衛其允越說越激憤，“衛國公沈家是勞苦功高，權勢滔天。

    可那些武痞子也不能仗著有衛國公、及皇后沈氏撐腰，便是非不分，黑白混淆吧？！今日若不是那些武將阻攔，此事又怎會……”

    “此事事關朝堂，與后宮何干？皇后娘娘萬金之軀，豈容爾等置喙指摘？”

    周沛胥眸光驟沉，冷言打斷了衛其允。

    他身居高位，身側一直不缺進諫良言之人，言多且雜，饒是有些臣使說錯了話，他也向來耐心和順。

    但這話似乎觸到了逆鱗，使得這位向來好性子的帝師，臉上現了慍怒之色。

    衛其允忽感身周一陣寒氣，心顫了幾顫，立即拱手俯首，“微臣知錯，今后定當慎言?！?/br>
    過了少頃，階上的男人似乎順了氣，用平緩的聲音道，“你口中之事，我心中有數?！?/br>
    “退下吧?！?/br>
    衛其允原以為沖撞了帝師，這一世的前途算是毀了，眼下聽得言中并無怪罪之一，心中大大松了口氣。

    周沛胥這種不因私忘公的作為，也令衛其允愈發敬佩，端了顆心悅誠服的心，后退著朝廊間去了。

    才將衛其允打發走，周沛胥正要撩袍踏下石階，便瞧見一宮女從轉角的殿堂朝他行來。

    宮中的宮女如過江之鯽，周沛胥從未著意留心過，

    可服侍沈濃綺的貼身婢女，他每一個都認得。

    這婢女來過勤政殿多次，無不是聽皇后吩咐，來給劉元基關照膳食。

    “奴婢見過首輔大人?！毙渲袂フ埌?。

    周沛胥微頷了頷首，“皇上此時應在殿后的暖閣中用膳，皇后娘娘若是有燉品補湯，徑直送去便是?！?/br>
    “奴婢今日并非為皇上送湯食而來。

    而是尊娘娘旨意，邀首輔大人而來?！?/br>
    “皇后娘娘吩咐，那日校場全靠首輔大人舍命相救，娘娘沒齒難忘，這才在景陽宮備了薄宴，命奴婢來請大人移步用膳?！?/br>
    ？

    周沛胥直覺自己聽錯了，正要踏下臺階的腳步收了回來。

    “什么？你可聽真切了？他居然說不來？”

    景陽宮內，沈濃綺蹙著眉尖，眸光微闊，滿眼的不可思議，蹭然從織金滿繡墊上站起，頭上的珠翠晃動地厲害。

    云杉聞言，頭顱埋得更低了些，“奴婢未曾聽錯。首輔大人先是道那日救駕，本就是為人臣子分內之事，萬不敢當娘娘的謝?！?/br>
    “至于這宴席，一來娘娘此時合該好好休養，實在不該為這點小事費心打點。二來，他實在公務繁忙，脫不開身，無法赴宴，還望娘娘海涵?！?/br>
    此言說得合情合理，又體面周到，可沈濃綺卻只覺得心中濁氣一片，吐不出又咽不下。

    皇后賜宴！旁人求都求不來恩典。

    周沛胥倒好，竟是想也不想，給推辭了？

    莫非在他眼中，這真的只是頓耽誤時間、需費神應對的便飯而已么？

    不行，那軟骨散已經倒了三日了，若長此以往，劉元基的眼線定然是要有所察覺。

    更何況，今生能不能讓劉元基付出代價，周沛胥這監國帝師，乃其中的關竅。

    沈濃綺抬手扶了扶發髻的鳳釵，深呼吸一口，

    “無妨。他若不來，本宮親自去請便是?！?/br>
    朝會常常議至午時，為了不耽誤大臣們用膳，宮中特意在金鑾殿的廊廡下設了公廚，有些臣子亦會自帶家中的合口飯食。

    周沛胥卻與尋常大臣們不同，自有專門的堂廚為他料理膳食，送至專門處理事務的成華殿供他享用，無需與旁人擠在一處。

    思及還積壓了許多政務，周沛胥腳下的步履，如往日一樣生風，只心境卻有些紛雜。

    這份紛雜中，除了公事，也有私事。

    晏朝以往向來是重文輕武，許多在沙場搏命的老臣，頂頭上官往往是個才考科舉幾載不過的文臣。

    可衛國公沈嶸跟著先帝四處征戰，本就威望如日中天，再加上劉元基登基之后，總是有意無意間推舉武臣，這幾年，竟隱隱有文武并立的勢頭。

    文臣，自是由周沛胥一手掌控。

    武臣，卻是唯衛國公府沈家馬首是瞻。

    因著劉元基當今圣上，及沈家女婿的身份，武臣們便漸漸偏幫偏信，不可掌控起來。

    方才衛其允指摘沈家的話，他又何嘗不知？

    可這與沈濃綺又有何干？她在深閨中嬌養著長大，又未曾見過何風浪，生得那般心思單純，不諳世故，怎懂朝堂的風云莫測？

    今日沈濃綺邀他赴宴，他婉拒了。

    因私，他盼著她好好修養，不必講究那些報答救命之恩的虛禮。

    因公，云山王之事鬧得沸沸揚揚，他實在擔心，沈濃綺因聽了劉元基的片面之詞，借宴請之名，實則是來說項求情。

    畢竟，她若在哀求流淚，那他也不知，能不能真狠下心來拒絕……

    周沛胥腦中思緒萬千，順著紅墻黃瓦朝成華殿踱步走去，才跨過一道垂花門，便瞧見了廊間，有一身著粉衣的姑娘在朝門廊張望。

    這女子乃是貴妃張曦月之妹，張銀星。

    她生得清秀，可額頭處尖窄，眼神有些許飄忽不定，不免讓人覺得她有些難以親近。

    張銀星本正雙腮含粉，不斷捋著額間散落的發縷整理儀容，望見周沛胥的剎那，立即含笑迎了上來。

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