漢斯回到家中后，表現得和以前平常的他一般無二，好像那天晚上他并沒有見過威廉，更沒有答應威廉任何事。

    雖然依舊少言寡語，但不再早出晚歸，也不再心存僥幸地前去賭館，好像再一次承擔起了一位父親應該肩負的責任。

    出海捕魚，養家糊口，第二日的早上，他甚至特地早起了一天，搶過艾倫的活為家人做了一頓豐盛的早餐。

    但在第叁天，艾倫每月一次固定去街上工匠那里檢查腿部支撐器的時日，短暫平靜后的日子終于迎來了等待已久的變故。

    午后，一家人吃過午餐沒多久，艾倫便一個人拖著有些松動的支撐器出了門。

    拉法爾在廚房處理魚干，漢斯坐在桌前緩慢抽完了兩桿草煙，將煙灰收拾干凈，來到了希婭的房間。

    希婭一個人光著腳盤腿坐在窗前的凳子上，正在閱讀一本從倉庫里翻出來的舊書。

    書中記載著一些關于特里斯的傳說，海妖、怪物，以及一些希婭從來沒有聽說過的故事，五花八門，辨不清哪些真實，哪些又是后人編造，看得希婭頭疼。

    門開著，沒關。漢斯站在門口，靜靜看了會沐浴在陽光下的希婭，抬手敲響了門框。

    希婭倏然從書里抬起頭，眨巴著眼睛信賴地看著他：“怎么了父親？”

    漢斯清了清被煙草熏得發澀的喉嚨，聲音沙啞道：“希婭，收拾收拾，待會兒和我出趟海吧?！?/br>
    希婭愣了愣，她扭頭透過窗戶望向海上烈如火球的紅日，詫異道：“現在嗎父親？會不會有些晚了？”

    若要出海捕魚，一般天剛亮漁民便已經揚帆離岸，只怕出發晚了夜里趕不回來，而且眼下日掛中天，太陽正曬得要命。

    雖這么問，但希婭仍聽話地合了上書，開始收拾。

    她踮著腳走到床邊，穿上母親新給她做的小皮靴，但穿上后像是擔心將新皮靴弄臟了，又脫下新靴子，換回了之前皮面磨損得不像樣的舊靴。

    漢斯看了一眼希婭放在窗上的書，又低頭看了眼她腳上那雙已經穿了幾年的皮靴，心中突然泛起一股壓抑已久的苦澀，愧疚一瞬間占據了他的內心，叫他眼睛發熱，想要落淚。

    他真的有一個非常懂事的女兒。

    漢斯看著彎腰穿鞋的希婭，她低著頭，好像只有他腰身高，漢斯腦海里突然浮現出她小時候努力抱著有她一半長的大魚興奮地繞著他奔跑的畫面，一聲聲地喚他：“父親，父親！你看！我抓到大魚了！”

    漢斯動了動嘴唇，有一瞬間幾乎想將這一切都告訴她，但最后還是沒有說出口。

    他沒有向希婭解釋為何此刻出海，只微微笑了笑，道：“希婭，你先去升帆，我待會兒就來?！?/br>
    他表現得沒有絲毫異樣，希婭也沒起任何懷疑，她笑著點點頭：“好，父親，你記得和母親說一聲，我怕她擔心?！?/br>
    漢斯本想答一聲“好”，可話到嘴邊，喉嚨卻像是哽住了，只別過臉，緩緩點了下頭，掩上門轉身出去了。

    漢斯離開后，希婭也緩緩斂去了臉上的笑意，她走到窗邊，看向紅樹林中那道模糊而熟悉的身影，良久，又一言不發地關上了窗戶。

    她換上一身利落的衣裝，從抽屜里取出了一封寫好已久的信，她神色堅毅，卻又隱含難過，像是終于下定決心做了一個艱難的決定。

    她深深望了一眼她的房間，戴上帽子，推門而出。她反手帶上門，房門在身后發出一聲緩長的“咯吱”聲響。希婭像是由此突然想到什么，頓住腳步，踅回了房間。

    她走到床邊，翻開枕頭，看著枕下怪物前幾日送給她的那把短刀，拿了起來。

    刀身不知道用什么材質打造，握在手中的分量很沉，希婭試過這把刀的鋒利，吹毛斷發，比起之前的那把有過之而無不及。

    她思考了很多天，依舊沒能想明白它為什么把這把刀送給她，但她想這一定有原因。她可以一直等，等怪物提著鐵器來告訴她答案，但她不想再日夜不安地等下去。

    她已經長大了，就像哥哥一樣，不應該尋求家的保護，而應該保護她的家。

    希婭知道怪物一直在她家附近，有時在旁邊并不廣闊的紅樹林中，有時在家附近的海域中，也知道有過前車之鑒，她很難有機會傷它第二次，但她知道它一定會跟著她，只要她離開，這里就會永遠安全。

    希婭將短刀藏在了自己緊窄的袖口中，她走出房門，看了一眼廚房中拉法爾忙碌的背影，壓下喉間涌起的澀意，頭也不回地離開了。

    靠岸的木船上，寬厚的布帆緩緩揚起，廚房中拉法爾不經意抬起頭，恰好透過半開的窗戶看見了這一幕。

    她看不見船上是誰，但除了漢斯，想來就只有希婭，而漢斯很少在午后出海。

    她愣了一瞬，扔下手里的魚干走出廚房，在腰裙上擦凈雙手：“希婭？希婭？”

    漢斯聽見這聲音，忙從房間里鉆出來：“怎么了拉法爾？”

    拉法爾看了一眼他腰上掛著的短刀，狠狠皺了下眉：“希婭在船上？”

    漢斯聽出她語氣不對，沉默地拿起掛在門口墻上的草帽戴在頭上，回答道：“……是?！?/br>
    拉法爾眉頭皺得更緊：“你要帶她出海？”

    漢斯似乎不知道如何面對自己的妻子，他點了下頭，轉過身低聲道：“我們天黑前就回來?！?/br>
    “不行！”拉法爾的語氣突然變得急切起來，她越過他就往外走，顯然是打算去叫希婭回來。

    漢斯只當她仍沒從希婭之前的事中緩過來，他拉住她：“別擔心，上次是一個意外，我們不會有事?！?/br>
    可拉法爾卻對此置之不理，她擔憂地望著船上的身影，甩開漢斯的手：“別攔著我！希婭不能出海！”

    漢斯聽見這話，才發覺出拉法爾的態度激動得過頭，他轉身看了眼已經升帆的木船，假裝輕松地寬慰拉法爾：“希婭為什么不能出海？她從小就生活在海邊，她是在水里長大的姑娘，一次遭遇不會讓她畏懼什么，不用過多擔心?！?/br>
    拉法爾抬起眼盯著他，語氣冷淡地打斷道：“沒有為什么，只是我和艾倫都覺得希婭現在應該在家好好休息。不如我來問問你，你為什么一定要帶她出海？”

    漢斯面色一僵，臉上掛著的笑再維持不下去，他心虛地避開拉法爾灼灼的視線，語氣弱下去：“我實在不明白你在說什么?！?/br>
    拉法爾望著他倉皇失措的表情，那一瞬間，她仿佛突然看清了和自己生活了大半輩子的男人是什么樣的人，也明白了自己那些匪夷所思的猜想并非譫妄。

    “你不知道？”拉法爾抄起門口的掃帚用力打向他，發了瘋般大罵道：“該死！該死！你以為你當真可以糊弄所有人！你以為我是個十足的蠢貨是嗎？！從你拿回足足一大袋子銀幣那日我就知道不對勁！你竟然說不知道！”

    漢斯下意識抬手抓住迎面襲來的掃帚，他狼狽地躲避著拉法爾砸向他的拳腳，踢上一側房門，蠻力拖著拉法爾往臥室里去。

    “放開我！你這畜生！放開我！”拉法爾拼命掙扎，可她的力氣哪里敵得過漢斯，她沖著門外聲嘶力竭地大吼：“希婭，別和你父親出海！希婭——”

    可惜這里距離海岸太遠，海風喧囂，希婭低頭在船上忙活，并沒有聽見。

    漢斯將拉法爾推到在床，抓起本是為希婭準備的繩索將拉法爾的雙手捆在身后綁在了床架上。

    他神色痛苦，雙手顫抖，可動作卻沒有停下：“對不起，對不起，拉法爾，我知道你愛她，我也愛她，可是我沒有別的選擇?！?/br>
    “呸！”拉法爾惡狠狠朝他臉上吐了一口口水：“你如果敢傷害希婭，我一定殺了你！艾倫也永遠不會原諒你這個父親！”

    漢斯看著床頭掙扎不休的拉法爾，煎熬道：“你不明白，如果我不這么做，艾倫就得死，你也得死，那不是我們得罪得起的人，我別無選擇?！?/br>
    拉法爾濕了眼，她絕望地哭罵道：“你瘋了！你這個懦夫！孬種！希婭怎么會有你這樣的父親、唔——”

    漢斯隨手抓起一塊枕巾堵住拉法爾喋喋不休的口，他看著拉法爾哀求的神色，動了動嘴唇想說什么，可最后卻只是擦干眼淚，低著頭彎腰離開了。

    窗紗揚起，紅樹林中，一道猩紅的目光透窗望著床上嗚咽痛哭的拉法爾，又扭頭看向了魂不守舍地走出房門的漢斯。

    而船上，一無所知的希婭坐在甲板上抬頭天上望著熾烈的太陽，眼睛同樣含著淚。

    怪物似乎感受到了這份痛苦，它緩慢地眨了下眼睛，戴上帽子，如一道鬼影竄出紅樹林，悄無聲息地潛入海中，朝著木船的方向游了過去。