這樣日子久了之后，他的手自然要比旁人穩上不少。

    帖經與他而言并無難度，這一場也沒有必須有草稿的規矩，穆空青干脆便直接在答卷上動手。

    下筆時速度放緩一些，一來能叫字跡更加工整，二來也比謄抄更節省時間。

    他這般動作倒是惹來了堂上不少考官的注意。

    科考乃是大事，在場學子無一不是小心謹慎，恨不能一個字在腦中過上三遍再落筆，這樣直接在答卷上答題的，就是他們也未見過幾個。

    穆空青凝神靜氣，專注在筆下。

    正在他的《周禮》題將要收尾時，桌案上卻傳來了“哆”地一聲響動，連桌面都有些微微的晃動。

    穆空青的手下意識地向上一提。

    好在最后一字收尾雖略顯潦草，卻未曾污了卷面。

    穆空青抬頭，正是一滿臉堆笑的小吏，手上還端著一碗清水，同兩個白面饅頭。

    這是午膳的時候到了？

    穆空青余光一掃，發現周圍的學子案上也都有食水。

    方才還略顯毛躁的小吏，此刻正輕手輕腳地將食水放在桌面上，面上甚至還帶了幾分討好之意。

    不知怎的，穆空青忽然想到縣試的那幾天里，總能熱著送到他手上的水。

    第43章 一場夜雨

    他早膳用得太早, 現下確實開始感到饑餓。

    其實一天時間而已，若是當真不吃，也不至于忍受不住。

    只是穆空青后頭還有不少文章要默寫, 若是一直這么餓下去, 后頭的字跡難免要受影響。

    長時間提筆寫字, 也當真是個體力活。

    穆空青估量了片刻, 決定將饅頭皮剝開，少少吃上些里頭的部分, 能緩解腹中饑餓就好。

    至于那水，穆空青卻是不準備去動的。

    饅頭邊上黏著碎屑，顯然是同旁的一鍋蒸出來的，想要在里頭動手腳也不容易。

    可要在水里動手腳卻簡單得多。

    先前縣試時, 送到旁人手上的水少有帶著熱氣兒的，而送到他手上的，卻都是在寒風里氤氳出暖融白霧的。

    想要他喝下去的心太過明顯。

    這事兒讓穆空青對考場中供應的水, 產生了極大的抗拒。

    李家這事兒沒解決, 他寧愿用研墨的生水潤潤唇，也不會碰旁人端來的。

    見穆空青只草草吃了半個饅頭, 甚至還連饅頭外面的那一層都剝去了, 那前來端碗的小吏心頭也是突突直跳。

    砰——

    桌子又動了動。

    穆空青這回并未立刻投入進去，還是分出了幾分心神在周遭。

    見靠過來的又是先前那小吏時，已經升起了幾分警覺。

    不出所料。

    當那小吏靠近時，又是狀似不經意般地撞上了他的桌案。

    好在穆空青早有防備, 筆尖懸而未落，甚至都未飲墨，因此也并未受什么影響。

    穆空青心頭有幾分惱火。

    這種手段雖粗劣，卻是極為有用, 且防不勝防。

    一旦考生污了試卷，別管是什么因由，被黜落都是板上釘釘的。

    穆空青面上保持著自若的神情，將筆放下，輕輕揉了揉手腕。

    好在，倒也不全是壞消息。

    在考場上耍這種小手段，至少證明清江知府并沒有摻和進此事里。

    也是，以清江府的礦產，能坐上此地知府之位的，也必得是上頭那位的心腹。

    至于提督學院？

    科舉乃是國策，提督學院亦是自成一派，甚至一度掌有稽查地方的權利，其地位之超然可見一斑。

    身為天子心腹，在當今還值壯年時，就同底下的皇子攪合在一起，那才是嫌命長了。

    頂頭上的兩尊大佛都不動彈，下面的人想對他動手，就必得有諸多顧慮。

    穆空青忽然慶幸自己坐了提堂號，就在這幾位的眼皮子底下。

    若是被分去了哪個犄角旮旯里，那小吏直接一碗水潑過來，自個兒就得打道回府。

    許是那小吏接連兩次鬧出的動靜太過惹眼，后半場的考試，穆空青倒是清凈了不少。

    這份清凈，讓穆空青成功趕在日頭西落之前，將所有帖經題全部寫完。

    穆空青出考場時心情頗好。

    這一次他的食水中究竟有沒有被動手腳，穆空青也說不清楚。

    但想也知道，第一次考試叫他安穩過了，后頭的小動作怕是會越來越多。

    第二場考試前，穆空青索性在早膳時吃了一肚子糯米。

    糯米不是好克化的東西，但卻異常頂飽。

    這次穆空青食水都沒碰，寫完雜文初稿后，就專心在草稿上刪刪改改，直到午膳那陣子的動靜過了，再將文章謄抄到答卷上。

    自然的，也又一次拖到了最后一波才交上答卷。

    第三場要連考兩天。

    若有人要壞他此次府試，這就是最后一次機會，也是最易動作的時候。

    第三場考試當天正值谷雨，天色瞧著陰沉。

    穆空青在周勤三人的護送下來到龍門前。

    即便他從始至終都未曾離開過三人的視線，也還是在入場前托周勤替他檢查了一遍周身。

    初搜入門，穆空青一件件地將衣服抖開，直接平鋪在一旁，半點都不在意旁人的眼光，也沒有別的學子脫衣搜身時的窘迫。

    過后，他又慢條斯理地將衣物抖了抖，連腰帶都捋了兩遍，這才重新上身。

    到了二搜時，穆空青甚至沒等搜子動手，在前頭還未搜完時，就自覺地將外衣脫了下來，連靴子都直接拎在了手里，叫一旁的考生看了個目瞪口呆。

    一個只穿了件單薄里衣的學子站在搜子跟前，再要從人家身上“意外”搜出些什么，也著實太難了些。

    穆空青就這么一路順遂地進了考場，絲毫不在意同場學子看怪物一般的目光。

    第三場策論共考兩天。

    但以炎朝的科考文章要求，策論通篇字數不得超七百字。

    七百字的策論寫上兩天，足以見得這一門有多熬人。

    策論考的是時政。

    先前河堤貪腐案事發，連欽差都來了清江府。

    可眼下看著清江知府的位置依舊穩固，府城內也未見動蕩，便可知此事于清江知府而言，最多得一個治下不嚴的申斥。

    穆空青甚至懷疑，那位欽差來到清江府的真正目的，也未必真是沖著一樁三年前的貪腐案。

    此事既然并不敏感，連升斗小民都可對其夸夸而談，那策論出題時，自然沒理由避之不提。

    拿到考題后，穆空青便知自己壓對了。

    舉直錯諸枉。

    出自《論語》為政篇。

    是以魯哀公問政：“何為則民服？”

    孔子答曰：“舉直錯諸枉，則民服；舉枉錯諸直，則民不服?！?/br>
    若要全篇理解題意，應為令正直者位于之上卑劣者，便能叫百姓順服。

    若是將題出全了，那這道考題的立場，便有些危險了。

    可這題偏偏只出前半段，就不得不叫人感嘆一句，這出題人好圓滑的心思。

    正直者應位于卑劣者上位。

    這種題，只要指著“枉”者痛罵一番，再將“直”者吹捧一番，便是絕不會出錯的。

    同時，也將出題者的心思寫在了題面上：老實點，別瞎提建議。

    若是一個月之前的穆空青拿到這題，怕是要提筆就寫出一篇《廉政論》來。

    而后他就是做得錦繡文章傳世名篇，估計也只能得個黜落的下場。

    可現下經歷過他老師的耳提面命，以及這些日子來，對自己地位的深刻認知，穆空青已經徹底認清了現實。

    既然已經明了題意，穆空青當然不會選擇跟考官對著干。

    他需要考慮的，是如何在不出格的情況下出彩。

    舉直錯諸枉，則民服。

    這其實是非常典型的孔圣人的思想。

    孔圣人倡導“克己復禮”，修心為上。

    期望用教育感化世人，依靠高道德感構建美好社會。

    這一點在經歷過法制社會的穆空青眼中，其實是比較理想化的。

    但這并不阻礙穆空青由此借題發揮。