杜鴻年悲慟道：“怎能想到，有一日老夫走進三法司，竟是去……”他再也說不下去，掩面悲泣。

    裴譽再三寬慰，杜鴻年強忍悲痛，吩咐仆人牢牢看著夫人，起身便大步走出廳堂，和裴譽一同上了馬車，往大理寺方向駛去。

    *

    成宣在驗所又等了一陣，本還想多打聽打聽尸首勘驗的結果。見許如千再沒回來，她忽的想起自己得稟報裴譽手下的捕快們，便疾步往外走，生怕天色晚了，耽擱了事情。

    一出門，迎頭便撞上裴譽。正是踏破鐵鞋無覓處，她興沖沖道：“裴大人，我正要找你……”

    “這是都察院給事中杜鴻年杜大人，是來驗所辨認尸體的?！币娝懊笆У臎_撞，裴譽沒有在意，反而朝成宣解釋，而后側過身，手指前方的長案示意：“杜大人，那兒便是早上于橋下撈起的尸骸?！?/br>
    成宣這才瞥見裴譽身后還有人。她恭恭敬敬地作揖：“杜大人，卑職……”心中猛的一沉，意識到這便是死者的父親。她快十年沒有見過爹爹了，若爹還在，也是這般蒼老模樣了吧。

    杜鴻年眉頭緊皺，越過成宣，徑直往尸骸所在走過去了。僅僅數步的距離，這位杜大人都走得有些趔趄。成宣想上前攙扶，杜鴻年并不理會，而是一手掀起了白布。

    他怔忪凝視著，仿佛不能把眼前這殘缺的尸首與前幾日還承歡膝下、美貌活潑的小女兒聯系在一起。

    死別之痛，已是人世間最難承受的錐心苦楚，還是以如此殘忍的方式發生，成宣即便見慣了此種場面，仍有些于心不忍。

    裴譽朝她招招手，成宣知道他的意思，小心翼翼走到他身旁，兩人一同出了驗所。

    走出陰暗森冷的驗所，日光暖融融曬在身上，成宣稍稍放松了些。她不忘自己的生存之道，一張嘴便是奉承討好：“裴大人真是英明，不過半日就找到了杜小姐家人?！?/br>
    裴譽仿佛很是受用，竟沒有駁斥她的話：“她身上的裝扮如此華貴，再加上新娘子的身份，要尋到也不是什么難事?！?/br>
    成宣皺眉思考：“許姑娘沒告訴我，到底杜家小姐究竟死去多久了？”

    “今兒是柳望山把尸骸送到驗所的，他說，許姑娘檢驗后，發現腐壞程度并不嚴重，應當只是死去了一兩天。加上杜大人所述，杜家小姐約莫死去了兩日?！?/br>
    成宣小聲嘀咕：“這我早上檢驗的時候就看出來了?！?/br>
    “你說什么？”裴譽狐疑地看了看她，成宣忙不迭搖頭：“我是說，許姑娘進一步檢驗的時候，發覺分尸的刃物應當是斧頭，官差大哥們搜尋的時候，可多留意?！?/br>
    他揮手，把正好候在一旁的的柳望山喊過來，吩咐了一通，一會又續道：“既無兇器，又無死因，這可有點難辦。我們稍后得跑一趟杜府，查問府中各人，看看有沒有線索?！?/br>
    成宣這回忙不迭點頭。

    不多時，杜鴻年也出來了。他面色已經恢復如常，走路時卻微微佝僂著身子，想來還是受了不小的打擊。他知道裴譽和成宣要去杜府，便招呼他們坐上馬車一同前往，寧遠、曹越、虞萬鵬等人則一路跟隨其后。

    作者有話要說：

    ①參考自李生斌《法醫學》

    第5章 鬼新娘

    杜宅外皆建白墻，栽有綠柳，入了門則是游廊。庭院有假山奇石點綴，還種了錦簇花團，剔透玲瓏。

    墻下有小池，內有魚兒緩緩游動，別有一番意趣。成宣和裴譽無暇欣賞，匆匆而過，直奔杜菱月閨房。

    此處與尋常大戶人家小姐的閨閣并無不同。里頭還有尚未徹底散盡的檀木香，一側的梳妝臺擺著銅鏡與首飾盒。

    與門口相對是兩扇竹窗，窗外可見后院所植的幾株芭蕉。成宣視線越過另一側瓔珞所穿成的珠簾，發現那頭則是床榻。

    成宣已認得那幾個官差，便是早上所見的寧遠、曹越幾人，他們得了裴譽的吩咐，已在細細搜索可疑之處。

    成宣也走了一圈，見府中下人把杜菱月的貼身丫鬟帶上來了，便規規矩矩站到裴譽身旁。據下人所說，小丫鬟名叫春桃。

    成宣看她不過十三四歲模樣，一進來便撲通一聲跪倒在地，直往地上磕頭，口中喊道：“奴婢，奴婢以為小姐只是心情不好，偷偷跑出去散心。沒想到……”

    不等成宣來個下馬威，嚇唬兩句，春桃便已和盤托出。

    約莫從半月前開始，杜菱月便有些異樣，有時愁眉不展，有時怒不可遏，還把氣撒在她們這些伺候的下人身上。

    杜夫人也察覺到了，本以為女兒是將要出嫁，所以心情起伏不定，等過些日子就好。

    不曾想，三日前的晚上，杜菱月屏退了下人，獨自在房中試穿新造的嫁衣。春桃不敢走遠，便在門外候著。

    后來，房中的燭光都滅了，她在門外喊了許久，也不見有人答應。春桃害怕被責罵，又不敢擅自進入房內。

    說到這兒，她哭天搶地道：“奴婢真的以為小姐只是睡過去了?？墒?，第二天一早，奴婢一直敲、一直敲，敲了許久也無人回應，奴婢怕小姐是病了，不得已撞門進去，才發現小姐……小姐已經不見了?！?/br>
    春桃找遍了杜府，也不見小姐蹤影。主人失蹤是何等大事，她哪里敢隱瞞，立刻向夫人稟報，沒想到夫人認定了小姐是自己偷偷跑出去的，而且也并未告訴杜大人，而是私底下派府里下人外出尋覓。

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