他只是一直靜靜地站在她身后，替她遮擋一切鋪卷而來的荊棘與風浪。

    靳濯元笑了笑，正要說她還是有些良心，屋外就傳來一陣叩門聲。

    “去瞧瞧?！?/br>
    料想是國公府那廂有了結果，陸芍推開屋門，站在外頭的福來。

    他將方才親眼所見的事一一回稟：“夫人，那頭目依著你的意思，故意去蘭德院遞假消息，布在國公府的人手，將他和接消息的康mama拿下了?！?/br>
    “康mama？”

    布衣殺手將她捆至山洞時，福來的人手便緊跟著將他們拿下。依照原先的計劃，殺手的頭目會應陸芍要求去蘭德院遞假消息，就在他同王氏碰頭之時，一并將人拿下。

    只是沒料到，康mama忠心護主，這些事全經由她交代，沒讓王氏經手。倘或康mama一口咬定這事是她自己做的，王氏最多落個馭教不言的指摘。

    陸芍嘆了口氣，總覺得功敗垂成。但轉念一想，好歹這些事能教王氏分心，流夏那頭應當也能得心應手些。

    “夫人的信物，小的已經從康mama手里取過來了?！?/br>
    說著，他便從懷中取出那塊于闐白玉，正打算交給陸芍。

    靳濯元卻快她一步搶過玉墜子，他有些失神地盯著那塊經圓雕過后鏤刻了藤花葡萄紋的白玉，夜風吹動垂在玉墜上的紅繩，在半空中悠悠晃著。他瞧了許久，指腹一下下地摩挲著玉墜上的紋路，啞聲道：“這是你的？”

    陸芍沒有瞧見他的神情，點頭道：“我阿娘留與我的?！?/br>
    靳濯元手指微僵，面容在濃重的月色里并不章顯情緒，他斂緊玉墜：“先前怎么沒見你戴？”

    “來提督府前我一直帶著，因為那日喜服厚重，墜子壓在里頭硌得慌，放在外面又與太后娘娘賞賜的頭面不搭，尚服局的司衣姑姑便讓我先摘了，過了吉日再戴上。后來這墜子一直收在妝奩里頭，前幾日云竹替我戴過一回，我后知后覺這塊玉墜不像是尋常匠人的手藝，想托人去打探下，便又摘了下來?！?/br>
    她側過身子，藉著屋子里頭的光亮才瞥見廠督的神色。

    “廠督，你怎么了呀？是有甚么問題嗎？”

    “沒事?！彼麤_著陸芍笑了笑，隨后將墜子交在她手中：“天色晚了，你早些歇下?！?/br>
    說完，便要抬腳邁出門檻。

    陸芍攥著他翩飛的衣袖，覺得他舉止怪異：“你不在這里歇下嗎？”

    靳濯元沒有轉身，胡謅了一個借口：“福來還有要事回稟，你先睡?！?/br>
    福來茫然地‘啊’了一聲，被眼前之人一瞥，立時噤聲，垂下腦袋。

    *

    書房內，未點燭火，黑壓壓一片，只有清輝的月色自格扇門的間隙著落進來，投下粼粼的微光。

    微光雖弱，卻因滿屋闃黑的緣故，反倒顯它亮如白晝，難能可貴。

    靳濯元倚在官帽椅上，手肘撐著把手，以手支頤，神情倦懶地盯著地面不可多得的弱光。

    幼時不堪的回憶如湖面激起的漣漪，一圈圈地推散開來。

    他記得，當年因著一場貪稅的案子，清名鼎盛的氏族日漸式微，最后落得個滿門抄斬的下場。

    他僥幸從火光中逃脫，在摩肩擦踵的集市上親眼瞧見外祖父站于囚車中，手腳皆束鐐銬，平日梳得一絲不茍的銀發，因販夫走卒的砸罵，散亂開發，遮住了大半張頹然的臉。

    滿門清貴，一身傲骨。卻在街市游行中，被一聲聲的唾罵生生敲碎。

    寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風中，那一年帝王昏聵，jian臣當道，石階上是忠臣黏膩的血漿，拿清水潑，也去不了一二。

    寧王魏鈺，和其父魏州延都是大梁少有的純臣，只可惜純臣遭受jian臣迫害，魏氏門庭凋敝，不復起用。而靳濯元當年從火光里逃生之時，正是受恩于魏鈺，才得以僥幸存活。

    扶魏辭上位，他也存了這份私心。

    后來魏鈺受困于大內，無暇顧及，囑咐他一路南下，逃去泉州。

    寒冬臘月最是凜寒的時日，他頂著饑寒，躲在雜亂的太平車上，奔波一月。

    至余州時，身上衣物已經破爛不堪。

    冷風貼著他的肌膚，像是鋒利見血的刀面，一寸寸地劃割。他實在捱不住凍，便蜷著身子，抱膝坐在一戶人家的屋檐之下，遮避風雨。

    是一位身懷六甲的婦人放下門閂，饒是身子重，行動不便，也要艱難地彎下身子，將他攙扶起來。

    外頭寒風瑟瑟，入口的白糖粥，是熱的。

    婦人待他極好，溫言笑語地給他新衣熱食，他在婦人這處呆了七日，臨走前身上沒有多余的財物，便將自幼佩戴的玉墜子贈予婦人。

    婦人不肯要，他便尋借口說，那是贈予她肚腹里將要臨世的嬰孩。

    說來也巧，那日胎動頻繁，遞出玉墜的時候，肚腹里的嬰孩又頑劣地踹了婦人一腳，婦人笑著同他說：“急著出來跟哥哥作別呢?！?/br>
    他笑了笑，好似在臨走前瞧見了向生的希望。

    思緒漸漸回籠，夜色愈濃。他頭疼地闔上眸子，從骨子里生出卑怯。

    他怎么也沒想到，十五年前，陸芍和她的阿娘給予他的善念和光亮，他非但沒握住，還在十五年后，恩將仇報地將陸芍囿于自己身側。

    他也曾是天子驕子，一朝跌入泥地，便攜滿身血污獨行于世。長此以往，眼里只有仇恨，所念皆成妄想。

    小姑娘原些甚么都該有的，明媒正娶、十里紅妝、鸞鳳和鳴、過著清風明月般的日子。

    到頭來卻落在他這閹人的手里。他又能給她甚么？

    第74章 而且很喜歡很喜歡……

    過了幾天安寧日子, 豐樂街那頭的鋪子差不多清掃完了，據云竹所說，大抵能在入夏之前做起買賣。

    而在入夏時最容易做的買賣, 就是人手一把去熱的絹扇。

    絹扇原先流傳于王侯貴胄之家，大多用于遮面?？山伾葘嵲谑橇岘噭e致，握在手中，也如釵環衣裳一樣，可以相互比較。

    汴州也盛產絹扇, 有不少扇市, 只是他們大多在扇骨尚做文章, 在扇面上下功夫的還是少數。

    扇子做的好與不好，不僅是瞧扇骨的用料，諸如中規中矩的用料竹、木, 亦或是屬于上乘的玳瑁、翡翠。于女子而言, 既要拿得出手，扇面上繡制、緙絲、燙花的便要別具一格。

    陸芍遍尋汴州手藝出挑的繡娘, 這些個繡娘不能是循規蹈矩, 需得耳目通達, 慧心巧思, 洞察知曉時下流行的紋飾。

    她接過云竹遞來的綾絹, 一一挑揀手藝上乘的繡娘。因瞧得入神，就連廠督邁入屋子也不曾發覺。

    靳濯元沉著臉色站在落地花罩下，他抬手撥開圓玉脆響的珠簾，瞧見小姑娘換下厚重的襖子，只在外頭罩著一件水紅色的圓領長比甲。

    衣裳緞料柔軟，腰間束著宮絳，勾出盈盈一握的腰身。

    他走上前去, 搶過她手里的綾絹，舉高至頭頂：“眼里沒人了？”

    陸芍這才回過神來，喚了聲‘廠督’，起身踮腳，攀著他的胳膊，去夠他手里攥著的綾絹。

    靳濯元勾了勾唇角，順勢抓住她的兩個手腕，像是將她吊起，高高舉止頭頂：“你這幾日一門心思打理鋪子，眼里可還有咱家半個身影？”

    云竹瞧見這幅姿勢，臉紅地垂下腦袋，很是識趣地闔上屋門，退了出去。

    陸芍雙手沒法動彈，只好伸腳去踩他。大抵是自除夕夜之后，廠督再沒同她發過脾氣，事事由著她，她膽子漸長，嗆聲道：“廠督日日在大內替圣上分憂，忙起來的時候直接宿在寧安殿，不著府邸，莫說是半個身影，枕邊就連跟頭發絲都見不著了?！?/br>
    靳濯元被那利索的嘴皮子噎著，她如今這個樣子，哪里還有初入府時戰戰兢兢小心謹慎的模樣。

    小姑娘見他吃癟，很是得意地抬了抬下巴：“我說的可有錯？”

    “可我也有正事要忙?！?/br>
    他緩緩松開陸芍的手，像是覺得當真冷落了她，面上掛上歉疚的神情。

    陸芍正理著揉皺的衣裳，抬眸時瞧見他一副自省的模樣，心里不忍稍有動容，語氣很快軟了下來：“那我知曉你近日事忙，抽不開身，我就是那么隨意一說，沒有責怪你的意思，你別往心里頭去?！?/br>
    靳濯元將她攬在懷里，下巴擱在她的腦袋上，低低‘嗯’了一聲。

    陸芍圈著他勁實的腰身，揚起腦袋，露出一雙水洗似的眸子：“那廠督今夜在屋里歇下嗎？”

    像是小懶貓兒，一個勁兒地往他懷里鉆。

    然而屋內寂靜，陸芍等了許久，也沒等到他的回答。

    “那明日呢？”

    仍是默不作聲。

    小姑娘的期盼落空，小臉斂起可掬的笑意，端出一副悵然喪氣的模樣。

    靳濯元察覺她悶悶不快，借機托起她的小臉，調轉話題：“芍芍不是想在院子里養一窩兔子和兩只貓兒嗎？等天日再暖和些，廠督帶你去聘貍奴好不好？”

    陸芍拂開他的手，瞬目斂起一絲落寞。

    “你連回府歇下的時辰都勻不出來，怎還有空帶我去聘貍奴？”

    算起時日，自寒食節之后，她已經許久未同廠督同床共枕。夜里輾轉醒時，身側的褥子空蕩蕩的，冰涼一片。

    她能發現廠督好幾次動情，卻在興致起時回回隱忍克制。最多也只是將她攬在懷里，好言好語地哄她睡著。

    饒是她再笨拙，也能察覺出不對勁兒來，又因這幾日總是忙于繡坊和王氏的事，待旁的事便分心不少，確實沒有細想，究竟哪里出了問題。

    靳濯元見她跪坐在榻上，一張小臉黯然凝神，便開口問道：“在想甚么？”

    她垂著腦袋自顧自地把玩著手里的綾絹，薄粉的指蓋勾著綾絹上的絲線。而那張綾絹似乎存心同她作對，被指蓋勾起的經緯胡亂纏在她的指縫上，嵌在里頭，掐著rou，很快在指甲邊緣溢出些血絲來。

    靳濯元一眼瞧見那抹猩紅，立馬拿來帨巾替她擦去，然而饒有耐性地將勾在指甲邊緣的絲線一圈圈地解開：“那些個狐絨不夠你揪，現在勾起織品來了。照這樣下去，鋪子里頭的營生還不夠你玩的?！?/br>
    陸芍抿了抿嘴，一言不發地盯著自己的指縫，眸底籠起水霧，金豆子一顆顆地砸在靳濯元的手背上。

    溫熱的觸感在刺冷的手背蔓延，他心口驟然抽疼：“怎么了？”

    本來也不覺得多委屈，瞧見眼前之人忽地蹲下身子，素來端穩的手，胡亂地裹著帨巾，小心翼翼地替她擦眼淚，她的情緒似乎有了宣泄的口子，伸手推了他一把。

    “你是不是外頭有人了？”

    靳濯元回府時，未及換衣裳，身上仍是那件能威懾住人的坐蟒紅袍，他跌坐在在地，雙手撐著地，場面很是怪異。

    倘或此時，福來和誠順沖撞進來瞧見這幅場面，恐怕連腿都打不直。

    興許是被她這無厘頭的話氣著，他站起身，撣去衣裳的塵垢，語氣也重了幾分：“胡說甚么？”

    “那你怎么日日躲著我，不愿見我?！?/br>
    他氣笑了：“我哪里躲著你？”

    “甚么奏本朱批，你捅了朝臣的馬蜂窩不成，哪里有這么多事要料理？你就是不愿見我，也別三五天都用同一個借口敷衍我...”

    她語氣漸軟，后邊的話逐漸被自己的哭噎聲遮覆，慢慢地只能聽見委屈的尾音。

    一聲聲輕飄飄的嬌音，于他而言卻是難捱的鈍刀子，比著心口，一下下地推入肌理。

    靳濯元渾身僵直，想彎下身子去勸哄，卻不知該說些甚么，靜默半晌，妥協道：“那我今夜不走了?！?/br>