就在此時，一個甲字號傀儡身上咔嗒作響，它大步走向虺蛇，居然身形很快。鮑武一見，倒也機警。他立刻回身，跳入同樣甲字號的圈內。

    而就在此時，甲字號傀儡已經接近虺蛇。虺蛇張口一咬，將它銜在嘴中。而甲字號傀儡雙目一睜，轟然一聲炸開。

    無數尖針四散開來，卻正好避開了甲字號圈。

    角度簡直完美。

    鮑武目瞪口呆——監正可以??！

    小母牛搖尾巴！

    而此時，皇宮。

    祿公公帶人將所有皇子皇女召集起來，共同帶往圓融塔底層。

    一眾皇子皇女不知發生何事，只得乖乖前來。而圓融塔底，許多醫者正在忙忙碌碌。像是試煉什么新藥?？僧斶@些皇子皇女問起時，他們卻絕口不提。

    祿公公眼見這些皇子皇女到齊，這才道：“近日陛下偶得小恙，御醫拿不準藥量。所以想請各位殿下代父試藥?！?/br>
    諸人聽得糊涂，都十分不安。

    可師問魚乃是當今皇帝，誰又敢說個不字？

    大家只得在塔底耐心等候。

    虺蛇巢xue里，第二個傀儡再度自爆。

    此時，虺蛇已經意識到這些小傀儡的作用，它巨尾掃過，周遭草木山石皆被夷為平地。幾個傀儡也被甩飛出去，叭嗒一聲，落在遠處，摔散一地。

    虺蛇蛇冠血紅，雙目如炬，它噴出一口毒液，鮑武急退。第一秋揚聲問：“可有中毒？”

    鮑武手忙腳亂，半天才道：“沒有！監正，您這些玩意兒還真是管用！”

    第一秋這才一揮手，所有白虎司的好手一擁而上，開始圍捕虺蛇。喜公公站在遠處，看第一秋在旁掠陣。

    他倒背雙手，年紀雖輕，但氣定神閑、反應機敏。而且這些年，他不知道做了多少精巧的玩意兒，此時為了對付虺蛇，可謂是花樣盡出。

    少年如斯，煊如旭日。令人驚嘆啊。

    但饒是如此，司天監重傷者仍然頗多。

    虺蛇力大無窮，兼之鱗甲刀槍不入。司天監的眾人在其面前，如若螻蟻。而這還僅僅只是一條六道蛇紋的虺蛇。若是九道，簡直不能想象。

    喜公公已經站得很遠，但那蛇尾掃過來，推山平海一般。他只得不斷向后退，最后連戰況也不得見了。

    山上打斗聲仍不時傳來，他想湊近些，又不敢。

    及至下半夜，終于，山上的動靜停了。

    喜公公等了很久，就在他以為這些人都讓虺蛇給吃了的時候，一隊人馬拖著一口巨大的鐵棺緩慢下山。走在前面的人正是鮑武。

    喜公公忙不迭沖過去，連聲問：“監正呢？”

    隊伍之后，一個聲音道：“一切安好，公公莫驚?！?/br>
    喜公公長吁一口氣，道：“監正沒事就好?！钡谝磺镫m然被皇室除名，但好歹也是師問魚十分器重的皇子。他若出事，不好交待。

    他走過去，一眼看見第一秋袍服上的血跡，忙問：“監正受傷了？”

    第一秋身上盡是血與灰塵，臉上更是疲態盡顯。當然，整個隊伍大家都好不到哪兒去。一隊人馬折損三分之二，余下的也是傷兵殘將。

    喜公公嘆了一口氣，道：“監正真是受苦了?！?/br>
    第一秋搖搖頭，下令諸人將沉重的鐵棺拖下山去。

    及至兩日后，司天監的馬車進了宮，車上載著一口巨大的鐵棺，黑鐵所鑄，外纏鐵索，看上去又神秘又可怖。鮑武跟在車邊，正跟御林軍炫耀此行的收獲。

    第一秋行于當先，經過一條岔路時，他微微頓足。從這里行去，便是黃壤如今所居的偏苑。

    但眼下，恐怕還是要先向陛下復命。

    第一秋繼續前行，一路來到圓融塔下。

    喜公公命人將這黑鐵巨箱運進塔里，隨后道：“監正，陛下有話，想請您進去說?！?/br>
    第一秋嗯了一聲，跟進圓融塔。而祿公公卻帶著他前往塔底下層行去。第一秋心知不對，他環顧左右，卻見守衛林立。祿公公催道：“監正，請吧?！?/br>
    第一秋隨他下去，卻見一眾兄弟姐妹全部聚集在此。

    他回過身，門卻已在此時關上。

    祿公公站在一邊，道：“奉陛下密令，請諸位殿下在此等候?！闭婵尚?，殿下這個稱呼，宮里早就不用了。如今倒是又從他嘴里聽見。

    人堆里，五殿下終于忍不住，問：“祿公公，我等全部在此等候許久。到底陛下患了什么病，需要試什么藥。祿公公至少也可以告知一聲吧？”

    這是所有人都想知道的事。然而，祿公公卻打了個哈哈，道：“五殿下莫要心急，陛下自有安排?！?/br>
    不一會兒，御醫便當真端了碗來。諸人之中并無醫者，自然也不知是何藥。但祿公公連聲催促，眾人只得飲了。

    第一秋端著這碗藥，心中不祥之感甚重。但眾人皆出身尊貴，平生不曾受挫。他們習慣了聽從皇命。是以猶豫再三，他仍是飲了這一碗藥。

    藥很苦，入喉之時他心里卻轉過一個念頭——不知道今天趕不趕得及過去見她。

    苦藥入腹，不過片刻，一眾皇子皇女便頭腦一昏，失去了意識。

    祿公公看看等候在一邊的御醫們，道：“開始吧?！?/br>
    圓融塔外，鮑武等了許久，仍不見第一秋出來。

    眼見天色漸晚，他想找個人問問，然而塔外只有守衛，能問出什么？

    他轉來轉去，最后實在無法，只得自己返回司天監。

    司天監。

    李祿也還在等，見他回來，不由問：“監正沒有同你一起回來？”

    他和鮑武年長第一秋許多，因第一秋年紀輕輕便執掌司天監，二人難免如長輩一般，對他更關心一些。

    鮑武搔了搔頭，也是不解，說：“監正進了塔便沒再出來?？赡苁潜菹铝粝滤猛砩帕?。畢竟圍捕虺蛇，他立下大功，難道還有人為難不成？”

    李祿一想，也是這個理。二人便沒再細究。

    可第一秋這一去，便是五天不見蹤影。

    李祿著了急，三番五次派人打聽。他在宮中人緣甚好，平素打聽個什么消息也都方便。唯獨這一次，半點消息沒有。

    但他也得知，和第一秋一樣了無音訊的，還有其他的皇子皇女。

    這是發生了什么事？

    沒有人知道。

    第一秋醒來的時候，發現自己躺在一張狹窄的小床上。他動了動手，發現手腕上竟然還縛著索鏈！自己竟然是被囚在此處？

    他想要坐起來，然而連頸間也有鐵環將他牢牢困在刑床上。

    “誰在外面？”第一秋開口，聲音又干又澀。但隨著他這一句話，外面立刻有人進來。那人走到刑床邊，低頭俯視他。正是御醫院的醫正裘圣白。

    他湊上前來，問：“監正可有不適？”

    第一秋吃力地活動雙手：“放開我！”

    裘圣白伸出一只手，在他面前晃了晃，問：“監正請看，這是什么？”

    第一秋別過臉，一種狂躁的情緒瞬間涌上來。他怒道：“放開我！”

    裘圣白只得退開些許，說：“待監正冷靜些，微臣再來?！?/br>
    說完，他轉身出了這方小小的囚室。外面，祿公公小聲問：“裘太醫，如何？”

    裘圣白道：“目前看來神智清醒，只是略有躁氣。十六殿下如何了？”

    祿公公嘆了一口氣，小聲說：“就在方才……已經咽氣了?！?/br>
    裘圣白沉默許久，說：“監正的藥，為他再加重些?！?/br>
    祿公公連忙吩咐手下內侍去做。

    囚室里，第一秋心中躁郁，但他強忍著沒有呼喊掙扎。他從四歲開始沉迷鑄器，性情早已如同他的雙手一樣穩定。他忍著胸腹的煩悶，說：“裘太醫?！?/br>
    裘圣白一愣，忙道：“監正？”

    第一秋深吸一口氣，說：“到底發生了何事，事到如今，我總能知曉一二罷？”

    裘圣白目帶憐憫，半晌才又進到囚室。他跪坐在刑床邊，說：“監正莫問了。如今您身體如何？”

    第一秋認真感知，說：“心浮氣躁，全身痛癢?！?/br>
    裘圣白忙將他的話記錄在醫案上，然后道：“監正莫要心急，只是試了些藥，您要在這里住上些時日?！狈路鹗桥滤榫w崩潰，他說，“這幾日時光可能閑些。監正若是喜歡什么，下官可以派人為監正取來。若有消遣之物，想來這里的日子不會太難熬?！?/br>
    第一秋盯著他，半天說：“我從你的眼睛里，看見我臉上長滿蛇鱗?！?/br>
    裘圣白愣住，而后沉默。第一秋說：“陛下用我們，試驗虺蛇之毒，對不對？”

    他言語十分冷靜，裘圣白只得說：“監正應該少思慮，多寬心?！彼芏淮?，卻已經是答案。

    第一秋說：“替我將頸間鎖鏈解開，我要坐起來?！?/br>
    裘圣白十分為難，半天說：“殿下如今狀況不佳，還是不要看得好?！?/br>
    第一秋說：“解開?！?/br>
    裘圣白無奈，只得吩咐祿公公：“那就為監正解開頸間枷鎖，只禁錮四肢即可?！?/br>
    祿公公答應一聲，果是上前，依他所言，解開枷鎖。第一秋得以坐起身來，他低下頭，看向自己的雙手。幾乎是第一眼，他就明白裘圣白為何要將他死死鎖在刑床上。

    ——只為了不讓他看見自己現在的樣子。

    他的雙手布滿了淡青色的細鱗，鱗片剛剛生長，所以雜亂無章?？瓷先ッ苊苈槁?，豈止是令人生畏？

    簡直是驚怖欲絕！

    而他全身無比痛癢，顯然，那些蛇鱗還在他全身各處生長。這種恐怖和怪異，讓人想要扒掉自己這身皮。裘圣白見他眼神，目露不忍——一眾皇子皇女之中，這位八十六皇子待人和善，手藝更是巧奪天工。

    本應是一代巨匠，做錯了什么要受如此苦楚？

    惜才之心，令他愿意在此多花功夫。他寬慰道：“監正莫要驚慌。待身體適應，說不定情況會好上許多?！?/br>
    “說不定？”第一秋反問他。

    裘圣白低下頭，好半天，道：“監正，恕下官無能。藥性并不能全然把控?！?/br>
    第一秋明白了。他說：“陛下抓捕虺蛇，是為了研究長生之術。所以，以我等試藥？”

    裘圣白不敢再說下去，只是道：“總之，監正一定要保重自己。微臣每日都守在此處，監正有事，大可吩咐?！闭f完，他退出囚室，關上了房門。