謝隱于是又親了一下，桂菀哎呀一聲，趕緊逃走，嘴角卻一直帶著笑。

    心底的那些擔憂終究也沖散了許多，見謝隱這般輕松，想來馬建同掉水里不會牽扯到他，那就夠了，桂菀最擔心的便是因為馬建同害得謝隱惹上麻煩。

    也因此桂菀只想趕緊回汾安城，不想再在州府多待，待久了總覺得會出事，還是回家安全。所以當謝隱說要帶他們在州府多玩兩天時，桂菀想都不想就否決了，謝隱聽她的，于是知州大人的宴會一結束，他們當天下午便離開了客棧，客棧掌柜的還熱情邀請他們下回再來。

    桂菀想，還下回呢，絕沒有下回了！州府這地方她是再也不想來了！

    第28章 第二枝紅蓮（十五）

    離開州府之前，謝隱把小廝留在了州府，桂菀問他，他只說讓小廝幫忙采購些東西，還真給了對方一條清單，桂菀當時沒說什么，轉身便不搭理謝隱，直到回了汾安城，桂老爺在家門口等他們，謝隱先下馬車，伸手想要扶桂菀，卻被她躲開，不跟他說話也不看他，下了馬車抱起牙牙揚長而去。

    桂老爺噤若寒蟬，直到女兒的背影消失在拐角才小聲問：“你又惹菀菀生氣了？”

    謝隱先把小舅子抱出來，隨后面露苦惱：“都三天沒跟我說話了?！?/br>
    只是不說話，也照常愿意被他照顧，在牙牙跟前更是表現的滴水不漏，謝隱認認真真思考了三天，愣是沒想明白自己是哪里沒做好。

    桂老爺咋舌：“女人都是這樣，你娘還在世的時候，也常常莫名其妙生氣，我也弄不明白，不過這種時候認錯就完事了?！?/br>
    原本以為能跟女婿說到一起去，謝隱卻認真搖頭：“爹這話說得不對，沒有誰是天生如此，娘子心細體貼，一定是我哪里做錯了，她卻沒有罵我，只是不理會我，已經相當妥善了?！?/br>
    桂老爺：……

    謝隱沒顧得上跟桂老爺再多說話，他現在怎么都想不通，只想趕緊追上桂菀問問她。

    結果回到家里桂菀照舊不搭理他，謝隱實在是沒轍，就悄悄對小牙牙招招手。

    小牙牙感受到了爹的召喚，邁著小短腿走過來，謝隱便把她抱起，對桂菀說：“娘子，我帶牙牙出散散步?！?/br>
    桂菀充耳不聞，將手上的行囊打開，再把里頭的東西一一拿出來放置，仿佛沒有聽到謝隱說話。

    謝隱抿了抿薄唇，抱著牙牙出去了，父女倆走到院子里的石榴樹下，牙牙歡快地伸出小手扒拉石榴樹，上頭掛滿了火紅的石榴，已經摘過一茬了，謝隱摘了個炸口的下來，剝出石榴籽喂給女兒，一顆一顆的喂，還提醒牙牙記得吐籽。

    小牙牙被伺候的舒舒服服，大眼睛都瞇成一條線，謝隱才說：“待會兒你幫爹問問娘，她在生什么氣，好不好？不過不要說是爹讓你問的，行嗎？”

    小女娃也不知聽沒聽懂，反正答應的挺爽快，謝隱就當她是聽明白了，又喂了一小把石榴，把小牙牙送到門口，看著她撇起小短腿兒跨過門檻，軟趴趴地撲到桂菀腿上，一把抱??！

    桂菀正收拾呢，突然多了個腿部掛件，又見牙牙嘴角沾了點鮮紅的石榴汁，知道她又被謝隱喂吃的，彎腰給女兒擦了擦嘴：“又偷吃什么啦，小饞貓？”

    小牙牙嘎嘎樂，“娘，你氣氣？”

    “是啊，娘在生氣?！惫疠野雅畠罕У酱采?，她立刻歡快地在柔軟的被褥中打起滾，半晌想起自己是背負了神圣的任務來的，沖桂菀歪歪小腦袋，“爹？”

    桂菀看著這小人精：“沒錯，娘是在生爹的氣，誰讓你來問的，是不是你爹？”

    牙牙鄭重擺手，為爹洗清冤屈：“爹說，不是他?！?/br>
    直接把謝隱給賣了，桂菀撲哧一笑，站在門口的謝隱心里松了口氣，肯笑就代表她不那么生氣了，于是他大著膽子走進去，幫桂菀拿起床單另一頭：“娘子，我知錯了?！?/br>
    桂菀瞥他：“那你說說，是哪里錯了？”

    這話桂菀聽得多了，倒不是謝隱說的，他做事妥帖，很少有紕漏，桂夫人還在時，桂老爺便是出了名的妻管嚴，每回被娘子掐住耳朵，他都會認錯，桂菀打小聽多了，這么的說吧，她爹認了一百回錯，其中能有九十九回根本不知道自己錯在哪兒！

    誰知謝隱認真回答：“不該瞞著你?！?/br>
    桂菀原本正抖摟床單呢，聽了這話頓了下：“你瞞我什么了？”

    “我把桂三留在州府，并不是為了讓他去采購東西，而是讓他盯梢知州府?！?/br>
    桂菀沒想到他還真跟自己實話實說了，不由得有些驚訝，謝隱與她對視：“瞞著你我很抱歉，不該自認為是對你好就什么都不同你說，這件事應當要告訴你，讓你給我出出主意的?！?/br>
    桂菀本來就不是真的生他的氣，他又如此溫和誠實，不覺便露出笑容：“我知道，夫君不想讓我面對那些不好的事，怕對我有影響，是不是？”

    謝隱點了點頭。

    “但是沒關系的?！彼锨耙徊?，松開手里的床單，摟住了謝隱的腰，整個人都投入他的懷抱，小臉貼在他胸口，“只要夫君在我身邊，我就什么都不怕，我不是那種會害怕到躲在夫君身后瑟瑟發抖的膽小鬼，我分得清是非，也知道要昂首挺胸才活得下去。夫君不是說了，我是受害者，我不必害怕，也不必羞愧嗎？”

    “你說得對，這里是我考慮不周，太輕看了你?！敝x隱溫聲回答，中間有短暫的沉默，又說：“只是我的手段并不光明磊落，不想叫你知道罷了，覺得我是個可怕的人?！?/br>
    桂菀隱約知道他做了什么了不得的事，只是聽謝隱這么一說也嚇了一跳：“你會有危險嗎？”

    見他搖頭，她便松了口氣：“那便沒什么了，所以夫君到底做了什么，又讓桂三留在州府等什么？”

    謝隱牽著她的手走到桌邊，然后開始剝石榴，一粒一粒晶瑩剔透的石榴被他剝出來，放到她面前的小碟子上：“還記得青蜀城那幾個舉人么？”

    桂菀點頭：“記得?！?/br>
    “那日咱們在酒樓吃飯，隔壁傳來的爭吵斗毆聲，便是這幾人與馬建同又起了爭執?！敝x隱語氣平緩，“之前客棧掌柜的曾說，青蜀城的幾個舉人曾與人為了個花娘爭執不休，我令桂三去打探，果不其然，又是馬建同，他們之間勢如水火，那天晚上，我便是去的青蜀城舉人的房間，與他們說了幾句話?！?/br>
    謝隱輕描淡寫，但桂菀知道事情絕不會如他說的這般輕易，他深夜去訪，幾句話挑撥的青蜀城舉人與馬建同之間的矛盾更深，“所以咱們才要這么快回汾安城？”

    “正是?！敝x隱回答，“自始至終我只是與青蜀城的舉人說了幾句話，無論之后發生什么，也是他們兩敗俱傷，而我全身而退?！?/br>
    “夫君就這么肯定他們一定會再起沖突？”桂菀很好奇，她倒不覺得謝隱心機深沉可怕，反倒有些大快人心，尤其是馬建同，倒再大的霉她也只會拍手稱快。

    “他們會的?！敝x隱繼續不疾不徐剝石榴，還喂了兩顆到桂菀嘴里，“畢竟他們的小團體中，并非全部中舉，而馬建同可是將試題賣了一筆不菲的銀子?！?/br>
    桂菀瞪大了眼，她只知道前世單琛拿了馬建同從知州府偷出的試題才得中舉人，卻不曾想原來馬建同在把試題給了單琛的同時，還給了其他人。

    馬知州雖改妻為妾，又頗有些鉆營，但本質上還算個合格的官員，為了不給人留把柄，即便是當作兒子養的侄兒，也管教嚴苛，輕易不給銀子。

    馬建同沒銀子怎么瀟灑的起來？他倒也不傻，不敢大肆賣題，只挑了幾個家中富裕的秀才，這事兒本來要到十幾年后，其中一個秀才已成為大臣，在政治爭斗中被人揭了老底才昭告天下，單琛也在那次清洗中落了網。

    不過這一回謝隱沒打算讓這件事被瞞下去。

    桂菀聽得眉頭都擰起來：“這樣的話，這次鄉試的成績還能算嗎？會不會牽連到夫君身上？”

    “我與馬建同又無來往，甚至有仇，此番事情鬧大也與我無關，頂多是重考一回?！敝x隱面上毫無擔憂，“娘子大可放心?！?/br>
    他說這話時并不顯得傲慢，甚至很是平穩，然而越是如此，越顯得他成竹在胸，桂菀只覺臉紅耳熱，自是再生不起氣來了。

    事情果然如謝隱所說，青蜀城的舉人與馬建同之間的矛盾愈發強烈，尤其是其中幾個沒中的秀才，想到自己辛辛苦苦寒窗苦讀，卻是叫馬建同這廝賣試題害得名落孫山，哪里肯依？頓時集體去知州府外靜坐抗議，馬知州這才得知馬建同的所作所為，他嚇得面色慘白，此事一旦上達天聽，別說是頂上烏紗，就是腦袋都得搬家！

    馬建同自知闖出大禍，只能老老實實供出買了自己試題的人，吏部迅速派遣官員前來調查此事，龍顏大怒，馬知州雖不知情，卻有瀆職之責。隨后，得知朝廷派人來查馬建同，一時間狀紙如雪花般飛來，足見此人平日有多囂張跋扈、魚rou鄉里，而馬知州當真是被蒙在鼓中？

    為平民憤，馬建同被判處斬首，購買試題的舉人被打了一頓板子，盡數革除功名，這馬建同臨死前還要拉謝隱下水，在名單上添了謝隱的名字。

    眼見官差闖入家中將謝隱抓走，桂菀急得眼淚都要落下來，謝隱卻朝她露了個笑容，那笑容正如平日，似乎是在讓她別怕，桂菀抱著受驚的女兒，緊緊地咬住嘴唇。

    被帶至州府后，于一眾等候發落瑟瑟發抖的書生中，謝隱顯得格外與眾不同。

    隔著簾子觀察這批書生的中年官員問：“那青袍書生姓甚名誰？”

    第29章 第二枝紅蓮（十六）

    “回王大人，是本次鄉試解元，單琛?！?/br>
    王大人捋了捋胡須：“瞧著倒是風采不凡?！?/br>
    與其他幾人對比鮮明。

    邊上一位年齡略輕的官員問道：“大人的意思是？此人難不成是被誣告的？”

    “那馬建同本不是什么好人，或夾帶私活也未嘗可知，我等奉天命而來，自然不能有損天威，要是非分明，不能殃及無辜?！蓖醮笕巳耘f盯著謝隱看，“此番買了試題的共有六人，每人排名都在中等及以下，惟獨這單琛獨占鰲頭，他出身貧寒，又娶了商戶女為妻，據說與那馬建同還頗有些齟齬，綜上所述，本官認為他買試題的可能性不大?！?/br>
    “大人若是懷疑，不如出幾道題考考他，是真是假，一看便知?！?/br>
    王大人頷首：“黃大人所言極是，未免冤枉好人，將這六人分別隔開重考一回便知?！?/br>
    這不失為一個好主意，否則叫那馬建同空口白牙的一說，便將所有人盡數革除功名關入大牢，此等行為與昏官何異？

    得知要重考，除卻謝隱外，另外買了試題的五人非但沒有放松，反倒抖得愈發厲害。若是當真有真才實學，他們也不會去走這捷徑，本就是個半瓶水，卻還要重考，只會加重他們的罪行。

    當下便有人心里承受不住，跪下認罪，也有幾個咬牙不肯，還抱有僥幸心理的，可能是見謝隱從頭到尾都十分從容，因此想著自己也能同他一般蒙混過關，然而真金不怕火煉，謝隱又沒買試題，主要是他抄書換來的那些個銅板壓根兒就不夠，馬建同雖然賣試題，卻不至于幾百個銅板就能買著。

    就謝隱那點銅板，拿去給小牙牙買零嘴，給桂菀買首飾之后所剩無幾。

    他本就生得一派磊落之相，給了幾位大人極好的第一印象，答題時更是文思泉涌下筆如有神，卷子收來，幾位大人一看，登時拍案叫絕，哪里還會懷疑他買試題？這樣的才學何至于去買試題才能中這解元？

    剩下嘴硬的書生們還不服氣，眼見謝隱被客客氣氣請了出去，還做夢自己也能同樣全身而退，結果等來的卻是打入大牢革除功名等候發落的判決，一個個瞬間軟了腿，宛如一灘爛泥癱倒在地。

    科舉舞弊是殺頭的大罪，甚至還會因此連累家人，同姓族人三代以內禁止科考，這害得又何止是他們自己？

    只是此事若是未曾撞破，卻又要多出幾個無能官員，搜刮民脂民膏，不知會出多少冤案，以及這五人上位后被頂替的幾個考生，他們又找誰說理去呢？

    王大人很是欣賞謝隱，暗暗記住了他的名字，謝隱回到家后，桂菀當著眾人的面就撲了過來，緊緊抱著他，身體都在發抖。

    “沒事的沒事的，我這不是平安回來了嗎？”

    桂菀上上下下將謝隱打量一番，確認他身上并無外傷，精神看起來也不錯，吊在嗓子眼里的心才落回肚腸，只是之后數日都伴他左右，一副生怕眨眼間謝隱便沒了的模樣。

    桂老爺笑話她好幾回，桂菀都堅持要跟，謝隱自然沒有不愿意的，他細心體貼，桂菀的不安與害怕很快被驅散，一家人又恢復到往日平淡幸福的生活中，就這樣，三年時間很快過去，小小的牙牙從話說得斷斷續續、小短腿兒跑不快的小女娃漸漸抽條，出落的亭亭玉立，只是……

    “牙牙！牙牙！”

    桂老爺哭喪著一張臉跟在桂菀身后，還頂著個陰陽頭，他左邊的頭發還好好的，右邊卻已經全被剃光了，實在是有些難看，能干出這種事的除了牙牙沒有旁人。

    桂菀手里攥著雞毛撣子沖進書房，正在讀書的謝隱看見那明晃晃的雞毛撣子，頓了下，試探著問：“娘子，怎么了？”

    “牙牙呢？”

    “牙牙沒來我這里?！敝x隱面不改色地說，“我也不知道她去哪兒了，應當出去玩了吧?！?/br>
    “都是你把她慣壞了！”桂菀覺得這小丫頭著實是無法無天，天天招貓逗狗飛檐走壁也就算了，今兒居然還敢把她姥爺的頭發給剃成這樣，真是三天不打上房揭瓦?！八扇贞J禍，你每回都護著，也不知道說她兩句，你看爹的頭發，這可怎么辦呀，他還好意思出門嗎？！”

    謝隱看了眼桂老爺，滿臉歉意：“爹，對不住，牙牙太頑皮了?！?/br>
    怎么說呢，桂老爺也不是特別生氣，因為是他親口答應牙牙帶她出門，結果卻趁著她睡著偷偷跑掉，難怪小丫頭要報復，不過當著桂菀的面他可不敢這么說，就沖謝隱使眼色，謝隱秒懂，用手推推藏在他書桌下的牙牙，桂老爺趁機跟桂菀說話，牙牙順著窗戶就爬了出去，幾秒鐘的功夫不見了人影。

    桂菀氣勢洶洶走到謝隱跟前：“你起來?！?/br>
    謝隱道：“真的沒藏在我這兒?！?/br>
    桂菀壓根不信，上回他也是這么說的，當時她信了，結果呢？

    謝隱無可奈何，只好起身讓開，桂菀連書桌的柜子都打開看看，發現牙牙確實不在，這才深吸兩口氣：“爹，夫君，你們不能再這樣慣著她了，她愈發頑皮，早晚闖出大禍來?！?/br>
    謝隱跟桂老爺唯唯諾諾，不敢反對，桂菀瞪了他們一人一眼，隨即轉身離開繼續找人，謝隱松了口氣：“爹，要不我幫你把另外一半頭發也剃了吧？”

    桂老爺沒有異議，在教育牙牙這件事上，大事都聽桂菀的，他倆不敢有啥異議，所以等晚上牙牙被還沒消氣的桂菀抓到，以眼神向他倆求救時，他倆也只能裝作啥都沒看見。

    牙牙哭得撕心裂肺，“是姥爺先說話不算話的！我沒錯！”

    桂菀怒道：“姥爺說話不算話咱們可以譴責他，可以讓他給你道歉，那你把姥爺頭發剃一半怎么說？！”

    牙牙哭得更大聲：“這不是還留了一半嗎！”

    眼見母女倆將要掀起一場戰爭，桂朝回家了，他現在正跟著先生讀書，每天早出晚歸的，一回來就看見爹跟姐夫都朝自己看，桂朝果斷選擇不進屋，轉身就走！