陸致淡淡笑了笑，并不在意地道，“我倒還好，禮部一貫不如何忙。朝中再不太平，也牽扯不到我?！?/br>
    禮部不似吏部戶部刑部這種地方，一年到頭不過就那幾件事?；I備科舉，再就是接待外賓。畢竟不是什么職權部門。

    陸家和旁的世家不同，旁的世家恨不得子弟越出息越好，陸家卻不同，早早定下家主繼承人，嫡支所有兄弟，都要以繼承人唯首是瞻。這一代自然是陸則，以往陸致并不覺得有什么，也不曾有過妒忌或是埋怨，他與二弟出身不同，被寄予的期望自然也不同。他也心甘情愿做陪襯，只要陸家好，他便是吃虧些，又有什么干系，總歸是一家人不是？

    但如今，他想起從前的自己，只覺得可笑。

    他滿心念著兄友弟恭，兄弟情義，可旁人未必這樣想，親父子親兄弟尚有翻臉的時候，他以前究竟是何等天真，才會覺得，沒什么干系？

    他之前同家中說，去了趟宛平，倒也不曾撒謊，他的確去了宛平，只是中途又去了趟大通。在大通，他找到了那兩個被從京中外放到大通的婆子，一番威逼利誘之后，從她們戰戰兢兢的話語里，他窺見了那一夜的真相。

    原來并沒有什么意外，一切都是蓄意算計。

    湊巧撞見那一幕的婆子，不過是收了銀子辦事。

    那一晚的真相，他本來早該知道的事情，整整遲了一年。他的好二弟，早就看上了他的未婚妻，趁虛而入，一擊得中，逼得阿芙不得不嫁給他。

    可笑他當初被林若柳那些話所蒙蔽，誤以為阿芙早就同陸則有了首尾，阿芙最重規矩，連與他相處時，都處處守禮，怎么可能做得出這樣的事？且當時阿芙住在府里，如何能與陸則暗中來往，還不讓旁人發現，當時管家的還是二嬸，即便陸則有通天的手段，也不可能瞞得一絲不漏。是他當時氣昏了頭，才沒有察覺這其中的不對勁。

    陸致低垂著眉眼，眸中隱忍，負在身后的手，也緩緩地握緊了。

    到了今天，他當然不會還像以前那么天真，以為只要自己把話說破，陸則就會后悔羞愧，將表妹還他。什么兄友弟恭，不過都是面上的，背地里，私底下，誰的權勢大，誰便可以肆意妄為，便連兄長的妻子，也可以輕易地奪走。

    陸則不就這樣做了，祖母沒有訓斥他，父親也不曾阻攔他，他們一個個的，都為他遮掩，唯有他，被自己的親兄弟，玩弄于鼓掌之中，蠢不可及。

    他需要一個機會，一個可以讓陸則徹底翻不了身的機會……

    “夫君，我們到了?！迸崾先岷偷穆曇繇懫?，令陸致從那些思緒中，猛地回過神來。他抬眸，朝不遠處望著他的裴氏看了一眼，輕輕點頭，轉過臉，盡可能平靜地、不露端倪地看向陸則，溫和道，“二弟，我們就先走一步?！?/br>
    陸則頷首，“大哥慢走?！?/br>
    裴氏在不遠處等著，看陸致朝這邊走來，他在離她兩步之外的地方，便停下了，沒有伸手扶她，不遠不近地朝她道了句，“走吧”。頓了頓，看了眼嬤嬤，叮囑了聲，“天黑了，扶著你主子些，小心腳下?！?/br>
    嬤嬤聞言，趕忙上前半步，扶著自家主子。

    裴氏心里，卻不由得升起些小小的失落。陸致很好，除了她外，他不近女色，在外也從不去那些花天酒地的地方，她有孕后，他亦是處處體貼照顧，她應當很高興才是，只是，有的時候，尤其是看見二弟和二弟妹如何相處后，她總隱隱覺得，他們充其量算得上是相敬如賓。

    她也很努力地想要靠近他，他喜歡詩詞，她便也跟著看，他喜好丹青，她便也跟著學，但不管她做什么，好像都沒帶來什么改變。

    裴氏想著，一時忘了邁開步子，直到被嬤嬤很輕地扶了一下，她才回過神，看著不遠處等著她、卻沒有催促的男人，她又在心里勸慰自己。

    相敬如賓也沒什么不好的，這世上的夫妻，能做到相敬如賓，已經是極為不易了。陸致并沒有哪里對不住她，并不是所有人，都能像二弟那樣喜歡二弟妹的。

    “走吧?！迸崾蠐P起個笑，同江晚芙頷首告別后，輕輕朝嬤嬤吩咐道。

    明思堂到了，但離立雪堂，卻還有一段路。

    等江晚芙他們回到立雪堂，已經是一刻鐘之后，倒還算早，不到入寢的時候，且白日里兩人胡鬧后，江晚芙又瞇了會兒，此時倒是精神奕奕的，不大睡得著，索性吩咐惠娘，把陸則帶去保定的衣裳都取出來，看看有沒有要縫補的。

    陸則的衣物，大多都是新的，他是世子，哪有人敢叫他穿舊衣的。但帶去保定的這些，卻不大一樣，是行軍路上或是打仗時穿的，以舒適為主，衣物舊些，反倒穿得舒服些。

    看小娘子招呼著丫鬟，將他那些舊衣攤了一整張羅漢床，眉眼含笑忙碌著，陸則一時都不大想走，便只坐著，凝視這面前這一幕。

    直到常寧來請他，陸則才起身。

    江晚芙看他起身，很是驚訝，放下手里的衣物，走過去，“這樣晚了，還要出去么？”

    陸則點頭，抬手撫了撫阿芙的鬢發，“嗯，有點事，去趟書房?！闭f罷，看了眼那羅漢床上的衣物，叮囑道，“看歸看，晚上便不要動針線了，免得傷眼?！?/br>
    江晚芙輕輕應下，送陸則到門口，看他高大的背影，走出廡廊邊的小門，才依依不舍地回屋忙碌。

    這一忙，就忙到了很晚。

    她本來以為陸則過不了多久，便會回來的。卻不料他這一去，像是沒了消息一樣，但既是在府里，她倒也沒有叫人去催，看天色實在晚了，便叮囑惠娘給留了燈，自己先躺下睡了。

    大抵是心里惦記著的緣故，江晚芙睡得并不沉，聽到門外有些許動靜，她便醒了，困倦地打了個哈欠，坐了起來，看外間還亮著，疑心是陸則回來了，便下地穿鞋，想出去看看。

    守夜的丫鬟怕是都睡了。

    她正低頭穿著鞋，就聽見寢屋的門被推開了，她抬起頭，就看見一個高大的身影，從門外走了進來?；菽锱滤缓?，寢屋里并沒有留燈，故而屋里影影綽綽的，外間的燭光從窗戶紙處透進來，光線模糊黯淡，她看身形，本來以為是陸則回來了，但見那人一直不動，便又不是那么確定了。

    “夫君？”看那人一直不動，江晚芙心里有些怕，小聲地叫了聲。

    陸則聽出她語氣里的害怕，閉了閉眼，“嗯”了一聲，然后才朝床榻走了過去。

    陸則一出聲，江晚芙自然就不怕了，她也不穿鞋了，將雙足縮回被子里，看陸則走近了，正準備叫丫鬟來點蠟燭，還沒開口，便見男人倏地俯下身子，一把將她抱在了懷里。

    江晚芙不明所以地眨了眨眼，就聽見一句，“對不起……”

    大半夜的不回來，一回來就跟她道歉。要不是江晚芙對陸則有足夠的信任，只怕是要懷疑他在外做了什么對不起她的事情了。但到今天，江晚芙自然不會輕易地懷疑陸則，只呆了呆，將手環在男人的后背上，下巴抵著男人的肩，小聲地問，“夫君，怎么了？”

    陸則聞到江晚芙身上的味道，是股很淡的香，比任何味道，都令他感到安心的味道。他沉默了會兒，并沒有說什么，搖搖頭，“沒什么，吵醒你了?！?/br>
    江晚芙一聽，松了口氣，眉眼彎彎地笑了，聲音也軟了下來，“你嚇著我了，我還以為什么事呢。我本來也沒睡踏實?！?/br>
    說罷，便松開了手，道，“你先換了衣裳上來吧，很晚了，明早還要早起吧？”

    陸則嗯了聲，過了會兒才松手，朝側間走了過去。

    江晚芙縮回被子里，拉了拉錦衾，打了個哈欠，聽到屋里傳來一陣水聲，片刻后，便看見男人只穿一身雪白的里衣回來了，忙拉開被子等他。

    等陸則上了榻，她便下意識地靠過去，心里踏實了，困勁兒就上來了，不一會兒，便沉沉睡了過去。

    陸則卻沒有睡，側過身，借著月色，看懷里的小娘子，她側著臉，小貓似的乖乖蜷著，眉目舒展，有種不經世事的天真。

    他看了很久，久到眼睛發酸，心里那股慌亂和后怕，才仿佛漸漸淡去了些。他閉上眼，神情沉沉，想著事情。

    第136章 帝王才

    可能是晚上醒了一回的緣故，江晚芙起得比平時遲了些。

    她醒的時候，陸則自然是早就起了。他昨日回京，沒入宮述職，今日定是要去的，已經進宮去了。

    惠娘看她醒了，就來問她早膳要點什么，江晚芙想了想，說了個“龍眼包子”，其他的就叫惠娘看著上了。等用過早膳，她倒是想起一樁事情來，前幾日，她屋里一個丫鬟家里出了點事，就求到她面前來了。倒也不是什么大事，就是那丫鬟的哥哥為了家里的地，跟村里地主吵起來了，大概是動了手，誰都沒討著好，本來以為事情就這么過去了，哪曉得地主去報了官，丫鬟的哥哥就被抓起來了，也不審，就是關著不放。

    本來這種事，也輪不到府里管，但看那丫鬟爹媽死得早，兄妹倆相依為命的，江晚芙一時起了惻隱之心，便托常寧去打聽打聽情況，要真是跟那丫鬟說的，縣令是無緣無故關的人，就幫一幫。

    江晚芙想起這事，就叫了纖云進來，跟她道，“你去看看常侍衛長在不在，在的話，請他過來一趟?！?/br>
    纖云屈膝應下，轉身就出去找人了。

    她先去前院找了一圈，沒看見常寧，便找了個侍衛問話。那侍衛曉得纖云是世子夫人身邊的大丫鬟，不敢怠慢，忙回話道，“侍衛長今日沒在?！?/br>
    纖云有些著急，“那你可知他去何處了，夫人怕是有事要吩咐他?！?/br>
    那侍衛聽了，遲疑了一下，才道，“侍衛長今早挨了軍棍，現下怕是起不來……”

    纖云聽得一驚，下意識問，“怎么就挨了軍棍？”待問出口，就反應過來了，常寧是世子爺的人，連自家娘子都是以禮相待的，除了世子爺開了口，還有誰敢越俎代庖罰他？

    那侍衛自然不敢嚼主子的舌根，說實話，他也不知道，世子爺怎么就氣得罰了侍衛長，但世子爺并非嚴苛的人，不常動怒，想來必定是什么大事。他緊閉嘴，沒說話。

    纖云也不想為難他，點點頭，道自己知道了，就回立雪堂回話了。

    江晚芙聽了，也覺疑惑。因常寧是陸則的人，雖先前留給她用，但她也不會拿常寧當一般下人對待，一貫客客氣氣的。她想了想，便道，“那就過幾日再說吧?！?/br>
    她與陸則是夫妻，在外人看來，就是一體的。人既然是陸則下令罰的，那她就不會拂他的意，派人去探傷送藥。故而，她也就沒有說什么了，叫上惠娘，去福安堂給老太太請安去了。

    倒是纖云，看自家主子走了，心不在焉地在門口站了會兒，丫鬟來叫她，她才回神過去做事。

    只是腦子里也一直想著常寧的事。

    常寧每回見她，總是一臉笑喊她纖云姑娘，活似跟她很熟似的，她便也不愛搭理他。但其實常寧在府里的人緣，還是很不錯，尤其是立雪堂的丫鬟婆子，丫鬟婆子是不好隨意出去的，但侍衛處的不一樣，隔三差五要出去替主子辦事，進進出出的，總有人托常寧和他手下人，幫忙朝外帶些東西或是買些什么，常寧基本也都笑著答應下來，仿佛很好說話的樣子，丫鬟婆子們便都很喜歡他，還有婆子拉著他，說要給他說媳婦兒……

    纖云亂七八糟想了一圈，朝屋外看了一眼，心里仿佛做了什么打算似的，才低下頭繼續做事了。

    ……

    宮里

    陸則在殿外等了片刻，高長海就請他進去了，弓著身，“陸大人，陛下詔您入內說話?！?/br>
    陸則點點頭，看了眼宮殿翹起的檐角，幾只雀鳥在黃瓦上來來回回的走，邁步進了宮門，穿過一道明黃色的簾子，就看見坐在靠椅上的宣帝。

    宣帝聽見動靜，便做出要起身的動作，高長海見狀，趕忙上前要扶，卻因陸則離得更近些，先伸了手，扶住了宣帝的胳膊，高長海忙縮回手，尋了靠枕來，小心翼翼墊在宣帝背后。

    陸則見皇帝坐穩，才收回手，跪下給宣帝行禮，“微臣見過陛下?！?/br>
    宣帝叫他起來，給他賜了座，道，“此去保定，沒受什么傷吧？”看陸則搖了頭，宣帝才點點頭，“沒受傷就好?！?/br>
    陸則看宣帝沒什么精神，便也不多說什么，只言簡意賅將宣同的戰事說了一遍，其實之前的軍情奏本，已經遞到皇帝案前了。

    從前宣帝便沉溺于訪仙問道之事，無心于政事，但總歸還記著自己是皇帝，朝中大事，也并非全然不管不顧，只因內有首輔張元等大臣，外有衛國公鎮守北地，朝堂無憂，他便也不去cao心這些。但自獨子劉兆命喪東宮后，宣帝卻輟朝一段時日了，連張元等人都難得見他，也就是今日來的是陸則，他才松了口。

    但對于陸則所說的宣同戰事，他并沒什么精力關心。知道打贏了，蒙古鐵騎不會南下，便足夠了。

    陸則也看出皇帝無心于此，很快便停了下來。他頓了頓，沉聲道，“舅舅，您節哀?！?/br>
    宣帝忽地聽陸則喚他舅舅，微微一怔，諸多感慨涌上心頭。他想起從前陸則幼時在宮里念書的時候，太子是他獨子，自幼什么都是獨一份的，誰都不敢招惹，忽的來了個表弟，要與他一起念書，自是不樂意。表兄弟倆偶起爭執，旁人不敢插嘴，都是他親自去勸。

    只是到底回不去從前了。

    這幾日，他誰都不肯見，不許任何人給謝紀等人求情，但其實他心里很清楚，太子意外身故，怪不得謝紀，怪不得別人，他只是遷怒于他們罷了。他失了兒子，哪怕這個兒子生前，做了再多的壞事，他再惱怒于他，也都事過境遷了。

    宣帝沉默了會兒，慢慢地道，“這幾日，朕總想起太子。想起他剛出生的時候，嬤嬤抱出來給朕看，瘦巴巴的，那時候，滿宮的人都怕，怕他養不大。朕也怕，皇家子嗣不豐，朕就這么一個兒子，所以難免嬌慣了些。如今回過頭來看，太子養成這般性子，犯下大錯，朕如何能置身事外？如果朕對他嚴加管教，就不會到今天這個地步。是朕的錯，朕沒有教好他……”

    陸則在旁聽著，沒有說話。

    宣帝仿佛也并不需要他說什么，自言自語一般。說了會兒，精神便萎靡不振了，臉上也露出疲倦，在陸則的注視中，緩緩合眼睡了過去。

    ……

    陸則從殿中出來，在門口守著的高長海見狀，忙迎上來，不等他開口詢問，陸則便低聲道，“陛下睡了?！?/br>
    高長海忙頷首應下，謝過陸則，才輕手輕腳推門而入。

    陸則出了皇宮，朝衛國公府的方向去，到了府里，便有隨從來傳話，“嚴先生在書房?！?/br>
    陸則點點頭，調轉方向，朝書房去了，嚴殊見他進門，忙起身拱手，似要行禮，也被陸則抬手免了禮，他坐下，“坐，先生尋我何事？”

    嚴殊便也坐下，道明來意。他是為了那個于鬧市中喊話劉兆奪他妻子的秀才而來的。事情已了，人如何處置，卻要看陸則的意思了。

    陸則沉默了一瞬。當初派人去接近那個秀才時，他在馬車里，遠遠看了眼，只是個很尋常的男子，個子不高，人也清瘦，是個手無縛雞之力的秀才，正是因為瘦弱可欺，所以只能眼睜睜看著妻子，生生被劉兆侮辱強占。

    但這個軟弱的男人，卻選擇以命相搏，為妻子和未出生的孩子，討一個公道和正義。

    當時派去的人回來，替那秀才帶了句話。

    秀才道，倘我喪命，我妻不必委身于那惡賊，那我便也稱得上一句，死得其所了。還請先生護我妻與族人，如此縱受割rou剔骨之刑，我雖死無憾。

    ……

    嚴殊見世子沉默不語，心不由得一沉，正欲開口替那秀才求情，但理智讓他住了嘴。他是世子的幕僚，世子對他有提攜之恩，他便該處處以世子利益為先。他心里清楚，最穩妥的辦法，便是讓這秀才再也開不了口。