說不定熬不到前世那個時間，災難就會來臨。

    海貿，美洲，大航海時代，高產作物，資本的原始積累。

    穆空青心念急轉，微微抿唇，筆尖落在紙上。

    為了不讓自己太過出格，穆空青甚至為自己的每一個觀點，都在心中找到了能搭上邊的圣言或典故。

    哪怕其中絕大部分都不會出現在文章中。

    穆空青的速度很慢。

    盡管現在他筆下的只是初稿，穆空青也要將每一句話，都在心中轉過幾番，逐字逐句地斟酌過后再行落筆。

    現在可是只要有一個字沒有注意避諱，便有可能被連坐全家的時候，有多慎重都不為過。

    不知不覺間，外頭的雪更大了。

    原本細密的雪片變成了一團一團的雪塊，成片成片地砸了下來，很快便積了厚厚一層。

    穆空青的初稿落下最后一筆，他整個人長舒了一口氣，有些脫力般地抬起手揉了揉額角。

    今日沒有太陽，好在外頭的積雪亮堂堂一片，倒不用擔心天光太暗，蠟燭不夠用。

    同樣的，穆空青也沒有辦法再從太陽推斷時間了。

    他只能粗淺估算出，自己方才寫完海貿策，用時必定是不算短的。

    三天時間五篇策論，穆空青半點不敢耽擱。

    只是稍作歇息，讓大腦和身體休息片刻之后，穆空青便重新提筆。

    修改、謄抄，只是第一篇策論，穆空青就用了大半天的時間。

    待海貿一策修改完畢，穆空青已經覺察到了腹中的饑餓。

    他斟酌再三，還是決定點火煮湯。

    今日考場中生病的考生不少，時不時便能聽到兩聲咳嗽聲。

    就連他隔壁那個靦腆的年輕舉子，也終究還是沒能抗住這連日的寒冷，這會兒的噴嚏是一個接一個。

    溫暖的炭火燃了起來，號房內的溫度也開始提升。

    穆空青沒有浪費這段時間。

    他趁著這點暖意，將海貿一文謄抄到了答卷上。

    抄完之后陶罐中的水剛好煮開，可以放入湯塊。

    冬日里用完一碗熱騰騰的羊湯，再配上幾片rou干和高熱量的油炸脆餅，穆空青只覺得他瘋狂轉動了一上午的大腦都得到了救贖。

    輕輕呼出一口氣，穆空青重新提起筆。

    下雪，就意味著白天可以倚靠自然光答題的時間會更少。

    他不能耽擱。

    好在后頭的幾篇策論都出得中規中矩。

    或是問近年剛出的農稅，或是問某罪應當如何量刑。

    凡論政題，只要是沒鬧出過大動靜的，一律都以夸贊為主，查缺補漏為輔。

    凡問策題，則是三分贊頌前人功績，三分闡述自己的建議，三分引經據典為自己提供理論依據，最后還得留下些許筆墨，委婉地夸一夸當今治下的錦繡盛世。

    這一套對于穆空青來說，已經是用得非常熟練了。

    會試第三場第一天，天色徹底暗下來之前，穆空青完成了他第二篇策論的初稿。

    外頭的風雪絲毫沒有停歇的意思。

    不僅沒有停歇，反而有越下越大的趨勢，院中也時不時便有差役前來鏟走積雪。

    穆空青粗略一算，若是這么下著，一夜過去，號房外的積雪怕是得有半尺厚了。

    穆空青將答卷筆墨等統統用油布裹上放入考籃，再將考籃墊高。

    無論晴天下雨，穆空青都會在睡前將答卷這般收拾起來，為的便是以防萬一。

    如今不時便有雪花隨風飄入號房內，穆空青更是慎之又慎。

    第二日天還未亮，穆空青便被一陣劇烈的咳嗽聲吵醒。

    穆空青睜眼后下意識地朝號房外看了一眼。

    外頭一片銀白。

    雪小了些，卻還是沒有停下的趨勢。

    隨后穆空青便注意到了那咳嗽聲的來源。

    正是他隔壁那間號房。

    說實話，對于隔壁那位只著了六件單衣，瞧著身子骨也挺單薄的年輕舉子能撐到現在，穆空青覺得他已經很是幸運了。

    就是穆空青這又是皮子又是羊湯的，也經常在醒來后覺得渾身冰冷，也不知隔壁那位仁兄是怎么熬過來的。

    穆空青看看天色。

    不知是染了風寒的學子太多，不少人半夜都睡不好的緣故，還是此時確實已到了眾人平日里起床的時間，穆空青已經零星聽到了不少人洗漱的動靜。

    睡是睡不著了。

    穆空青翻身坐了起來，穿上了外衣。

    外頭還夾著雪珠子的冷風一吹，穆空青生生打了個激靈。

    就是有再多的困意，這會兒也該清醒了。

    穆空青盤算了一下自己的蠟燭和木炭，用陶罐取了滿滿一罐水。

    一半稍熱些之后用來洗漱，剩下一半再添些湯塊rou干進去，隨它自行燉煮。

    辛辣的羊湯翻滾的同時，穆空青點起了蠟燭，半點不浪費地趁著這個時候，將第二篇策論謄抄完畢。

    策論謄完，穆空青盛出了一碗guntang的羊湯，敲了敲號房的薄磚墻。

    很快，那邊便傳來了動靜。

    “可是在下吵著……咳咳，吵著兄臺了？實在、咳，實在抱歉?！?/br>
    那頭的聲音不大，連話都說不順暢了。

    穆空青聽見他回應，便問了句：“兄臺可是已經起了？”

    對面道：“是起了，我會小聲些的?！?/br>
    穆空青聞言，便端著羊湯出了號房。

    “我今日的湯煮得多了些，在炭火熄了之前怕是喝不完，便請兄臺幫個忙?！?/br>
    這碗湯穆空青煮得很淡。

    穆空青本就不是嗜辣的人，他的湯塊中辣味并不算重。

    再加上半陶罐的水，穆空青攏共只放了兩塊湯塊進去，就更是幾乎喝不出什么辣味來。

    羊rou性熱，對于風熱性感冒的病患來說，食用了反倒會加重病情。

    但對于風寒性感冒來說，適當喝些羊湯保暖，在眼下已經是最好的選擇了。

    那考生見穆空青直接端著湯就過來了，登時便有些手足無措起來。

    他瞧著像是想拒絕，但又不知該如何開口。

    穆空青說是請他幫個忙，但他清楚，人家怕是看他病了，這才特意給他勻出的一碗湯。

    年輕舉子生性內向靦腆，最不擅拒絕旁人，一時間竟急得說不出話來。

    穆空青見他的碗筷就放在一邊，索性直接將湯給他倒了進去。

    不等那年輕舉子開口，穆空青便道：“多謝兄臺了?！?/br>
    說完，穆空青直接轉身回了自己的號房。

    過了好半晌，穆空青才聽隔壁又敲了敲墻，傳來一句：“多謝?！?/br>
    穆空青將凍上的墨添水磨開，不禁失笑。

    先前他不過是隨手幫人開了兩次火折子，那舉子便心心念念地給他送熱水，可見其心性純善。

    這樣的人折在風寒上，未免也太冤了。

    見那考生在用過羊湯之后，雖然不說好轉，但也沒有病情加重的跡象，穆空青索性在早晚煮湯時都給他捎帶上半碗。

    這里頭到底是摻著辣的，穆空青也怕人喝多了反而喝出事，反倒害了人家。

    大雪下了整整兩個日夜。

    到第三日，也是整場會試的最后一日，天色終于放晴了。

    穆空青在答卷上落下最后一筆，拉動了號房門口的響鈴。

    糊名封匣，是成是敗便都已定了。

    穆空青素來是不為無謂之事煩憂的人。

    答卷都交了上去，這會兒他自然也就可以舒舒服服地休息兩日了。

    會試放榜同鄉試一樣，也須得等到半月之后。

    而這半月的時間里，穆空青便當自己是游學在外。

    每日完成定量的功課，剩下的時候，便在外了解些民生風物。

    上回穆空青是自己來的京城，人生地不熟的，許多事物也只是走馬觀花般看上一圈。

    這回則不同。

    這回有了張華陽領路，穆空青可以說是將這百年皇城給逛了個遍。

    皇城根兒下，便是平頭百姓們，對政事來說不準都比那窮鄉僻壤里的小官小吏更甚。

    閑暇時在茶樓酒館中坐一坐，還能聽到無數達官貴人們的趣事笑談。

    這些市井見流傳的趣聞有的荒誕，有的卻能在冥冥中透出不少消息。