霎時移到恒娘臉上。恒娘恍若不覺，只是蹙眉望著窗外，一臉的擔心。

    窗戶正對前院，門口匆匆走進一個人，迎著大風，直朝丙楹而來。

    恒娘轉身回去，眼光一掠童蒙。他向來畏寒，又少冬衣，此時亦如前日一般，擁著紙被，坐在床上。

    “顧瑀，好消息?！眮砣舜筇げ竭M了楹內，嗓音渾厚。

    “可是祭酒允了？”顧瑀大喜，桃花眼里差點泛出淚花，“仲達，你實是我的再世父母重生爹娘！”

    程章吃了他這記口沒遮攔的馬屁，一張國字臉差點轉綠。在一片笑聲中，運幾口氣，方壓下一口老血，繃著臉道：“你謝我做甚？是祭酒寬宏，體恤學子，將你的責罰改為本齋思過，不過有個前提?！?/br>
    目光一轉，似有似無掠過李若谷，方道：“祭酒言道，你舉止大失學子本分，亦增同窗困擾。若想留在本齋，需你同楹之人盡數同意，否則仍需遷齋別處?！?/br>
    余助第一個笑道：“我沒意見。仲玉這回應是學乖了，下回當不會再犯?！弊谠?、童蒙都無異議。

    仲簡道：“我初來，自是從眾?！?/br>
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