她將頭靠在陸則寬闊的肩上，他便抬手，將她抱進懷里，他平日里常用筆，衣服上就沾染了墨的味道，現在又多了些紫檀的香味。她將臉埋在他的衣襟處，靜靜地待了會兒，感覺安心了許多，才小聲道，“其實，我有點怕?！?/br>
    陸則低頭，看懷里人的發頂，她的頭發養得很好，又黑又軟，摸上去涼涼的，像是上好的綢緞一樣。他輕輕地摸了摸，聲音很溫和，“嗯，我知道。我在，我會護你和孩子周全的?！?/br>
    不管發生什么，他都會護她和孩子周全的，付出什么代價，他都愿意。

    第144章 弄璋

    裴氏是頭胎，生得有些艱難，下午發動的，一直到夜里三更，外頭更夫敲了梆子，孩子才呱呱墜地。

    因是夜里，陸老夫人也沒有派人去各房報喜，江晚芙還是早上起來，用早膳的時候，聽惠娘進來說的。

    “因是頭胎，生得慢，好在還是順順當當的，是個小郎君。聽傳話的嬤嬤說，足有八斤二兩重，難怪瞧著大少太太的肚子那么大……”

    江晚芙也很替裴氏高興，用過早膳，便叫惠娘帶上各色補品，還有她先前得空時親手做的小孩衣物，朝明思堂去了。剛進院子，就見明思堂忙得熱火朝天的，嬤嬤丫鬟來來去去的，裴氏昨夜三更才順利分娩，現下院里都還沒收拾利索，顯得有些亂，但眾人臉上都洋溢著喜色。夫人順利分娩，說明她們伺候得好，到時候主子少不了要賞她們一回的，自是個個都高高興興的。

    她進門的時候，莊氏和趙氏已經到了，正在屋里坐著，莊氏跟裴氏說話，“你這回可真是吃了苦頭了，月子定要好好地坐才是。我這里有個女子補氣血的方子，阿琇生團哥兒和圓哥兒那會兒，便是用的這個，恢復得極好。我也拿來了，你叫你身邊嬤嬤看著抓藥熬了吃吃看?！?/br>
    裴氏半坐著，靠著床欄，背后墊了個絳紫繡福字的靠墊，額上戴著水綠抹額，臉色還略顯蒼白，但面上倒是笑著的，“那我就謝過二嬸了?！?/br>
    說話間，幾人看見被嬤嬤引進來的江晚芙，便叫她過去一起說話。正屋里不大，下人就又搬了個團凳進來，她剛坐下，嬤嬤就從次間里抱了襁褓出來，笑吟吟跟裴氏道，“乳娘已經給小郎君喂過奶，說小郎君有力道得很，都不用哄?！?/br>
    在座的長輩里，莊氏帶孩子是熟手，裴氏又還在榻上歪著，不好動彈，她便順理成章接過藏藍色的襁褓，抱在懷里，低頭逗弄起來，笑著道，“瞧這孩子的五官，我看生得像大郎?！?/br>
    江晚芙也湊過去看了眼，小小的孩子裹在襁褓里，睡得正香，白嫩嫩的小臉，還戴著個軟布的藍色小帽子，看得她心都要化了。其實她以前看小孩兒的時候，雖也覺得可愛，但并不會有這么強烈的感覺，但可能是自己也有身孕的緣故，母性就泛濫了似的。但要說五官像陸致，她倒是沒怎么看出來，這么點的小孩兒，哪里看得出五官呢，像大嫂也說不定呢。

    莊氏又把孩子抱著給裴氏看，裴氏低頭看見孩子小小的鼻子、粉紅的小嘴、淡淡的眉毛，還有握著的小拳頭，感動得鼻子一酸，昨天的煎熬、掙扎和痛苦，在看見這孩子的這一瞬間，好像一下子全部淡去了。

    莊氏倒是很理解，笑著問，“可取了小名了？”大名自然是要長輩親自取的，還得記到族譜里，不能隨意胡亂來，但小名就沒那么要緊了。

    裴氏點頭，“嗯，夫君給取了，平哥兒?！?/br>
    昨天孩子出生后，陸致過來看她和孩子，她那時累極了，卻也還是撐著等他。見他進屋，小心翼翼地從嬤嬤手里接過孩子抱著，一貫溫和從容、四平八穩的男人，難得顯得有幾分手足無措，只抱了一下，便把孩子給嬤嬤了。

    陸致在她床邊坐下，她主動靠在他的懷里，他抬起手，摸了摸她的頭發，低聲說了句，“辛苦你了?！敝灰痪湓?，就差點把她的眼淚勾出來，她靠著他的胸膛，隱約間感覺兩人的心也貼的很近，“夫君，祖母說孩子的小名，準我們自己取。你說取什么好？”

    陸致沉默了會兒，道，“叫平哥兒吧。只要他一輩子平平安安的，就好了?！?/br>
    “平哥兒……平平安安，順順遂遂……”莊氏點點頭，道，“是個好名字?！?/br>
    幾人說過話，話題兜兜轉轉，又聊到了別的話題。莊氏啜了口茶，道，“……我前幾天去看團哥兒兄弟倆，碰著女婿，聊了幾句，他倒是說了件新鮮事。明安公主大約也就是這幾日要到了……自那事后，皇后娘娘身子一直不大好，如今公主回來，她總算是能得幾分寬慰?！?/br>
    莊氏倒不是對孫皇后多有好感，她純粹是站在一個女人的角度，覺得孫皇后也可憐，兒子養得那么大了，忽然就沒了，白發人送黑發人的。但說到底，先太子做的那些事，也實在見不得人了些。

    江晚芙一直在養胎，對明安公主回朝的事情，也沒怎么關心過。不過明安公主是為了大梁去和親的，如今能夠回家，也是件好事。

    回到立雪堂，江晚芙去看了看姚晗，檢查了他最近的課業，小孩兒在這方面著實沒什么天賦，他也刻苦學了，但總還是比同齡人學得慢些。原先的夫子這次秋闈取中，已經請辭離府了，現下換的這個夫子有些孤傲，但聽陸則說，新夫子是淮安府的案首，還是小三元，給姚晗打基礎是綽綽有余的。

    姚晗得了叮囑，知道嬸娘現在有了身孕，不能抱他了，就乖乖地自己搬了杌子來坐，雙手托著下巴，仰臉看著江晚芙檢查他的課業。

    “晗哥兒進步很大?！苯碥矫『旱念^發，夸了他幾句，就看見小孩兒臉頰紅紅的，可愛得不得了，心里忍不住想，可真好哄啊。想起姚晗剛被公公帶回來的時候，兇得像小狼崽一樣，還把嬤嬤手上咬得出血了?，F在就像只乖乖的小狗了。

    她又問他，“夫子來了有些日子了，晗哥兒覺得適應嗎？”

    姚晗搖搖頭，說話還是很簡短，“不喜歡。夫子嫌我笨?！?/br>
    “晗哥兒不笨?！苯碥胶煤玫馗f道理，“人都有自己擅長的東西，也有不擅長的東西。就像你身邊的紅蕖jiejie，她擅長算賬，卻不會刺繡。晗哥兒也是，你課業雖學得不很好，但武師傅卻常常跟我夸你，說你有天賦。人不是必須樣樣都擅長，我讓你跟著夫子念書，也不是想你考狀元，不過是讓你識字明理，以后跟人打交道，不容易被人算計?！?/br>
    “至于你覺得夫子不喜歡你?！苯碥筋D了頓，盡可能通俗易懂地解釋，“你現在還小，身邊也只有固定的幾個人。夫子、武師傅、紅蕖……所以有人不喜歡你，你會不高興。但等你長大了，你會遇見很多人，比現在多很多很多，他們有的喜歡你，有的討厭你，有的怕你，有的想討好你，有的人你可以敬而遠之，有的你卻必須跟他來往。所以，對我們而言，最好的辦法，就是不要太在意別人對你的喜惡，做好自己應該做的，就好了。嬸娘這么說，你能懂嗎？”

    其實小孩兒不喜歡夫子，她確實可以換個人，不過是張個嘴的事情。但她總感覺，姚晗在和人交往、建立良好關系這方面，實在很稚嫩，他的喜歡和厭惡都太直白，小時候不要緊，可長大了還這樣嫉惡如仇，卻是要吃虧的。

    尤其是他沒有父親長輩護著，以后的路多半要自己走。

    她便覺得，自己能教的，還是要教他，哪怕說得費勁些，多說幾回，也沒關系，她不怕麻煩。

    姚晗也不知聽懂了沒有，但也乖乖點了頭。

    刑部最近正在復查核準各地上報的死刑案件，各府卷宗一摞摞送進庫房，除了皇帝特意下圣旨外，其余死刑犯都是秋后問斬，所以刑部的核準是最后一關，定人生死的那種。所以陸則也很慎重，叫了官員來議事廳，一直到臨近下值的時辰，才放眾人離去。

    看眾人從議事廳出來，常寧才趕忙進去，道，“大人，謝回謝大人來了?！?/br>
    陸則便起身去見謝回，謝回正喝茶，看見他便道，“自你從保定回來，我們還未聚過。今日請你喝茶聽戲如何？”

    陸則看他一眼，淡淡地答應了。

    云水樓二樓雅座，小二送了茶與糕點上來，雅座正對面下方便是戲臺，四角各擺一只圓肚水缸做傳音，底下正唱的是“玉鏡臺記”。唱劉潤玉的旦角見表哥溫嶠后，正咿咿呀呀地唱著，跟丫鬟說著自己那點女兒心思。

    謝回卻沒心思聽戲，喝了口云霧茶，抬眼看陸則，正想找時機開口，就看他不知聽了那句戲詞，竟是眉眼微松，露出個淡淡的笑，仿佛很愜意地聽著。

    一出很快唱完，臺上幾個角兒下臺，人群里有小二脖子上掛著竹籃討賞錢。陸則側過頭，朝常寧看了一眼，常寧很快便出去給賞錢。

    謝回這才找準機會，適時開了口，“……今日這戲，你倒是愛聽?！?/br>
    陸則可有可無地點頭，低頭喝了口茶，不著痕跡地皺了一下眉。阿芙有孕后，祖母派來的那個白嬤嬤便跟屋里一眾丫鬟嬤嬤叮囑要注意的事宜，其中一條，便是女子有孕，不宜飲茶。但他與阿芙私下獨處時，她有時會拿錯他的茶盞，以前他便也由著了，可現在卻不行，他攔了一兩回，后來索性也把茶給戒了，換了白水。大抵是時間久了，好像白水也喝習慣了，倒不習慣喝茶了。他也沒說什么，神情淡淡地放下茶盞。

    “我父親的事，還要多謝你才是?！敝x回開口，語氣倒是很誠懇。

    陸則倒是不邀功，搖搖頭道，“同我關系不大，是張首輔出面，陛下才松了口，不必謝我?！?/br>
    這是實話。陸則的身份，決定他不能輕易地站在宣帝的對立面，很多事，他必須置身事外。但謝回也不傻，道，“張首輔高義，我自是感激不盡。但如不是你的關照，我父親也未必熬得到出獄的那天?！?/br>
    他非要謝自己，陸則便也受了，推來推去沒意思，他語氣淡淡開口，視線卻落在謝回的臉上，“你若謝我，日后好好待阿瑜便是?！?/br>
    謝回被他說得一怔，莫名有種妹夫見了大舅子的窘迫，片刻后才恢復平日的雅正溫儒，咳了聲，答應了下來。

    “……我自是真心待阿瑜的?！?/br>
    第145章 藩王

    提到未婚妻陸書瑜，外人眼里清風朗月的才子謝大人顯然有點不自在，好在陸則也沒繼續說下去，meimei還沒出嫁，還不是謝家人，他也不過提一句罷了。

    謝回看陸則不提，摸了摸鼻子，繼續道，“對了，我今早聽說，你府上添丁了？”

    陸則點點頭，“嗯，是我兄嫂?！?/br>
    “那倒是挺好?！敝x回收回手，道，“我記得你兄長年紀也不小了，說起來，我是為了等阿瑜，但你們兄弟倆怎么也成親這么晚？”

    其實也不算很晚，但像陸則這樣的，以后要上戰場打仗，家里基本都是早早給娶妻生子的，就怕有個萬一，連個后都沒來得及留下。且他還是單傳，衛國公和永嘉長公主就他這么一個嫡子。仔細一琢磨，便覺得有些不合常理了。

    等問出口了，又覺得打聽這些也不好。雖說人成親得晚，可他是知道的，陸則那夫人是他心尖尖上的人。他還記得第一次見他那夫人，那會兒那江娘子還沒嫁給陸則，在宴上吃醉了酒，他還說想過去打個招呼，結果陸則護得跟寶貝似的，生怕讓他多看一眼。

    都說女子易妒，照他看，男子也差不多，沒好到哪里去。真上了心的，恨不得揣兜里，別人多看一眼都是不行的。

    “聽說你夫人也有孕了，還未來得及道一聲恭喜?！敝x回說完，就發現剛剛還面色冷淡的陸則，神色仿佛柔和了幾分，也不知道是他的錯覺還是什么。他早就感覺到了，現在的陸則，和以前的陸則不一樣了，不知道是從什么時候起，可能是胡庸父子倒臺前夕，他找他過去，幫他在吏部站穩腳跟開始，也可能是陸則執掌刑部、重整三大營開始，他現在很難像以前那樣，和他如友人般交往，內心總有些不安的情緒，有時候，甚至是他自己都沒察覺的忌憚，甚至是……畏懼。

    謝回心中一松，盤桓在嗓子眼上上下下的話，便也說出口了，“……說起孩子，我倒是想起一事。你可記得宮中有孕的萬嬪娘娘？”

    陸則點頭。萬氏有孕時，還只是個貴人，但自劉兆沒了后，她腹中的孩子便顯得格外重要了?；屎蠖嗄隉o子，怕是再難生養，萬氏倘誕下皇子，那這孩子日后坐上那位置的可能，就很大了，畢竟宣帝膝下沒有別的兒子可選了。所以，前些日子，宣帝給萬氏升了位份，但這還只是開始，萬氏要是能平安誕下龍子，妃位、貴妃位甚至是更高的位置，也不是不可能。

    謝回盯著陸則的臉，生怕錯過他任何一個細微的表情，然后繼續道，“我與太醫院的馮太醫有交情，那日與他喝酒，聽他說起，太醫院幾位圣手去給萬嬪娘娘請過平安脈，都說——”

    他頓了頓，才道，“萬嬪這一胎，很可能是位公主?！?/br>
    陸則面無表情聽著，心里沒有半點波瀾，語氣也很平淡，“哦，是么？公主也不錯，女兒比兒子省心?！?/br>
    謝回被他這話給噎住了，什么叫女兒比兒子省心??？又不是老百姓家里，那可是皇家，公主再尊貴，也比不過皇子重要，尤其是皇帝無子的情況下。要知道，龍嗣之事，關系重大。

    謝回沒試探出自己想看到的結果，心里有點焦灼，端起茶喝了口，才繼續道，“但陛下無子，朝臣們都盼著萬嬪這一胎是龍子。否則長久不立儲君，只怕有人會動心思?！?/br>
    他剛說完，就看見坐在他對面的陸則。他雖在京中任的是文官，但實則還是個武將，身形高大，穿著云白圓領錦袍，外頭是一件暮云灰的大氅，抬眼看過來的時候，英俊的臉顯得很冷漠，有一種迫人的氣勢，壓得他心頭沉沉。但很快，那種迫人的氣勢便淡去了，只是淡去，還不是全然消失，但謝回已經下意識松了口氣。就聽陸則開了口。

    “陛下尚是春秋鼎盛之歲，有公主就會有皇子，有什么可著急的？”

    謝回一怔，旋即道，“也對，是我想岔了?！?/br>
    陸則朝窗外看了眼，入秋后天黑得早，此時已是日暮西斜的時辰了，底下那一臺“玉鏡臺記”也還沒唱完，正唱到那溫嶠娶了美嬌娘。咿咿呀呀的，陸則卻起了身，朝謝回道，“我府中尚有事，就先回去了?！?/br>
    謝回正心不在焉著，聞言也沒有留他，頷首道，“替我跟你夫人帶句恭喜?！?/br>
    陸則點點頭，走了出去。謝回卻沒有走，起身走到窗戶邊，不多時，便看見陸則從一樓走了出來，一步跨上了馬車，車馬漸漸遠去。謝回注視著這一幕，閉上眼，陷入了長久的沉默。

    他希望自己是想多了。

    ……

    陸則回到府里，本來打算直接回立雪堂，半路上卻被小廝攔住，說嚴淮在書房等他，便跟常寧說了句，“去和夫人說一聲，我晚些回去，讓她先用膳?！辈鸥牡廊?。

    嚴淮正喝茶呢，一見他便放下茶杯，起身拱手道，“世子?！?/br>
    陸則隨意抬了抬手，示意他不必多禮，直接道，“何事？”

    嚴淮踟躕片刻，還是低聲道，“與藩王有關?！?/br>
    陸則驟然抬眼，開了口，“跟我來內室?！?/br>
    兩人一前一后進了內室，陸則書房是重重侍衛把守的地方，而這內室，則是專門打造的，用特殊的方法隔音，效果極佳，幾乎沒人能從外探聽到里面人在說什么。

    “……我有一舊友，屢試不第，后去了慶王府做幕僚。今日我得了他的來信，他在信中提起一事，道藩王府曾有秘客數次來訪，慶王親自接待。那秘客進出皆遮掩面容，但我那幕僚曾游歷于宣府大同以北，和蒙古人打過交道，一眼認出，那秘客所乘馬車的車夫，是蒙古人所扮?！?/br>
    陸則沒有作聲。大梁開國，邊關就不太平，但當時百廢待興，前朝的苛稅重賦壓得百姓喘不過氣來，中原大地分裂多年才得以一統，因此朝廷無力再去邊關擅動兵戈。但蒙古人虎視眈眈，也不可小覷，一旦鐵騎南下，順天府必定不保，開國高祖便給北邊布下兩道防線，以保大梁安寧。

    這第一道，便是衛國公府。陸則祖上驍勇善戰，是高祖的左臂右膀，數次救高祖于危難之間，高祖秘詔當時的衛國公入宮，托付重擔。世人不知二人促膝長談，說了些什么，只知道第二日，衛國公出宮，自那日起，衛國公府世世代代以鎮守九邊重鎮為己任。

    如果說第一道是為了防御外敵。那這第二道，便是實打實的謀求日后了。

    高祖深謀遠慮，將諸子分封于北，積蓄力量，為的就是有朝一日，待國庫豐盈之時，大梁可負擔得起與蒙古一戰，到那時，諸藩王聽皇帝號令，合力北上，必可令蒙古滅族。

    高祖自知自己有生之年，不可能等到這一天，但也將希望寄托于后人身上。他的一番苦心，起初還有些成效，直到高祖過世，繼位后的新帝深受儒學影響，仁厚有余，卻沒有繼承高祖的鐵血強硬。

    各地藩王失了高祖鉗制，漸生異心，吃穿用度、祭祀等諸禮，一度逾制。都是皇室血脈，憑什么皇帝可以端坐順天府，他們卻要給皇帝賣命打仗，北地清苦貧瘠，遠不如京城繁華。藩王漸漸失控，后來是當時的衛國公鎮壓住了局面，一直僵持至今。藩王雖未曾再起波瀾，卻再沒有在抗擊蒙古一事上，出過一兵一卒。

    高祖苦心設下的“第二道防線”，也就近乎于無。

    “此事我知曉了，我會派人去探查?！标憚t垂下眸，冷聲道。藩王如果跟蒙古勾結，那邊關便必不會太平了。

    嚴淮微微松了口氣，此事事關重大，他不敢有半點耽誤，收到信便立即派人去刑部尋人了，只可惜遲了世子一步，世子先與謝大人走了，他不好派人去尋，怕叫旁人看出什么，才一直等到陸則回府。

    “也許是我那友人看錯了也不一定，慶王到底與皇室同宗，一脈相承。未必干得出背祖之事……”嚴淮想了想，謹慎地分析道，“且蒙古人當皇帝，對藩王也沒什么好處?；适乙辔刺徇^削藩一事?！?/br>
    陸則聽了這話，卻面無表情，抬起的眸中，透出森森冷意，“勾結與否，查了就知道了?！?/br>
    嚴淮也頷首，忍不住感慨道，“昔日高祖苦心經營，分封諸子，大概也沒想到有這一日?！?/br>
    二人談過正事，一前一后從內室出來。天已經黑透了，屋外侍衛把守，屋檐下、廡廊上的縐紗燈籠，散發著幽幽的光，在夜風里輕輕搖晃著。

    走出書房，沿著廡廊朝外走，嚴淮想起自己先前尋陸則無果一事，便問，“小謝大人尋世子，可是為了他父親謝大人一事？”

    “敘舊罷了?！标憚t負手朝前，隨口道。走到拐角處，便停下步子，道，“天色已晚，先生家中如無事，便宿在府上吧?！?/br>