過了幾日，譚先生登門授課，宋阮郎偷偷從窗戶探望，見小丫頭坐姿筆挺的寫字，稍有欣慰。

    譚先生走前給盼哥留了功課，抄寫叁字經。

    趁著盼哥在里面埋頭抄寫，宋阮郎送譚先生出門，兩人一路相談甚歡，提及宋家家事，譚少寒忽然含糊起來。

    “譚先生直說無妨?！?/br>
    譚少寒這才開言：“不知現在她們母子現在怎么算？還算是宋家人？”

    宋阮郎笑答：“不算，梅娘是孟家女，只是念及盼哥年幼，所以來東院照料，與宋家再無聯系?！?/br>
    “原來如此，那也算有情有義，不過這盼哥養在東院也不大合適，總要有個說法才好?！?/br>
    說完譚少寒上車揚長而去，宋阮郎站在門庭口深思，細品后又覺得有道理。

    午后，宋阮郎出門，楊掌柜去了南方，那藥鋪就缺個管事的掌柜，征聘告示貼了叁天有余，上了不下二十人，不過宋阮郎都不是很滿意。

    紅袖擦汗喝茶：“東家想找個什么樣的？”

    “想找個年輕的，這樣也能幫忙去藥田張羅?！?/br>
    “年輕的掌柜？恐怕難找?！?/br>
    紅袖是不太抱希望的，提裙擺下樓，發現有個穿著灰藍是長袍的男子在大堂鬼鬼祟祟，身上還挎個包袱，喝道：“干什么的？”

    喬燃子仰起頭，看到紅袖臉上一紅，結結巴巴地回：“來..來應聘...掌柜?！?/br>
    紅袖見人唯唯諾諾，膽小成這樣，東家估計也是看不上眼的，那就不用浪費時間了。

    擺擺手：“你走吧，招到人了?！?/br>
    喬燃子失落地“哦”一聲，轉身要走時，宋阮郎叫住他，“不知公子如何稱呼？”

    喬燃子報了姓名，宋阮郎又問：“公子可懂藥理？”

    “懂，我家..是開藥..藥鋪的?！?/br>
    紅袖翻白眼，這緊張的話都說不利索，真是上不了臺面。

    “是嗎？多大的藥鋪？”

    喬燃子吞了吞口水，回道：“在..恒陽..比這大叁倍多..家里有藥田..可是發水...全都沒了..?！?/br>
    紅袖聽他結結巴巴哆哆嗦嗦，嫌棄地上下打量：“你還是個結巴？”

    喬燃子臉色窘迫發白，抿唇點頭。

    宋阮郎看他眉清目秀，手指纖長細巧，應該是沒干過什么粗活，臉皮又薄，興許沒撒謊。

    “這樣吧公子，你先在鋪子干著，一個月為期，若好便留，不好我分文不付，如何？”

    喬燃子兩眼帶亮，像是看到救命星一樣連連鞠躬，后又不好意思地說：“我..我還沒..地方住?！?/br>
    紅袖見人得寸進尺，怒道：“那就是你自己的事情了，不要...”

    “二樓有床榻，喬公子不嫌棄可以睡在樓上?！?/br>
    紅袖拽了拽她：“小姐，你也不怕他偷東西?！?/br>
    “誰敢偷宋家的東西？”放眼整個金州城也找不出一個人來。

    晚上宋阮郎回家，梅娘正一筆一劃地教盼哥寫字，孩子初寫字的時候都容易倒筆畫，要及時更正才行。

    宋阮郎把手按在她肩上，“好些了嗎？”

    梅娘點頭，回頭問：“今天婆婆過來了，見到我在就走了?！?/br>
    宋阮郎思想片刻才知道她口中婆婆是誰，按揉的力道加重，說：“日后稱她伯母就是?！?/br>
    梅娘未嫁前，就是這么稱呼沉氏的。

    “好”

    宋阮郎命紅袖抱兩床被子送到藥鋪，紅袖噘嘴不動：“還不知道人靠不靠譜，東家就這么關心他?！?/br>
    “他是掌柜，若是凍壞了，得耽誤不少事?！?/br>
    紅袖被說服，乖乖抱著被子上馬車。

    到了藥鋪，只見喬燃子在翻騰藥抽屜，紅袖走進去，質問：“你在干什么？”

    喬燃子有些怵紅袖，捧在手里的藥險些就灑了，“有..有些藥，放錯..放錯藥屜了?！?/br>
    “怎么可能呢？”

    喬燃子趕緊把藥放下，指著上面寫的字說：“寫得...虎..虎杖，但放..放的是雞血藤?！?/br>
    紅袖一看還真是，癟了癟嘴，把被子扔給他，“晚上蓋好?！?/br>
    喬燃子被被子蒙住臉，等睜眼紅袖就已經不見了，她靦腆地微微笑，朝空蕩的門口說：“多..多謝姑娘?！?/br>
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