所以，只要不太出格，鄉試名次完全由本州州府確定，由各自把握，禮部輕易不插手。

    即使事后有什么風言風語，只要一口咬定，本州府臺等一眾官員就是出于一片公心，欣賞這一類型破題解題的文章，那么沒有切實的舞弊證據，誰都不能輕易改變排名。

    所以，閱卷之后，眾官集體商議著取前幾名，并不為過，還已經成為慣例，是各個州府騰挪輾轉、大展神通的環節。

    一位官員向府臺匯報詳情：“此次選中考生五十一人，與歷屆基本持平。以首日考試出題的闡釋「一言以興邦」之文來看，這批考生確實言之有物。若是說到觀點精妙新奇、論據切中肯綮，首推這篇，大人請看，出自息縣柳庭璋?！?/br>
    府臺接過卷子，展開細細研讀，嘴里不忘應和下屬：“息縣縣令推舉過此生，你們給本官介紹的第一篇就是此生文章，看來確實是少年英才了?！?/br>
    方才的官員繼續說道：“大人所言極是。另外還有兩篇，各有可取之處，能看出功底扎實，分別出自咱們州府的兩戶大族。卑職以為，以上三人可以包攬本次榜單前三，只是孰先孰后，還請大人示下?！?/br>
    府臺一并看過三份文章后，先是用食指點點柳庭璋卷子，評點一句：“這人寫得確實精彩，字也拿得出手。沒想到息縣今年大放異彩，縣令教化有功?！?/br>
    “至于那兩份嚒，單看過去，自然都算是合格之作，還有些值得勾圈肯定的詞句。然而和柳庭璋的文章一比，立意就平直了些，有些泯然之意。本官可是不信，你們沒有看出來這點。呵呵，莫非，你們諸位，是要考較本官么？”

    第54章

    一旁圍站的幾個官員，自然明白府臺之意，是覺得從這三份里選頭名，柳庭璋應該是當之無愧、卓越超拔，不至于還要府臺親自來排定名次。

    不過官員們聞言低頭束手，表示恭敬，卻無一人接話。

    他們心中想的是，另外兩人可是有家族支持的，將來可能在科舉中走得更遠，說不定還能成為自己同僚甚至上司。為何不在這起步時期，與之交好呢？

    而柳庭璋，不過是息縣縣令推薦過的一個窮秀才而已，毫無身家背景，他們這些人都沒有與這少年打過交道、更沒有一文錢好處到他們手中。

    因此，他們才給府臺出了這個不算難題的難題。

    畢竟，鄉試頭名也算個響當當的名頭，對于中舉之人，隱約可算是這一榜的領頭人。

    萬一日后有緣，官場相見，總要敘起科舉經歷的。大家對于鄉試榜頭名、會試榜三甲，總是要額外敬重三分，這是官場不成文的小小規矩。

    所以，立志為官的舉人們，對于鄉試頭名身份。雖然不如對于會試名次那么看重，也是較為在意的。

    府臺也是宦海沉浮之人，不言而喻，了解下屬們將這等選擇題丟給自己的用意。

    要不要給州府里的這兩戶大族賣好呢？

    相信自己若是點了其中一人為頭名，下屬自然會神不知鬼不覺的透風過去，讓那家人領官府一個人情。

    然而，府臺今年開始推行一項有利于自己功績的新規，卻會影響大戶們眼皮子底下的利益。

    對于本地豪強，他都事先登門打過招呼了，自然有緊緊跟隨府臺的，也有隔岸觀火的。

    有可能底下官員不太知曉其中內情，推出來和柳庭璋打擂臺的這兩家，恰好都是不太配合府臺新政的。

    府臺已經對他們，暗暗窩了一肚子火氣，正愁沒有機會給個下馬威，讓他們知道知道什么叫官威。

    “選了東家得罪西家，反之亦然。這樣也不利于本州穩定啊?！备_一句話定下調子來。

    他等了幾個呼吸，又自顧自接續道：“依本官意思，頭名要是出自這兩家，只怕不妥，倒會引起另一家的不滿。而且，三年前，某州的鄉試頭名是個貧寒學生，報到皇上處，得了好一番褒獎，說是教化惠及民眾，足見功在萬世。

    你們也都知道才對，當時還有人勸本官，咱們云州也該見賢思齊，著力提拔寒門學子，是也不是？”府臺掃視眾下屬，意在言外。

    官油子們哪里有不見風使舵的？

    “還是大人站得高、看得遠，屬下等拍馬不及。這樣說來，鄉試頭名，還真是非他莫屬?！币槐姽賳T連聲附和。

    ——

    鄉試考完正巧滿月之后，州府如約放榜。

    從衙役貼榜上墻開始，這面大墻前，迅速人潮涌動起來。

    大家呼朋喚友、相互擠靠，就為了早一點點看到新科舉人名錄。

    壓在紙里的碎金箔反射日光，襯得碩大宣紙榜單更加金光燦燦。上面整齊寫出新科舉人的名姓籍貫，供人瞻仰。

    熙熙攘攘，人聲鼎沸，大家紛紛議論著：誰中舉了、誰落第了，誰是哪家子弟、誰又是何縣人士等。

    大好晴天，日上三竿，就在圍觀者中，有一個青年，雖然儀表堂堂，舉手投足能看出教養，然而一身衣著平常，滿面無聊之色，好像與身旁眾人格格不入。

    他也不明白，自己難得不用到茶樓說書，能夠在小院修整休整，今日湊這個熱鬧作甚？

    不過就像是冥冥中有什么牽引，他還是來關注榜單了，然而出乎意料的人擠人，他即使人高馬大，也礙于眼前層層疊疊的黑腦袋，看不到榜單字眼。

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