豐神如玉，氣勢迫人。

    與各處侍立的、呼拉拉跪成一片的宮人一般，曲硯舟雙膝觸地，高聲叩喚：臣拜見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。

    過了會兒，那雙云頭履立于他跟前，接著，自頭頂傳來慵懶清華的嗓音：曲大公子免禮。

    謝陛下恩典。

    曲硯舟起了身，這才發現殿中有一位面容清癯，著緋色官袍的官員。想來，應當便是父親所提到的，尚書省那位季岫季大人了。

    而同一時刻，姜洵也打量了下自己這位前大舅子。

    朗目疏眉，面容清澈，確是氣韻謙和，清雅無匹的模樣。

    苗鈞水奉了茶上來，姜洵揭蓋飲過，潤了潤嗓，這才開腔道：昨日，朕接到了曲大公子所呈辭牒，訴季大人之妻，實為其父曲大人之妾，行文言之鑿鑿，不似有偽。故，朕今日召你二人前來，問問這當中的是非曲直。

    季岫率先上前一步：陛下，臣有話要說。

    姜洵抬了抬掌：季大人不慌，既是曲大公子上狀訴你，循例，朕該先問曲大公子一聲。說著，他轉向曲硯舟：曲大公子，于昨日之辭牒，你可有何話要補充？

    曲硯舟秉起手來，懇言道：臣之所述，盡在訴狀之內。還請陛下細細審理，秉持公道，臣萬言難謝。

    姜洵頷首：既如此，季大人可開始了。

    季岫神情鄭重：內子乃寧源人氏，父姓詹，家中雙親尚在，兄弟亦可為證，戶薄清晰毫不作偽，陛下可查，曲大公子亦可親覽，內子與曲大公子口中那位蘇氏，絕非同一人。

    曲硯舟眸色不變，當即指出疑點來：既是季大人先前一直待在寧源為官，且季大人口中那位詹氏亦是寧源人士，卻何以去年才成婚？且這樣巧，又剛好生了位哥兒，年歲還與我那夭折的庶弟相當？語畢，他還轉向姜洵道：陛下，這事中疑點眾多，還請陛下細查。我曲府骨血不可由他人代為撫養，且既是逃妾，便該伏我大昌律法才是。

    聽到逃妾的字眼，姜洵幾不可聞地皺了皺眉。他望了季岫一眼：季大人，此事，你如何說？

    季岫回道：不敢相瞞于陛下，內子自幼身體孱弱，曾有相命之人斷言她活不過三十，且又有醫士診出她身上帶了些胎病，于子嗣艱難，是以多年來，內子一直被養在深閨，未曾許過親。幸于前幾年得遇赤腳高人，給她開了幾付方子，斷斷續續吃了年余，身體才好了些。又適逢下官于寧源漂泊多年，有了成親傳嗣的想法，經人介紹，便識得內子。下官對內子一見傾心，便迅速備了聘禮，將內子迎做妻室。此次隨臣來奉京領職，內子也是頭一回離開寧源

    說著話，季岫話鋒一轉，看向曲硯舟：今日，就算是曲大公子不呈那辭牒給陛下，本官也不會與曲大人善罷甘休。曲大人硬闖我府邸，光天化日便欲搶奪本官之子。本官那小兒子現在還在發高燒，內子亦是嚇得臥病在床。這兩筆帳，又當如何算？

    曲硯舟面上不見分毫懼色，只避重就輕地答了句：既是家父骨rou，搶奪二字，未免失實了些。

    季岫面龐更肅了三分，當即斷喝一聲：曲大公子慎言！

    苗鈞水出聲提醒：季大人，不得在陛下跟前失儀。

    季岫收斂了些氣怒，拱手告罪：陛下開恩，臣已知罪。

    姜洵想了想：朕亦差戶部的人查過，舊年五月，那蘇氏便消了籍，且曲府中也為其辦過白事這一個姓蘇，澤陽人氏，另一個姓詹，寧源人氏，兩地相隔足有數千里之遠。且天下之大，相貌相似之人并不罕見。曲大公子僅以此為由，便認定季夫人乃是令尊之妾，是否過于草率了些？

    曲硯舟眉目凜然，言語鏗鏘地回道：家父許會錯認，可我府中上下幾十號仆人也是見過家父那妾室的。季大人若抵不肯認，可召集我府中所有仆人一一相認。他本想指責戶部所查名籍失實，卻也知這話不能亂說，便只能轉口道：且當時并未尋得那蘇氏尸身，可據此懷疑，那蘇氏失蹤之事，另有隱情。

    聞言，姜洵笑了聲。他盯住曲硯舟許久，眸中亦很是興味盎然：不知曲大公子所指的，是何等隱情？

    究竟是何等隱情，曲硯舟心中自是早便明瞭的，但此刻，為完成曲敦所托，他只能昧著良心，講出自己另一番猜測來：啟稟陛下，家父早便懷疑那蘇氏有人有染，是以去年蘇氏失蹤之事，怕根本就是蓄謀已久的私奔罷了。

    姜洵挑了挑眉。

    他原還當這曲硯舟是個周正之士，卻不料，竟也是個惡鄙的俗人罷了。如曲府這般污濁之地，也不知她先前那么些年，在曲府里過的是什么日子。

    經由此事，姜洵不受控地，聯想到了曲錦萱。

    小半晌后，姜洵自遐思中抽離出身，他以指骨敲著桌案，再問向曲硯舟：如此說來，朕亦想問多幾句，其一，既是當年便懷疑此事有隱情，為何不報予府衙詳查？其二，既是未尋得尸身，貴府又為何要匆匆辦那白事？

    啟稟陛下，因此事著實不光彩，家父一時難以啟齒，便未報予府衙置案，至于辦那場白事，則是為了給臣那位三meimei一個交待罷了。畢竟生母與人私奔，是為逃妾，于臣那三meimei來說，是為一樁丑惡之事。

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