沈如上下打量著她， 眼中滿是關切， 怎么都不放心。

    沈蜜頗無奈地搖了搖頭， “我沒事，jiejie放心?！?/br>
    沈如猶自忿忿， 罵罵咧咧地為她出氣，“那孫連州真不是個東西， 真是應了那句古話， 叫知人知面不知心。從前我們這群兄弟姐妹，都讓他的外表給騙了?！?/br>
    沈蜜嘆息了一聲，抿唇道：“如此一來也好， 外祖母也能看清楚他的本性了?！?/br>
    沈如應和著：“是啊，外祖母現在可定自責呢，先前看錯了人， 還巴巴地想將你和他撮合在一起，我現在真是想想都后怕得緊?！?/br>
    沈如一面說著， 一面拍著胸口感到后怕。

    沈蜜想了想，對沈如道，“二jiejie，外祖母現在肯定很難受， 你幫我去勸慰一番吧。 ”

    沈如琢磨了一會道：“也好?！?。

    老太太既然昨晚和今晨都沒來看小妹， 說明心里的那份愧疚放不下， 不知該怎么面對小妹了， 此時最需要一個人去開導寬慰一番。

    沈蜜對她表示感謝， “那就多謝二jiejie了?！?/br>
    “客氣什么?！鄙蛉鐝澚藦澭劬?，復又問道：“那小妹不去嗎？”

    沈蜜嗓音軟綿綿的，帶著幾分幽眇。

    “我今日想去祠堂祭拜母親?！?/br>
    *

    今日雨疏風驟，天色并不開霽。

    沈府的祠堂內，沈蜜雙手合十，跪在母親牌位前，虔誠祭禱著。

    祠堂內的長明燈立在黃銅燈架上，幾日不滅，照在空曠寬敞的室內，落下滿地燈輝。

    沈蜜穿著見豆綠色的褙子，月白羅裙鋪展在地上，身影被簇簇燈火拉的很長。

    那背影單薄伶仃，細長白潤的脖頸隱在半截領口中，烏發如云，步搖熠熠，讓人見之便心生憐意。

    宋遠打著傘走在廊廡下，遠遠便看到了那抹素然純凈的身影。

    纖塵不染，我見猶憐。

    他方才去嵐梧齋找沈蜜，聽脆桃說小姐來了祠堂，便順路尋了過來。

    沈蜜不知宋遠靠近，猶自垂眸對著母親牌位輕聲禱告。

    “母親，若是您在天有靈的話，就讓女兒得償所愿，這輩子不再重蹈覆轍吧?！?/br>
    說罷，她雙手觸地，輕輕磕了三個響頭。

    香案上白煙裊裊，燭火搖曳。

    突有一人跪在她身邊，也對著牌位輕輕叩首了下去。

    是宋遠。

    他磕完頭后，滿臉虔誠地對著祖宗排位雙手合十許愿。

    沈蜜微訝，“表哥，你怎么來了？”

    宋遠微微偏頭，眼中綴滿了溫潤。

    “方才我去嵐梧齋尋你，脆桃說你來了此處?！?/br>
    沈蜜頷首，明白了原委。

    “表哥來尋我做什么？”

    宋遠循循道：“本想來看看表妹今日心情如何，有沒有好些?！?/br>
    稍頓，他目光深深地瞧著沈蜜，帶著些許憐惜，“不過眼下看著，表妹好像不是很好?！?/br>
    沈蜜睫羽微動，檀唇輕抿，“表哥何以見得？”

    宋遠嘴角微動，白玉般的面頰在簇簇燈輝下泛著暖意。

    “若非表妹心事重重，如何會到舅母靈位前來訴說心事？”

    沈蜜微愣，一時無言。

    宋遠當真是善讀人心。

    空曠的祠堂內燈火輝煌。

    兩人跪的很近，可以清晰看到對方眼中的自己。

    *

    沈府宣明堂內，沈黎正在書房接待傅昀州的突然造訪。

    兩人坐在黃花梨的方椅，隔著一張紅木茶幾，品茗談公事。

    沈黎心中只覺重壓沉沉，這幾日傅昀州不知吃錯了什么藥，成天尋著各種由頭，就來造訪他沈府。

    他知道傅昀州是醉翁之意不在酒，說白了還是為著自家閨女。

    這廂他心中正思緒萬千，傅昀州卻不疾不徐地開了口。

    “沈大人，你手下不少官員家中有陳年爛賬，不知此事你可否知曉？”

    沈黎渾身一震，僵著脖子抬起了頭，眼睛瞪得圓圓的。

    “這……這下官不知啊?！?/br>
    傅昀州慢條斯理道：“沈大人不必害怕，本都派人暗查了一段時日，每個府上藏了暗哨，沈大人為官清廉，自然是清清白白的，只不過，沈大人手下那群沆瀣一氣之徒，恐怕你還未知曉詳情?！?/br>
    “怎么會……”

    沈黎身子抖了抖，面色大變，喃喃不敢信，為官數十載，他一直都是勤勉勵志，選賢任能的，怎會識人不察？

    傅昀州使了個眼色，身后蕭策將一沓賬簿取了過來，對著沈黎肅然開口：

    “沈大人，這些官員家中都有近些年對不上，且銀兩支出特別大的紕漏，其中崔縣丞家中的爛賬最多，望您過目?！?/br>
    沈黎捧著那幾本賬冊開始翻看，接過越翻越心驚，一雙手顫抖地厲害。

    “從前歷年查賬，沒出現過這么大的……”

    沈黎的聲音也是顫巍巍的，始終不敢置信。

    傅昀州同他解釋：“沈大人有所不知，崔縣丞身邊的幕僚乃是賬房出身?！?/br>
    “這……”沈黎腦門上冷汗都快下來了。

    燕歌同其他暗樁查出的這些爛賬，自然都是黑賬，明面上的，早經人一手遮天，換了假賬，瞞天過海。

    好在那些陳年爛賬的底賬還在，燕歌深入內宅，多方打探，才算揪出了這些潛藏的案底。

    傅昀州冷不丁道：“沈大人現下可清楚手下都是些什么人了？”

    沈黎慌忙間往地上跪去，極度自責下滿面俱灰。

    他脫下官帽擺在地上，自認己罪：

    “老夫用人不察，自愿革職待罪，請都督發落?！?/br>
    傅昀州起身將他扶起，并未想與他問罪，只道：“沈大人可愿戴罪立功？”

    沈黎愣了愣，旋即雙眸一凝道：“都督要我如何做，老夫定當萬死不辭?！?/br>
    “好?！备店乐荽浇禽p抿，安排下了沈黎接下來要做的事情。

    “鄭伯克段于鄢的故事，我想沈大人應當聽過?！?/br>
    沈黎神色凝重的頷首：“都督這是要……”

    傅昀州眸光微寒，“沈大人可縱其張狂，再讓其自露馬腳?！?/br>
    沈黎頷首，但還有一事不解?！霸蹅優楹尾荒苤苯幽弥~冊將其定罪？”

    傅昀州嗓音清朗，“他背后那條線牽扯甚廣，遠在德縣，甚至州府，若是將賬簿公開，那頭必定棄車保帥，咱們的線索便斷了，眼下誘其坐大，再緩緩收網，才是上佳之策?！?/br>
    聽了傅昀州這番推演，沈黎不住的頷首，不由露出了欽佩的目光。

    *

    傅昀州部署好如何對付崔縣丞一黨的事情后，并未直接離開沈府。

    而是轉道在沈府中多逛了些時候，以期能見到那道俏麗的身影。

    無奈今日天公不作美，細雨如絲，纏綿不斷。

    想來那小姑娘是不會出門了。

    傅昀州如此想著，正打算回身離去，卻在拐過沈氏祠堂的時候。

    瞥見了那抹跪在空蕩大堂內的纖柔身影。

    八扇黃木槅門大開，少女身姿籠在如紗地流云裙下，纖弱無匹，云鬢擾擾，襯得那一截頸項格外細嫩白皙。

    傅昀州剛想走上前去。

    卻見一個身穿杭白直綴的年輕男子自祠堂另一側大門進入，自臺案上取了香箸，撩開袍子跪到了沈蜜的身旁。

    接著，沈蜜睜開了眼眸，看到了那男子。

    兩人便開始了對話。

    傅昀州立在門外的一株樹影下，幽黑深邃的眸中卷起了滔天的波瀾。

    他隱忍著，唇角崩成了一條線，渾身微顫，袖籠中的指節捏得泛白。

    這一廂，沈蜜還未察覺到身后的危險，繼續同宋遠說著話。

    “表哥，你方才說有個辦法可以將說不出口的煩心事統統說出去，是什么呀？”

    宋遠偏頭對著她笑，“放花燈呀，等過幾天天氣好了，我帶表妹去?！?/br>
    話音剛落，一陣厚重的腳步聲不疾不徐地落在兩人耳畔。

    隨之而來的是一道沉得讓人頭皮發緊的嗓音。

    “放花燈倒是有趣，本都亦想同去?！?/br>
    兩人同時回頭，傅昀州一席墨袍端然而立，唇角涼涼地翹起，似笑非笑地看著二人，瞳孔幽深如寒潭。

    同他身后暗沉的天色，很是相稱。