姜越出事，蘇氏便沒再出門，一直病秧秧地困在屋中，幸好手底下的婆子干練，管束滿院的丫鬟小廝，倒也不曾出過差錯。

    再有便是外祖母彭氏，仿佛兒子姜越被抓與她毫無干系，每日出去吃齋念佛，旁的一概不管。

    她那兒本就僻靜，如此一來簡直更像一座道觀，煙火氣十足。

    姜寶憶滿懷心事進門，發現周啟此刻沒有坐著，反而在房中踱步，許是因為對周遭布置熟悉，行走間宛若眼睛無事，腳步從容，姿態流暢。

    她坐在圈椅上，纖細的身子陷進去，愁苦著小臉。

    茶香淡淡，待涼了后香氣也就帶著些許苦澀。

    周啟瞧出她的異樣，沒主動開口，只是耐心沉默著等她自己說出來。

    “大哥哥，前兩日有人想殺我?！?/br>
    她捉著袖子，緊張不安地看向周啟。

    周啟心笑：哪里是殺你，分明是想殺葉遠洲。

    面上不顯，淡聲問：“可傷著了？”

    姜寶憶搖頭：“沒有，但是遠洲哥哥受傷了?！?/br>
    周啟并不想多提葉遠洲，可姜寶憶不這么想，她站起來，跟在周啟身后喃喃道：“他站在我身后，如果不是他擋著，或許受傷的是我。他腰上被射了一箭，可還是安慰我說沒事，把我送回家后，又獨自回去，我想去看看他，可又怕給他帶去麻煩。

    葉伯伯不在家，他自己能照顧到傷口嗎？”

    周啟在心里冷哼一聲，轉頭溫聲道：“你若實在擔心，去看看也好?！?/br>
    姜寶憶嘆了聲：“我其實想過去，昨晚睡不著還在想，可我去了又什么都做不了，只會給他添麻煩?！?/br>
    周啟斜挑起眉眼，窺見她惆悵而又無精打采的小臉，就跟個尾巴一樣跟在自己身后，亦步亦趨。

    “他受傷，是因為你幫我，露財后招至旁人算計，即便這一回他平安無事，往后可不一定。

    若你們二人成婚，那他等于日日夜夜被人架在火爐上烤，多少眼紅你手里錢財的人都會蜂擁而至，明里暗里競相追逐。

    今日冷箭，明日刀槍，后日便是毒/藥...”

    姜寶憶仰著頭，驚得瞪圓眼睛。

    周啟生的冷峻端正，又用如此認真嚴厲的言語與她分析事實，仿佛一幅幅畫面都在眼前發生，冷箭，刀槍乃至毒/藥。

    “防不勝防的算計，不是他想躲便能躲得掉的，縱然他可以請來護衛看家護院，可以每道菜都提前驗毒，出門時謹慎小心，可總有疏忽大意的時候。

    即便他不會疏忽，可一個人活成這副戰戰兢兢如履薄冰的樣子，人生又有何意義？”

    周啟說話老練，正中下懷。

    昨夜寶憶翻來覆去想的也是這些，她自己倒也罷了，母親說過，財一旦外露，她的性命就沒有保障，在此前她權衡過，若要用自己一條命換來水災之地百姓生還，她是愿意的。

    盡管她害怕，膽小，可她知道什么是大義。

    她自己可以從容赴死，卻不能拉著無辜的葉遠洲去死。

    何況當年定下這門親事，就是為了讓葉遠洲庇護自己。

    姜寶憶垂著長睫，一雙細白的小手反復揪著帕子，烏黑的發髻間簪著海棠步搖，隨微風輕輕搖曳。

    細汗帶著一股女孩家的香氣，一陣陣竄進周啟的鼻間。

    他負手在后，居高臨下睨著小姑娘的反應。

    她定是想好了決定，但是沒想好法子。

    周啟走到圈椅前坐下，寶憶往他這兒偷看了眼，又默默跟過去。

    “我要同他解除婚約?！?/br>
    小姑娘咬著嘴唇，忽然抬起頭來很是肯定的開口，“大哥哥，你說得對，人若一輩子都要謹小慎微的活著，著實是一種折磨。

    我不能連累他，我得主動一點?！?/br>
    周啟面上不變，握著扶手的拇指慢慢攥緊，輕點頭后贊許：“你能身處大局為旁人考慮，實屬有情有義，可你的好心，葉小太醫未必會同意。

    他溫和守禮，又有葉太醫和你母親保媒，便是知曉危險又怎會因為恐懼而退縮，他只會更加堅定要保護你，而不會答應解除婚約。

    他是寧可死，也不會背棄諾言的?！?/br>
    姜寶憶喝了口茶，又熱又燥，坐立難安。

    周啟見狀，淡聲安慰道：“其實也不難?！?/br>
    姜寶憶立時抬起頭，滿懷期待的看過去。

    “你便按我說的與他攤牌，他保準不會糾纏?！?/br>
    屋子里俱是藥味，葉太醫從宮中回來后，便從葉遠洲嘴中知道了事情始末。

    他待葉遠洲如親生，見他受傷自然也是心疼，親手給他換了紗布上藥。

    “遠洲，你可后悔？”

    父子二人對坐著，葉太醫擦去額上汗，他知曉自己這個兒子心性純良，從不忤逆長輩，在姜雪提出要把寶憶托付給他之后，葉太醫有問過葉遠洲，他點頭應下，不多問緣由。

    這門親事，若沒有背后那些淵源，實則也是很好的。

    葉遠洲恭敬勤勉，為人踏實，學醫極有天賦，又能吃苦，日后承其衣缽只會比他道行更高。寶憶乖巧可愛，聰明伶俐，被姜雪教的極其討人喜歡，兩人若能在一塊兒，便是天造地設。

    葉遠洲奉上茶水，溫聲回道：“當初應下婚事時，孩子其實便知道往后的艱難。我不會在危險時候拋下寶憶，就像父親不會在姜家有難時拋下她母親一樣，孩兒會信守承諾，即便最后的代價是要付出生命，孩兒也不后悔?！?/br>
    “好?！?/br>
    寶憶進來后，自然看見盆里洗帕子的血水，登時小臉就有些發白。

    她坐下，葉遠洲笑著端來新制的梅子湯。

    “嘗嘗，是我親手調的?！?/br>
    “謝謝遠洲哥哥?！?/br>
    姜寶憶喜歡吃酸，喝了一大口覺得路上的暑氣消減許多，便醞釀著情緒開口。

    “葉伯伯，遠洲哥哥，其實我今天來是想解除婚約?！?/br>
    話一出，兩人臉色都微微變化。

    “可是因為我被冷箭射傷？”

    寶憶搖搖頭，繼續說道：“不是因為這個，而是我...”

    “我有喜歡的人了?！?/br>
    葉遠洲一愣，“什么？”

    寶憶便又重復一遍：“我有喜歡的人了?！?/br>
    葉太醫捋著銀須，思忖著開口：“是你送辟毒丸的那個人？”

    姜寶憶耳朵一紅，不覺為自己撒謊而心生愧疚。

    “是?！?/br>
    “他是周家郎君周啟？”

    姜寶憶腦袋都快抬不起來，還是硬著頭皮嗯了聲。

    葉遠洲看了眼葉太醫，兩人交換了眼神后，葉遠洲問：“寶憶meimei想好了？”

    “我想好了?！彼龥]有猶豫，“所以，麻煩葉伯伯對外宣稱解除婚約，且從官府拿回印證吧?！?/br>
    葉太醫嘆了聲，忽然笑道：“姻緣如此，又豈是人力所為？”

    遂點頭：“我稍后便去官府?！?/br>
    葉遠洲起身道：“周家大郎如今眼盲，若寶憶meimei需要，我可上門為其診斷?！?/br>
    葉太醫與葉遠洲對寶憶而言，已經是如同親人般的存在，他們受母親交托一直照顧自己，每每都為了她連帶著給姜家人都看診寫方子，在她生病時，便是再名貴的藥材，兩人都會及時送去。

    對他們說謊，姜寶憶面紅耳赤，故而沒做多久便急著回去姜家。

    誰知，前腳剛進門，后腳就被春暉堂丫鬟叫了過去。

    道姜瑤有事找她商量。

    今日的姜瑤難得穿了件顏色鮮艷的衣裳，自打舅舅入獄，她就穿的很是素凈，面上也不似往常那般堆笑，常常愁眉苦臉，唉聲嘆氣。

    見她進去，姜瑤上前拉住她的手，屏退左右后，兩人坐在玫瑰椅上。

    姜瑤神情赧然，兩家泛著嫣紅：“寶憶，我有件大事跟你商量?！?/br>
    姜寶憶歪著頭，不知所以。

    “平陰侯世子同我提親了?！?/br>
    “??？”姜寶憶張圓嘴巴，一時間反應不過來。

    姜瑤甩了下帕子，“你小點聲?！?/br>
    末了又高興說道：“他把祖傳玉佩都給我了，我也跟母親說過，母親倒是沒反對?！?/br>
    畢竟這個時候肯跟姜家結親，定然是真的喜歡姜瑤。

    若不然也不會把自己送進泥潭里。

    姜寶憶又驚又后怕：“大jiejie，你這不是同我商量呀，你這是在通知我呀?！?/br>
    姜瑤往后一靠：“隨你怎么想吧，橫豎我定了，如此時節旁人巴不得都跟我劃清界限，而他卻沒有因為父親被抓而疏遠我，反而常常私下見我，他還給我做了好些好玩的小玩意兒知道我喜歡穿紅色，每每成衣鋪子去新貨，他都叫掌柜的給我送到家來，待我是極用心的...”

    一樁樁，一件件，姜寶憶越聽越吃驚。

    她從沒想過景世子和大jiejie已經如此熟稔，如此交好了。

    她怎么就沒發現，景世子一直在偷偷給大jiejie送東西呢。

    她有點懊悔，可又不知道說什么才好，張著小嘴眼睛瞪得滾圓。

    “大jiejie，那大哥哥呢，他怎么辦？”

    姜瑤忽然停住，不自在的咳了聲清清嗓子，屋里霎時安靜下來。

    小姑娘的眼睛明亮如洗，清澈的不含一絲雜質，姜瑤沒來由的心煩，許是因為內疚，又許是旁的說不清道不明的原因，反正她下定決心了。

    “周啟從來就不是我的！”

    “我也不是他的，再者說，他都沒跟我說過喜歡，我又憑甚為他守節？”