折枝下意識地抬手，握住發上戴著的金簪。

    謝鈺抬眼，眸底的神色晦暗，看不出悲喜。

    她卻只是將被謝鈺捻得糾纏在一處的流蘇分開，低聲啟唇：“折枝只是想知道自己的身世?！?/br>
    “meimei為何偏偏在今日，如此執著？”謝鈺輕笑了笑，抬手將折枝錮入懷中，將下頜抵在她的肩窩上，語聲淡淡：“是誰，與meimei說了什么嗎？”

    “沒有人與折枝說過什么?！闭壑冗^臉，一瞬也不瞬地看著他面上的神情：“是折枝夢見了大人的過去?！?/br>
    “承業十三年，您手持長劍，弒生父，殺折枝生母，且放火焚屋，毀滅證據，逍遙法外至今，是嗎？”

    謝鈺握著她皓腕的長指驟然收緊。

    繼而，徐徐松開。

    他垂眼倚在流光溢彩的籠壁上，低笑出聲：“既meimei已認定，又何必多問我這一次？”

    “那只是夢境。即便再真切，亦只是夢境。夢境縹緲，未必為真?！?/br>
    折枝咬唇低下眼去，強忍著不讓語聲顫抖：“大人總說，讓折枝再信您一次?！?/br>
    “那折枝便再信一次，您告訴折枝，夢境中所見，究竟是真是假？”

    金籠內沉寂良久。

    謝鈺擁緊了她，垂首輕吻去折枝眼尾淚痕。

    “穗穗，我們打個賭吧?！彼吐晢⒋?。

    *

    黃昏時節，晚云漫天。

    一道纖細的身影似是受驚的鳥雀般慌亂跑過小徑，向偏園東面逃去。

    遠處一棵新栽的木芙蓉花樹下，立著位青衣侍女，正以銀剪徐徐剪著黃葉。

    見折枝過來，她立時便停下了手中的動作，低聲道：“姑娘，請不要出聲?！?/br>
    折枝抬手撫著自己急促起伏的心口，穩了穩紊亂的氣息，輕輕頷首。

    那侍女旋即將手搭在她的腰肢上，足尖在院墻上輕點兩下，便無聲越過了墻頭，帶著她往前走了幾步，躲進一處假山洞內。

    “姑娘請換上?！笔膛畯纳蕉粗心贸鲆恢磺嗖及みf與她。

    折枝依言打開。

    卻見里頭是一套府中丫鬟的服制。

    折枝明白她的意思，便抬手解開了領口的玉扣，輕輕將身上華美的云肩褪下。

    她左右看了看，見地面臟污，略想一想，還是從袖袋里尋出兩方繡帕并排鋪在一處凸起的青石上，將云肩放落。

    “姑娘請快些?！笔膛吐暣叽?。

    折枝輕應了一聲，加快了動作將其余衣衫褪下，換上那套淺青色的丫鬟服制。

    青衣侍女隨之上前，從袖袋里取出幾個小瓷瓶，分別倒在掌心里，往折枝面上涂抹均勻，又取出一支不過半個掌心長短的小湖筆來，往她臉上迅速點了數十下。

    折枝不知她在做些什么，只是不覺得疼痛，便也不曾出言制止。

    “好了?！鄙皂?，她將一應物什收回袖中，帶著折枝往游廊的方向行去，低聲道：“您現在是府中的燒火丫頭，最近有些出痘，要立即出府?！?/br>
    折枝頷首，跟著她一路往前行去。

    待行過玉清橋上時，折枝借著水面看了一眼自己的倒影。

    面色蠟黃，還起著密密麻麻的紅點，令人不敢多看。

    憑著這張‘可能會染人’的臉，折枝順利出了別業府門，行至不遠處的一片密林中。

    那里停著一輛篷布馬車，車夫一見青衣侍女帶著人過來，立時便低聲催促道：“快些！再晚就要宵禁了！”

    青衣侍女立時便帶著折枝上了馬車，銀鞭隨之一響，馬車碌碌往前行去。

    不知要去何處。

    折枝這般想著，抬手想將車簾挑起。

    只是指尖方探出去，便被青衣侍女握住。

    侍女對她搖頭道：“姑娘還請謹慎行事?！?/br>
    折枝默了默，將指尖收回袖中，又問道：“那我可以先凈面了嗎？”

    “自然?！笔膛c頭，從屜子里取出備好的銅盆與布巾來，注上清水，雙手遞與折枝。

    方才侍女往她面上涂抹的也不知是什么藥物，分外粘稠難洗，折枝一連洗了好幾盆水，才終于讓面上恢復了柔白的本色。

    只是還未來得及拭去面上殘留的水意，隔簾便有一聲勒馬聲響起。

    車輦隨之停落。

    折枝的動作略微一頓，只隨意將面上的水跡拭去，便抬手挑起了垂落的車簾。

    這一次，侍女未再攔她。

    金烏西沉，天色晦暗。

    蕭霽孤身一人立在道旁的梧桐樹下，手中提一盞菡萏風燈。

    他依舊是一身月白色的長衫，眉目溫和，見折枝挑簾看來，便溫聲喚道：“折枝?！?/br>
    他俯身，親手將一只腳凳放在車前。

    “先生?！闭壑p輕喚了他一聲，踏著腳凳步下車輦，抬眼看向他：“您要帶折枝逃到哪去？”

    蕭霽向她走來，挑燈照亮她身前的路面：“你可有想去的地方？”

    折枝立在他跟前，語聲輕且鄭重：“折枝想回荊縣，想看看自己種下的花種可都抽芽了?！?/br>
    “那里頭，還有您贈予折枝的夜息香?！?/br>
    “您說過，夜息香在您的故鄉，有美好的寓意。折枝一直記得?！?/br>
    如同記得先生在她幼時耐心地教她看工尺譜，教她如何調整琴弦起第一個泛音，教她如何去寫出第一張琴譜。

    整整十年的師徒之情。

    那離別時沾滿了月光與淚水的衣袖，每年生辰時準時送來的禮物與信箋，那一沓在日色下反復批改的琴譜——

    先生給予過她的所有溫柔與眷注，她都記得。

    也一直相信。

    遠處的小山上，金烏最后一縷余暉收盡，天地間唯一的光源，只余蕭霽手中那盞風燈。

    光線微弱，照不清他低垂的眉眼。

    “我帶你回去?！?/br>
    夜風拂過彼此的衣袂，他的語聲一如既往的溫和：“我們先在驛站中休憩一日，明日天明便啟程?！?/br>
    折枝輕輕頷首。

    翌日天明，宵禁方過，蕭霽便帶著她進了銀江城。

    一行人并未停歇，一直行至銀江城碼頭。

    清晨時薄霧冥冥，碼頭上空無一人。

    唯獨一艘畫舫等在江畔。

    蕭霽將掌心遞到折枝跟前，溫聲道：“我來時已經打聽過，從銀江城里走水路回荊縣，會快上許多?！?/br>
    “可是折枝覺得，走陸路便很好?！闭壑ξ刺执钌纤恼菩?，只是抬眼看向他，又一次低聲問道：“先生當真要走水路嗎？”

    “銀江上少有風浪，行水路亦是平穩，你不必害怕?！笔掛V語聲溫和，如常與她解釋。

    折枝安靜的聽完，杏花眸里卻慢慢涌上水霧。

    蕭霽微微一愣，低聲問她：“折枝，你可是怕水——”

    折枝闔上了杏花眸，生平第一次打斷了他的話：“先生，您知道嗎，哥哥帶我回來的時候，走的便是水路。卻不是在銀江城上岸?！?/br>
    “銀江城里的水路，根本不通往荊縣?！彼D難啟唇。

    銀江畔，是許久的靜默。唯有江上的波濤無聲涌起，復又平息。

    良久，折枝聽見蕭霽低嘆：“折枝，江霧已散?！?/br>
    “該啟程了?！?/br>
    折枝徐徐睜開眼來，卻立在碼頭堅硬的木板上不肯挪步。

    “先生，其實折枝的母親，姓姜，而不姓虞，是嗎？”

    蕭霽沉默著上前，并未作答，只是將掌心遞至她的眼前，垂眼低聲：“折枝——”

    折枝搖頭，往后退去，清淚順著羽睫墜下，打濕了蕭霽眼前的路面：“您刻意隱瞞了此事，是怕折枝知道什么嗎？”

    “是怕折枝想起，彈奏玉樓錦的那名后妃姓姜，而她，正是折枝的母親？”

    -完-

    第107章

    ◎“若有來世，望你我之間，不再這般收場?！薄?/br>
    水風自江面上呼嘯而過, 帶起白浪翻涌。

    蕭霽的語聲散于即將彌散的晨霧中，帶著淡淡的悵然：“我本想等時機成熟，再與你解釋?！?/br>
    折枝噙淚望著他, 輕聲問道：“如今時機可算是成熟？啟程之前，您可否告之折枝，您究竟是誰，又為何要如此？”

    蕭霽垂眼, 唇畔的笑意苦澀：“自那一場抄家滅族的大禍后，我已忘了自己的本名?！?/br>
    他輕笑了笑, 看著折枝，像是看著還未散去的舊朝繁華，語聲低緩。

    “前朝覆滅，舊皇室無一幸免，當時簇擁廢帝, 誓死效忠的重臣們也紛紛獲罪, 男子過十五者斬, 未元服者與女子一同充入教坊司, 賜罪籍，永世不得科舉, 不得為官，不得與良籍通婚?！?/br>
    “一入罪籍, 永生永世, 便是戴罪之身?！?/br>