穆空青忽然就有些好奇，張華陽究竟在京城里都做了些什么，導致他好好的平遠侯府小公子不去順天書院，反倒千里迢迢跑到永嘉去。

    張華陽平日里是不靠譜了些，但也不至于做出什么天怒人怨的事來吧？

    見穆空青眼中的好奇已經快要溢出來了，張華陽不想叫好友知道自己做過的混事，也只得對他妥協。

    “行了行了，你若是真不想在這兒待著，我送你出去就是了?！?/br>
    張華陽嘟囔道。

    穆空青擺擺手：“你給我指個下人帶路便是?！?/br>
    平遠侯府這次的詩會，說是為了張華陽特意辦的也不未過。

    他何苦叫張華陽多跑一趟，平白耽擱功夫。

    張華陽也明白穆空青的意思。

    他不好意思地笑笑，抬手便招了個模樣機靈的小廝來，將穆空青送出府去。

    與此同時，湖邊閣樓內。

    與眾閨秀三五成群聚在一處低聲淺笑不同，秦以寧一個人坐在窗邊，被人有意無意地避開了去。

    她本就同這些人沒什么交情，也不介意旁人的孤立。

    只在見到那人離去時，秦以寧也起身向平遠侯夫人告罪，道自個兒身子不適，只得告辭。

    平遠侯夫人見秦以寧舉止端莊大氣，眼中不免閃過一絲惋惜。

    這姑娘模樣品行都是一等一的好，只看她這人，高門主母也是能做得的。

    可惜親娘合離，還給孩子改姓，有個這般不顧倫理綱常的娘，今日若非瞧著秦老大人的面子，她都不愿這姑娘踏入她平遠侯府的門。

    平遠侯夫人在想什么，秦以寧不知道。

    她只是不著痕跡地加快了步伐，恰好在穆空青踏上馬車前，踏出了平遠侯府的大門。

    穆空青甚至未曾看清來人面貌。

    他只見那人穿著的似是女子衣裙，便直接挪開了視線，免得冒犯女眷。

    秦以寧見穆空青走得頭也不回也不氣惱，反倒是輕輕笑了一聲。

    而后便在婢女夾著哭腔的催促聲中帶上了面紗，重新擺出一副端莊貴女的模樣。

    瓊林宴后的第三日，二甲、三甲進士前往禮部報到，準備朝考。

    一甲三人已經授官，只需于領回官服官印，有意者還可向吏部申請探親假。

    只是這探親假六年只得一回，如今用了，算是給新科進士衣錦還鄉的恩賜。

    再想申請，那便得任滿十二年，方才能再休上第二次。

    穆空青在外求學數年，上一次回家還是鄉試。

    若是此時不歸，再回去時，只怕爹娘都要不認得自己了。

    穆空青并未猶豫，直接便遞了假條。

    新科進士的探親假是舊例，吏部也批得痛快，甚至還給穆空青指了一艘近日要往清江府去的官船。

    此次出身清江府的進士中，唯有穆空青一人有意歸鄉。

    在孤身一人上路的情況下，寧可多等官船幾天，也好過跑去乘商船。

    叫穆空青沒想到的是，登船那日，除卻赴任的官員，以及捎帶上的自己之外，竟又多了一行人。

    “穆大人見諒?！奔磳⒏叭蔚那褰Φ脤擂?。

    “事發突然，也沒能來得及同大人只會一聲。實在是某欠了人情，不得不還，這才應下?！?/br>
    穆空青自認也不是個小氣的人。

    況且這回是他蹭了人家的船，也沒什么好挑揀的。

    只是，他們這船也不算大，船上還都是些大男人，這忽然多了一隊女眷，算是個什么事兒??？

    也不知哪家大人如此心大，敢讓自家女眷單獨帶著幾個仆從出遠門。

    第94章 一個合作

    這事兒, 讓這位新任的同知大人也很無奈。

    若算起來，他好歹是個正五品同知，比起穆空青還高了三級, 也用不著對穆空青如此客氣。

    但一來, 京官本就比地方官來得金貴, 二來么, 他此番是得罪了人，被明升暗降調出京城的。

    他這一把年紀, 這輩子能守住正五品的位子，就已經是謝天謝地了。

    對著面前這位前途無量的六元狀元，他當然是要給人幾分面子的。

    可穆空青他得罪不起，后頭上船的那位他也得罪不起??！

    那可是秦老大人的家眷！

    秦老大人掌著大理寺這么些年, 離入閣也就一步之遙。

    等刑部那位告老，秦老大人可就是板上釘釘的新任閣老。

    他吃了熊心豹子膽才敢駁秦老大人的面子。

    算來算去，這船上就他這個正主最窩囊。

    好在穆空青不是難相與的人。

    見有女眷上船, 穆空青也只是問清楚了情況, 而后向這位同知大人致了謝，就回船艙休息了。

    同知大人一把年紀了, 也沒什么好避嫌的。

    最要注意的, 也就是穆空青了。

    穆空青都沒說什么，同知大人自然也沒什么意見。

    穆空青如今已經高中，再也無需同往常那般壓著自己做功課。

    他現在除了每天晚上練練字之外，便是晨起時會在甲板上活動活動。

    其余時間或垂釣, 或與同知大人聊聊政事，過得很是閑適。

    要說有什么不完滿的，便是穆空青晨起練劍的時候，總是時不時地便能在甲板上碰到一位年輕女子。

    說女子也不合適。

    因為人家現下正著男裝。

    就連身邊的下人, 也是用少爺稱呼的。

    聽那打扮成男子模樣的少女說，她此行是陪母親出游散心，安全起見才乘了官船。

    這話中漏洞頗多，只是穆空青也懶得計較，甚至未曾拆穿過她的女子身份。

    哪怕那位姑娘瞧著也沒多想在他面前遮掩。

    這船上能容他活動的地方也不多，這位姑娘時不時就來偶遇，也叫穆空青有些無奈。

    只是在他們寥寥幾次的交談中，穆空青隱隱可以窺見對方于許多事物上的不凡見識，叫穆空青對她起了些好奇心。

    近日來，這位姑娘甚至還有意無意地，同穆空青談起了海貿。

    明明只有只言片語，卻讓穆空青覺得，對方的觀念，應當同自己是一致的。

    甚至比起自己因為缺少實踐而略顯粗糙的想法，對方對于發展海貿一事的規劃還要更細致些。

    穆空青得承認，自己欣賞她。

    可對穆空青而言，哪怕對方穿著男裝，到底也是女孩子。

    若是穆空青當真拿她當男兒相交，那么萬一有朝一日她的女子身份暴露，他們之間的交情，就可能會成為這位姑娘的催命符。

    經歷過穆白芷的事情，穆空青半點都不想在這方面冒險。

    穆空青察覺到，自己近日與那女子的交談次數越來越多了。

    在發覺這件事的時候，穆空青便直接停了每天的晨練。

    照例在甲板上等人的秦以寧遲遲不見穆空青的身影。

    “少爺，還要等下去嗎？”做小廝打扮的玉琴有些忐忑。

    她自認跟著自家小姐走南闖北，已經算是膽子大的了。

    只是小姐這次居然主動同外男交好，還是在這大庭廣眾之下，實在是叫她怕得緊。

    玉琴今日見穆空青沒來，她歡欣得就差鼓掌慶賀了。

    秦以寧知道穆空青有意避開她，此刻也很欣喜。

    “走，去找母親?！?/br>
    眼看著日頭高起，已經過了穆空青平時晨練的時候，秦以寧也沒多耽擱，直接便回了內艙。

    艙內，一錦衣云鬢的婦人正用著小點。

    見秦以寧推門進來，便給女兒遞了杯茶，淡淡道：“回來了？”

    秦以寧接過茶盞，給秦夫人鞠了一躬：“母親料事如神，女兒這便自罰一杯，向母親賠罪?！?/br>
    說完，秦以寧便將手中的茶水一飲而盡。

    一杯普普通通的香片茶，秦以寧一口下肚，硬是擺出了痛飲大碗烈酒的姿態。

    秦夫人哼笑一聲：“他若不避開你，我便要令你避開他了?！?/br>
    秦以寧忙給秦夫人伏低做小，捏肩捶背。

    “那娘覺得，女兒看人的眼光如何？”

    秦夫人揮揮手，不叫秦以寧在她身上瞎搗鼓。

    “是個品貌俱佳的人?！鼻胤蛉讼肫鹆烁赣H給自己看過的那兩篇文章，想了想，又道：“如今觀他為人處世，前程應當也不會差?！?/br>
    說著，秦夫人忽然想起了什么，問道：“你先前在江南差人去查了個書生，不會就是他吧？”