同窗慌忙掩口：可別瞎說??！被我老娘知道還不得扒了我的皮？我就不明白了，師娘哪點不好，全書院的人都喜歡她，偏你老是冷著臉。

    石琮禮不予理會，再度將頭埋回書本。

    不過他沒能安靜多久，因為韓氏端著一個食盒朝他走來，柔聲道：琮禮，你看你最近都不回家，用功讀書是好事，但也要當心身體，我準備了些湯食，趁熱喝了吧。

    韓氏一靠近，一股濃郁的魚腥味兒便隨著食盒飄過來，石琮禮一陣反胃，下意識地揮手。

    走開！別靠近我！

    呀！

    石琮禮只是胡亂一揮，并不覺自己碰到什么，卻聽韓氏一聲尖叫，那食盒內的湯水居然全扣在了韓氏裙擺上。石琮禮一怔，隨即明白過來，憤怒地看向韓氏。

    你故意

    指責的話才到嘴邊便被打斷：石琮禮！你太過分了！

    說話的正是方才得韓氏贈衣的盧中游。盧中游乃是今年鄉試的第二名，被石秉榮寄予厚望，石琮禮雖然也中了舉人，卻不過是第二百六十八名，對于其他幾位百名內的學子而言，不過是個添頭罷了。況且石琮禮乃是石家長子，被書院的夫子寄予厚望，誰想到頭來只拿了這么一個成績，這讓出身寒門的盧中游很是瞧不上。

    韓氏對寒門學子常施以小恩小惠，多有美名，此事便是誰看了，也都會道一聲石琮禮的不是。

    石琮禮正要分辨，卻聽韓氏柔柔弱弱地道：大家誤會了，不是琮禮的錯，是我沒能拿穩

    師娘，你對他實在太縱容了！夫孝，天之經也，地之義也，人之行也，石琮禮對嫡母不敬，有違讀書人之本。

    石琮禮本就惱怒，此時聽聞嫡母二字，心火一起，憤然道：我沒有這樣的嫡母，我母親早就被這毒婦害死了！

    放肆！

    一聲怒斥傳來，學堂里頓時鴉雀無聲。石琮禮也是渾身一震，他回頭，見門外不知何時多了兩人，其中之一正是父親石秉榮。

    逆子！逆子！你給我回家去思過！想不明白，就不必來讀書了！丟人現眼！石秉榮厲色道。

    此語一出，其余夫子也不由吸了一口氣。

    春闈在即，此時正是關鍵時刻，便是石琮禮再有錯，也是舉人之身。書院里是靜心學習的地方，典藏齊全，又有眾夫子解惑，石琮禮向來學問不錯，即便這次鄉試失利，會試也未必就不能高中，可如果這時被遣回家去，卻是對他大大的不利。

    石秉榮難道真要放棄這個兒子了？

    眾學子竊竊私語，面對僵持的場景，竟誰也不敢出聲。有夫子惜才者，忍不住道：石公，大公子是無心之語，當下春闈在即，大公子身負眾望，還望石公網開一面。

    身負眾望？哼！身負眾望的是中游，與他有什么關系？石秉榮想到石琮禮這次的名氣，便覺得老臉無光，越發氣憤：本以為你只是讀書不行，如今竟連人品也墮落至此，你剛才對你母親說的什么話？沒有良心的狼崽子，虧你母親還時時替你說好話。還不快道歉！

    夫子松了口氣，心知這是石秉榮留了活口，忙回首道：大公子，快與你母親陪個不是，我們讀書人最講究孝道，日后萬不可對嫡母不敬。

    石琮禮雙拳緊握，牙關緊咬，對著韓氏竟是說不出一個字來。

    看吧，沒有娘的孩子就是這樣，誰都能踩一腳。那湯明明就是韓氏自己故意灑在身上的，他不信在場所有人都是瞎子?？墒强匆娪秩绾?，即便知道韓氏此人表里不一，但是有父親為其撐腰，書院學子不敢多言，寒門子弟受其恩惠，不愿多言，夫子畏父親權勢，不肯多言。

    到頭來，他到要給這惡婦認錯。

    是他沒用，當初救不了母親，如今也保不了meimei。

    見石琮禮遲遲不開口，石秉榮火氣又有躥升的跡象，韓氏看了自家老爺一眼，一咬牙在自己胳膊內擰了一把，頓時雙目通紅，一臉泫然欲泣。

    老爺！都是妾身的錯，你不要為難孩子。自從jiejie去后，琮禮就對妾身多有誤解，定是妾身做得還不夠好。韓氏淚眼婆娑，窈窕身影左右晃了兩晃，竟似傷心至極，又強忍堅強，叫人好不憐惜。

    見石琮禮不說話，韓氏還催促道：琮禮，快給你爹認個錯，不要再置氣了。都是為娘沒有端好湯碗，是為娘錯了。

    夠了！石秉榮見韓氏如此委曲求全，更是火冒三丈：逆子！你給我跪下！

    石琮禮見韓氏還在作態，好容易壓下去的氣性再繃不住了，奈何他嘴拙，又是這等情景，他便是說什么錯什么，不說更錯，除了認錯竟是沒有其他路可走。

    罷了，罷了。

    這樣的書院，這樣的家，還有什么好割舍不下的！

    石琮禮深吸一口氣，隨即身子一矮，撩膝跪地，只是卻不是對著韓氏，而是對著石秉榮。

    父親，兒子自知愚鈍，不能為石家爭光，愿回家潛心思過，還望父親準許。

    石琮禮此語一出，那為他說情的夫子頓時臉色一黑。

    這孩子哎！這孩子！

    --