年輕人并未察覺出來，或許他能，只是他下意識地忽略了，因為這不是他關心的：“我們都會變成人魚的收藏品、所有物，任由它們掌控自己的性命——”

    “就算如此，我也一定會是最珍貴的寶物?！笨巳R爾打斷了他。

    她終于轉過身來了，那張臉——就算知道不應該在這么危機的時刻著迷于美色，年輕人的呼吸仍然下意識地一滯，急匆匆地撇開視線——比他原先一督留下的印象還要迷人，那對纖長睫毛下的眼睛比他見過的最完美的綠寶石更耀眼，仿佛兩片深邃的、澄凈的湖泊。

    匆忙之間，他甚至沒想起來這雙眼睛的主人已經點破了他的身份。

    他微紅著臉低下頭，好在沒忘記自己前來的目的，語氣堅定地重復了一遍：“您有這個能力！”

    “你說得沒錯?！?/br>
    克萊爾轉動著左手戴著的那枚戒指，上面鑲嵌著一顆剔透的綠寶石。

    她坦然地承認了這一點，接著似笑非笑地反問道：“我有能力，和我愿不愿意相助是兩碼事——就像你，弗萊利斯，你也有這個能力，可你不愿意使用它?！?/br>
    年輕人后知后覺地反應過來：自己的身份暴露了。

    就像每一本冒險小說里都會出現的，一個貴族出身的年輕人不滿于家族的束縛，改名換姓潛入普通的冒險團，只為憑借自己的雙手掙得滿當當的榮譽，好讓那些甘愿在陳舊家規下殘喘的族人對自己刮目相待。

    而在這樣一個具有魔法的世界，神奇的魔法力量無疑為他的計劃提供了更大的助益：他的外貌已經和原先的自己截然不同了，而這，只需要一個小小的變形術。

    “那你——”年輕人在短暫的怔愣后，覺得自己的身份變成了一個完美的籌碼，“一個弗萊利斯死在了和你相同的旅途上，你覺得自己能洗的清嫌疑嗎？”

    克萊爾的臉上流露出恰到好處的嘲弄，足以被忍不住再次看她的年輕人看得一清二楚，后者被戳痛的自尊心很快戰勝了剛剛因為美貌而升起的微薄戀慕。

    “你是什么意思！”年輕人惱羞成怒地喊道，“我說錯了什么嗎？哪怕是在上城區，我們弗萊利斯也是有名有姓的家族！”

    “那么，作為如此煊赫家族的子嗣，你為什么不愿意向你的同伴們伸出援助之手，反而要把希望押在一個只是恰好和你們同旅途的陌生人的善心上呢？”克萊爾的笑容不變，語氣里流淌著真真切切的困惑，好像她真的什么都不明白似的，“你在祈求一個陌生人救出你的同伴？”

    “是的，我有辦法！但它需要太大的代價了！”年輕人低吼，快速翕動的鼻翼里噴出粗氣，“我只是迫不得已！”

    “我的辦法也需要代價，或許比你的代價只大不小?！?/br>
    克萊爾沒有翻臉，甚至可以稱得上溫和，這不是故意裝出來的表面樣子，她的內心實際上也毫無波瀾，如果能被一個眼高于頂的小毛孩輕易撥弄自己的情緒可不是什么好現象。

    “我可以雇傭你?！蹦贻p人被撕破身份，也不偽裝了，盡管有相當一段時間他都跟著這支冒險團四處奔走，可那副貴族姿態他依舊拿捏得很好，“你要什么？我可以給你錢，或是神奇物品，當然還有弗萊利斯的友誼?！?/br>
    “我是一個商人?！笨巳R爾突然說，就在年輕人不明所以地看著她的時候，她微微笑了起來，“我喜歡等價交換這個原則——你覺得，全船的人，加上一個弗萊利斯，他們值得多少……實在一些的東西呢？”

    年輕人一時沒有回答，她于是換上了安撫的口吻：“不用著急，你有充足的時間來慢慢思考——風暴仍然強烈，他們的棲息地還在遙遠的地方?！?/br>
    “一個神奇物品，如果放在黑市，它價值數千金幣?！蹦贻p人沒讓她久等，惡狠狠地說，“你得幫我們脫離困境，遠遠地離開這兒?！?/br>
    “大方的雇主，我想沒問題，我相信它的價值，就像我相信弗萊利斯的信譽一樣?！笨巳R爾輕輕拍了拍手，非常給面子地贊嘆了一句。

    不過她還是端坐在原處，年輕人于是明白了什么，伸手一撈，手掌里就多出來一個黑色的木盒子。

    他把盒子放在桌上：“這個?！?/br>
    盡管有些羞惱，他的動作仍然稱得上輕柔，可見對他而言，盒子里的東西的確是個好東西。

    克萊爾的指腹摩挲著綠寶石戒指的表面，略一頷首，示意年輕人可以離開了。

    年輕人當然不滿，不過他也知道，對于一位藏有秘密的施法者來說，施法過程被人圍觀可不是什么好的體驗，一些狠心腸的家伙說不定會直接讓所有可能存在的知情人死于非命。

    年輕人快速退出了房間，并貼心地關上了門。

    沒等幾分鐘，在飛船經歷了一陣更為劇烈的顛簸后，一層無形的屏障籠罩住了整架飛船，接著爆發出在風暴里也無法遮掩的光亮。那那陣光褪去后，怒吼的風填補了飛船消失后留下的空缺。

    在風暴深處，一雙深藍色的眼睛靜靜地注視著這一幕。

    風在嗚咽和不安，這也是游走在風暴里的所有人魚的情緒，他們弄丟了自己的獵物。

    “沒事?！甭牪怀鋈魏吻榫w的聲音穿透了猛烈的風暴，清晰地出現在每一個人魚的心里，“繼續?！?/br>
    淹沒之城

    對于人魚來說，丟失獵物的后果是痛苦的。

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