他有了退意，正想著就此作罷，卻突然聽到人群中傳來一個勾起他久遠印象的名字：“柳庭璋?！?/br>
    是在哪里聽過來著？

    他一邊往前擠，想看看這個名字是不是在榜，一面回憶著。

    哦，想起來了，是在幾年前，他和母妃、meimei一同去往孟州相看姑娘時候，meimei說她夢到過的文曲星姓名。

    不錯，這個青年正是在幾州之間漂泊的信，曾經的信郡王，顧采薇的二哥。

    因為在云州州府置辦了自家庭院，他有了閑暇，往往落腳此處。

    回憶之中，在孟州那時逍遙自在、暢快游玩的時光，如同蜻蜓點水一般從他心頭劃過，順帶勾起喪妻的傷痛，他連忙叫停亂飛的思緒。

    云州息縣，柳庭璋。

    信暗自咀嚼著，原來，是得到神仙眷顧的meimei夢見，并講給他聽過的名字。

    離京匆匆一晤時，meimei顧采薇對他附耳說過，再次夢到神仙，預言，信之后會苦盡甘來，與親人團聚。

    字字甜脆，如聞梵音。meimei那時充滿渴盼的神情，也像是印在信的心間一般牢固。

    meimei的這個夢，其實是支撐信茍活于世的一個強大動力。

    因此，信對于meimei的夢深信不疑，自然想看看，這次，文曲星柳庭璋是否上榜。

    他畢竟身強力壯，而且「信先生」名聲在外，周圍人陸續看到他，寒暄著為他讓出道路。

    信終于小步挪到了榜單下方。

    云州州府三年一期的鄉試，中舉者稱為舉人，他們的姓名就在眼前。

    抬頭運足目力看去，榜單第一行，若干大字不由分說映入眼簾：

    頭名：息縣，柳庭璋。

    meimei的夢果然有道理。

    信也明白在大戶之外的秀才考生中舉多么難得，柳這么一個不出挑的貧寒小姓，居然高居榜首。柳庭璋，說不定真的是文曲星下凡。

    信來了興致，自己要不要應息縣那邊的酒樓之邀，去這個縣城住一陣看看？這般鐘靈毓秀的地方，會是什么樣子的？

    ——

    在張榜之后，云州州府吏員發現，不少中舉的新科舉人主動登府，表明身份，領取了舉人憑證。

    發來發去，只留下寥寥幾個，其中最顯眼的，就是這屆榜首柳庭璋的舉人證明。

    不大些的鍍銅圓牌，刻著「務豐二十三年，云州鄉試舉人頭名柳庭璋」幾個字，將牌子占得滿登登的。另有一封蓋著州府官印的紙張，證明舉人身份。

    以后柳庭璋拿著這兩樣東西，去捐官也好，去參加會試也罷，都是必備、必須出具的。

    辦事老吏嘀咕著，這個舉人榜首像是橫空出世一樣，沒聽說什么家家來歷。倒是沉得住氣，也不來取憑證，看來是等著衙役去送呢。

    以前也有登門送喜的先例，不過等著送的沒有過榜首就是了。哪個榜首不是出自州府大戶，早早就神氣活現地來領取了呢？

    榜首落到下面縣城是第一遭，榜首不親自來取憑證又是第一遭。

    大家相互議論后，確定柳庭璋并非息縣豪門出身。而是貧家子弟，這更是第一遭了。

    這么新鮮，誰不想去瞧瞧熱鬧？

    雖然有那老油條諷刺說，去新科舉人榜首家中登門報喜，一定得不到什么賞錢，說不定給碗清水喝就算打發了事。

    大家還是積極踴躍，向上級申請，要做送喜報之人，要去見識見識這位新榜首是何等面目。

    ——

    至于息縣這里，柳庭璋回鄉見到父母、應答考后感想時，并沒有像是對衛夫子那樣，將話說得那樣志得意滿，而只是說已經盡力。

    秦秀才自己多次趕考，深知其中艱難，孟氏在柳庭璋讀書之后，也著意了解科舉情況，身邊守著兩個秀才，多少也知舉人更是百里挑一。

    因此，夫妻二人以為柳庭璋是不好意思承認自己將會落第。兩人也怕傷到少年顏面，盡力避而不談此事。

    秦秀才和柳庭璋如同往常一樣到私塾教課，遇到學生好奇詢問繼子考試情況，他還會出言岔開，怕柳庭璋面子上過不去。

    秦秀才心底還是惦記繼子首次考試一事，掰著指頭算著放榜日期。

    看那日柳庭璋仿佛無知無覺，一如既往，完全沒提鄉試之事，秦秀才更是以為孩子沒考好。

    他自己更加不提，還暗暗叮囑孟氏，近日為柳庭璋做些喜愛的吃食，滋補一番，以慰他落榜之苦。

    沒想到，過了不幾日，縣中衙役和服色更加規整的自稱州府衙役的一群人，浩浩蕩蕩、敲鑼打鼓，一路喧騰著到了他們小院門前，七嘴八舌、叩門報喜說，柳庭璋高中本屆舉人榜首了！

    這般意外之喜，自然引來了鄰人圍觀，好像整條巷子里的人都涌過來了。

    正是上午時分，孟氏獨自一人在家，秦秀才和柳庭璋尚在私塾授課，她一個婦道人家，簡直手忙腳亂。

    孟氏想起哪樣就弄哪樣，一時招待這七八個衙役進院落空地里歇息一陣子，一時又拜托熟識的街坊去叫父子倆回家來，一時又丟下滿院的人回房取喜錢。

    不知不覺地忙忙碌碌間，聽著眾人忽遠忽近的恭喜聲，孟氏突然覺得淚花模糊了雙眼。她的兒子，居然真的考上了舉人！

    這是她和秦秀才想都不敢想的大好事、大喜事啊。

    用顫抖的手擦掉眼淚，孟氏猶覺視線飄忽，就在朦朦朧朧看不真切的情況下，她還是一眼認出了從遠處一步步走來的那個少年，氣宇軒昂，身姿不凡，正是她的兒子，柳庭璋。

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