“還有還有，書中的美人一個個都太美了……”

    瑤娘，他心目中最美的女子。

    最后，白良寬總結：“真是太好看了?！?/br>
    宋延年吐槽，為什么這么真切，因為都是作者自個兒的遭遇啊，那情感能不真切嘛！

    還有，那瑤娘美歸美，可不是尋常人消受得起的。

    當初昌平兄就被這妖精吸了精氣，損財又傷身，要不是銀扇一開始拖著昌平兄繳了大半年的賃屋錢，他們主仆二人又得流落街頭了。

    經歷了這一場情殤，昌平兄連出門找靈感都有點畏縮了。

    近日頗有江郎才盡的趨勢。

    宋延年：“話本什么時候都可以看，鄉試的東西你都準備好了嗎？”

    這場鄉試分為三場，八月九號第一場，十二號第二場，十五號第三場，每一場參加鄉試的生員提早一天進入貢院，都得在號房里待個兩夜一天，考試整整兩天，待第三天傍晚，鐘鼓敲響才能出來。

    “里頭熱的很，醒神和驅蚊的藥要記得帶一點?！?/br>
    “還有要帶一些雄黃?！边@貢院久不使用，里頭難免有長蟲蝎子等物，還是自己多備一些，到時灑一灑，起碼安全一點。

    宋延年看了白良寬一眼，經過這幾年的鍛煉，他的已經從白胖大rou包，變成了玲瓏小籠包，雖然瘦了許多，但和尋常人對比，還是壯了那么兩分。

    白良寬將身后的考籃亮了出來。

    “有有有，喏，都在這了，你就是太愛cao心了，這么重要的事，我怎么會馬虎？”

    宋延年：“……鄉試前看話本的人沒資格說這句話?！?/br>
    鄉試考試要用專門的答題用紙，這得生員們自己購買，宋延年和白良寬約好第二日一起去城南的賣卷廠，這才回了自己的房間。

    ……

    因為鄉試，瓊寧這幾日熱鬧的很，碼頭不斷有各個縣以及其他州城的生員船只往來，船沿邊插著旗幟，上面寫了奉旨陳留郡鄉試。

    旗幟為船只增添了幾分威風和肅穆。

    京里來的主考官直到這一日才被生員學子所知，聽說是位陳姓老翰林，除了姓氏，其他消息一概沒有流出。

    時間一轉眼就到了八月八日。

    這日清晨，不過才寅時，雞鳴三聲，眾多生員就已經匯聚在貢院大門外，大家安靜的排著隊，準備著一會兒的搜身入場。

    因為人多，官府并不肯眾人提燈籠，唯恐出了什么火勢意外。

    天光未亮，幽藍的星空還帶著夜的寧靜，貢院大門兩邊陸續燃起了幾盆火，火光明亮，火舌時不時的舔邸，似爪牙一般的張舞著。

    每個火盆旁邊，都有專門的衙役守著，他們穿著皂衣，腰間配有一把彎刀，衙役背著手，一個個目視前方，頗有氣勢。

    火光照得貢院這一片如白日一般光亮……

    宋延年和白良寬跟著孔訓導身后，和他們一起的還有多名府學同窗，林辰鈺也在其中，大家點頭致意了以后，便沉默的排起了隊伍。

    孔訓導確認完每一個生員身份，他捻了捻胡子，一向嚴肅方正的臉上有了一絲柔和，他看向這次參與鄉試的生員，溫聲道。

    “不用緊張，大家好好答題好好考試，將自己的水平發揮的最好，就是成功了?！?/br>
    “我在這，先預祝各位前程似錦，蟾宮折桂?！?/br>
    宋延年等人向孔訓導拱手作揖。

    三次鐘鼓響起，貢院的大門緩緩打開。

    隊伍蜿蜒，生員們一個個來到頭門接受搜子的第一道檢查。

    宋延年發現，這次搜子們查的更嚴了，聽說只要能搜出一個生員有攜帶違禁品，府衙便獎勵搜子三兩白銀。

    銀子的魅力和動力是巨大的，搜子們查的仔細又細膩，各個不茍言笑，考籃中的食物更是掰開來，捏得又細又碎。

    宋延年看著籃子細碎的炊餅，突然不是很想再吃了。

    他從搜子手中接過準入的竹牌，這才往前走，來到儀門處接受搜子的第二道檢查。

    如此嚴格后，才到了龍門，正式進入貢院。

    宋延年拿著自己的號牌，找到自己的號房，此時日頭已經偏西了，鐘鼓聲響起，貢院大門關閉。

    夜里，宋延年躺在拼好的粗陋床上和衣而眠，他今年又長高了許多，這號房對他來說，也已經顯得狹窄了。

    第二天簡單的洗簌后，鐘鼓敲響，衙役們穿梭在號房間，開始分發卷子。

    宋延年拿來卷子仔細研讀題目，這一場考的是四書題和詩題，他在心中打了腹稿，待心中有底，這才開始提筆作答。

    這一答就是兩天，到了十號酉時，交卷鐘鼓響起，眾人等衙役收好卷子后，這才提著考籃往外走。

    宋延年和白良寬的位置離的不是很遠，兩人便結伴往外走。

    “延年，這里這里?！?/br>
    宋延年往人群中一看，原來是王昌平帶著書童銀扇，正在人群中踮腳揮手。

    他一看到宋延年，揮舞著手倒逆人群，很快就擠到宋延年身邊，他將宋延年手中的考籃提了過去，關切的問道。

    “累了吧，走走，我剛才來的時候，已經囑咐程嬸了，她會燒兩鍋熱水，咱們早些回去，你好好清洗一番，松快松快?！?/br>
    “今晚好好休息，明日三更半夜的，又要再來排隊了?！?/br>
    王昌平嘀嘀咕咕，“這鄉試也太不人道了，也不讓大家休整一日，這樣連軸轉的，鐵打的身子都該受不住了?！?/br>
    銀扇手拿一把大蒲扇，他賣力的替兩人扇風，一邊插嘴道，“公子還給你買了炙鴨?！?/br>
    “是苗家炙鴨，宋公子您最愛吃的?！?/br>
    宋延年見這兩人還要來攙扶自己，哭笑不得。

    “我不累，沒事沒事?！?/br>
    他倒沒有逞強，雖然這兩夜并沒有休息好，但這對他來說沒什么，靈韻之氣在身體里運轉一圈，困頓疲乏頓時消失了許多。

    他只是精神上有些疲憊罷了。

    反倒是身后的白良寬，他的腳步有些虛浮，他往人群里張望了一番，在一株杏樹下看到了自家老爹和老娘。

    白良寬對宋延年道：“我爹來了，我先過去了，咱們明天再見?！?/br>
    他并不認識王昌平，王昌平打扮得跟個富家公子哥兒似的，自覺不是同路人的白良寬點了點頭，算是打了招呼。

    宋延年拉住白良寬，關切道，“這兩天怎么樣，接下來還有兩場，你堅持的住嗎？”

    “要是不行，千萬不能勉強?！?/br>
    會有這么一問，也是孔訓導曾講過，上兩次的鄉試，有一個生員在最后一場考試時，身子不爽利了仍然堅持上場，結果沒熬住，在號房里猝亡了。

    因為是鄉試時候突然死亡，學政考官都覺得不吉利，最后連大門都沒開，直接將那生員的尸身從圍墻上扔了出去。

    白良寬面上有一絲興奮，“不會不會，這次我的狀態好的很?！?/br>
    “真奇怪，明明這么熱的天，我感覺咱們號房一點都不熱，風吹來還有絲涼涼的?！?/br>
    宋延年望天：……

    他們村子里的凍死鬼真是造福了萬千學子啊。

    白良寬走后，宋延年跟著王昌平往白馬河方向走去。

    王昌平：“剛才那人是誰??？眼睛小瞇瞇的，我近來研習了相面術，他這面相，書上說是小人之相?！?/br>
    不單單白良寬看王昌平不和眼緣，王昌平也覺得白良寬不順眼。

    銀扇抬頭覷了自家少爺一眼，總覺得他話里有些算酸溜溜的。

    宋延年：……

    王昌平輕咳了一聲，他連忙調整好自己的表情，讓自己更自然一點。

    “嗐，我也是瞎講，那書上講得五花八門的，各有各的解釋?！?/br>
    宋延年：“唔，他是紫山先生的擁躉?！?/br>
    “每一冊話本就是不吃飯都得買?！?/br>
    “最新的那一冊，聽說還白給書肆老板抄了幾十本手抄，苦苦哀求才求來了?！?/br>
    王昌平瞬間變了神色，“是嗎？”

    他喜滋滋夸贊，“這瞇瞇眼就是有眼光，一看就是個好的?！?/br>
    “延年吶，等鄉試完后邀請他來白馬河玩啊?！?/br>
    宋延年：……

    幾人很快就回到了白馬河小院。

    程嬸已經將一切打理好，宋延年洗漱一番，泡了個澡，沉沉的睡了一覺，一夜無夢。

    第二日，天光未亮，他便又來到貢院門口，準備參加第二場考試。

    鄉試第二場考得是五經題，大家拿到卷子，看了一會兒后，便開始答題，不已會兒整個貢院只有紙張翻動的聲音。

    陳老翰林坐在貢院的上首，對身邊的周知府道。

    “瓊寧這貢院地址選的真好啊，陰涼有風，這陳留郡的學子還真有福了?！?/br>
    想當年他參加鄉試的時候，那天熱的。

    陳老翰林搖頭，說句不文雅的，他們都恨不得自己是那街邊的黃狗，吐吐舌就能將那熱量散去一些。

    周知府：……

    瓊寧府衙的人也覺得奇怪，前些日子衙役來打掃的時候，這兒可是照樣熱的很。

    現在這么涼快，只能說是魁星仁慈，大佑陳留郡的學子了。

    鄉試第三場，貢院大門外。

    眾生員沉默的排著隊，大家伙兒的狀態都已經不好了，一個個頂著大大的黑眼圈，一副精神萎靡的模樣。

    宋延年的精神氣爽就顯得有些扎眼。

    起碼，白良寬就對宋延年的好狀態羨慕嫉妒的很。

    “啊??！你這樣，我真嫉妒啊?！?/br>
    他揉了揉有些肥rou的肚子，幽幽嘆道：“這年輕就是好，我昨天還有些鬧肚子，哎，可把我嚇到了?！?/br>