太子妃沒有說話，直到被寧氏扶著坐下，一杯熱茶塞進她的手里，冰冷的手逐漸回溫，渙散的意識也隨之歸來了。她張了張口，叫了一聲“嬤嬤”。

    寧氏被她叫得心都碎了，太子妃是家中長女，還不到兩歲的時候，夫人就誕下了第二胎，是個男孩兒，太子妃又是jiejie，又是女孩兒，自然不如弟弟得父親母親寵愛?？茨赣H抱著弟弟，年幼的小女孩兒便淚眼漣漣地來找她，她奶大的孩子，怎么不心疼呢？小時候命苦也就罷了，長大了又沒嫁得良人，外人只道當太子妃體面，是未來的皇后，可她曉得的，多少苦，太子妃都是朝肚子里咽的。

    寧氏哽咽，連聲應她，“奴婢在呢，您心里有什么為難的，跟奴婢說?！?/br>
    “母后……”太子妃張了張嘴，覺得母后這個稱呼，此時說出來，真是令人作嘔，頓了頓，改口道，“她讓我，用媛姐兒為劉兆求情?！?/br>
    寧氏聽得一臉疑惑，“用皇太女求情？”

    “她給了我藥，讓我給媛姐兒服下。陛下惱怒劉兆，欲廢儲君，皇后想用媛姐兒的性命，來博取陛下的同情?！碧渝局?，解釋道。她想起孫皇后說出這話時的神色，輕描淡寫的語氣，只覺得身上發冷。

    她當時自然是不肯的，張口就拒絕了。

    “母后，這法子未必有用的。儲君之事，是朝堂大事，如何是媛姐兒一個孩子，便能左右的?！彼g盡腦汁來論證這法子的荒謬。

    孫皇后卻像是早就知道她要說什么一樣，手輕輕搭在她的手背上，拍了拍，力道很輕，聲音也很輕，“有用的。陛下只是生氣，只要有件更大的事，把這事壓過去。你想想，若你是陛下，孫女病重早夭，你可舍得去嚴懲痛失愛女、傷心欲絕的兒子？人心都是rou長的，痛不痛，只看你用的力夠不夠?！?/br>
    “你還年輕，往后還會有更多孩子的。本宮和兆兒，都會記得你的功勞。你想想，陛下廢儲，對你又有什么好處，只要兆兒好好的，你依舊是尊貴的太子妃，一榮俱榮，一辱俱辱的道理，想必無需我教你，是不是？”

    寧氏聽到這里，早已嚇得面如土色，張嘴說不出一個字來。

    虎毒不食子，天底下怎么會有親祖母，說出這樣的話？但她很快想到，皇后不僅是祖母，更是皇后，是太子妃的婆母，是說一不二的長輩。

    太子妃若不答應，一個不孝、忤逆的罪名，便可治她的罪，讓她一輩子翻不了身。

    這背后的道理，寧氏知道，自小熟讀女德的太子妃，自然不會不知道，皇后對別人，也許還有所忌憚，但對她，卻是無需有任何顧忌。所以，皇后連威脅的話，都沒有說，大概是覺得，她除了答應和妥協，還有別的法子嗎？

    可是，自嫁進東宮，太子妃自認事事以婆母夫婿為先，恭謹孝誠，不敢有片刻的怠慢，即便劉兆的風流行徑，讓她顏面無存，她也不曾有過抱怨。

    她為的什么？不過就是為了女兒，一切的隱忍、妥協，都只是為了媛姐兒。

    她怎么可能去害她，那樣小小的孩子，柔軟地叫她母妃，睡覺的時候，要貼著她才能睡著，小小的手，握成拳頭，抵在她的胸膛。她抱著她的時候，整顆心都柔軟得無以復加，她寧肯自己去死，也不會去害媛姐兒。

    “嬤嬤，我寧愿自己死……”太子妃顫抖著，抓住寧氏的袖子，啞聲道，“我寧愿自己去死，她還那樣小啊，我第一次抱她的時候，我就想，皇后不喜歡她，劉兆因她是女孩，連看都懶得看，那個時候我想，就算給我十個兒子，一百個兒子，我也不換的，絕不換的?！?/br>
    寧氏亦說不出什么安慰的話，只能流著淚。

    ……

    劉兆回來時，已經是深夜了。

    守門的小太監聽見動靜，趕來開門，被他當胸狠狠踹了一腳，摔到地上，后背撞在石柱上，疼得立刻勾起了腰。

    劉兆被帝王一陣質問，嚇得肝膽俱裂，回到東宮，心里那股暴虐卻涌了上來，他狠狠踩在那太監的手上，“狗東西，連你也敢看不起孤！你算什么東西，斷子絕孫的玩意兒，也敢看孤的笑話？！”

    太監不敢喊疼，自東宮被帶走了一批人后，一直沒有再派新的太監宮女來，人手不夠用，以往輪值的班，如今都是他一個值了。是太子妃體諒他們，定了亥時后就不用守門的規矩。但這個時候，他也不敢解釋什么，只跪趴著求饒，劉兆覺得沒意思，才一腳踢開他，疾步朝里走。

    回到殿內，劉兆怒吼，“拿酒來？！”

    太監趕忙捧來酒，劉兆灌了自己一壺，身形一晃，眼前不由得出現自己跪在父皇面前，抱著他膝蓋痛哭流涕的畫面，霎時又閃過父皇陰沉著臉，一句句問得他啞口無言的畫面，心頭暴虐心起，一把抓起桌上放著的酒壺，狠狠朝地上摔去。

    太監被這動靜嚇得不敢作聲，撲通一聲跪在地上。

    偏偏這又惹了劉兆的眼，他立刻想起，自己當著那些下人的面，跪的那數個時辰。

    “都給孤滾！滾得越遠越好？！都給孤滾！滾出去！”

    他一邊罵，一邊將桌上隨手抓來的茶盞茶壺，朝外丟去。幾個太監躲避不及，被砸得連連后退，都怕觸了劉兆霉頭。

    劉兆氣急，一直將身邊人趕得一個不剩，才回到屋里，將屋內所有瓷器，砸得一干二凈，還不覺解氣，又拿起酒壺灌酒。

    太子妃進來的時候，看見的就是喝得醉醺醺的劉兆，和空無一人的庭院。

    她是來求劉兆的。媛姐兒再如何，也是劉兆親生的女兒，哪怕有萬分之一的可能，她也要來求，求劉兆讓皇后收回成命。

    看見滿地的碎瓷片，太子妃沒有理會，她踩著瓷片走到劉兆身邊，深吸一口氣，鼓起勇氣，輕輕喊了聲，“太子……”

    劉兆已經醉了，沒有反應。

    太子妃抬起手，輕輕碰了劉兆一下，正要叫他，卻見劉兆猛地暴起一般，“孤讓你們滾！都滾！”

    太子妃嚇得朝后退了幾步，后背抵著門，劉兆見她不走，皺著眉搖搖晃晃站起來，嘴里嘟囔著，“不滾是吧？”一邊環顧四周，迷蒙的雙眼捕捉到床鋪邊放著的鞭子，那是他跟太監玩情趣的時候，用的鞭子，自然是沒有用在太子妃身上過。

    但他已經醉得神志不清了，哪里會理會這些，上前一把抓住，回身抬手就要朝太子妃抽去。

    眼看著鞭子朝自己悶頭抽下來，太子妃避無可避，只能閉眼打算硬生生抗下這鞭子，就在這時，她聽到“砰”地一聲。

    仿佛是什么人重重摔在了地上。

    太子妃急急忙忙睜開眼，整個人傻在那里，愣愣看著眼前的一幕。

    剛剛還拿著鞭子要打她的劉兆，此時整個人呈現一個坐著的姿勢，他坐在地上，雙腿直直地朝前伸著，前額有血，緩緩地流下來，一滴滴滴在他的衣襟上。

    太子妃沿著那滴落的血，一點點朝上看，目光落在那根從劉兆后腦貫穿他整個顱骨，直直地捅出他的前額的銅針，瞳孔猛地放大了。他一腳踩在自己親手砸碎在地上的茶壺碎片上，腳下一滑，整個人朝后一仰，頭正正撞在落地銅制燭臺那根銅針上了。

    “救我……”劉兆朝面前人伸出手，聲音微弱得幾不可聞，“來人……來人……”

    他想動，但那根貫穿他前后腦的，長達七寸的銅針，和沉重的落地銅制燭臺，是一體的。把他牢牢釘在原地，動彈不得，掙扎不得，像一只待宰的豬，扭動著軀體。

    太子妃下意識要張口喊人，卻在那個聲音從嗓子里鉆出來的前一刻，閉上了嘴。她靠著門，閉著嘴，胸口劇烈跳動著，滿腦子都是。

    劉兆要是死了，她的媛姐兒，是不是就不用死了？

    劉兆要是死了，媛姐兒是不是就不用死了？

    她感覺自己整個人都在發顫，恍惚過后，腦子里只剩下一個念頭，讓劉兆去死吧。

    他死有余辜，他害死那么多人，做過那么多天理不容的事，早該他去死了，他該死。媛姐兒那么小，就讓劉兆去死吧……

    當一個母親，想要保護她的孩子時，是可以犧牲任何東西，膽敢做出任何大逆不道的事情。太子妃亦是如此，她沒有動，沒有喊人，只是屏住呼吸，眼睜睜地看著劉兆無力的掙扎著，看著他的口鼻涌出鮮紅的血，看著他的手無力地垂落下去，直至氣絕而亡。

    直到劉兆斷了氣，太子妃才顫抖著手，推開門，她慌張朝外走去，劉兆寢宮的宮人太監，已經都被劉兆趕走了，太子妃很快走出了劉兆的寢宮，她慌張地朝自己的寢宮走，在她沒有看到的遠處，一個穿素白宮裝的女子，隔著影影綽綽的枝葉，疑惑地看向這邊。

    周云娥皺了皺眉，停下步子，跟在她身后的宮女疑惑地喚了聲，“娘娘？”

    周云娥搖頭，“沒什么，不走了，回去吧？”

    宮女自然愿意回去，大晚上的誰不想睡覺啊，這個時辰，連守夜的都睡下了，也就這位主子娘娘，睡不著要出來走，也不怕蚊子咬。

    第133章 帝怒

    立雪堂

    陸則不在的日子，江晚芙不大貪睡，她醒得早，索性起來把昨晚看到一半的賬本看了?；菽锟此赐炅?，才叫人去傳膳。

    “今兒膳房這赤豆甜湯熬得好，說是寶清的赤豆，又甜又糯?！被菽锓探碥接蒙?，看她吃的不多，有意哄她多吃點，就指著那赤豆甜湯說道。

    惠娘都這么說了，江晚芙自然不好拂她的意，雖沒什么胃口，也還是道，“那我嘗嘗?！?/br>
    吃到嘴里，倒真的不錯。赤小豆燜得很爛，紅棗也煮得很軟了，吃起來唇齒之間有股淡淡的豆香。

    不等江晚芙吃完一碗，就看見纖云匆忙進來了，屈膝福身后道，“老夫人請您過去一趟?！?/br>
    江晚芙有些納悶，這個時辰，祖母不是正做功課嗎，怎么會叫她過去。但她也沒有耽擱，放下碗筷，收拾了一下，很快就帶著惠娘，朝福安堂的方向去了。

    到了地方，嬤嬤很快把她請進了東捎間。江晚芙進去一看，屋里除了老夫人，三房的人也在，皆是一臉肅色。片刻后，二房一家三口和陸致也一前一后走了進來。

    陸老夫人沉著臉，看人都到齊了，才朝陸三爺示意，“公主已經進宮了，人都到了，老三……”

    陸孝朝嫡母頷首，才開口說話，他語速不快，語氣也很平和，但說出的話，卻叫眾人嚇了一跳。

    “我早上得了消息，太子歿了?！?/br>
    江晚芙聽得一愣，下意識抬頭。劉兆？伸手去端茶杯的陸二爺，亦是整個人一震，脫口而出一句，“怎么會？”

    就算如今朝堂之上，眾朝臣都在討論廢儲的事情，但還在昨日，太子都還好好的，只是被陛下禁足于東宮，這才過了一夜，怎么會沒了？那可是在宮里啊。

    眾人心頭驚訝，不亞于陸二爺，但等聽完陸三爺的話，卻都陷入了沉默。

    醉酒發狂時，踩上自己摔碎的茶杯，一頭撞在銅制燭臺上，銅針貫穿前后腦。且當時伺候的宮人太監，皆被他趕走，因懼怕他的暴虐，無人敢靠近。故而連施救的人都沒有，第二天宮人發現的時候，劉兆的尸身都已經僵硬了。

    堂堂太子，這種死法，簡直可以用匪夷所思這個詞來形容。

    可以說，缺少這其中的任何一環，劉兆都不至于慘死于東宮之中。倘若他沒有酗酒，沒有砸爛茶杯，沒有趕走下人，沒有性情暴虐到無人敢靠近……但這些都只是他們的猜測和假設了，這匪夷所思的死法，讓眾人腦子中，不由得冒出兩個字。

    報應。

    劉兆jianyin臣女農婦，無惡不作，卻因為他身份尊貴，過去不曾、將來也可以預見，他不會像尋常人那樣，受到相應的懲罰，付出相應的代價。律法不會制裁他，但冥冥之中，老天爺讓他死在了自己手里。

    但這話，誰也沒說出口。

    陸三爺說罷，陸老夫人便接著道，“宮中發生這樣的大事，一定會有一場大亂。接下來，你們需得謹言慎行。老二、老三、大郎、三郎，你們幾個是在外的，說話做事，都要多留一個心眼，別讓人鉆了空子?！?/br>
    陸二爺等人自是應承下來。

    陸老夫人點頭，轉頭朝江晚芙她們幾個女眷說道，“至于你們，要約束好底下人?，F下消息還沒傳開，但也瞞不了多久。你們務必管好丫鬟婆子，嘴碎的，該罰便罰，現在不是寬容的時候?！?/br>
    莊氏和趙氏看婆母神色之嚴肅，自然也曉得事情的輕重，趕忙頷首應下，“是，母親，兒媳知道了?！?/br>
    陸老夫人沒多話，又叮囑陸致一句，“你媳婦身子重，我就沒喊她過來。你同她說一聲，別嚇著她?！?/br>
    陸致應下。

    陸老夫人看時辰不早，就讓陸二爺幾個男丁出門了。今日的早朝，肯定是取消了，但衙門還是要去的，且不能耽誤了時辰。越是這樣的時候，越是要謹言慎行，處處小心。陸二爺幾個一走，莊氏和趙氏也被陸老夫人打發走了，倒是江晚芙，被老夫人留了下來。

    江晚芙多少也猜到，老夫人要叮囑些什么，無非是府里不歸各房管的下人、府外的管事，等老夫人一說罷，她便鄭重地應下，“孫媳知道，您放心?！?/br>
    陸老夫人叮囑罷，才略微松了口氣，合了合眼，道，“原想著，這些日子能松快些，卻不料又出了這樣的事情。出了這事，阿瑜的婚事，只能往后延了。你二嬸、三嬸不管中饋，你多受累些，有什么為難的，只管來找我，我給你擔著?！?/br>
    江晚芙看老夫人面上露出疲色，心中不大好受。這個年紀的人，最忌諱的就是太cao勞，好好養著還不見得，一cao心、一勞累，老態就顯出來了。但她也沒什么法子，只能寬慰幾句。

    果不其然，不到中午，消息已經傳開了，但對外的說法，卻是太子暴病于東宮，大約也是宮里覺得劉兆的死法太過離奇，很容易讓人聯想起之前鬧得沸沸揚揚的案子，所以才對真正的死因，秘而不宣。

    但哪怕只是一句含糊的暴病而亡，也已經引得百姓私下議論紛紛。

    永嘉公主入宮后，便一直沒回來，好在叫人回來傳過話，江晚芙才安了心。但她也很忙，除去管好府里不出亂子，還要準備好設奠，給各房準備素服等等?！疤愚?，天下盡哀之”，不光宮里要辦喪儀擺靈堂，各府也要行祭奠禮，除冠素服。

    等到傍晚，府里所有艷色的布帛裝飾，都已經撤下，全都換成了清一色的青白二色。

    接下來便是等。按規矩，在京七品以上官員及命婦，都要入宮祭奠行禮。但還未等到消息，先出了一件大事。

    一道圣旨，都察院和大理寺所有官員，全都下了獄。

    江晚芙自然也得知了這個消息，但她知道，并非是因為陸家有人受了牽連。陸家在朝為官的族人眾多，但因為陸勤和永嘉的關系，陸勤在陸家的地位又一貫很高，所以陸氏族人從一開始，就選擇了對此事避嫌。

    被牽連的是謝家，陸書瑜的未來婆家。

    謝回的父親謝紀，是最早要求徹查太子案的人，同時，他和大理寺卿是太子一案的主審。廢儲之事，也是經他之口，在朝堂之上提出。雖劉兆的死是自作自受，和謝紀等人并無直接干系，但痛失愛子的宣帝，一怒之下，還是遷怒了謝紀等人。

    消息出來的當天，謝夫人就匆匆忙忙趕來了府里，求衛國公府出面相助。

    江晚芙陪著陸老夫人接待了謝夫人，謝夫人出自書香門第，一貫極重規矩，極要臉面，現在卻也顧不得那些了，上來就要跪，哭得雙目紅腫，讓人看得于心不忍。