姜瑤咳了聲。

    低頭，瞥見姜寶憶的長睫微眨，睜開眼迷茫的看了少頃，軟軟道：“大jiejie，我這是在做夢嗎？”

    綿軟地跟小貓小狗一樣。

    她從衾被中伸出手，慵懶的搭在姜瑤手背，然后拉進溫暖的被窩里。

    “你手好涼，上來我給你暖暖?！?/br>
    睡意朦朧，她眼皮很沉，嘟囔著又打了個哈欠。

    姜瑤抽出手來，到底沒忍住，開口問道：“寶憶，你會不會同我搶東西?！?/br>
    “不會?！?/br>
    從小到大都沒搶過，且姜寶憶的好多東西都是姜瑤送去碧蘅院的。

    她揉著眼睛坐起來，寢衣內的訶子細帶露出來，姜瑤順勢看去，發現她該長的地方全都悄悄飽滿，細腰柔軟，胸脯也如雪如蜜。

    就連那張小臉，也出落的愈發嬌嫩，乖巧中帶著生動，可愛不失明艷，別說是男子，便是她瞧了，也會生出憐惜之意。

    姜瑤喉嚨微動，不動聲色道：“那你會不會跟我搶男人?！?/br>
    一句話，姜寶憶醒了。

    她搖頭，皺著眉心使勁搖頭：“你跟大哥哥——”

    又改了稱呼“你跟他鬧別扭了？”

    “快答我會不會！”

    姜寶憶重重嘆了口氣，跪立起來拉著姜瑤的手，靠在她身上小聲道：“不會?！?/br>
    姜瑤面色仍鎖著。

    她很生氣，尤其是在寶憶根本不上心不當回事的時候，她就顯得愈發小氣，她氣這種控制不了的局面。

    明明她是天之嬌女，生來錦衣玉食，父親母親都疼愛有加，明明她占盡了先機，可對上一個無欲無求的小丫頭，竟激的她無論如何都拿不出可攀比的東西。

    無力感，深深讓她覺得不安全。

    “大jiejie，我日后要嫁的人，母親早就為我安排好了?！?/br>
    “不會是他?！?/br>
    清早，曦光從楹窗打進房中，薄薄的一層淺色洇在賬上。

    姜寶憶已經用了早膳，在妝奩前梳頭，翠喜依她吩咐簡單綰了個髻，只簪上一枚玉簪，看起來清爽利索，衣裳選的是對襟長裙，用月白綢帶束腰，外罩一件銀灰色披風。

    隨后去跟舅母說了聲，周啟陪同出了蘇家。

    兩人沒有乘馬車，因出門前說的是隨意逛逛，故而繞出青階巷后，這才踏上周啟備好的馬車，一路趕往賽場。

    賽場選的是梨園，吳家產業。

    鄭家人早早到了，按照事先安排好的座次在長條花梨木案前坐下，中間是位中年男人，寬額留須，身形厚重，兩邊是年輕男子，俯身與中年人低語，隨后三人齊齊看向月門處。

    吳家人登場，梨園中霎時熱鬧起來。

    姜寶憶和周啟如今就在二樓高臺的包廂，居高臨下能將雙方局勢看的清清楚楚。

    寶憶帶著帷帽，倚欄而立，聽評判說完規則，知曉今日統共比試三場。

    既是商賈之賽，比的無非是生意經。

    第一場比的是茶道，今歲雨水少，明前茶少，雨前茶更少。

    而吳家與鄭家都有茶業，曾幾何時，鄭文曜手底下的茶業占整個江南的七成，如今吳家上位，十幾年里籠絡各路，將之前鄭家的茶商收攬為幾用，江南五成茶業與之相關。

    鄭家二房三房也是做生意的，當年沒有波及兩房，可口碑受到影響，且先帝下令，命他們遷出江南，十年不得折返。期限已到，兩房前幾年搬回來，慢慢生意也有了回春之色。

    興許是鄭家人骨血里的要強，兩房偏要重新拿回屬于鄭文曜的東西，偏偏要與吳家來爭。

    雙方口才皆好，尤其是鄭家二房長子鄭家冬，不多時便以伶牙俐齒頭腦清晰搶占先機，辯的對方接連磕巴，自然勝的顯而易見。

    姜寶憶頭一遭見識，愈發對其敬佩。

    周啟看到真切，道一聲“好厲害的口才?！迸ゎ^，看寶憶小臉通紅，雙手悄悄做鼓掌姿勢，不由跟著彎起唇來。

    “你二叔有一兒一女，這位口才好的是你大哥哥鄭家冬，還有一個jiejie叫鄭櫻。你三叔家有兩個兒子，鄭家和和鄭家瑞，他們在城中祖宅住，你父親的舊宅仍舊荒著?！?/br>
    姜寶憶“嗯”了聲，目光沒有從場中移開，只小聲又道了句“謝謝?！?/br>
    周啟伸手，給她攏了攏披風，姜寶憶忙直起身子，往旁邊挪了一步，“我自己來就好?！?/br>
    顯然與他有些生分。

    周啟心里不快。

    此時第二場比賽已然開始，鄭家派的是三房鄭家和，比的是其并不擅長的鹽道。

    吳家幾乎掌握整個江南的鹽業，自打劉相之子做了鹽稅使，便將鹽業悉數盤給吳家，每年坐收盈利罷了。

    很快鄭家和便落于下風，終是吳家得勝。

    晌午要休息，過后便要進行最為關鍵也是最難的現場盤賬。

    二叔三叔年紀已大，盤賬經驗豐富，可速度太慢，故而第三輪應是三房鄭家瑞。

    姜寶憶想去凈室，周啟不放心她單獨過去，便將人送到門外，見她帶著帷帽進去后，又耐心等候。

    忽然聽見一聲慘叫，周啟神經登時繃緊，姜寶憶踩著碎步跑出來，她也聽到了聲音。

    跟在周啟身后，兩人繞過湘妃竹掩映的甬道，看見一個捂著頭倒在石子路上的男人，待看見正臉后，姜寶憶嚇了一大跳。

    正是三房鄭家瑞。

    石子路上還有斑駁血跡，他捂著頭，痛苦的呻/吟。

    周啟反應快，當即走過去彎腰將人扶起來，鄭家瑞傷的不輕，似乎被人從前打了一悶棍，額頭血流不止。

    他望著他們兩個，捂著頭求道：“勞兩位扶我去鄭家花廳?！?/br>
    -完-

    第23章

    ◎她偷偷看向周啟，那人也在看她?！?/br>
    花廳中, 鄭家兩位長輩坐在上首位，其余幾人在堂中焦急等待。

    鄭家瑞出去已有一刻鐘，至今未歸, 而第三場比賽即將開始。

    二房鄭家冬往門外走去，迎面撞上被人架著的鄭家瑞。見他滿頭都是血，自然心里咯噔慌了下, 他跟著父親走商多年, 亦算少有見識, 頃刻便沉下心境, 上前趕忙從周啟手里接過鄭家瑞, 架著他走進花廳。

    諸人看見如此情形，俱是震驚憤怒。

    雖已有猜測, 卻還是不得不按捺住擔憂，問道：“瑞哥兒可看清是誰人動的狠手？”

    鄭家瑞搖頭, 頭皮撕裂般拉扯著皮rou，疼的他冷吸了口氣, 擺手道：“沒有，從凈室出門，將一轉到甬道就有人影直沖著我過來，根本來不及看清, 一悶棍就打在我頭上?！彼麡O力回憶方才的情形, 越想腦子越疼，模糊的身影仿佛一閃而過，他抬起頭, 鮮血沿著額角漫過眼睛, 鄭家冬從偏廳匆忙折返, 拿紗布摁到頭上, 血很快濕透紗布，從指縫間滲出來。

    “二伯，父親，我記得他穿的是灰藍色衣裳，鞋子是粉底黑緞面，約莫比我高，跑的很快?！?/br>
    周啟默默將信息收入腦中，想起在湘妃竹中被扔掉的棍子，眉頭微微蹙起，單憑鄭家瑞提供的線索，怕是很難找出兇手，何況比賽在即，即便要找，也要先解決比賽人手問題。

    到蘇州前，他已仔細查過鄭家人，對應的三場比賽，也是按照各人優勢布局，鄭家瑞頭腦聰穎，反應極快，往年鄭家的盤賬都是他跟著鄭三爺一起，鄭家冬和鄭家和優勢都不在此。

    而吳家要登場的，是吳家幼子，也是繼鄭文曜后再度被稱為神童，名滿江南的經商天才，亦是吳家日后的掌舵人，吳旻。

    吳旻很早隨吳老太爺走商盤賬，憑著驚人的記憶力和算賬能力在江南一帶備受關注，更有傳聞說，劉相之子與吳旻相交頗深，若不然也不會將鹽業放心交給吳家多年。

    鄭二爺忍不住拍案，想罵人。

    鄭三爺注意到送鄭家瑞回來的兩人，遂上前拱手作揖表示感謝，只是在看姜寶憶時，忽然愣了下，仿佛看見故人一般。

    周啟回禮，見寶憶似打定主意，便耐心站在一旁，等她開口。

    其實在來蘇州前，他便預料到會有今日，吳家憑著今時今日的地位，既然敢開設賽事，便是奔著必贏的局面去的，但凡有一絲不確定性，他們一定會用手段解決。

    而寶憶，她瞧著嬌嬌弱弱，卻是個很有主意的姑娘。親眼看見屬于父親的產業被對家拿走，定然不會袖手旁觀，她必然會站出來與之較量。

    果然，細嫩的手挑開素紗，將自己坦然面向鄭家人時，鄭二爺和鄭三爺驚得倏然站起，兩位長輩的反應讓小輩覺得古怪，跟著看向眼前這位軟糯可愛的姑娘，嫩生生的，雙眸卻很明亮。

    “二叔，三叔?！币幘氐男卸Y，姜寶憶抬起頭來，再看向兩位長輩時，那兩人眼中俱是閃動淚花，一瞬不瞬地打量著姜寶憶，鄭三爺低頭，橫起胳膊擦了擦淚，聲音哽咽。

    “你是寶憶？”

    十幾年來，他們不是沒打聽過姜雪和姜寶憶的事，只是因為鄭家落難，不想牽連到她們母女，故而一直沒有聯絡。

    大哥鄭文曜被誅殺被抄家的時候，他們被驅逐出蘇州，不得不去陌生之地經營安家，便是初回蘇州這兩年，再度盤活當地的生意更是難上加難，尤其在吳家眼皮子底下，可知道大哥的起勢之地要被吳家人假意通過比賽拿走，他們便是再勢單力薄，也要站出來搏一搏。

    “二叔三叔，我可代替家瑞哥哥上場比賽?！?/br>
    第三場比賽要比三個回合，商局從往年賬簿中任意挑選三宗商事，其中第一回 合抹去總數，比的是計算。第二回合是遮住貨品單價，從后往前推演得出各貨物數量和前后五年各自單價。第三回合最難，商局會抹去名目，將錯誤的賬目混入賬簿之中，兩本賬簿，誰先查找完缺漏，誰就算贏。

    鄭二爺和鄭三爺沒有多少猶豫時間，催上場的人過來后，姜寶憶便去后屋更換衣裳，周啟自然隨行。

    “試試這件?！敝軉⑦f給姜寶憶一件雪青色襕衫，里面衣裳一應俱全。

    穿上且很是合身，姜寶憶驚訝的看著他，“大哥哥，你早就預備好了？”

    周啟笑，招手，令其坐在圓凳上，隨即拆了她的發髻，按照自己的發式很快梳好，重新插入白玉簪子。

    很是風流可愛的少年郎。

    “放心去比，有我在?！?/br>
    沉穩而令人心安的語氣，眉疏目朗中帶著股與生俱來的矜貴，周啟負手在后，居高臨下端望這張白膩的臉蛋，猶如望著世間最珍愛的寶貝。

    末了，伸手覆在她發頂，輕輕揉了揉。

    “去吧?！?/br>
    吳旻年輕氣傲，上場前只以為是和鄭家瑞比賽，故而并沒有放在眼里。他更不知，沒被他放在眼里的鄭家瑞，反而被吳家的下人暗中打傷，為的便是在此次比賽中確保一定會贏。

    對面的人顯然不認識，身形清瘦，男生女相，倒是有雙極有靈氣的眼睛，站在對面雖挨了一截，可給人的氣場足夠強大。

    吳旻笑，拂袖與她互相作揖后，兩人坐在長條案對面的圈椅上。

    商局啟封，取出第一回 合的賬簿。

    吳旻先是用手指捻了厚度，隨即漫不經心瞥向對面人。