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    應如寄深夜抵達南城，到家后有些失眠，始終睡不著，干脆爬起來去了客廳，打開電視，想看點什么，又沒有十分強烈的想法，便就續播了上次看到一半的《大江大河》。

    他仰躺下來，枕在手臂上。

    客廳燈沒有開，電視的光時明時滅，對話聲制造一些虛假的熱鬧。

    第二天早上，洗漱過后正常地去了工作室。

    開完上午的晨會，回到辦公室。

    沈菲送來咖啡，還有一只信封。

    她依然笑得很職場但似乎又別有深意，“有人托我轉交的?！?/br>
    門闔上以后，應如寄打開信封，拿出那里面的東西。

    十來張拍立得，熟悉的清秀而微微左-傾的字跡，標注著拍攝日期是在三月二十日。

    待看到照片的內容，應如寄一時怔住。

    坐落于辛辛那提的那座公共圖書館。

    他一張一張翻開。

    她拍照的角度永遠那樣刁鉆，永遠在關注常人不會注意到的角落。

    這一疊照片的最后一張，是圖書館地下一層，亞里士多德雕塑底座的背面，鐫刻的所有參與設計工作的人員名字，為首的便是他的師兄。他的名字在最后一排。

    那圖書館竣工之后，應如寄曾去參觀過，但沒有細致到不漏過任何一個地方——

    這底座上的字，他竟也是第一次看見。

    應如寄掏出手機，翻拍了這張照片。

    隨即發送到朋友圈里，配文“rip”。

    他順便掃過了這幾天堆積的留言，將要退出朋友圈時，注意到，剛發的那條，多了一個來自葉青棠的點贊。

    頓了片刻，他返回到聊天界面，從通訊錄里搜索出葉青棠，給她發了條消息：用了你的照片。想找你補要一個授權。

    葉青棠秒回：沒事。隨便用。那已經送給你了。

    應如寄想了想，只回復了謝謝。

    葉青棠沒再回復。

    應如寄放下手機，將所有照片又看了一遍，裝回信封里，投入日常工作。

    手機屏幕亮起。

    拿起一看，是葉青棠發來了新的消息：應老師今天晚上有空嗎？能否見一面，我有話想對你說?！?/br>
    應如寄回復：抱歉，今天可能沒空。下午要開會，晚上跟一位同儕約了晚飯，不確定什么時候結束。

    葉青棠：什么時候結束都可以，晚一點也沒關系。

    應如寄最終回復：好。

    第31章 -31-   除非你現在親我一下

    一道吃晚飯的同儕, 是專從德國回來參加那位師兄的葬禮，他取道南城去北城轉機，應如寄和楚譽一塊兒招待。

    一頓飯自六點鐘吃到十點, 楚譽派人將其送往酒店休息，應如寄則給葉青棠發了條微信, 告知她自己這邊已經結束, 想約在哪里碰頭。

    葉青棠回復說她在一芥書屋跟人聊事情，問他在哪里。

    應如寄吃飯的地方離一芥書屋并不遠, 兩公里左右，便叫她就在那兒等著, 他也正好過去跟湯公打聲招呼。

    夜里的一芥書屋, 是另外一種格調, 淡黃的燈光像淘澄過的月光, 既柔和又溫暖。

    應如寄走到副館, 卻見葉青棠正坐在門口的木臺階上，湯望薌坐在對面的搖椅上，小爐子燒著熱水, 木凳上擺著茶具。

    見面一番寒暄, 湯望薌也過問了那位建筑師設計師過世的事情, 并叫應如寄節哀。

    待他們閑談過后, 葉青棠笑問湯望薌，能否借主館一用, 那里安靜，她想跟應如寄談一點事情。

    湯望薌叫他們自便，“走的時候跟門口說一句叫人鎖門即可——我年紀大了，比不得你們年輕人，先休息去了?！?/br>
    葉青棠再度同湯望薌道謝。

    起身, 拿上一旁的提包，葉青棠看向應如寄，微笑說道：“走吧？”

    他們自主館大門進去，感應式的頂燈頃刻亮起，灑下淡白燈光。

    兩人順著平緩寬闊的水泥樓梯拾級而上，應如寄問道：“和湯老先生談再度合作的事？”

    “不是，我前一陣在美國的一個州立圖書館里看見了某本古籍的真跡，發消息給湯老先生的助理問他是否有收藏。正好那是湯老先生一套書中缺少的一本，我就幫忙影印了一份帶回來了。再加上湯老先生有位朋友想投資我們書展，所以就約了晚上在這里吃飯和商談?！?/br>
    葉青棠多解釋了一句，“我當然也想再和一芥書屋合作，但現在書展規模每一屆都在擴大，一芥書屋的容客量有限，我怕超過一定數量會對場館造成損毀?！?/br>
    應如寄聞言轉頭看了她一眼。

    她手掌搭在外側的扶手上，緩緩往上邁步。

    空寂的場館里，只有他們輕緩的腳步聲。

    葉青棠微微笑說：“我以為你還是不會答應跟我見面?！?/br>
    應如寄只平聲說，“我收了你送的照片——沒想到你去了辛辛那提?！?/br>
    “我去了很多地方?！比~青棠稍稍頓住，轉過頭來看他，片刻，又收回了目光。

    不知不覺間，已經走到了三樓，空曠的一個平臺，放置了一張孤零零的長椅，長椅的對面，一扇不規則的四邊形窗，望出去是一道明凈的月亮。

    葉青棠站定看了一會兒，在長椅上坐下，并笑問應如寄：“過來坐一下嗎？”

    應如寄走了過去。

    他們并排而坐，隔了一人的空位，中間立放著葉青棠的包。

    葉青棠兩手放在膝頭，微微垂眸。

    安靜片刻后，她像是打定了主意，隨即出聲道：“我去了一趟里士滿，和林牧雍見了一面?！?/br>
    “我說過……”

    “拜托，”葉青棠打斷他，抬起頭來，懇切地看向他，“聽我說完，不會很長，相信我?！?/br>
    應如寄沒再出聲。

    葉青棠繼續說道：“他妻子去年十一月臨盆，孩子已經四個月大了，是個女孩。我在他們家里吃了一頓晚飯，送了他們一支葡萄酒做伴手禮。全程非常非常愉快。我設想自己會不會有可能有一丁點的失落，但是沒有，完全沒有?！?/br>
    應如寄只是安靜聽著。

    “我是大三那年跟他認識的。那時候很巧他住在我們公寓樓下，因為都是東方面孔，電梯里碰見過幾次就眼熟了。有一回我們公寓斷網，又正好是期末在趕ddl，我和清舒就貿然下去敲門蹭網，之后一來二去，漸漸熟識。他長我們一些，又是相鄰一所大學的老師，就對我們諸多照顧。我也是在這個過程，意識到自己喜歡他……”

    應如寄換了坐姿，微微躬身，兩臂撐在膝頭上，盯望著前方的一小片水泥地。

    “他和我之前遇到過的男性都很不一樣，十分內斂而寡言，有自己執著堅持的事業和理想，從不輕浮、從不隨波逐流。好像在他身邊，我也會變得沉靜。我會刻意培養跟他共同的喜好，比如看晦澀又沉重的非虛構文學，比如聽催眠的大提琴，比如也試著開始寫一些拙劣的文字，并借請他指教的機會，與他獨處。他從來沒有懷疑過我的用心，只當我是一個好學的學生，十分慷慨地傾囊相授。而就在我準備跟他表白的時候，我才知道，他之所以一直單身，是因為在等初戀女友sienna回頭。而sienna，就是天生的那種會喜歡嚴肅文學和古典音樂，文靜、內斂又刻苦自律的女性。他們的靈魂百分之百合拍?！?/br>
    葉青棠的聲音十分平和，“當我花了那么長的時間喜歡一個人，甚至不惜將自己改造成另一個人，卻得不到任何回應時，他就變成了一種意難平?！?/br>
    她深吸了一口氣之后，繼續說道：“……而在見到你的那一瞬間，我想，這是不是一個一償夙愿的機會?！?/br>
    應如寄一時嘴角緊抿。

    “……但其實一開始我就沒有辦法自欺欺人，因為你們是完全不同的人，就像蘋果和番茄都是紅色，卻不會有人將它們弄錯。而且，和你相處的我，才是真正的我——是的，我一點也不愛古典樂，我喜歡kpop，喜歡搖滾，喜歡電音，喜歡一切吵吵鬧鬧的東西；我不愛看文字太多的書籍，我喜歡畫冊和影集；我也一點不文靜內斂，我輕浮又膚淺，順從欲-望又享受欲-望。和你在一起，我才能自由地做我自己，因為只有你見識過我最最卑劣、又最最坦蕩的一面?！?/br>
    應如寄微微斜過目光，看見葉青棠緊緊攥住了放在了膝蓋上的手。

    “……對不起，我這么任性又后知后覺地傷害了你。因為過去的經驗，我想要得到任何東西都太過輕易，自然失去的時候也沒有覺得多可惜。而林牧雍的存在，讓我體會到了一種截然不同的苦大仇深，但那只是概念中的自我感動，因為太苦，所以反而繼續將我推向了只追求一時浮淺的快樂的極端?！?/br>
    應如寄出聲了，“……你是在論文答辯，還是想跟我道歉。如果是后者，我那天就已經原諒你了?！?/br>
    “不是……”葉青棠抬頭，轉過目光看向他，“我是來跟你告白的。從一月一日到今天，四月十八日，已經過去三個多月了，我可以肯定地告訴你……”

    她頓了一下，連帶著聲音都突然地磕巴起來，“我……”

    包里的手機突然響起。

    葉青棠嚇得話音驟停。

    她慌忙伸手去拿，那立放著的提包卻直接朝前翻掉下去，敞口的托特包，里面的東西零零散散的滑落了出來。

    她趕緊起身，蹲下去撿起手機，拒接了電話。

    應如寄也彎下腰去幫忙撿拾東西，他拿起跌得最遠的一只透明的文件袋，將要遞給她，又一下頓住。

    那袋子里滿滿的一袋拍立得照片，僅這一眼看過去，便發現都是建筑，且還都是，他從業以來參與或者主持設計的建筑。

    “這是？”

    葉青棠急忙搶過去，藏進懷里，抱住膝蓋，拿身體緊緊壓住。

    她rou眼可見地變得慌亂起來。

    “……去了很多地方？”應如寄想到方才她說的話。

    而葉青棠不吱聲，從臉頰到耳垂刷的一下紅透了。

    難怪，他說她怎么會恰巧就去了辛辛那提的那座圖書館，原來她是“圣地巡禮”去了。

    “不是給我的？”應如寄問。

    “……”葉青棠從包里拿出另一個鼓鼓囊囊的文件袋，低聲說，“……這個才是給你的。拍每張照片的瞬間，都是我想發微信跟你分享的瞬間?！?/br>
    應如寄接過，透過塑料的文件袋看了一眼露在最上面的照片，果不其然，是和動工那日她跟他分享過的那些“亂七八糟”，一模一樣的風格。

    “如果你不喜歡的話，可以扔進垃圾桶，但是不要還給我。不要再還給我任何東西了……”葉青棠輕聲說。

    她就保持護住那些建筑照片的別扭姿勢，撿起了地下剩余的東西，一股腦地塞進包里。

    應如寄朝她伸出手，要拉她起來。

    她頓了一下，遞過手，卻是一下攥住他的手指，而后，整張臉都埋在膝頭，聲音由此更小。

    他覺得整個空間都安靜了兩分，變得岌岌可危似的，一陣稍重的呼吸，都有可能隨時坍塌。他只好微微屏住了呼吸。

    “應如寄……我很喜歡你?！?/br>
    “……不是?！逼?，她又以微顫的聲音否定自己。