孩子有時是如此的，見著誰便親誰，至于早起時如何向母親深情款款矢志不渝地保證來著，去后腦勺找找吧。

    梅鶴庭耐性勸哄，“寶鴉想來玩兒，隨時都可以，但晚上需回府陪母親，不是說定的嗎？”

    寶鴉心里也明白道理，可就是嘟著嘴不高興。

    最終解圍的，沒人想到是一只狗。那小東西拱著門檻滾進來時，寶鴉余光掃見，呀地尖叫一聲蹦起來，開始還以為是只大個黃鼠郎。

    等看清了，她看看狗，再看看爹爹，看看爹爹，再看看狗。

    滿臉都是理解不了的嫌棄。

    “阿爹，養狗狗吧，得給它洗澡?！毙」媚锖茈[晦地提醒。

    梅鶴庭嗯一聲，“洗了?！?/br>
    “它有眼睛嗎？”

    “有?！睜T光澄黃溫柔，映著梅鶴庭的雙眼，“頭毛有點長，在后頭藏著呢?！?/br>
    那單單是有‘點’長嗎？打綹了都！寶鴉嫌棄得不行，地上的狗崽還吭吭嘰嘰以示親近。

    小姑娘不是刻薄的人，橫看豎看想幫它挑出個優點，到最后，硬是無能為力了。

    看它黃毛土得掉渣吧，眼神還不行，小腿崴著跟不上趟吧，尾巴還禿禿短短的一撮兒。

    然后寶鴉問了個至關重要的問題，“它晚上，不會鉆進屋里吧？”

    她爹說，“應當不會?！?/br>
    寶鴉不是很相信，眨巴眨巴眼睛，覺得自己有點想阿娘了。

    就這么著，梅鶴庭點了八個府丁，親自送寶鴉回公主府。后頭還跟著輛空車，載著一口定窯薄釉大魚缸。

    公主府門開，小小姐的車轎進去，府門又閉。從里面響起落鑰的聲音，冰冷不近人情。

    石階下聚著一片燈火照不到的陰影，梅鶴庭在那里默立良久。

    *

    進了院兒，寶鴉先去母親苑中問安。

    身后跟有兩個健壯的粗使婢子，合抱著一口魚缸，引得二門內的家人個個驚奇張望，最終候在了那罩間外頭。

    宣明珠身上換了件蘭地珠紗褙子，椎髻松綰，正就著金槃九枝燈的明光，給梅豫做一個荷包。

    這小子在外是個散財公子哥兒作派，但凡身邊的書僮伴讀說幾句恭維話，看吧，身上的荷包玉佩準保被人摸了去。

    宣明珠許久不自己動針線了，也只得親手繡一個給豫兒，命他日日帶著，瞧他還敢不敢任人哄騙去。

    聽見外頭傳來一陣動靜，她詫異地“喲”一聲，“這是帶了什么好東西回來？”

    “魚，可老大的魚！”

    寶鴉跑進來，小心覷望阿娘神色，見她沒有反感的意思，扭頭向外招了招手。

    二婢將半人高的薄瓷魚缸放在地衣上，手里小心再小心，生怕力氣大一點，便將這矜貴的珍瓷擠碎了。

    她們并不知珍貴之處不在魚缸本身，那缸中，蓄著池塘引出的藻荇碧水，其間有兩尾碩長金紅的錦鯉悠然浮游。

    宣明珠的目光起先只是隨意投去，驀然，便怔忡。

    眸底漾過一抹清湛的光華。

    “阿娘，”寶鴉見母親失神地盯著那魚，半晌不說話，心虛地絞手指，“阿娘生氣了么？”

    阿爹叫她帶回這魚，只說是給她養著玩兒，并沒交代別的。是她自己琢磨的主意，想帶給阿娘看看。

    宣明珠搖搖頭，將女兒摟在懷內，望著那游魚，出神半晌，將這朱尾錦鯉的來歷道給她聽：

    “這魚，只怕比娘的年紀還長了，當年你皇外祖母懷了我，恰逢二十華誕，你皇外祖便特意為她尋了九十九尾朱鱗錦鯉，放生祈福。

    “按宮里頭的常例，福鯉會放生到御龍池，熱鬧過了，轉天就被太監們捕撈發賣，這也是上下心照不宣的事。貴人們只管當下高興，至于究竟是放生還是超生，多不在意?？赡腔?，你皇外祖特特下了令，著將九十九尾錦鯉放生到皇城外的金明池。游魚入水，長命百歲各憑造化，不許宦人染指?！?/br>
    寶鴉聽得入了迷，那該是多么繁盛又開心的場面呀，只可惜自己不在當場。

    皇外祖一定很疼愛皇外祖母吧？小姑娘對著手指想，心中忽又蹦出一個疑惑，伸出一根手指，“怎么能確定此魚即彼魚呢？”

    “瞧見魚尾上的朱砂點了嗎?！毙髦橄掳桶ぶ鴮汎f的臉蛋，眉眼間蒙著層淡淡的輕悵：

    “那是內造的萬年砂，顏色是否能留存萬年未可知，至少百年內，可保水火不腐?！?/br>
    這是母后的臨時起意，點砂時說，“他日若有緣，相逢山水間?！?/br>
    后來她誕生，眉間正有一粒朱砂痣，父皇大喜，說她是天降大晉的福星，當時便賜下昭樂的封號。

    若無今夜這魚，宣明珠幾乎要將這段往事淡忘了。

    她很知道寶鴉的小心思，也不是不明白那個人如此作為的用意。

    驚喜嗎？當然驚喜，這世上與母后相關的物件已經為數不多，何況是活物，何況時過二十五年，兜兜轉轉又回來這里。

    見之，便如見了母親素手點紅砂的那段過往，她簡直欣喜若狂。

    難得嗎？當然難得，百川入海尚不可復得，何況命數短暫的小小生靈。金明池的水通向多少河渠，兩京加上畿郊四野共有多少魚，想從萬千之中找到一條二十五年前的魚，不比查一件二十五年前的案子輕松。

    她問女兒，這錦鯉只得兩條么，寶鴉說她數了老半天，那府里的池塘中起碼還有五六條哩。

    花費的功夫，可想而知。

    宣明珠便抹唇淡淡笑了。

    除了這對高壽的錦鯉，泓兒回報說隨車送來的還有揚州云華齋的十二色八屜點心，江南特產，是尋遍洛陽都買不著的風味。

    ——可惜那么個聰明人，為何想不到，點心要新出籠的才好吃呢。

    他如今越用心彌補，越反襯出那些年他的不用情。眼前的禮物越熨帖，她便越會想起，曾經的種種不足。

    和過去已蓋棺定論的自己拉鋸，從一開始，就是必輸之局。

    雙金鯉還在缸里無知無覺地游著。

    宣明珠輕輕拍撫困倦的小寶鴉，“也許你這顆機靈的小腦瓜，真不是隨了你父親?！?/br>
    說到底，父皇當年將這魚煞費苦心地尋覓來，送給代替心上人入宮的母后，與他千方百計地尋覓來，送給自己，是一樣的諷刺。

    第32章 “我夢不到她了?！薄?/br>
    梅府池塘的鯉魚成雙入對地減少。

    不知梅少卿對雙數有何執念,每回寶鴉來，他總讓小姑娘帶上兩條回去。來來回回折騰了四番，最后剩下湊不成對的一尾，孤苦伶仃,在日益碧綠的荷葉間曳游。

    那魚入了公主府,如泥入海。

    門房日日來回稟家主,“長公主府并沒有什么口信傳來?！?/br>
    梅鶴庭每次聽后都沉默一陣，夜里秉燭翻醫書的時辰越發漫長,常常通宵。

    黎明,姜瑾敲門而進,見一縷青煙從銀槃燈臺脫魂，在暗藍的晨室中裊蕩開。公子背身立在窗邊,漸寬衣帶罩著頎薄的骨架，好似一個徒撐著皮囊的雪人。

    冰冷拒人靠近,又孱弱得行將融化。

    他說,“我夢不到她了?！?/br>
    姜瑾不明白那是什么意思。

    他只知公子最近的心神幾乎全化在了為長公主尋藥上頭，手里的人脈與渠道，不管上京還是江南，短短幾日撒出去無數。

    這一日，姜瑾將一個藍封無字的簿子遞上去，“公子，您要的人名冊整理妥了?！?/br>
    梅鶴庭命他查找近五年來參加過太醫署遴考的醫丁,點名要落了第的，人名家世,都在那簿子上頭。

    姜瑾想不明白，連御醫和天下名醫都治不好的病癥，找這些被刷下來的臭皮匠有何用。卻不敢問。

    梅鶴庭也不解釋。

    他居家時的話少,連帶著眉眼都清沉。只有九尾，不厭其煩地往那雙黑靴跟前湊。

    可惜它的救命恩人見它輒避，一次都沒有登陸成功過。

    把宣明珠留在太醫署的書籍眉批全看完時，瓦肆間悄悄起了一種流言。

    “……說梅駙馬并非清流們所贊譽的那樣有風骨，是，被長公主休棄后仍心存依戀，由愛生恨，所以才彈劾長公主。過后又舍不下身為皇親國戚的風光，復腆顏糾纏長公主殿下，弄得好沒臉面?！?/br>
    閑言起源于那日在宜春樂坊外，許多人都親眼看見子長公主殿下對前任駙馬不置一顧。

    姜瑾越轉述越氣憤，便要去查，梅鶴庭的臉色變無一變，波瀾不驚道，“不必理會”。

    立枷苦刑都堵不住悠悠眾口。

    她從前經歷過的，他如今也親歷了一遭；

    她從前體會到的愛而不得，他也感同身受。

    卻遠遠抵償不了她。

    一如寶鴉所言，他想將余生全部的快樂與好運都賠給她，可是做不到。想將自己一命換給她，只求她健康長樂，也做不到。

    這些日子梅鶴庭翻了數以千計的古藥方，沒有一個能治她的病。

    一個也無。

    “姜瑾?！鄙钜估?，梅鶴庭將人叫進，沉鷙的燭影覆住他半邊面容。

    “請庸子鄢過府一敘?！?/br>
    *

    庸子鄢與梅鶴庭是同年登科的，梅鶴庭為探花，庸子鄢不才，是個狀元。

    只是江左第一公子的名頭如同鳳冠上的東珠，其余小小米珠，皆成了點綴。

    庸子鄢堂堂一屆狀元郎，當年與榜眼探花同入翰林，眼睜睜看著梅探花扶搖直上，自己至今還是個崇文館編撰。

    開始的時候當然有所不甘，不平著不平著，人也就習慣了，平日抄抄舊典收收碑帖，日子過得還算太平。

    說起藏書，這位狀元郎家中有一本祖輩傳下的《七國拾遺》，里面編錄著先秦列國謀士的遺策雜談之類。

    值錢是不怎么值錢的，學術價值亦不高，拿來墊桌腳綽綽有余。

    所以梅鶴庭的人露出風聲想尋這本書時，庸子鄢開始沒當一回事。

    不成想這日就請他過府了。