鶴兒的確一早便出門干事去了，她可不是個會撒謊的人，今日本也是誠心向公主殿下賠禮的——可架不住鶴兒半道回來不是？

    梅夫人盤算著，公主過去探看孩子們還須些時候，能不能趕上，就看那孩子的運道了。

    當娘的，也只能幫襯他到這地步了，回頭若是老爺知道，保不齊還要被說上一句cao心不嫌老。

    卻說宣明珠轉過花廳，果然問了三個孩子這會兒在府上何處玩，欲過去探看。

    便在這時，從濋西洲那邊走來一名管家模樣的中年男人。

    他上前蝦腰見拜：“小人見過大長公主殿下，梅二老爺有事相求殿下，懇請殿下至西園一敘?！?/br>
    梅穆云？

    宣明珠瞥了眼管家恭謹的姿態，回眸望了花廳一眼，以梅夫人的品性，應不至于為他人搭橋虛哄她。不過她與梅家二老爺，素無交集啊。

    當年她隨梅鶴庭省親，梅鶴庭曾提起，他們家里數梅二叔的性情最為骨鯁清介，不好相處。

    當時她覺得他是為長者諱了，在她看來，明明是梅老爺看似沒脾氣，實則最不易討好。

    宣明珠抬望日影兒，尋思一許，扶著侍女手臂姑且隨管事去西園。

    *

    梅穆云是典型江南儒生的面相，許是為家族cao勞過甚，看來比梅老爺還年長幾歲，身上天然有一股讓學童見了心顫的塾師式的威嚴。

    他在那水榭亭中，烹茶以待。

    宣明珠到后，環顧了一番四周幽致水色，點頭稱勝，并不落座，只道：“本宮趕時間，梅二爺有何事，長話短說吧?！?/br>
    梅穆云是個爽利之人，聞言便也不客套，先是微微頷首，而后開門見山道：

    “長生昨日將他三叔緙絲廠里的人都換成了自己的心腹，鬧得雙方顯些械斗一場，長生手下一刀斬了老三任用多年的大查柜的腦袋，此事，殿下可知？”

    宣明珠眼皮輕跳，這她還真不知道，同時也不明白梅穆云特地找她說這件事，所為何意，是覺得梅長生做得過了，要她申飭他嗎？

    梅二老爺肅容道：“自打長生在醉白樓宴請族老之后，似變了一個人，連日來查絲政，抄刺史，截商源，聯外姓，手段雷霆狠辣，致使族中各支怨聲載道，他到底是公干，還是回來打冤家呢？

    “梅某知道，長生自小是個溫文莊正的孩子，他這樣急于求成，必有個緣故?！?/br>
    宣明珠不知梅穆云到底想說什么，耐性聽著，卻見他忽而對自己深深一揖。

    “某懇求公主殿下，放過我們家孩兒，莫要再吊著他，利用他為了施行新政，不惜對家族抽刀相向?！?/br>
    宣明珠愕然良久，才笑出一聲，指指自己：“我，吊著他？”

    敢情這位二老爺說了半天，意思是他家小孩原本很乖，是她帶壞了他啊。

    梅穆云反問：“如若不然，殿下何以遠遠住在北郊別業，長生又三番五次的夜去？”

    三番五次？宣明珠愈發莫名，她自打住過去，也只在第一日見過他一面而已啊……不對。

    宣明珠驀然擰眉，“你跟蹤他？”

    梅二爺斂下眼皮，“是保護他?！?/br>
    甭管跟蹤還是保護，此人都膽大包天刺探到她頭上了，宣明珠火從心起，“本宮早已與他恩怨兩清，你僅憑臆測——”

    話說到一半，忽省覺，她是什么人，對方又是什么身份，她為何要向旁人解釋，真是氣糊涂她了。

    宣明珠呼吸沉促，掐了兩下指尖，曲翹濃密的睫毛向周遭一掃，瞧見大理石桌上的那只白釉公道杯，邁步過去揀在手心。

    顛了兩顛，猛地摜在地面。

    銀瓶乍破之聲，在安靜的水榭間極為刺耳。

    鋒利的碎瓷剎時四處飛濺。

    梅穆云眉頭被驚得跳起。

    “看見了么?！毙髦樯焓种傅?，“這些碎片，閣下以為，能夠拼湊如初嗎？”

    梅穆云默然不答，公主身后的泓兒沉聲道：“殿下問你的話，答言！”

    梅穆云梗著他那顆狷介的頭顱，半晌回道，“不能?！?/br>
    “很好?！?/br>
    宣明珠點頭，她眉間的牡丹朱砂鈿，襯著那雙神采灼熠的鳳眸，冷艷而懾人，聲音亦凌利：“碎瓷不能復粘，破境不能重圓，這便是本宮之意?！?/br>
    “本宮用人，不用誘計，一令而已。今日你出言冒撞，本宮看在梅卿頂著壓力為國效命的份上，赦你一回，不為例。你姑且自省，你說的這番話，非但得罪了本宮，也看輕了你口中那莊正之子的品格！”

    說罷宣明珠便走。

    才轉過身，那雙繡珠鳳舄卻是頓住了。

    梅長生就立在涼亭外不遠的水楊樹下。垂下的黃綠絲絳，漫淡拂弄他的白衣。

    人影清瘦，風也寂寥。

    男子目光安靜，無聲向她望來。

    宣明珠費了一息功夫，從那片平湖般的目光中拔出視線，望了眼天上日頭，斂神走去。

    經過他身邊，亦無逗留的理由。方才她所說的話都是真心話，自問沒有辱沒他的地方，他聽沒聽見都無所謂，剩下的，便是他們叔侄的家事了，她不置評價。

    頂多，摔他家一個杯子嘛，總不至于要賠償的。

    手腕突被身畔勾來的手扣住。

    那指尖微微涼。

    她詫然轉頭，梅長生薄唇平直一線，似在忍耐什么，臉上做不出多余的表情，聲音卻依稀輕暖：“殿下隨我來?！?/br>
    宣明珠沒動。

    才被人誤會她吊男人來著，這會兒不說避嫌，上趕子去坐實不成？

    梅長生靜勢生威，不容人拒絕，拉著發愣的宣明珠回到亭中。

    梅穆云的表情是同公主一樣的茫然，早便聽說二人離分了，此刻看著他倆拉扯在一起的手，他又疑又惱地望向自家侄兒：“你……”

    “二叔當向殿下道歉?！?/br>
    梅長生黑色的眼眸平靜看著他，“殿下大度，不代表二叔無錯。隨意揣度大長公主，出言頂撞，以下犯上，杖刑是輕的。二叔，道歉?！?/br>
    宣明珠扭了下手腕，沒掙開。眼前這個梅鶴庭讓她感到有幾分陌生。

    他生性最是維護家里人了，對長輩的尊敬更是沒得說，會為了她計較這一點，委實在她意料之外。

    梅穆云與侄兒對視幾瞬，又看了一眼青年人骨節突出的手掌，沉默，而后對宣明珠一躬到地。

    “草民方才不敬殿下，語出冒犯，得罪之處，萬望殿下見諒?！?/br>
    這一日真是盡聽人道歉了，公主無可奈何地低頭盯著自己的手腕，“免禮，本宮說一不二，說不怪便是不怪。梅卿?！?/br>
    她還沒等讓梅鶴庭放開，梅穆云先轉頭問侄兒，“滿意了嗎？”

    梅長生點頭，“二叔，方才侄兒情急——”

    “啪！”一個響亮的巴掌甩在梅長生臉上。

    宣明珠黛色的眉梢兀然一抖。

    這下子她可掙開了梅鶴庭的手，豎眉擋在前頭：“放肆！當著本宮你便敢打他？”

    打的還是臉。

    她轉頭看去，當初休他時，惱成那個樣，她都沒碰破這張油皮一點兒。此時那如玉的面頰上，幾個通紅的手指印已經明晃晃地墳起。

    可見這一巴掌沒留情面。

    “方才草民為殿下請罪，此時是草民教訓自家子弟，還望殿下莫管?！?/br>
    梅穆云眉宇雷厲地說了一句，梅長生被打得偏了下頭，玉冠的組纓凌凌晃動，神情依舊淡然，“二叔何必動怒，您便打死了我，改稻為桑的事也是板上釘釘?！?/br>
    “你要施行新政，我不攔著。不過你想好沒有?！泵纺略茞琅牟⒎欠讲艦楣髻r罪一事，他伸手指著梅鶴庭：

    “田政改革后，現有的‘租庸調制’必然向‘兩稅制’改變，那春秋兩稅是個什么概念，你這大才子不會不知道，不論收成多少，一律按成規繳納，試問，老百姓能夠負擔得起嗎？

    “且這一來，絲綢產量上去了，卻開浚私田隨意買賣兼并的先河，這個口子一開，梅長生，你便那么自負，能夠掌控走向，不會從利國變成禍國？！”

    這些話他已憋了多時，從梅長生回城后，他避而不見，便是心存不滿，有意折一折后生的剛銳之氣。

    而今小子不請自來，好極了，自然有多少火氣便發多少火氣。

    “還有，你信上說的什么，打算挑選梅家子弟去西北都護府組建學塾，掃盲教書？”

    宣明珠詫異，這件事連她都沒聽他說過。

    梅穆云甩袖大斥：“荒唐！異想天開！那里戰事都未定，胡漢混居雜亂，一群年輕后生，能教化出什么成果？你為了鞏固自己在朝中的名聲，就不惜拿族中青春大好的兒郎填窟窿嗎？你是不是忘了，他們也經過十年閉窗苦讀，本也該科舉入仕，前途似錦，他們是為避誰的鋒芒，才甘愿蟄伏的？”

    這話便不大中聽了。

    宣明珠聽得直皺眉，她之前只曉得梅長生在揚州推進桑政的事有些艱難，不過相信以他的能力，可以處理妥當，另外這幾日凈掛著玩兒了，便未及多問。

    卻沒想到，自家人已是如此待他，那出了這個門，他在外頭得難成什么樣？

    轉眼見梅長生眉目矜默，背脊雖還筆直地撐著，可這么會兒功夫，連嗓子都啞了，“二叔固然有理，但……”

    “有什么理！”宣明珠忽然截斷他的話，梅長生目光一蕩。

    他意外、又潛藏著幾分不可置信的其它情愫，凝望擋在他身前的女子。

    第76章 別走

    宣明珠對于逆耳之言從不慣著,蹙眉擋在梅鶴庭前頭，一字字道：

    “你們指著他光宗耀祖，又怪他擋了別人的路？科舉定額屆屆便那么些，怎么聽梅二爺的口氣,梅家子弟只要參試便一定高中么？敢情人人都有梅鶴庭身當半朝座師的本領啊。

    “本宮可給你一句準話,朝廷容不得門閥結黨,這些年朝中但凡多幾個姓梅的高官，你以為削梅一事還等得到今日？

    “梅氏忠心？呵,哪個在朝為官的不說自己忠心,那又如何,你見誰與天家講過道理！”

    梅穆云那般苛板的一個人，生生被公主的話斥得怔住。

    宣明珠回頭看了那矜首默立的男人一眼,“本宮聽明白了，別的本宮管不得,至于稅收改制的初期,百姓負擔加重，說白了不就是錢么。本宮會奏請陛下為江南六州免稅三年，戶部若哭窮，這筆挑費，大不了由本宮私庫里出?！?/br>
    說罷，大長公主掃睫彈了彈指甲，檀唇涼涼勾動,“梅二爺還有幾巴掌，趁著今日,一并招呼出來，還有什么話，一并挑明了說。別欺負的老實人吃苦不討好。他是奉旨的欽差,再有誰委屈他，看本宮依是不依！”

    真是當朝廷無撐腰子的人了不成？

    梅鶴庭在身后靜靜聽著，女子身上那幅靚麗衣錦的色彩，在他眼里忽然變得斑斕起來。