九月是藥田最忙得時候，因為大部分的藥都要陸續采收，宋阮郎還以為喬燃子應付不來，但沒想到一大清早人就不在了。

    一問坐堂大夫才知道，這幾天喬燃子天不亮就去藥田，等快晌午藥鋪人多的時候再回來。

    宋阮郎滿意的笑道：“現在你還說他手無縛雞嗎？”

    紅袖微微氣短，但仍死鴨子嘴硬：“您看他弱不經風的樣子，哪像個下地的人?！?/br>
    宋阮郎搖扇：“掌柜可不用下地，他只要告訴工人該怎么辦就好了?！?/br>
    宋阮郎走進藥柜，卷起袖子給病人抓藥，沒一會喬燃子就呼哧呼哧地氣喘回來，臉被太陽曬得通紅。

    “東..東家，我來吧?！?/br>
    別看他身材瘦弱，但勤快能干，宋阮郎讓位給他后，就走到一旁喝茶。

    紅袖坐在一邊查賬，神色認真謹慎。

    一輛馬車在門口停下，進門的是沉氏，宋阮郎一點也不吃驚地起身：“舅母怎么來了？”

    沉氏看左右有人，尷尬的笑說：“有些事情要請示東家?！?/br>
    宋阮郎領人上樓說話，茶水都沒倒好，沉氏就迫不及待地說：“相信東家也聽說了，是官竹娶親的事情?！?/br>
    宋家南院休妻再娶的事情鬧地沸沸揚揚，她怎么會不知道，不過是睜一只眼閉一只眼罷了。

    “可是有難處？”

    “官竹相中了城西陳員外的女兒，不過女家要八珍八寶，其他都好說，就是這兩匹鴛鴦綺，兩匹叁梭羅，兩匹浣花錦，整個金州城也只有東家有?！?/br>
    宋阮郎暗笑，陳員外是出了名的jian詐小人，是個絕不吃虧的主，這回可是獅子大開口，鐵心要宰宋家一把。

    她合扇起身：“舅母，您要的這些，可都是不可多得之物，比真金白銀還要金貴，您張口要這么多，就是我有，你也未必出得起價?！?/br>
    “東家...”

    宋阮郎抬手阻斷她的話，把紅袖叫上來，“你把這些料子的價格報一遍?！?/br>
    紅袖不假思索地出口，沉氏聽得面目失色，當初宋阮郎每到春節前都會各院送兩匹做衣裳，沒成想會這么貴。

    “舅母，價錢您已經知道了，回去跟舅舅好好商量，我呢去問問貨還有沒有?！?/br>
    “東家..東家..”

    沉氏忙不迭拉住她的手，紅袖得了宋阮郎一個眼神后轉身下樓，讓兩人繼續說話。

    “您也知道南院虧空的厲害，肯定是拿不出這么多錢的?！?/br>
    宋阮郎撥開她的手，輕笑：“那舅母總不能讓我貼錢吧？”

    沉氏慢慢低下頭，良久才道：“要不先欠著，等有了再給東家?！?/br>
    宋阮郎哼笑：“宋家歷來從沒有賒賬的道理，舅母應該比我清楚吧？”

    沉氏一時語噎，黯然落寞地坐在凳子上，抹淚道：“東家總不能看著南院無后??？”

    在宋長鳴夫妻眼中，男兒能繼承家業，女兒始終是外姓人，宋官竹從小耳濡目染，也漸漸重男輕女。

    看到她哭啼，宋阮郎撩袍坐下，“舅母，有一件事，您若同意了，這六匹布就當是我給表哥的新婚賀禮?！?/br>
    “東家說”

    宋阮郎：“將盼哥過繼到給我，今日起，她便是東院的后人?！?/br>
    紅袖心不在焉地朝樓上顧盼，喬燃子不知何時走到她身后，指著核算的賬目結巴道：“紅...紅袖，賬..賬錯了?！?/br>
    紅袖掃興地瞪了眼他，喬燃子臉皮一下躥紅，不敢再指手畫腳。

    “你還會算賬??？”

    喬燃子戰戰兢兢點頭，“以前..以前在家就是我..我做賬?！?/br>
    “那好，你來做，若是錯了，唯你是問?！?/br>
    紅袖拉住他手腕，騰出位置給他，短暫的肌膚相親讓喬燃子無所適從，垂頭掩飾臉上的燥熱。

    紅袖推搡他一把：“你倒是算啊?！?/br>
    “哦，好，我..我這就算?！?/br>
    紅袖打算沏茶上樓打探情況，誰知道剛弄好宋阮郎就下來了，連忙把茶放下。

    正口渴的喬燃子看到她撂下的茶，磕磕絆絆地低頭說：“謝謝，紅...紅袖姑娘?！?/br>
    紅袖自然是沒聽到，恭敬送沉氏出門，看向宋阮郎：“這肯定是來要東西的吧？”

    “這回讓你猜對了?！?/br>
    紅袖噘嘴：“就不給她，想要孫子還讓咱們拿東西，從來也沒這樣的道理?！?/br>
    “養兒防老嘛，人之常情?！彼稳罾膳ゎ^坐在喬燃子對面，見人指尖如飛在算盤上打挑，越發覺得挑對了人。

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