他只朝虞萬鵬看了一眼，虞萬鵬便已心領神會：“卑職這就去查問鴇母，讓她說出往日與海棠交好的客人身份?！?/br>
    房內使用了永安城內少見的支摘窗，以紗糊飾，外層窗心乃步步錦格心。成宣好奇走近，想支起窗子，看看外頭會不會有人能目擊房內情形。

    她湊到外頭看了看，原是對著庭院，那也不會有目擊者了。她正想把窗戶摘下，不意察覺窗沿處有細碎的灰燼，被風拂起，成宣好奇，以手指捻起細看。

    炭灰？永安早已入夏，怎會需要燒炭取暖？裴譽似是看出她猜測，指了指角落那花架：“這炭灰，應是海棠花盆里的?！?/br>
    怪不得，花架上養了數盆海棠，胭脂色花瓣層層疊疊，如云霞般綺麗。裴譽又道：“海棠多是春夏之際盛開，想來是死者精心培育，以炭灰覆于土上，延長花期罷?！?/br>
    他們幾人言談間，后頭又一陣喧鬧。有人推開門，原是許如千來了。她放下勘驗尸體所用的工具箱，沖在場數人行了個禮。

    成宣不忘看了看延景，見延景故作專注，正研究著墻上所掛的字畫。她頗帶興味地笑，又沖著裴譽打手勢，示意他下樓去。

    裴譽倒是配合，理所當然道：“我與成大人下樓，看看虞萬鵬查探得如何了?！?/br>
    不等延景反應，兩人便推門出去了。裴譽見成宣掩上門后便止不住笑，烏溜溜的慧黠眸子里全是促狹笑意，連唇角都笑出了甜甜的梨渦。

    他心頭一漾，不由得也隨著她笑了起來：“捉弄同僚，就讓你這么開心呢？”

    “那是自然?！彼鲱^，說不出的得意洋洋，“說好的唯女子與小人難養也，我可不會讓延大人好過?！?/br>
    閣內璀璨燈火映在她臉上，裴譽一時舍不得移開雙眼。

    她并未意識到，倚著欄桿，指了指樓下一角那風韻猶存的婦人：“看，虞萬鵬也在那，我們快去吧！”

    他們下得樓去，見樓下笙歌曼妙，賓客照舊尋歡作樂，并未有異常之處。

    那婦人對虞萬鵬大送秋波，語調甜膩：“官人啊，我該說的都說了！這幾日海棠告病，我又怎么會給她安排客人？咱也不是那么不通情達理的?！彼粥凉值溃骸拔铱葱「缇珘训煤?，哪日來幫襯，姑娘隨你挑?！?/br>
    裴譽見虞萬鵬根本招架不住，被鬧了個紅臉，便上前解救他：“夫人自重?！币娕嶙u來到，虞萬鵬如釋重負，連忙退到一邊。

    鴇母眼中放光，身子軟綿綿的，直接倒到裴譽身上：“哎呀大人，我可確實不知海棠是被誰所害呀！”

    裴譽心中不耐，手中用勁將她推開。鴇母更是長吁短嘆，直喊道：“大人，你仔細想想，每一位姑娘能接客，都得先在閣中教養一番。大戶人家小姐學的，我們都會；她們不會的，閣里的姑娘也會?！?/br>
    成宣見她話語露骨，好奇追問道：“然后呢？”

    裴譽蹙眉，這都什么亂七八糟的。他正色道：“大理寺問話呢，老實點兒！”

    鴇母不敢再造次，回話也不像條沒骨頭的蛇了：“海棠是孤女。我們把她買回來，又砸了這么多銀子才教出一個海棠，又把她殺了，我們是吃飽了撐的嗎？”

    虞萬鵬聽得入神，不禁認同地點了點頭。

    “姑娘要是接客太頻繁，身體出了毛病，那我們也是劃不來。她的的確確在房中養病，幾位大人定要信我呀！”

    “那養病的這數天里，確實沒有任何沁塵閣以外的人去找過海棠姑娘？”成宣還想再確認一遍，“我看你們夜里開始迎客后熱鬧得很，外頭也是不管誰都能進入?！?/br>
    “經我們安排與海棠見面的客人確實沒有。至于外頭進來的人……”鴇母有些遲疑，“這人來人往的，我也不會派人看著她，這一點我的確不知?！?/br>
    “但常來邀約海棠的幾位熟客，你這兒應當是有記錄的吧？”成宣不死心，照裴譽推斷，能讓對方開門迎客的，必是相識的人。她若能循著這線索追查，說不定……

    鴇母面露難色：“來我們這兒的可都是達官貴人，這不好吧！”

    裴譽稍稍擺正了腰間佩劍，道：“虞萬鵬，把城中三法司捕快都叫來此處，咱們封了此地，挨個盤查?！?/br>
    鴇母一聽，差點嚇得癱倒在地，求饒道：“行行行，我馬上把記錄都交出來?！彼砉硭钏?，壓低聲音道，“這其中就有鹽運司的沈大人，他官運亨通，你們千萬別得罪了，以后他可就不來光顧了?！?/br>
    “鹽運司里有兩位沈大人，你說的是哪一位？”似是千頭萬緒中理出了一點端倪，成宣急忙道：“沈慶儀沈二公子嗎？”

    “還能有誰？當然是他！”

    在場數人均覺得精神一振。裴譽行事小心謹慎，此時即刻吩咐道：“虞萬鵬，明日你多領幾個人，把鴇母提供的名單上的幾人，過去三日的行蹤一一追查出來。若有疑問的，一律帶回三法司核查?！?/br>
    成宣總還覺得哪里缺失了一塊，拼湊不出事件真實的面貌。但目下沈慶儀是他們唯一的線索，只能先循著這一方向追查了。

    裴譽見成宣想得入神，喊了她數聲：“還不上去，你是要逼死延景?！?/br>
    她都快忘了樓上那兩人了，好像確實過分了些。她撓頭，跟著裴譽又回到樓上海棠的房里。

    許如千已在收拾她的器具，她俯身彎下腰，烏發垂落：“從齒尖看，死者年紀與方才鴇母提供的訊息一致，大約十六七歲左右。尸身只是肚皮、胸前rou色有了些許變化，結合尸僵的程度，判斷應當只是死去兩只三天。而她項上皮rou并無卷凸，鎖骨也并未聳起皮剝，跟前兩回都一樣，是死后把頭顱砍落?！?/br>
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