莒繡搖頭道：“睡迷瞪了，這會好了，走吧?！?/br>
    有些日子沒見，老太太臉色比莒繡的還難看。

    姑娘們到的時候，二奶奶站著，臉色凝重，一向坐著的大夫人也老實站著，面上有些不自在。唯有二夫人靠著架子半站了，一見她們便扯扯嘴角，滿目算計。

    莒繡美繡進院子前聽見了老太太罵的后幾句，知道這是為的什么在鬧。兩姐妹垂著頭，站在人群后邊。

    有菡萏提醒，老太太這才擠出個笑模樣，僵硬地客氣道：“這些時日，你們辛苦些，采選是大事，掙好了是家族榮光，可不能馬虎?！?/br>
    眾人齊聲應是。

    老太太又對二奶奶道：“韻兒，你這些meimei不容易，從明兒起，一日三餐，加些份例。從我這走賬，萬不可慢待?！?/br>
    二奶奶柔聲應是。

    老太太抬手讓鼠姑上前，鼠姑手里一捧盒，里邊鋪一層錦，上邊是一些銀飾。

    “才讓人打的墜子，新出的樣式，你們一人挑一對?！?/br>
    一眾姑娘又齊聲道謝，按著站序各自領了一對。

    莒繡美繡站在最后，疑心這里邊沒有自個的份，好在老太太也沒做得太過，輪到她們時，雖選無可選，到底還是有份的。

    老太太給完甜棗，面上就顯出些不耐。鼠姑忙道：“說不得晚些又有雨，姑娘們早些回去吧?！?/br>
    老太太點名喊人：“珠兒，琳兒，你們留下陪客。還有珊姐兒瑚姐兒，你們娘回了，晚些就到，在這等著吧?！?/br>
    這是三姑太太要回來，一家團聚，幾位客居的姑娘都識趣地退出去。

    出了院子，云堇書看著前邊的范雅庭，虛捂著嘴戲謔道：“范jiejie，你怎么也出來了？老太太定是疏忽了，竟忘了點你的名?！?/br>
    范雅庭沒回頭，只淡淡回應：“meimei有所不知，早前我母親在老太太那告了假。我兄長過了院試，這兩日在外邊擺酒，忙不過來?！?/br>
    云堇書扯扯嘴，不情不愿道了句：“恭喜了?！?/br>
    和她比起來，馬家十一姑娘的恭賀就顯得有誠意多了。她快走兩步，挨著范姑娘，貼心貼意地細問了許多，又是感慨道：“讀書一道，如此艱難，令兄天資聰穎，又勤勉不怠，想必此后也會乘風破浪，平步青云?！?/br>
    美繡用手臂碰了一下莒繡，朝她眨眨眼：厲害吧？

    莒繡悄悄捏了一下她挽在自己胳膊上的手，提醒她不要做得太打眼。

    好在前邊有馬家幾個姑娘擋著，十一姑娘又忙著和范姑娘說體己話，無人注意這后邊。

    加餐明日算起，今兒夜里還是那幾樣菜，莒繡只覺腹中翻涌，并無食欲，吃了幾口就放了筷子。

    她回里間隨手畫了幾筆，實在是無力，只得擱了筆。

    冬兒勸她再去歇歇，她搖頭道：“這會子睡，夜里又沒覺了，難熬。我出去走走?！?/br>
    冬兒忙道：“姑娘，再添件衣裳吧？”

    莒繡不想讓她多碰自個的東西，便道：“我去拿吧，你幫我去問問meimei，要不要結伴去四姑娘院里坐坐？”

    冬兒點頭去了。

    莒繡扶著小案起身，到衣箱里找出件背心套上，找出要帶的東西，然后慢步走到外間。

    美繡沒出來，莒繡走到她門口，見她正對鏡擺弄著耳上掛的那對新耳墜。

    她扭頭，見了莒繡，雙手去摘，道：“還真是沒見過的樣式，一甩頭，就有小小的叮當聲，怪有趣的。你那對呢？”

    莒繡搖頭，道：“明兒再戴。你把給四姑娘的禮也帶上?！?/br>
    兩人造訪，四姑娘顯然很高興，請她們到自己房里，又囑咐丫頭去沏茶，又翻箱倒柜，找出來一點干果讓她們。

    莒繡忙道：“才吃了飯過來，也沒提前說一聲，有些失禮，還請jiejie見諒?！?/br>
    四姑娘笑道：“我這兒冷清，你們來，我高興著呢?！?/br>
    雖是侯府血脈，可四姑娘的處境，和莒繡無異。她也是住著廂房一角，有一間閨房，吃飯則和剛從老太太那遷出來的八姑娘共一個外間。反倒是方姑娘一個外來的，獨占著對面東廂四間房。

    這閨房地上，堆著四只新箱籠，顯得屋里窄得像是沒地方落腳。

    四姑娘見美繡去看那，便解釋道：“父親怕放在外邊給蹭壞了，干脆讓人抬了來，橫豎我這也寬敞?！?/br>
    美繡好奇心重，莒繡怕她問到什么不該問的，便切了話題道：“這是jiejie方才在做的吧，好鮮亮的活計。這花樣子真新鮮！”

    四姑娘靦腆一笑，解釋道：“我手藝一般，勝在花樣子別致，這是堂兄所贈，他這畫藝確實不俗?！?/br>
    莒繡拿著繡件，一時酸澀原來他也給別人畫，一時又慚愧自個想偏，心眼還小。

    她這一走神，把四姑娘弄得不自在了，小心翼翼問：“meimei喜歡這個嗎？花樣子還在，一會給你帶回去?！?/br>
    莒繡回神，淺笑搖頭，又夸起她箱籠上擺著的鞋。

    四姑娘取了一雙過來遞給她細看，羞赧道：“他腳寬，所以前頭做得稍大些，不大好看?！?/br>
    這是給未來夫婿做的，莒繡便沒有接，就著她的手看了兩眼，笑道：“合腳便是好鞋，花里胡哨走不出幾步，那也無用?！?/br>
    “是的，我也是這樣想的?！泵览C插話道。

    四姑娘高興地把鞋收回去，又讓她們：“兩位meimei，請吃茶。白日里下雨，這會子天更涼了，吃口熱茶去去寒?！?/br>
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