第10章 不滿

    一切的起因是軍營庫房起火，燒毀了大批棉衣，棉衣在掖州這般溫暖之地本非必要之物，可未曾想今歲酷寒。

    這場寒潮亦使得大晟無數百姓饑寒交迫，甚至餓死凍死者無數，朝廷撥款賑災，國庫空虛，一時間難以調撥新的棉衣以支援掖州。

    幸得掖州士卒常年練武，風雨不息，體魄強健，也算勉強挨得住，可不料年后天稍暖，積雪消融，一場疫疾悄悄蔓延開來，甚至傳播到了掖州。

    戍邊的士卒好容易捱過了冬寒，卻到底沒能抵擋得住瘟疫，一時間有不少人染疾病倒。

    正當這混亂之際，也不知是如何走漏了消息，使得蕭國突襲攻城，打了安南侯一個措手不及，才導致后頭的兵敗，與掖州的險些失守。

    具體的，穆兮窈記得不大清楚，只那個夢里依稀聽莊上人提起。

    聽聞事后，安南侯派弟弟林錚攜書信至御前告狀，朝堂震蕩，戶部不少人被清查革職，抄家斬首，罪名便是侵吞賑災款，挪用軍餉。

    可如今想來，穆兮窈卻覺疑惑，關于挪用軍餉，為何此事遲遲未被發現，以及戶部那些人究竟是如何挪用的軍餉，但依她所見，分明如今軍中糧草充足，兵械齊備……

    畢竟安南侯作為陛下的親外甥，圣眷濃厚，他們定不敢明目張膽克扣掖州的軍餉用度。

    穆兮窈垂眸若有所思。

    侵吞賑災款，糧草軍備庫失火，棉衣，挪用軍餉……

    她試圖將那些細枝末節串聯起來，須臾，驀然雙眸微張，腦中靈光一現。

    難道！

    “瑤娘，你怎么了？”

    見穆兮窈面色似有些不對，趙嬸不由得關切道。

    穆兮窈咬了咬唇，抬首看向趙嬸，“嬸子，近來軍營里可曾發生過什么事兒？譬如……起火什么的？”

    “起火？”趙嬸回憶片刻，“倒還真有！”

    穆兮窈心陡然一提。

    難不成已經晚了。

    “我也是聽人說起，前一陣，城西的糧草庫突然失火，不過幸得發現得及時，倒是無甚大礙，怎的了，突然問起這個來？”

    “哦……”穆兮窈松了口氣，“我也是聽人說起，只是當時沒聽真切，一時好奇便再問問您?！?/br>
    說罷，繼續旁若無事地刷洗起碗筷來，然垂首之際面上卻是凝重了幾分。

    已然失火過一回，是不是代表著夢中的糧草庫失火并非意外。

    若如她猜想的一般，那縱火之人此回不成，為防事情敗露，情急之下當會很快再次動手……

    她是否應該，又應如何將這個消息傳遞給安南侯呢？

    翌日天方吐白，不待穆兮窈喊醒歲歲，歲歲已然抓過衣裳自覺穿了起來，想到今日要同娘一道去吃點心，她激動不已，其實早早便醒了。

    梳洗罷，穆兮窈去灶房拿了一個窩頭，和一碗粥同歲歲分吃了，便帶著歲歲出了府。

    日頭逐漸升高去，煙火與喧囂驅散了清晨的寒意，昨兒雖下了場雪，可到底算不上大，不過勉強積了薄薄一層。

    歲歲牽著穆兮窈的手，一路蹦蹦跳跳，滿心都是她的點心，為了留著肚子多吃些，就連早食她都故意沒吃飽。

    正當她期盼不已之際，卻見娘親的步子驀然在一間鋪子前停了下來。

    歲歲還小，尚且不識字，往那鋪內望去，便見里頭安安靜靜的，擺著好些架子，架子上滿滿當當都是書。

    這里好像沒有點心……

    正當她疑惑地抬首看向穆兮窈時，穆兮窈似乎看出她心中所想，彎下腰，柔聲道：“歲歲乖，娘尚且有些事兒要辦，待辦完了，就帶歲歲去吃點心，可好？”

    雖然很想快些吃到點心，可歲歲還是懂事地重重點了點腦袋。

    書肆柜臺前，伙計聽聞動靜，抬頭瞥見一個婦人領著孩子入內，態度散漫地詢問道：“寫家書的？”

    “是?！?/br>
    “十五文一張，多一張需得再加五文?！闭f罷，伙計熟稔地提筆。

    然等了片刻，卻不曾聽見這小婦人開口。

    伙計還以為是她嫌貴不樂意，蹙眉正欲說什么，卻見幾個銅板被擺在了面前。

    “可否由我自己來寫，這是紙墨錢?！?/br>
    聞得此言，伙計不由得深深看了那婦人一眼。

    模樣不算佳，有些黑瘦，衣著干凈卻也舊，這樣的婦人竟也識字，倒是難得。

    他拿起那銅板數了數，十個，也不算少，何況由她自己來寫，也省得麻煩他了，便收了銅板，將紙墨一推道：“行，不過只許用一張紙?！?/br>
    穆兮窈頷首，又同伙計討了信封，提筆沾墨，正欲落下，卻是動作一滯，微一抬眸，就見那伙計正直勾勾地盯著紙面。

    她也不惱，只淡淡一笑，伙計頓時面露訕訕，倒算識趣，提了雞毛撣子去一旁架上掃塵去了。

    然才走到第一排，雞毛撣子揮舞了沒幾下，一轉頭便看見那婦人將紙裝進了信封里，正用放在一旁的漿糊封口。

    “好了，多謝小哥?！?/br>
    伙計尚且還在愣神，婦人已然牽著孩子出了門，徒留他疑惑地立在原地。

    寫了什么，這般快！

    出了書肆，穆兮窈將信鄭重地收入懷中，一垂眸，便見歲歲眨巴著大眼睛抬頭看著自己，方才她寫字時，歲歲就爬上椅子，趴在柜臺上好奇地瞧。

    想來，這應是她頭一回看到她提筆寫字。

    從前在荊縣穆府時，主母劉氏聽聞大戶人家娶妻，不能是胸無點墨的，是故請過女先生來教她們識文斷字。

    那時她和穆兮筠一道上課，為了不越過她這位jiejie去，惹她不喜，穆兮窈不敢展露半分才學，還因此常是被那女先生嫌棄愚笨。

    可她們卻不知，私下里穆兮窈愛極了讀書練字，但只敢躲在自己屋里，悄悄的，提防著教人察覺。

    后來有孕被關到京郊莊上后，她便也沒了讀書練字的心思和機會，想必歲歲記事以來，看到更多的當是她干粗活的模樣。

    “歲歲想識字嗎？”穆兮窈問道。

    字……

    便是娘方才寫的那個嗎？

    好像很有意思。

    歲歲點點頭。

    “待有空了，娘便教你?！蹦沦怦好嗣q歲的腦袋。

    她也許教不了太多，但好歹讓歲歲學會寫她的名字，歲歲這個年紀還不大記得住事，若她們真的分開，她怕歲歲再大一些，便會很快將她這個娘給忘了，但至少能記得她這個娘叫什么，也是好的。

    出來前，穆兮窈提前同徐嬸打聽過，城中哪里的點心好吃又便宜。

    手頭拮據，穆兮窈只能給歲歲買了塊熱乎乎的糖餅和一小塊乳糕。

    攤邊小食，雖得沒有孟管事那日給歲歲的桂花糕來得精巧細膩，但歲歲依然很高興，她用小手捧著，一口一口吃得小心翼翼，生怕很快就吃完了。

    穆兮窈看得心疼，但也只能努力咽下胸口溢上的苦澀，繼續帶著歲歲在城中逛。

    天寒，她也不敢讓歲歲在外頭呆太久，逛了大抵一個半時辰，見歲歲似乎走累了，便欲帶她回去。

    再者，她也還有些事兒要辦。

    然往回走時，半途，歲歲的步子卻驟然緩了下來，目光直直盯著一處。

    那廂傳來甜絲□□人的香氣，是一間賣蜜餞的鋪子。

    蜜餞好吃，但是金貴玩意兒，穆兮窈摸了摸腰間荷包，里頭還剩些銅錢，但她另有打算，今日大抵是滿足不了歲歲了。

    她低下腰，想同歲歲商量，待下回發了月錢再買給她時，耳畔驀然響起一道清潤爽朗的嗓音。

    “是你啊?！?/br>
    聽得這熟悉的聲兒，穆兮窈精神陡然一怔，轉頭看去，便見林錚牽馬站在她身后。

    “二公子?！彼Φ蜕硎┒Y。

    打林錚受傷回府休養以來，她便未再見過他，此時見他行動自然，似乎已然無恙，但仍是關切道：“二公子的傷可好些了？”

    “嗐，不過小傷，不足掛齒?！?/br>
    被關了這么多日，林錚覺得自己都快生霉了，且不說養不養傷，他兄長用這法子來罰他，的確是令他難熬得緊。

    這不還未足十日，他實在熬不住，偷偷去了趟軍營，這會兒便是想趁著天色未晚，在未被兄長發現前，趕緊回府去。

    然巧遇林錚，穆兮窈自是不會放過這個機會，她眼眸微轉道：“說來，奴婢還不曾好生謝過二公子給的金瘡藥，想必那應當是從京城帶來的好東西吧？”

    那金瘡藥哪里是林錚的，他根本是借花獻佛，但他也不好意思說實話，只呵呵一笑，“是，確是從京城來的，倒也不算太金貴，你安心收著便是?！?/br>
    “倒是便宜奴婢了?！蹦沦怦侯D了頓，順勢道，“說起京城，奴婢從前也有幸同夫君一道去過，大抵是三年前的事了，那時還路過了鎮國公府，聽得里頭熱鬧，在辦什么春日宴，請了不少達官顯貴，二公子可也去了？”

    這話乍一聽自然，但其實突兀得緊，可林錚向來沒什么心眼，也未深思，更是沒發覺什么不妥，想了想便答：“三年前……哦，還真去了，我記得那過后沒幾日，我就隨兄長和表兄一道來了掖州?！?/br>
    他果真去了！

    穆兮窈掩在袖中的手攥緊，愈發緊張起來，繼續試探道：“那宴會當是十分有趣吧？”

    有趣？

    林錚實在沒太大印象，只記得那晚他隨他兄長一道赴宴，兄長醉得格外得快，早早便被扶去了客院，害他替他喝了不少酒。

    他還一度懷疑兄長是在裝醉。

    “京城宴會也就這般，無非飲酒賞曲，倒也沒甚意思?！?/br>
    林錚也不明白這小娘子突然問這些做什么，但見他答罷，那小娘子朱唇微張，顯然還想再問，他不禁有些急了。

    沒完沒了地耽誤在這兒可不行，一會兒回去莫不是要教兄長逮個正著。

    他欲岔開話，目光隨意一掃，便瞥見正倚靠在穆兮窈腿邊的一個小小的身影，此時正怯生生看著自己。

    小姑娘看起來也就兩歲上下，實在是瘦弱，但一雙烏溜溜的眼睛若星子一般煞是好看。

    林錚并不怎么喜歡孩子，從前年節，便有族中的孩子貪玩，私自動了他珍藏的紅纓長槍，傷了手還哭得昏天暗地，甚是煩人。故之后若再碰著孩子，他常是躲得遠遠的。

    可今日不知怎的，興許是這孩子一看便乖巧，他一眼就覺喜歡，想起方才她似乎一直盯著那蜜餞鋪子，便微微低腰，忍不住問道：“你可想吃蜜餞？”

    歲歲往娘親身后縮了縮。

    蜜餞？是那個聞起來甜甜的，好像很好吃的東西嗎？

    歲歲想吃，但并未馬上答應，而是抬起腦袋看了娘親一眼。