郭淼張口結舌，氣的說不出話來。半晌才緩過神，指著他說：“……徐湛，你就自己往里鉆吧。我今天沒空跟你辯，你好自為之！”

    言罷，他拂袖而去，還要賑災，府衙還有許多事務。

    徐湛立在原地進退不是，他想不到自己的看法會引起郭淼這樣大的反應，郭淼是個剛正率直的人，眼里揉不得沙子，他一旦認為錯的事，就絕容不得商議的余地，否則，這樣胸懷經緯的人，是不至于放到外面做個知府的?？尚煺肯氩煌?，只想多讀三年書而已，真有那么離譜嗎？

    徐湛坐著靜了靜，想想自己的處境，倒真是沒什么路可退了。名義上，他是徐家唯一的嫡孫，是韞州人人皆知的神童，得到知府郭大人親手點撥，前途無量。若考不上，徐銘宏臉上無光，郭淼都要讓人在背后戳脊梁骨嘲笑說：找個繡花枕頭當寶貝供著了。

    從小在徐家長大，生活太平，富貴安享，整日只知安安靜靜的讀書，撫琴，作畫。他長在徐老爺身邊，沒去過學堂，沒請過西席，徐老爺這靖德元年的進士親自陪他讀書。

    漸漸長大才知道，自己本不姓徐，是母親遭人休妻后留在娘家的孩子。外公去世了，他的處境越發的尷尬，除了讀書考試別無出路，進而被層層選拔，竟從數千名童生中脫穎而出，入癢成了秀才。他原想著考中了秀才，月月供有廩米，鄉里又時有婚喪嫁娶之事非得請到他們，即便離開徐家，他也是衣食無憂的。

    可真走到今天這一步，成了聞名一鄉的神童，成了韞州讀書人的表率，是士林才子中的新銳，騎虎難下的時候，又不免膽怯了幾分，他畢竟年少，沒見過幾分世面，拿什么去涉足吃人的官場。

    徐湛想出去走走，卻被郭淼的家丁攔住，不許他離開半步。他只能呆在郭淼的書房讀書，靜心想了很多，而桌上躺著的那本程文，一眼都不想看。

    徐湛正歪在床榻上胡思亂想，就聽到窗外傳來一聲聲呼喊：“阿湛！”

    徐湛支開窗戶，看到窗口站了個人，十五六歲摸樣，圓臉，微微發福，皮膚白凈，一身月白色的錦袍，四方巾，腰纏玉帶，頸后插了把緞面兒折扇，官家子弟金貴摸樣，卻又帶了幾分不入世俗的干凈。

    這便是郭淼的兒子郭莘，恰逢休沐，從書院回來，聽說徐湛住在家里，回到他的院子里梳洗一下，就歡喜的跑來找他。但郭淼的書房，連郭莘也是不被允許進入的，就只能立在窗前喊他。

    “出來，哥哥帶你去玩?！惫飞裆w舞，沒心沒肺的樣子，吃喝玩樂他可是行家。

    徐湛可沒他那樣好的心情，只是勉強一笑，下床穿了鞋，開門出去。

    “哥哥這是休假了嗎？”徐湛反手關掉書房的門。

    郭莘苦笑著：“是啊，瞅我爹不在家，才敢回來找你?！?/br>
    徐湛促狹一笑：“有所耳聞，還未請教郭兄，在茅廁門上貼了怎樣的‘千古絕對’，能惹先生這樣的鴻儒大家……拍案驚奇?！?/br>
    “只是應景之作，難登大雅……”郭莘搔首羞愧道：“上聯是：天下英雄豪杰，無不低頭屈膝?！?/br>
    徐湛噴笑出來，一掃先前低落的情緒：“那下聯呢？”

    “嗯……”郭莘又搔首踟躕片刻，才小聲說出來：“世間貞潔烈女，紛紛解帶寬衣?！?/br>
    “……”徐湛哭笑不得，頓時明白了先生的心情，哂笑道：“應情應景，果然絕對！我再給你加一橫批‘天地正氣’?！?/br>
    “妙！”郭莘驚喜道：“你這樣的大才子，都說是絕對了，我爹竟讓人給我撕得粉碎，我哪還敢回家呢?！?/br>
    徐湛扶額流汗。郭莘是郭淼的獨子，比徐湛年長兩歲，談到他，徐湛都不禁替先生頭疼。郭淼是博文廣識的大家，學識淵博，文章卓著，與當朝鴻儒韓寬并稱“郭韓”，是讀書人中最為尊崇的名士。相傳他六歲通背四書，十歲能述文賦詩，十二歲時所作的《白鹿潭》名躁全國，至今流傳。

    然而這世上偏偏有種悲劇叫做子不類父，他的獨子郭莘，虛齡十八，卻仍是個白衣童生，莫談才識，連一部《論語》都背不完全，與常人相比尚不能夠，何況父親郭淼。

    郭淼夫婦極疼愛這個兒子，從小任意放縱，便養成這樣一個受不得羈絆的紈绔子弟，不愛讀書，只知道習武和玩樂，當郭大才子終于醒悟到“縱子如殺子”這個常識的時候，已經為時晚矣。打也打得，罵也罵得，就是教不得，教不會，生逼得這大才子黔驢技窮，將他扔到書院修身養性去了。不求成才但求成人吧。

    郭淼曾對徐銘宏說，要是有子像徐湛一般，他睡夢里都會笑醒了，如果說郭莘是不堪雕琢的朽木，徐湛就該是璞玉了。

    郭莘仍是一副沒心肺的樣子，傻樂著，拉徐湛出去玩。徐湛是喜歡和他一起玩的，他畢竟還是十幾歲的少年，心性未泯，又從小缺少玩伴，便珍視每一個真心待他的人，也從不在意直諒多聞這類的屁話。

    “瞧你書讀得，一臉癡像，我爹非要把你雕琢成書呆子?！惫反妨舜沸煺康募绨颍骸澳沭I了嗎，哥帶你逛集市，下館子去?！?/br>
    “我可出不去?！毙煺靠嘈χ鴵u頭：“你爹是給我出了道難題啊?！?/br>
    徐湛向郭莘解釋了始末。郭莘同情他，將他扮成小廝模樣偷偷帶出去，竟被下人拆穿，一起被禁足在家里。郭府的下人早領教過這小祖宗的斤兩，是從不敢在他身上松懈的。

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