他緊緊地看著床帳后，被子里凸出的那抹動也不動，仿佛又沒了生機的纖細身影，即使越發難受，視線也沒移開半分。

    不知過了多久，張院判和另兩位御醫方才起身整理藥箱，無聲地離開。

    臉上的神色讓人的心涼了大半截。

    裴嶼舟留了下來，裴行慎則跟著他們出去，聽取結果。

    “可有痊愈的可能？”

    四人離開帳篷一段距離后，男人方才停下，雙手負于身后，沉聲詢問。

    輕嘆口氣，張院判微不可見地搖了搖頭，蒼老的聲音里透出幾分憐憫，以及身為醫者，卻無可奈何的無力：“她的脈象實不像一個十四五歲的少年人，心中積郁，又遭外力沖撞……如今我只能給她開副調理的方子，服用一月若仍不見效，只怕，復明難矣?！?/br>
    最后四個字落入耳中時，裴行慎的瞳孔微縮，身后的手緊得隱隱作響，又驟然松開，指尖垂落，透著幾分無人可察頹然。

    他頭也不回地走進長公主奢華的營帳。

    背影挺拔，卻又滲著讓人心驚膽戰的殺氣。

    “你先出去?！?/br>
    而帳內，一直沉默的少年開了口，聲音卻嘶啞得厲害，像是久未飲水休息。

    守在床畔的春枝只用余光掃他一眼，便又看向遍體鱗傷的若梨。

    靜默片刻，才將那些堵在嗓子眼的，僭越的指責話語通通咽下。

    她福身行禮，卻在與少年擦肩后又一次淚流滿面。

    即使知道是裴嶼舟救了若梨的命，可她心里依舊厭憎。

    若不是長公主，還有他，姑娘怎會變成如今這樣。

    “程若梨，我們的婚約——”

    “哥哥，我看不見了?！?/br>
    床上的人兒突然開口，打斷了他的話，嗓音明明比他干澀細弱得多，卻讓他心間一沉，無力言語。

    “哥哥”這兩個字，像是道生滿荊棘的枷鎖。

    半晌，裴嶼舟的喉結滾動了一下，語氣生硬，似乎也異常艱難：“我知道，我——”

    “哥哥，我會努力活著的，至少，要看到你母親自食惡果，不得好死的那一天?！?/br>
    裴嶼舟只看了她一眼，便有些狼狽地移開視線。

    那是他如今陌生，又無法直視，無力辯駁的恨意。

    “謝謝你又救了我一次……”

    “你會娶到一位眼明心亮的女子?！?/br>
    而不是我這個眼盲心瞎的傻子。

    如今哪怕街邊的販夫走卒都可以，唯獨你，我絕不會嫁。

    豆大的淚水自若梨眼角滑落，即使她的瞳孔再沒了往昔的清澈明亮，可里面的恨意，卻讓向來腰桿筆挺，意氣風發的少年有了一絲從未有過的佝僂。

    他抬起手輕輕覆上自己的脖子。

    那里像是有一根看不見的荊棘條，將他勒得皮開rou綻，幾度窒息。

    哪怕他原本是想說，婚約暫時不取消了。

    可此刻卻再也說不出口，不知是因為痛苦，還是其它。

    床上的若梨沒有嚎啕大哭，更沒有聲嘶力竭，她閉著眼睛，無聲地落淚。

    明知痛苦，可裴嶼舟始終目不轉睛地看著她，那些仿佛沒有盡頭的淚水將他的心熔得千瘡百孔。

    這算哪門子的救。

    若他那日沒有離開，若梨根本不會有事。

    裴嶼舟寧可她崩潰地罵，甚至恨，也好過平靜地訴說這冷漠的，界限分明的謝意。

    -

    這場突如其來的意外最后的結果卻是不了了之。

    眾人只知道是飛來橫禍，私下嘲笑若梨蠢笨，運氣不好，讓馬受驚不說，還險些命喪虎口。

    雖然失明，但能活下來就該知足。

    更多的卻是稱贊裴嶼舟的聲音，不是說他英雄救美，而是肯定他將來的成就不可限量。

    各家夫人已經在悄悄議論他與若梨岌岌可危的親事，為自家未出閣的女兒籌謀。

    回京路上，裴行慎依舊獨自騎馬，不曾與姜錦芝同乘。

    而炎炎夏日，向來衣著得體的長公主卻有好幾天都穿著格格不入的高領長裙，將脖子完全遮住。

    _

    回到國公府后，裴行慎便將若梨與裴嶼舟一同帶去宗祠。

    “跪下?！?/br>
    男人獨自點上蠟燭，背對他們，負手立在那一排排整齊肅然的牌位前，冷聲命令。

    知道不是在說她，若梨便摸索著來到靠窗的角落，垂眸不語。

    直到她站定，裴嶼舟方才落下右膝，雙膝全跪在冰涼的黑色地磚上。

    不知靜默了多久，裴行慎才沉沉地呼出口氣，拿起鞭子轉過身面向兒子。

    “我曾與若梨的母親兩情相悅，但因種種原因，我們并未成親?！?/br>
    “她嫁了與她一同長大的小先生，而我，尚公主?！?/br>
    兩個孩子幾乎同時抬頭，一個直直地看向裴行慎，而另一個只能在黑暗中打轉，驚愕得不知所措。

    他們都不曾聽說過蛛絲馬跡。

    “知道此事之人甚少，長公主是其中之一?！?/br>
    對上兒子深邃又復雜的目光，男人的神色仍舊沉冽如常，但眼神變得平靜而悠遠，顯然是想到了些美好的記憶。

    近二十年前，禮教更為嚴苛，婚事幾乎都是父母之命，媒妁之言，不由自己做主。

    他與阿意機緣巧合之下相遇，一見鐘情，但始終發乎情止乎禮，從未有過半點越軌之舉，外人面前更不曾表露半分，怕有損她名聲，所以大多人都不知道，裴行慎曾有過一位刻骨銘心的愛人。

    只當他生來薄情。

    “這些年我未盡到做父親的責任，也未履行好承諾，若梨如此，我有責?！?/br>
    話音未落，裴行慎猛地揚起鞭子，狠狠抽在自己身上！

    “父親！”裴嶼舟驚呼，起身就要制止，卻被男人一聲冷冰冰的“跪下”給摁了回去。

    一下接一下，鞭聲響亮密集，如傾盆驟雨，將若梨心間所有情緒都沖刷了干凈。

    她的腳不知不覺后退，直到抵上墻根，纖弱的身子瑟縮起來。

    酸水漫過心臟，疼痛難忍，沒一會兒少女便通紅了眼眶，不停落淚。

    英國公心里只有她的母親，這些年始終遠在邊關鮮少歸家，讓裴嶼舟替他照顧她，或許也正因此，她才劫難不斷。

    可她，恨不了他。

    不知過了多久，這鞭聲方才止歇。

    黑色錦衣早已破損不堪，潰爛的血rou翻飛，裴行慎的上半身難尋半分完好之處，地上也落下了點點猩紅。

    可他始終站得筆直，神色不見分毫變化，仿佛這五十鞭只是微不足道的抓撓。

    垂眸看向半低著頭，面色不清的裴嶼舟，裴行慎握著鞭子的手緊了又緊，向上抬起半分，又頓住。

    他雖是長公主所出，可也是他的血脈。

    “裴嶼舟，我沒做到承諾，你也沒有?！?/br>
    說完后，他才一步步走到少年身后，前腳站定，后腳鞭子就狠狠甩向了他筆挺的背脊。

    而跪在地上的裴嶼舟同樣不曾有半分動搖，他一直盯著瑟縮在角落，眼眸空洞，淚流不止的若梨。

    若她好不了，他便將她風光娶進門，護她一輩子。

    若她好了……

    想到這，裴嶼舟垂下眼簾，不曾在列祖列宗面前許下什么。

    盡管知道自己該做的，是尊重她的意愿。

    裴行慎打了兒子三十鞭。

    將染滿二人鮮血的鞭子丟在地上，他的面色沉然，眉宇間透出絲許罕見的疲憊。

    “記住，你是裴家的子孫，更是個男人?！?/br>
    “這是最后一次?！?/br>
    裴嶼舟和若梨離開后，男人捂著皮開rou綻的心口，牽了牽唇角。

    嶼舟，父親并不是你該追逐的人。

    -

    回府后若梨就泡在了藥罐里。

    御醫來過數次，城里的其他大夫也都給她看過診，但最后皆是無能為力，只能拿著診金匆匆告退。

    每次送他們離開，春枝都會不死心地追問，請求，可無濟于事。

    唯一讓她們舒坦些的，便是含霜如今已不在芳華園，她被貶為最下等的粗使婢女，負責在皓月院灑掃浣衣。

    而那最惡之人仍在這奢靡舒適的院子里悠然享受著錦衣玉食。

    被鞭笞后，裴嶼舟上了藥便又去尋父親，將之前發生的所有事悉數告知。

    姜錦芝長于皇宮，后入國公府，她的手絕對伸不到城外的福安寺，包括驚馬之事，背后肯定有其他人的影子。

    但一件關乎若梨的名聲，不宜大肆調查。

    而另一件更是沒留下任何線索和證據。