院試的考場正中有一水缸，里頭的水都是清水，未曾煮過，是供考生們研墨、洗漱所用，可自行取用。

    穆空青輕手輕腳地洗漱，又借著夜幕簡單擦拭了一下四肢，好叫自己更清爽些。

    之后又聽身后有了動靜，他一回頭，沈墨竟也起了。

    昨日他并未同沈墨有什么交流，直待沈墨也走到水缸前，穆空青才聞到他身上那股熟悉的薄荷味。

    看來這盛夏里應試時，用薄荷熏衣裳，應當是這些人家里通用的法子了。

    穆空青已經打理完了，也無意同沈墨多言，便只是點點頭，就回了號房去。

    一豆燭火亮起，穆空青將蠟燭放在了靠墻的地方，僅僅只做借光用。

    穆空青微微吐出一口氣，待沈墨那邊的動靜停下，他剛好磨好墨汁，天色也到了可以看清試卷的程度。

    清晨靜謐，唯有幾聲蟬鳴不時響起。

    晨風帶了些許清涼，不似白日里的燥熱。

    加上穆空青方才略微擦拭了一番，此刻還算舒適。

    趁著眼下難得的靜謐與涼爽，穆空青開始最后一遍潤色。

    經歷過一夜的休息，再加上晨間的清涼，此刻穆空青整個人的心情都是與昨日里不同的。

    尤其是四書文上，昨日有些略顯浮夸之處未能覺出不對的，今日也統統都改了過來。

    潤色之后的《志士仁人》一文，穆空青通篇讀下，只覺充盈磅礴之氣，卻也不乏鋒芒內斂之意。

    以穆空青當前的水準來看，此文稱得上一句張弛有度了。

    也是穆空青認為，在自己能作出的范圍里，寫得非常滿意的一篇了。

    而那篇雜文，穆空青卻未再多做修改。

    那雜文本就求一個自然本真，改得太多，反倒失了味道。

    最后一遍潤色完成，天色已經到了不需要燭火，便能正常視物的程度了。

    穆空青直接吹滅蠟燭，趁著自己這會兒心緒平和，提筆開始謄抄。

    他這回落筆同樣不快，只求流暢，不求迅速。

    現下考場中已隱約有考生醒來的動靜，他若是太過沉浸其中，難免會因著一些突發狀況受驚。

    這科考中，最冤枉的落第因由，恐怕就是卷面有污損了。

    待到日頭高起時，穆空青將將謄完四書文。

    眼下熱氣已經起了，穆空青再一次以清水潔面，保持平和的心境。

    早膳已經送來了，但穆空青沒有用。

    他這會兒只剩一篇雜文的謄抄了，要不了多久便能拉鈴交卷。

    若是這會兒用了食水，一會想要出恭反而麻煩。

    這大夏天的，茅房在那兒放了一天，再多的塵土覆蓋也蓋不掉那股子味兒。

    有那從茅房回來的學子路過穆空青所在的號房，那身上帶著的味兒，都能叫穆空青埋頭猛吸兩口薄荷巾。

    穆空青坐在原地揉了揉手腕，稍歇息了片刻之后，便提筆再寫。

    雜文不長，現下也過了考生們洗漱的時候，考場中再次恢復平靜，穆空青落筆的速度也快了些。

    未等到午膳時，穆空青便從桌案間抬起了頭。

    再細細查驗過一遍卷面，確認自己并無犯諱之處后，穆空青拉動了號房外的鈴，喚來小吏糊名彌封。

    這盛夏里的燥熱確實不是一句“心靜自然涼”便能抵了去的。

    穆空青來到龍門前，便見那里已經聚了一群學子，還有人用衣袖朝里頭扇著風，也不知是出了什么事。

    穆空青見人群圍攏，不由有些好奇。

    恰巧那兒還有個熟人，正是同在私塾甲班的蔣孟柏，穆空青便同他打聽了一句。

    蔣孟柏面帶憐憫，對穆空青道：“有一考生今年已五十有三，這天氣燥熱，他實在是受不得，便中暑了。聽聞是今日被發現暈倒在號房中，這才叫衙役給抬到龍門前，只待放排時將人送出去就醫?！?/br>
    這個年紀，便是放在現代，也不算年輕了。

    這時候中暑還沒法得到及時醫治，確實是不大好了。

    穆空青看那人群里頭，有學子正用沾濕的帕子給他降溫，想了想，穆空青便往人群聚集處去。

    “我這兒有快浸過薄荷的帕子，若是兄臺不棄，可用這塊帕子試試?！?/br>
    雖然未必有用，但沾過薄荷水的帕子，總能帶出點兒清涼意。

    那學子年歲不大，雙目通紅，接過穆空青的帕子之后同他道了謝，聲音里略帶些哽咽。

    一旁有學子低聲同穆空青道：“暈倒的那人是他祖父?！?/br>
    難怪。

    考場大門一旦關閉，不到放排時便不得開啟。

    這一次放排至少要滿二十人，若是運道不好，等上幾個時辰都未必能湊齊。

    那學子不急才怪。

    好在現下人數已經不少，應當是用不了多久，便能開龍門了。

    穆空青透過人群，可以看見最里頭躺著的老人唇色慘白，兩頰卻泛著不正常的紅暈，顯然這些粗淺的降溫手段都沒能起到太大作用，這老人的體溫還在持續升高。

    若是真這么繼續升下去，只怕也是命不久矣

    能撐到現在，怕都要謝這考場中的小吏還算善心，愿意給他們送水。

    穆空青想著前世看過的中暑急救的法子，斟酌了片刻，上前開口道：“我家長輩乃是城中女醫，我也曾從長輩那兒聽過些救急的法子，不知兄臺可愿聽在下一言？”

    穆空青也是不想見人明明有救，卻因方法不當而在自己眼前去了，便隨意扯了個借口。

    那學子已經急紅了眼，眼看祖父便是進氣多出氣少的模樣了，身上還燙得嚇人，哪兒還顧得上旁的。

    聽穆空青說有法子，立時便點頭應下了，只道若是能保祖父性命，他家必當千恩萬謝。若是祖父命中當有此劫，他也絕不怨及旁人。

    既如此，穆空青也不多猶豫，便叫他將那薄荷巾撕成幾塊，分別沾了水，塞進老人的掌心腋下，又令那學子將老人的衣衫敞開，將頭肩部墊高，后再用涼水擦浴。

    一通忙完，別說是那學子本人了，就是四周幫著扶人、扇風的考生，都是累得大汗淋漓。

    好在，這老人家雖然中暑，但平日里應當也是身子骨健壯的。

    穆空青把著人的脈搏粗淺計時，覺得心跳并沒有過快，這才放下心來，只囑咐那學子記得，若是薄荷巾熱了，便取出再浸一浸涼水，后再放回去。

    其實中暑之人要敞開衣衫散暑氣，在現下也算是常識。

    只是那學子也是一時急昏了頭，先前也未曾碰到過中暑暈倒之事，便未能想起這遭，只一心急著給人灑水降溫。

    這大熱天里中暑倒下的人，身上還好生生裹著兩件單衣，僅僅依靠涼水敷面降溫，怕是真要出事。

    只是眼下這法子也只能救一時，若是龍門再不開，恐怕這人便當真是兇多吉少了。

    有那心急的正在點人數，好巧不巧此時正只有十九人，實在是叫人心焦。

    好在最后一人也沒叫他們等太久。

    那老人的情況稍平穩些后，第二十人便出現在了龍門前。

    所有人都是一派的欣喜，催著衙役盡快開門，好救人性命。

    唯有蔣孟柏笑了一聲，直言道：“都道你年紀雖小，可學識之廣怕是我們私塾中數一數二的?，F在看來，不僅學識廣博，心性亦是良善?！?/br>
    穆空青卻是在心里嘆氣。

    若是他當真良善，早在一開始便應當教人急救的法子了。

    穆空青初來時只是遞了快薄荷巾，見那學子自己祖父的性命危在旦夕，還不忘謝旁人援手之情，可見確是知曉感恩，不怨尤旁人的。

    再看四周那些應當同他素不相識的考生。

    在這大熱天里，還有不少人愿意替他祖父揮袖扇風，若非這處的學子都恰巧是那善心之人，便是此人為人處世確實出色，處處都能叫人舒心，叫人甘愿受這一時之累。

    對方不是那等胡攪蠻纏之人，這又只是幾句話的事，還是在大庭廣眾之下，不必憂心之后會為自己帶來煩惱，所以穆空青才會出言相幫。

    幾句話的事，他都能思量這么多才開口。

    若這都稱良善，那當真是沒天理了。

    穆空青對此也覺得無奈。

    先前攪進兩個皇子的爭端里去，實在是一朝被蛇咬，十年怕井繩。

    雖說中間有諸多無可奈何，但到底也是他自己找上的秦家，還因此而自以為聰明。

    經了那么大的事，任誰都學會三思而后行了。

    現下世情如此，好人不長命也不是白說的，蔣孟柏這一句夸得，叫他都不知道該怎么答。

    蔣孟柏只是隨口一句，待出了龍門，便直接同穆空青告辭，去尋自家人了。

    穆空青這場考完，除了酷熱難耐之外，旁的倒真沒什么，因而精神頭看著也還不錯。

    與周勤匯合時，穆空青還有精力同他玩笑，說他這么早便回去了，福伯有沒有準備他的午膳。

    院試發草案一般是要隔一日的。

    穆空青考完之后好生休息了一晚，第二日也未再出門閑逛。

    卻不想一大早的，周府的門便被敲響了。

    也因著這敲門之人，穆空青醒來之后，便從福伯手上接過了三本書。

    書是《易經》《尚書》以及《春秋》的印刷本，本身算不得珍貴。

    只是里頭被抄錄的注釋，卻叫穆空青大吃一驚。

    “福伯，你可知這書是何人送來的？”

    穆空青也算是熟讀五經之人，周家藏書閣中亦有不少名家的注解本。

    而穆空青手上的這份，只看注解的精辟程度，便可知絕對是名家手筆。

    福伯笑道：“應當也是哪家的下人。言道是為酬謝少爺您昨日援手之情?！?/br>
    這話一出，穆空青便知，這應當是昨日中暑之人送來的謝禮了。