她臉上的笑容像是春日里的陽光，暖融融的：我倒是差點忘了，小謝家里的這個小寵物，牙齒有些太利了。

    末尾的調調飄散在了空氣中，到最后竟讓人都難以捕捉。

    就在所有人都以為她的話音到此為止的時候，王夭夭的目光落在沈棠的身上，還是那副半帶了些溫柔、友好的模樣：

    前些年太閑，我恰好考了個牙醫方面的醫師資格證，要不我幫你拔了吧？

    語氣溫和柔軟到類似于商量的地步。

    說的像是出于善意，要幫沈棠拔一顆智齒一樣。

    然而每一個字眼組合在一起所透出的惡意，卻讓包括沈棠在內的廳堂所有人，內心都響起了預警的警報聲。

    這簡直比老巫婆還恐怖！

    蛇蝎心腸、最毒婦人心、人不可貌相等等一系列的詞語在他們的心中閃爍而過，不知在場有多少男士在短時間內不敢再去撩妹。

    明明聽的是拔牙二字，卻有許多人悄咪咪地夾緊了雙腿。

    女人真可怕。

    沈棠作為一名陽光下成長的新時代好青年，頭回聽見如此實力與語句相符的恐嚇，感覺自己身上連血管都在發毛。

    恰在此時，謝曜靈手中的杖節從末端處慢慢亮起。

    在所有人以為她要率先動手的時刻，手杖卻從她的掌中脫出，迎向半空中，與從王夭夭那頭甩出的一道黑色鎖鏈發出叮一聲響。

    環佩相擊、金器碰撞。

    原來二人竟是同時出手了！

    坐在廳內的所有人都在往墻角靠攏，扁平的小板凳上橫向坐著的幾個人，硬是拿出了高峰期擠地鐵的架勢，仗著自己的體重往里蹭，生怕晚一步，謝曜靈和王夭夭的招式就落在無辜的自己身上了。

    這突然到來的災難讓靠墻坐著的幾位兄弟苦不堪言，無奈之下，不知誰的腸子替主人發出了一聲哀鳴：

    噗！

    在第一個人抬起手捂鼻子做出即將嘔吐的表情之后，大廳里的人一個接一個地變了臉色。

    沈棠頗為猶豫地看了看自己的謝曜靈之間的距離，思路徘徊在究竟是伸手將謝曜靈暫時拉出這場合，回歸清新的自然；還是任由她維持住目前和王夭夭針尖對麥芒的氣勢，在這大廳里遭受生化氣體的污染。

    正在這時，門外響起了一個聲音：

    人都來齊

    話還沒來得及說完，那人已經一腳跨入了門內，后面字眼的音節被突如其來地打包塞回了喉嚨里，眉頭皺了皺，轉頭問道：

    什么味道？

    劍拔弩張的氣氛，就這樣在一個屁里消弭無形。

    不論是謝曜靈還是王夭夭，都被那殺傷力極大的空氣熏得沒了戰意，王夭夭松了按在自己行李箱上的手，任由小侄女給她拉上去，并未給來人什么面子，轉身便走上了樓。

    見她離開，沈棠拉著謝曜靈的衣服邊角，臉都因為憋氣變得通紅，用袖子掩了掩自己的鼻子，開口說道：

    老謝快跟我回青青草原！

    然后她們倆三步并作兩步跨出了臺階，站在這紅蓮酒店的巷子門外，被穿堂風從發間、手下慢慢穿過，洗干凈肺里的氣息味道。

    就在她們倆的動作之后，一系列的人屁滾尿流地從里頭爬了出來，滾冬瓜串葫蘆似的扒拉著這農家小客棧的門窗，大口呼吸外面的新鮮空氣。

    起初那個四十來歲的，不知是哪家長輩的中年男人被茫然地擠了出去，無奈之下只好隨意拎過自家小輩兒，開口問道：

    里頭這是怎么了？

    屁里有毒！那個年輕人此生從未感受過如此程度的熏陶，露出了一副生無可戀的表情，如此說道。

    一場眼見著要血流成河的悲劇，就這么成了鬧劇，沈棠搖著頭，感覺自己早先從謝曜靈那里聽來的關于玄學世家的諸多科普，好像并派不上什么用場。

    有種詭異的荒誕劇的既視感。

    她左右望了望，見誰都暫時沒空搭理這邊，于是拉了拉謝曜靈的衣角，開口提議道：要不我們先去旁邊逛逛，剛才我好像看到一家

    螺螄粉的店。

    話到一半，沈棠自己把話吞了回去。

    謝曜靈：嗯？

    沈棠中途改口：賣豆沙包的小店，要不我們再去嘗一嘗？

    謝曜靈無可無不可，應了一聲，隨她一并走了。

    幾個小時后。

    沈棠坐在店里撕著包子皮，聽見謝曜靈的手機鈴聲響了，視線掃了過去，在發覺她沉默許久不說話，只是聽著那邊的聲響，于是又百無聊賴地挪了回來。

    直到她啃完半個包子，才聽見謝曜靈答了一聲：知道了。

    沈棠對她投了個疑問的眼神：？

    謝曜靈對她的感知倒是向來都靈，察覺到她的視線，便開口解釋一句：第一輪比試的任務出來了。

    沈棠咀嚼著嘴里粗糧皮做的豆沙包，真咬了噴香的、甜而不膩的餡兒，發出唔的一聲，不知是在感嘆包子好吃，還是在應和謝曜靈的話。

    開店的是個已過中年的婦女，只能依稀從她的眉眼痕跡里去尋找她年輕時候的模樣。

    但她盡管有些忙不過來，臉上多數時候還是掛著高興的笑容，抱著懷里的孩子哼著歌兒在哄，視線總往沈棠和謝曜靈的方向跑來。

    初時沈棠以為她是認出了自己，還在內心里思考著用第幾版簽名更好一些

    后來發現自己是想多了。

    因為對方略有些羨慕的視線只從她們的穿著、面龐上走了一圈之后，更多時候是在看她們盤里的包子。

    沈棠在這小縣城里也找不到什么很棒的店面，將就的時候非常隨意，只點了份小籠包、又點了份灌湯包、一份豆沙包，配著店家自己腌制的辣蘿卜干，居然也吃出了幾分津津有味來。

    謝曜靈倒是只各樣嘗了點兒，就沒怎么動筷子了。

    兩人之前在飛機上還吃了點兒，沈棠把不喜歡吃的手撕小面包也塞給了謝曜靈，對方對她遞來的東西一向來者不拒，吃了個干干凈凈。

    所以這會兒沒什么胃口也是正常的。

    沈棠能察覺到，這店里的老板娘出于熱情待客的心思，像是想上來問一問自己鋪子里的包子是否味道不大好，但瞧著謝曜靈那有些拒人于千里外的模樣，又不太敢開口。

    因為地方小，又過了午飯的點，整個店里只有她們兩個顧客，所以老板娘對她們就多上了一分心。

    沈棠手里的包子還剩一半，暗色的甜餡兒卡在粗糧外皮里，就這么往謝曜靈嘴邊送

    啊~

    甚至還要幼稚地像喂小孩兒一樣支出一聲哄。

    謝曜靈眉頭動了動，有些無奈地隨了她的意，張嘴咬了一口，聽見沈棠問了一句：甜嗎？

    謝曜靈：嗯。

    沈棠繼續問：包子甜還是我甜？

    謝曜靈：

    在外人的注視下，她說不出這么沒臉沒皮的話來。

    沈棠被她無言沉默的樣子逗笑，樂不可支地收手時，動作抖了一下，糖餡兒沾到了謝曜靈的嘴角，在她臉上蹭了丁點。

    白臉皮上那一抹豆沙，倒比沈棠手頭的粗糧包子顯得更像正宗豆沙包了。

    謝曜靈對她攤開了手掌，示意她把紙巾遞給自己。

    沈棠幼稚地對她吐了吐舌頭，從衣兜里摸出一包抽紙，扯出一張抖平，卻避開了謝曜靈手里的動作，要自己去幫她擦。

    直到在用餐的過程中也達成了調戲老婆的成就，沈棠才心滿意足地伸了個懶腰站起來，往老板娘的方向走去：

    結賬。

    老板娘哼著搖籃曲，哄著自己的孩子，聽到沈棠的話，對她展顏一笑，眼尾的皺紋被歲月雕刻出風情：好的，總共二十。

    沈棠正想拿出手機掃碼，看遍整個店面都沒找到二維碼，下意識地望向謝曜靈的方向，卻見她兩步走上來，從兜里摸出一沓紙幣，放在自己的手心。

    上次你洗衣服的時候，沒把錢拿出來，我想著這次出門能用上，就替你帶上了。

    沈棠松了一口氣，結了賬，出門用肩膀挨了挨她的，開口問道：

    對了，你們剛才接的什么任務??？方便我知道嗎？

    謝曜靈的腦袋左右轉了轉，不知隔著蒙眼的布條在打量什么，慢慢地吐出一句話：

    找出白石村的不尋常之處。

    沈棠后知后覺地哦了一聲，問道：白石村在哪兒？

    謝曜靈帶著她從這個小城里的巷道里穿過，走了約莫五分鐘左右，她止住了腳步，示意沈棠看向旁邊的荒山處。

    沈棠下意識地后退了兩步，低聲念了句：打、打擾了。

    臉上的表情都跟著僵了僵。

    在她的面前，那座山從半山腰處往下，都是被刨出來的一面黃土，又不知被后來的誰給鑿出了梯田一樣的坡度，最令人震驚的是

    那上面豎滿了墓碑。

    白色的石頭安靜地背負著底下白骨的生前名姓，略顯凌亂的、挨挨湊湊地佇立在那兒，正與來到這里的沈棠和謝曜靈正面對上。

    沈棠突然遭遇了如此多的死亡凝視，自然嚇得冒出了之前的那句。

    謝曜靈在旁邊低聲道：就這兒。

    白石村已經沒有活人了，當年這村子所在的地方，就是現在這些簇擁著的墓碑所在的地方，也正是在這山坳底下。

    沈棠的大腿禁不住打了打擺子，拉著謝曜靈倒退了十來步，感覺自己離那片令人窒息的死亡之地遠了點之后，才找回聲音悄悄問旁邊的謝曜靈：

    老謝，你意思是村子里的人都住在山上嗎？

    謝曜靈搖了搖頭：不是，是這座山下。

    山下？

    沈棠低頭看了看自己腳下踩著的青石板，感覺離這村莊最近的山腳下，大概就是自己目前所在的這個小縣城了。

    其實說它是縣城，可能還抬舉了它，具體點來說，這不過是個發展的比較好的小村落罷了。

    只有汽車能通過來，只有一條大路往外面連，不過是住的人家會多一點，哪里能稱得上一個城？

    謝曜靈在旁邊適時地抬了抬她的下巴，將她的視線往前方，也就是剛才去向的地方挪了挪，慢慢解釋道：我說的山下，不是這里，是那座山底下。

    沈棠眼皮抽了抽筋，不住地眨著，僵硬地給自己扯出了個笑容：啊老謝，我有沒告訴過你，大白天也不能講恐怖故事？我嗓子都給你嚇啞了你發現了嗎？

    哪有人住在土里的！

    難道當年愚公是因為頭頂的山太重了才要選擇移山的嗎！

    我書讀的少你莫忽悠我！

    謝曜靈無聲轉頭，凝視她許久之后，用正常的語調說她：你嗓子是被自己憋啞的。

    在她看來，沈棠才是那個要大白天講恐怖故事的人，自從剛才見了一座山的墳，說話就一直用氣音，害怕的時候都還克制住自己使勁壓腔，多來幾次能不啞才怪。

    沈棠清了清嗓子，站直身子：啊好像是哦。

    在她們倆說話的期間，旁邊走來一個十六七歲的年輕男生，上身是簡單的polo衫，下身是破洞修身牛仔褲，肩上背了個亮橙色的背包。

    然而手里卻拿著個破舊的羅盤，跟著它顫巍巍發抖的指針原地打轉：

    咦？不是這里嗎？難道我算錯了？不應該吧？

    他無聲絮叨著，整個人跟著銅黃色、缺了個角的羅盤指針在轉，任誰看了都要嘆一聲：

    穿的很時髦，可惜是個傻的。

    一看就知道又是這次玄學大會的參賽人員。

    沈棠出于同情，開口問了一聲：小老弟，找什么呢？

    白石村。那人頭也沒抬，條件反射地回了一句，甚至還伸手去撥了撥自己的羅盤指針，好像恨不得把自己橫上去代替它轉。

    沈棠后知后覺地哦了一聲，抬頭去看謝曜靈，對她擠眉弄眼：

    這是競爭對手！快！誤導他的方向

    這條街直走到盡頭就是。謝曜靈回答道。

    沈棠：好氣哦。

    那人聽到這話，倏然抬頭，正想讓這個路人不要瞎說，影響自己羅盤的方向，抬頭卻見著了謝曜靈手中的那根手杖，登時雙眼發直：

    這純正的陽剛之力，聽說國內在龍骨用途方面研究最多的是謝家，??！你是謝家的

    沈棠還從未想過，謝曜靈的這根拐居然比她本人還要有辨識度。

    頓了頓，那人真誠地問道：哪位??？

    沈棠：

    謝曜靈倒是不在意他的態度，又提了一句：白石村的磁場紊亂，又被墳山壓住，陰氣過盛，羅盤尋路，只能指明大約的方向，到了近處，反倒容易受干擾。

    那人真誠地道了一聲謝，自報家門：我叫裘然，也是這次參加玄學大會的成員。

    沈棠悄悄扯了扯謝曜靈的衣角，有些不解地示意她：

    不是說只來八大世家的人嗎？

    謝曜靈沒急著回答，只點了點頭，剛想帶著沈棠離開，卻聽見那男生又問了一句：她是謝家的人，那你呢？

    沈棠眼也不眨地應道：謝家家屬。

    裘然睜大了眼睛，沒想到大家族還能有這樣的便利，當即一臉佩服。

    直到兩人走遠之后，謝曜靈才開口回道：八大世家是主力，偶爾也會給玄學界其他的小門小派一些活路，能參加的通常是資質還不錯，又經過了測試的。

    沈棠點了點頭，明白了。

    她第一次來見這樣的比試，因為有謝曜靈在身邊，所以她無比的安心，也敢在被王夭夭恐嚇過后，繼續對未知事物保持好奇。

    剛想問謝曜靈接下來的打算，卻冷不防聽見頭頂傳來個聲音：

    沈老師？在這兒遇見，好巧。

    那聲音溫文爾雅，里面含著令人一聽難忘的彬彬有禮，只聽這聲線就能讓人構思出這人好脾氣的形象。