“我也念著家里?！苯碥胶?，趁著吩咐惠娘的功夫，順勢將手抽出。

    惠娘應下，將準備好的匣子擺到桌上。

    江晚芙掀了蓋子，取出對玉牌，一塊是芙蓉紅玉，刻得雀上枝頭，喜鵲栩栩如生，立于枝頭，枝頭掛了幾個桃，壓得那枝低低的。另一塊則是白玉，刻得一叢溪邊蘭花。

    楊氏一見這對玉牌，眸中流露出些欽羨。她這繼女，嫁了高門，到底是和從前不一樣，這一出手，便是好東西。

    江晚芙將一對玉牌遞過去，邊道，“夫人見諒，也怪我這記性，先前見耀哥兒和眉姐兒，竟忘了給他們見面禮，幸得惠娘提醒，我才想起來，如今該給他們補上才是?！?/br>
    楊氏接過去，低頭看了眼，口中道，“何必這樣客氣，都是一家人?！闭f罷，喚嬤嬤抱了龍鳳胎到跟前，給他們戴上了那玉牌。

    耀哥兒調皮，玩著那玉牌，倒是眉姐兒，怯生生的，抬眼望著對面的長姐，黑溜溜的眼睛，大而天真。

    江晚芙雖與楊氏關系一般，但自然不會和小孩兒計較，見眉姐兒望著自己，便朝她輕輕笑了笑。

    眉姐兒羞澀，很快躲回了嬤嬤懷里，怕兄妹倆哭鬧，楊氏很快喚嬤嬤，把兄妹倆帶下去了。

    江晚芙與楊氏說了會兒話，便起身告辭，出門去見阿弟，楊氏倒也不阻攔，客客氣氣送她出門。見人走遠了，楊氏坐下來，面上的笑頓時落了下來，愣愣發呆，久久沒說話。

    伺候她的嬤嬤替她揉肩，低聲道，“夫人何必煩心，奴婢瞧著，大娘子雖得以高嫁，但今日瞧著，并不見狂妄?？梢?，出嫁女過得再好，也不還是要娘家幫襯，這道理，想來大娘子是懂的，否則今日何必這般巴結您?！?/br>
    嬤嬤是楊氏的人，自然撿好聽的話說。

    豈料楊氏今日聽了，卻驀地沉了臉，一拍桌子，斥道，“你這刁奴，胡說八道些什么，主子的事，也由得你嚼舌根？活膩歪了不成？！”

    那嬤嬤嚇得跪下去，楊氏又斥道，“再叫我聽見你這些話，就不用在我身邊伺候了！”

    一番敲打，不到晚間，楊氏院里的人都知道了，她最得用的嬤嬤因多嘴說了幾句大娘子的閑話，惹得楊氏大怒。于是，個個都閉緊嘴，不似往常那樣，知道楊氏不喜大娘子和大郎君，便私下傳二人的閑話。

    楊氏坐在屋里，聽著屋外低低的腳步聲，捏著帕子，任由院里將這消息傳開。

    哪里是什么巴結，繼女這個妥帖性子，還真能忘了什么，不過是找個說辭罷了。先打一棍子，再給顆甜棗，這種事情，楊氏自己沒少做過，如今輪到她了。

    從前，是她拿捏著姐弟倆，如今江晚芙攀上了國公府，她便落了下風，雖她是長輩，但江晚芙若真的要和她翻臉，看陸則今日護著她那個樣子，只怕未必會袖手旁觀。

    楊氏也曉得，自己如今是拿捏不住這姐弟倆，好在江晚芙今日的態度，也表明了，她不想把事情鬧大。

    若江晚芙今日登門，是要用世子夫人的地位，硬壓著她，要她把家產拱手相讓，楊氏自然是咬死都不服輸，大不了撕破臉皮，可偏偏江晚芙客客氣氣的，壓了她一頭，但又沒把話說絕，沒把事做絕，這讓如臨大敵了幾個月的楊氏，松了口氣之余，再難豁出去，做什么魚死網破的事。

    她也有一雙兒女，尚且年幼。

    楊氏在心里安慰自己，不過是退一步，日后如何，還不知道呢。只要老爺還在，江家就遠不到分家的時候，日后耀哥兒長大了，再爭也來得及。

    但她要真的對江容庭下手，只怕繼女也不會放過她的耀哥兒和眉姐兒。

    人都有軟肋，楊氏也不例外。

    第49章

    出了正屋，江晚芙原想去尋阿弟，行過一段長廊，走到盡頭，卻見江父得用管事立在廊下，見了她，拱手道，“大娘子，老爺請您過去一趟?！?/br>
    江晚芙微微一怔，不知父親尋她作甚，微微思索，頷首應下。

    惠娘倒是有些許的緊張，看了眼那管事，緊緊跟在江晚芙身側。

    管事在前引路，很快到了地方，是間茶室。江晚芙踏進去，惠娘原本想跟著進，管事卻伸手攔下，語氣倒是十分客氣，“只大娘子一人進便可。老爺還未到，還請大娘子略坐片刻?！?/br>
    惠娘面色劃過一絲緊張，不自覺盯著江晚芙的背影，張了張口，卻緊緊閉上了嘴。江晚芙倒沒察覺惠娘的異樣，剛好轉過頭，見惠娘仿佛有些緊張，朝她輕輕頷首，道，“惠娘，那你在院里等一會兒吧?！?/br>
    說罷，便抬步踏了進去。

    這是一間茶室，不算很大，大抵是暫住的緣故，布置得有些簡單，但算得上雅致。古樸茶具擺在茶桌上，三兩青瓷、白瓷茶罐整齊擺著，室內靜謐，香爐里燃著香，角落架子上放了個白瓷花瓶，盛了幾支臘梅，幽幽的暗香。

    江晚芙入內后，抬眼掃了幾眼，果在隱蔽角落看見里個爐子，爐子上擺著銅壺，壺口冒著熱氣。

    她走過去，提起銅壺，回到茶桌邊，選了個茶罐，用竹勺取了一勺茶葉，倒進茶壺，guntang開水汩汩落入茶壺，茶葉隨之翻滾，片刻后，淡淡茶香，便涌了出來。

    她將茶壺放回去，給自己倒了一盞，啜了一口，起初是苦澀，咽到喉間，舌根又品出一點回甘，細膩醇厚，算得上好茶。

    其實，平心而論，除開對他們姐弟的漠視，江父幾乎算是個沒有污點的人。

    為官方面，他在蘇州多年，算得上勤勉，未有什么大的失職，在百姓之中，也頗有聲望。江晚芙出門時，也曾有小販得知她父親是蘇州通判后，分文不收，說什么曾被冤入獄，好在有通判大人慧眼斷案，救他一命。

    才情方面，他可稱得上一句才華橫溢。在他之前，江家不過一個普普通通的人家，守著些田地，日子雖過得比尋常百姓富足，但到底任人欺侮。

    可以說，江家能有今日，靠得都是他一人，從一介白衣，到六品官員，雖不可與國公府相提并論，但說到底，沒有祖宗蔭庇，能做到如此，已經算是極厲害的。

    他熟讀詩書，滿腹經綸，寫的一手好字，入仕多年，也未曾懈怠，到如今，做文章依舊不假手于人。

    于私德方面，他既不沉湎女色，也不貪好黃白之物。對外，江家常年行善，逢年過節，必施粥送衣。對內，他敬重正妻，疼愛一雙幼兒幼女，即便再忙，都會親去后院，探視稚兒。就連未曾見過一面、前來投靠的遠方親戚，他都能以禮相待。

    唯一的嗜好，大約是茶，他喜各種茶，卻不拘于價值名氣，曾道，待致仕后，必親辟一畝茶田，勤耕細作，采得清茶幾斤，聊度余生。

    對楊氏而言，他是可靠的丈夫；對蘇州百姓而言，他是好官；對友人而言，他是值得托付的摯友；對耀哥兒和眉姐兒而言，他是慈父；對闔府的下人而言，他是寬厚的老爺；對族中親戚而言，他是闔族的驕傲。

    可唯獨，對她和阿弟而言，他從來不是個好父親。

    江晚芙出神想著，直到身后傳來的推門聲響，令她回過神。她起身抬眼，望著來人，神色平靜，屈膝福身，“父親?！?/br>
    江仁斌頷首，目光落到長女身上。長女一身新婦打扮，閨閣中披散的長發挽起，梳成朝云近香髻，云紋玉簪固定，斜插一只步搖，瓔珞瑪瑙，垂于耳側。

    他鮮少這般去打量長女，今日驀地一看，腦海中卻劃過一張許久未曾憶起的面孔，徐氏，他的亡妻。

    母女實在很像，尤其是作新婦打扮的江晚芙，眉眼間仿若全是徐氏的影子。

    江仁斌收回視線，垂下眼，道，“不必拘謹，坐吧?！?/br>
    說罷，率先落座，正要抬手泡茶，卻瞥見茶壺中清亮的茶湯，神色一頓，抬手給自己倒了盞茶，端起來，喝了一口，微微閉目，似在回味，良久沒有開口。

    茶室內一片靜謐，唯有角落里那置于爐子上的銅壺，正咕嚕嚕沸騰著。

    江晚芙坐下，輕輕開口，“父親喚我來，可是有什么囑咐？”

    江仁斌聞聲睜開眼，放下茶盞，溫聲開口，“算不得有什么囑咐。世子待你可好？”

    江晚芙抬眼，見江父望著她，眼里既沒什么柔情，也沒什么慈愛，一如既往的平淡，也輕輕頷首，“夫君待我很好?！?/br>
    江仁斌便“嗯”了一聲，語氣淡淡道，“你既嫁高門，是好事，也難免有壞處。高門不易，往后諸事，我幫不上什么忙，唯有靠你自己。你阿弟那里，不必憂心，家里有我在。過好你自己的日子吧……”

    江晚芙一怔，其實她今日回門，為的就是這一句承諾。她也知道，江父一貫知曉權衡利弊，她既有國公府在背后撐腰，他便不可能再如從前那樣，縱著楊氏算計阿弟。

    但不知為何，真的聽到這句話時，她幾乎是壓抑不住的，很想站起來，質問父親，為什么要這么對他們？他明明可以保護他們的，那么多年，她戰戰兢兢的那些年，他明明可以像今日這樣，給她一句承諾的。

    不是要他和繼母爭執，不是要鬧得家宅不寧，她沒有那么不懂事，只要稍微有那么一點點，只是一點點的維護。祖母去世的時候，他可以過來看看他們。阿娘忌日的時候，他可以過來陪他們吃頓飯。阿弟燒得人事不省的時候，他可以過來看一眼。

    這樣也很難嗎？

    明明沒有那么難的呀……

    但最終，江晚芙沒有質問，也沒有掉淚，她不是小時候了，她需要他保護的時候，他不在。到如今，她不需要了，便更不會去求。

    她只是起身，屈膝福身，客客氣氣道了句，“那就多謝父親了?！?/br>
    其它的話，沒必要多說。兩人心知肚明，這既是妥協，也是交易，如今江仁斌應了江晚芙，會護著江容庭，日后，江晚芙自也有要還他人情的時候。

    父女做到這個份上，其實真的很可笑。

    江晚芙閉了閉眼，再開口時，語氣恢復了平日的溫順柔婉，“父親若無別的吩咐，阿芙便先告退了?！?/br>
    江仁斌正在給自己倒茶，聞言一頓，繼而頷首，“去吧?！?/br>
    江晚芙屈了屈膝，轉身朝外走，走到一半，忽的聽到身后一句“阿芙”。

    她停住步子，沒有轉身，“父親還有什么吩咐？”

    江仁斌看著長女的背影，眸中情緒晦澀難辨，最終，他只是道，“為父最后贈你一句話，人生哪能多如意，萬事只求半稱心?！?/br>
    “凡事，都不要強求……”

    江晚芙一怔，沒明白這話里的意思，江仁斌卻已經住了口，淡淡一句，“去吧?！?/br>
    出了門，江晚芙仍有些怔怔的，惠娘倒是緊張上前迎她，低聲喚她，“娘子，老爺他……您沒事吧？”

    江晚芙回過神，朝擔憂望著她的惠娘搖搖頭，抿唇笑了一下，道，“沒事。走吧……”

    今日回門，最主要的事，就是確保阿弟回了蘇州后，能夠安心治學，如今目的也達成了，江晚芙心里輕松許多，也不去琢磨其他。

    到了阿弟處后，她便自在了不少，姐弟倆一貫親近，江容庭原本很不放心，見長姐氣色極好，不似受了委屈，才松了口氣。

    江晚芙自是不許他cao心自己的事，只叫他安心念書，又道，“我與你姐夫商量過了，待你過了府試和院試，便接你來京城念書?！?/br>
    江容庭聽罷，倒不說什么大話，很是穩得住，道，“阿姐，我一定不給你丟臉?！?/br>
    江晚芙見阿弟小小年紀，卻如此沉穩，面上看不出半點輕浮之色，不由得心頭一暖，抬手摸了摸他的發，柔聲道，“有什么丟臉不丟臉的，你怎么樣，我都是你阿姐?！?/br>
    江容庭聽得鼻子一酸，險些涌出淚，覺得自己這樣大了，若是在長姐面前哭鼻子，未免丟人，忙忍了回去。

    他一貫穩重，也唯有在長姐面前，才露出幾分少年稚氣。

    在江宅待到晚間，用過晚膳，江晚芙和陸則便要回國公府，因江父、楊氏都在，倒是沒什么依依送別之類的場景，江晚芙拜別二人，又朝阿弟點了點頭，便上了馬車。

    馬車晃晃悠悠了一路，雪路泥濘，便越發不穩，江晚芙有些暈，身子也沒什么力氣，起初還強忍著，漸漸有些忍不住了，便靠著車廂，閉上了眼。

    陸則自是第一時間察覺，抬手，碰了碰小娘子的額，便是一怔。

    入手guntang。

    江晚芙倒毫無所覺，只是覺得身上乏得厲害，察覺到陸則的動作，勉強沖他笑了笑，想開口說點什么，又委實沒什么力氣。

    陸則眉擰得更緊，卻沒說什么，只取過一旁的大氅，裹在小娘子身上，將她護得嚴嚴實實。

    江晚芙累得厲害，眼睛都睜不開了，困頓得任由陸則折騰，昏昏欲睡的時候，依稀聽見陸則在沖外頭說話，說的什么，她也沒如何聽清，只是感覺，他的語氣似乎很嚴厲。

    她還慢半拍的想，陸則怎么忽然這么兇？

    第50章

    立雪堂內，一大早，仆婦盡出，在庭中掃雪，掃帚擦過地面，發出低低的窸窸窣窣聲響。

    纖云匆匆從廡廊下來，手里端著湯藥，守門婆子見狀，忙沖她殷勤一笑，推開門，掀了簾子，請她進去。

    纖云進屋，本想在爐子處站一會兒，等身上寒氣散了，再進屋，豈料聽見動靜的菱枝很快從內室出來，上前接過她手里的藥。

    纖云松手，朝內室探了探頭，沒聽見什么動靜，低聲問，“娘子可醒了？”

    菱枝緊閉著嘴，只搖著頭，眼下有幾分烏青，面色也有幾分凝重。她一貫是活潑的性子，可今日都成了這幅樣子，卻不是因為江晚芙病得多重，連院判都來瞧過，不過是受了寒?？墒雷映林?，雖一聲不吭，也沒罰她們，可幾人還是嚇得不輕，昨夜更是連眼都不曾合一下，硬是熬了一夜。

    兩人也沒多說，菱枝很快小心端著藥，進了內室。