雖說現下久無戰事以致朝中重文輕武之風再起，但到底是正三品大員。

    強闖正三品大員的私宅，這事兒可比一屆平民暴//斃嚴重多了。

    要是大皇子真追去都指揮僉事私宅殺人，這同謀反也沒兩樣了。

    穆空青嘆氣。

    又要搬家。

    考個府試，過得如同逃難一般。

    青天白日里，一行人就這么大咧咧地帶著行李，搬進了清江府城東城的中心。

    那大搖大擺的姿態，簡直叫暗中窺視的人恨得咬碎了牙。

    臨行前，周秀才見穆空青似是還有些心不在焉，直接給了他腦門一下：“眼下這些紛雜，統統與你無甚干系。清江知府會在府試之后宴請得中前十的學子。你若要伸冤，也只有在那時才有可能，也最安全?！?/br>
    尤其現下欽差就在清江府，府試之后知府宴請學子，雖遠遠及不上鹿鳴宴，但也算是一樁佳事，總能得人一二關注。

    不然以當前的形勢來看，清江知府若是個敏銳人，遇到他私下遞拜帖說要伸冤，清江知府未必會愿意趟這渾水。

    穆空青抱著周秀才來帶他逃難、不，是搬家，還不忘捎上的策論題，認認真真應下了這句話。

    周秀才說得沒錯。

    清水鎮內的那些事，自有他們去處置。

    而穆空青的目標從未變過。

    一是讀書科舉，改換門庭。

    二是扳倒李家，為穆梅花復仇。

    至于李家倒了之后的事，他現在發愁也沒用。

    以他一介平頭百姓的身份，再多謀算也抵不過人家一力降十會。

    有空去琢磨那些，不如好好讀書。

    現成的康莊大道擺在面前，但凡他有如晏殊、楊廷和這等人杰的本事，現在哪兒還用得著為了保命四處搬家。

    無怪乎有人為科舉癡狂瘋癲。

    當世平民若要自己的性命不比草芥，可不就只有科舉一條路可走。

    穆空青搬了家，當真再沒有碰到過什么“半夜進賊”的荒唐事。

    經此一遭，穆空青才深刻體會到，自己現下就是只微末小蝦。

    想什么天下大勢，什么朝堂百官，什么利國利民福澤后世，都是空談。

    寫策論就老老實實地寫。

    讓治永興一年的水患，就老老實實治永興一年的水患。

    讓鎮永興五年的蝗災，就老老實實鎮永興五年的蝗災。

    最后姿態謙遜一點，自夸一句“如此方為長久之道”也就罷了，別瞎升華什么“千秋萬代長治久安”。

    真叫你一個尚未入仕的小孩長治久安了，豈不是指著朝堂上諸位大人的鼻子叫嚷“袞袞諸公”？

    升斗小民穆空青認清了自己的位置，終于不再試圖寫出治世良策，也好容易在趕在府試前，于策論一道上，得了自己老師一句“尚可”。

    眼看著府試將近，穆空青進步飛速，時不時還借著僉事家的演武場，跟著周勤周武活動兩下，心情也是一日好過一日。

    卻不知有些地方已經鬧翻了天。

    先是清溪縣轄區內忽然陸續有店鋪關門，主家不是去尋親了，便是家人重病了。

    再是清水鎮里遭了一伙飛賊的惦記，已經有不少人家夜里聽到動靜，說是有人在翻箱倒柜。

    最后也不知怎么了，城外竟連著幾天都能發現尸首，還都是些尸骨不全又衣衫襤褸的。

    有人猜，怕不是有別地遭災了，又有一波流民逃到了清水鎮附近。

    流民的傳言散到了底下的村落，穆家村立刻組織起了村中青壯巡視，又在村外重新架起了籬笆墻。

    此時恰逢清溪縣縣丞夫人重病，縣丞便直接將女醫館中的醫婆請到了家中。

    愛妻心切的縣丞大人為留住愛妻性命，執意將人留在府中暫住，是以女醫館需得關閉一陣。

    這般紛亂一直都未停歇，卻也沒有再波及至穆空青。

    穆空青就在府內窩著不動，直到府試那天，才在周勤三人的看護下，前往府試考場。

    府試不同于縣試。

    卯時一刻考場開門，入場先是龍門前一道初查，除考引外任何外物不得入。

    初查過后，有提燈小童將考生分別帶入考場，考場門前再復搜身。

    過了這二道搜，才能進入考場，跟著考引尋到自己的號房，各縣縣試前十者坐“提堂號”。

    府試共考三場，一場帖經，一場雜文，一場策論。

    前兩場只考一天，考完即可出貢院，只有最后一場策論需在考場內過夜，被褥等物也皆由考場提供。

    三場過后統一發案，取中者得童生功名，可參考院試。

    穆空青原以為，有了先前縣試打底，自己應當也能估量到府試參考人數之眾了。

    可沒想到，那黑夜里一條燈火長龍，還是讓穆空青目瞪口呆。

    清江府下轄六洲二十二縣，按每場縣試只錄五十人來算，府試參考者也有過千人。

    可每場府試取中者卻不過一百人。

    提堂號都取不滿。

    大浪淘沙，不外乎如此。

    原先縣試時，他還曾擔心府試時又叫人纏上，還特意與人提出賭約。

    現在看來，能在考場外遇上，那才是奇事一樁。

    四月里已經帶了幾分暖意，不至于如先前一般，搜個身便被凍得渾身僵直。

    提堂號在考場正中，穆空青作為縣案首，位置自然也是提堂號中最靠前的地方。

    這坐提堂號，有好處自然也有壞處。

    好處便是考場內提供的筆墨食水，皆是先送這里。

    這考場中提供的東西，是好是壞都得憑上幾分運氣。

    坐在提堂號，諸位考官的眼皮子底下，便是小吏也不敢取來不得用的東西。

    若是在那邊邊角角里，拿到了一支不得用的筆，想要更換還須得有不少門道。

    至于壞處，自然就是上頭坐著一排考官，皆是目不轉睛地盯著你瞧了。

    這壞處對于穆空青來說，倒也算不得什么。

    他前世考試時，別說考官盯著瞧了，就是走到你邊上站著看的都不少。

    現下人家只是坐在前頭，又不會在你身邊盯著，能礙得著什么。

    不過穆空青不在意，卻不代表旁人不在意。

    例如穆空青眼熟的那位錦衣學子，現下整個人面部緊繃，已經rou眼可見地開始緊張了。

    坐在堂上的考官也少見如穆空青這般年紀，便能坐在提堂號前頭的學子。

    堂上居左位的，乃是這清江府的提督學政，見穆空青落座后淡定自若的模樣，不禁同身旁的屬官提了一句：“坐案首位的那個青衫學子叫什么？這些日子似乎未曾聽過清江府內有少年人傳出文名?！?/br>
    當然，那個十二歲的吊車尾童生不算。

    十二歲的童生放在清江府瞧著還成，可在文風鼎盛之地卻并不少見。

    若是這也能被吹成天才，說出去都叫人笑話清江府無人。

    邊上那屬官略思索了一陣，方才道：“聽聞清溪縣本次的案首是個八歲的小童，名喚穆空青，想來便是這位了?！?/br>
    “竟是他嗎？”學政有些驚訝。

    再仔細掃過堂下坐著的諸學子，發覺確實只有穆空青的年紀對得上。

    他身為學政，自然是知曉各縣案首的。

    只是先前看穆空青身量挺拔，行事也有一股從容風度，一時之間便未曾想到這人竟只有八歲。

    倒確實是個良才。

    上面點頭了，底下人自然也會看人眼色。

    本身坐了提堂號的這一批，就是小吏們不敢輕易得罪的。

    現下又見有人入了上官的眼，自然是連發放筆墨的動靜都小了幾分。

    第一場考帖經，通三經者為上，通五經者為上上。

    試卷共有十一題，皆有指定段落默寫。

    其中《孝經》和《論語》為必選。

    《禮記》、《左傳》兩大經可選其一，也可都選。

    為中經的《詩經》、《周禮》和《儀禮》，可三者選一或二默寫。

    為小經的《易經》、《尚書》、《公羊傳》和《轂梁傳》中，可只選一經默寫。

    帖經題于穆空青而言再簡單不過。

    只要時間充足，他甚至可以將這試卷上的所有題都寫出來。

    不過帖經題考記誦只是其一。

    府試只糊名，若想拿到一個上上分，字跡潦草也是不可能的。

    穆空青斟酌片刻，先按通五經的標準答題。

    若之后時間還算富余，便將剩下的也都答上。

    他要在這千軍萬馬中得中前十，自然是要分毫必爭的。

    先前穆空青為了練習臂力，養成了懸腕寫字的習慣。