在旁人眼里，這些卻成了她堂堂長公主上趕子的笑柄。

    宣明珠垂下纖濃的眼睫，“寶鴉人呢？”

    迎宵小心翼翼道：“小小姐的事被駙馬知道了，著令大公子捉回小小姐向客人道歉，然后……將小小姐關進祠堂抄書去了?！?/br>
    又關祠堂抄書？崔嬤嬤皺眉，小小姐才五歲啊。

    她心中埋怨駙馬太不近人情了些，猛然記起公主如今急不得也氣不得，鼻腔驟然酸澀，忙勸慰道：

    “殿下莫急，想是駙馬一時氣狠了，小小姐那邊總歸有大公子照顧著?！?/br>
    沒等說完，老婦人自己先忍不住哽咽起來。

    猶記十幾年前，柔嘉太皇太后突患疑癥，太醫號脈后說，是世上罕有的疑難之病，叫做“血枯癥”。

    當時在宮里宮外征集了無數方子試驗，都藥石罔效，結果只熬了半年時間不到，太皇太后便薨了。

    柔嘉太皇太后，是長公主的生母。

    那一年殿下才十一歲，眼睜睜看著她的母后油盡燈枯。

    現如今太醫又說，長公主的脈象與昔年太皇太后如出一轍。

    崔氏痛惜地望向自己一手奶大的殿下，心口如同扎進了一根冰棱——老天爺這是要摘去她的心肝嗎！

    為何偏偏是這個病，這是不治之癥??！

    宣明珠那雙凝睇含情的飛鳳眸，此時沉寂得無一絲波瀾。

    她推開卍字不到頭的云紋窗，瞧著圃園中幾棵鮮活盛放的晚春桃，聲音有些虛渺：

    “嬤嬤你看，我說得準不準？如若這還不是金口玉言，便當我白做了這天潢貴胄?！?/br>
    崔嬤嬤紅了眼，正在這時，門口的珠簾被挑起，一道清謖的身影邁步進來。

    崔嬤嬤的勸解便沒能出口。

    男人的身量高挑勻停，此日又穿一件玄青地滾竹紋緙絲襕袍，腰封一絲不苛的束勒出蜂腰窄背，長身立在那里，越發顯出一種清雋嶙峋的威儀來。

    迎宵等回神見禮，梅鶴庭輕輕點頭，謹守禮節止步于紗帳外。

    他低頭瞧了瞧宣明珠的臉色，“外頭的客還等著，殿下何處不適？”

    崔嬤嬤一向尊敬駙馬爺，此時心中卻憋屈著一股無名怒火——如果駙馬得知公主得了那要命的病，可還會待她如此不冷不熱？

    正待開口，宣明珠搖頭止了嬤嬤。

    她歪在圈椅里換了個慵懶身姿，抬眼看著這張豐神俊朗的臉，鳳目幽幽，忽而笑了。

    不愧是他，這么喜慶的日子，還是一派雷打不動的淡薄模樣。

    宣明珠的寢室中，有一張特意尋來的松梅白鶴小炕屏。這個人，其實很像上面的那只云霄鶴，任憑人間煙火盛，頭顱也不會低一低，脊背也不肯折一折。

    偏生，讓她愛極這些年。

    宣明珠柔聲問：“寶鴉怎么了？”

    梅鶴庭頓了頓，道：“無非是頑皮，一點小事?！?/br>
    “嗯，當娘的做壽辰，女兒反被關進祠堂，也是一點小事?！?/br>
    梅鶴庭瞧見她似譏似嘲的表情，薄唇抿成一道清冷的線。

    “養性自幼起，論跡不論心。寶鴉拿墨汁潑人，你道不當罰？”

    大理寺少卿，總有數不盡的道理可講。

    往常宣明珠很喜歡他一本正經的模樣，也愛聽那片涼沁沁的嗓音，正因這份兒天然矜貴，他才與旁人皆不同，才配得上“江左第一公子”的稱號。

    此時默不作聲瞧了男人半晌，忽從心底生出一縷倦。

    她不想分辨什么，疲憊道：“把宴會散了吧?！?/br>
    梅鶴庭但覺莫名，不知她鬧什么脾氣。

    宣明珠自從嫁給他，性情也算溫柔順和，無論理家還是教子，從未逆著他行事使他為難。

    是以梅鶴庭一時有些不適，“殿下，今日登門皆為貴客，是來為你祝壽。酒筵還未過半，作為東道，于情于理都不應失禮于人?！?/br>
    又一番大道理，將宣明珠已經到嘴邊的“我身上不好”，給堵了回去。

    那雙深黑的眼眸拒人于千里，仿佛無論她此刻說什么，都是在無理取鬧搏取他的同情。

    她不想如此卑微。

    “那就請駙馬替我好生招待客人吧?！?/br>
    宣明珠笑著，蛾眉間的紅寶石滴露花鈿隨之晃動，一剎折射出攝人的明光?！芭?，莫忘代我敬成玉一杯酒，她寡居寂寞，一向記掛著你這個好姐夫呢?！?/br>
    “什么？”此言于梅鶴庭而言無異是腌臜的，他聽了，一時未及反應。

    待一愣過后，他的臉皮不可置信地漲紅。

    “胡言亂語，殿下可鬧夠了沒有！”男人拂袖而去。

    一屋子仆婢面面相覷，崔嬤嬤的心都快疼碎了，“公主，您為何不告訴……您又是何苦??？”

    一片珠簾撞擊聲恍如玉碎，宣明珠怔怔盯著他離去的方向，心窩似乎搠進一把鋒利的刀子，張口，卻無言。

    是啊，何苦。

    成親七載，并非沒有自疑過，他是否根本不喜歡自己，而是她用權勢迫了他。

    可像梅鶴庭這樣骨鯁的人，若果真不喜歡她，何以還年年寫下自制的七夕詞贈她？

    是那“鶴銜珠影璧”，是那“永結鸞儔好”。

    他既有回應，她便也信了，這段姻緣不是自己勉強來的。

    直至太醫診出她患上不治之癥，昭樂長公主才驀然想明白。

    這七年，原是她一廂情愿。

    第2章 .悟梅鶴庭，我不要你了

    宴會的后半場，作為壽星的宣明珠沒再露面。

    所謂恩愛聲名，原不過是她精心維系多年的鏡花水月。如今生死都未卜，種種虛假的粉飾，就此撂了挑子也罷。

    黃昏宴席散場，梅鶴庭倒過來了，但長公主寢殿的雕花門闔著，將他攔在外面。

    梅鶴庭在門外默立片刻，轉身去書房。

    跟著他的姜瑾是梅鶴庭的得力親信，見狀心里發急：公主殿下不開門，郎君你也不會上去敲敲門，說句軟話嗎？

    姜瑾遲疑道：“白日里長公主殿下傳了太醫，想是有些不爽利的，郎君何不低個頭，將早早備好的那禮物……”

    不待他說完，梅鶴庭冷淡開口：“往常一點小病痛，她哪回不是不遺余力傳到我耳里才算數。今日這么靜著，想來無甚大礙，便隨她冷靜去?！?/br>
    屋里，宣明珠默不作聲地坐在寶鳳妝鏡前。

    爐里的蜜合香換成了氣味更淡的蓮蕊衣，泓兒和澄兒為公主一一拆下髻上的玉鈿珠釵，一頭濃密的烏發，柔柔披散下來。

    泓兒和澄兒輕手輕腳地收拾奩盒，竭力作出若無其事的樣子。

    楊太醫那話，她們是親耳聽見了的。

    二人打小服侍長公主，對宣明珠的感情非同一般，皆不愿相信殿下尚在韶玉之年，竟會得了這個病。兩人腹內酸澀難已，又不敢表露出來。

    宣明珠從鏡中瞄見兩個傻丫頭的神情，勉力莞起唇角，故作嗔色：“你們可該出息些，莫叫我笑話了，怎見得我立時就……”

    想起奶姆還在跟前，老人家聽不得生啊死的，她掩住后頭的話，歉意地看了嬤嬤一眼。

    洗盡鉛華的女子，一頭長長素發安靜地垂在雪頰兩邊，黑者愈為黑，白者愈為白，干凈的纖塵不染。

    唯眉間一粒朱砂痣，沒了花鈿遮蓋，露出本來的艷色，靡麗灼人。

    崔嬤嬤心里抽凜子一寒。

    她認得長公主這個眼神。

    當年太皇太后病危，太醫署束手無策，皆道此病無藥可治，長公主聞言一怒便帶禁軍拆了太醫署大門，揚言若治不好她母后，要他們通通陪葬。

    那個寒冬臘月里，崔嬤嬤跟隨小殿下，拜遍京城大大小小的佛剎。

    她親眼看著素不信佛的小殿下，手捧菩提珠一遍遍三跪九叩。

    小殿下哪怕額頭與膝蓋都磕得腫爛了，雙腿凍得發僵，仍倔強而虔誠地叩拜佛祖，妄求一個神跡出現。

    她也曾陪著小殿下，日夜不離在太皇太后病榻前侍疾奉藥。面對母后日漸枯癟的臉頰，小殿下只勉力笑說，“宮殿外桃花又開，母后要快快好起來，陪女兒一起去看啊……”

    即便這么著，人也沒能留住。

    大喪過后，小殿下就砸了腕上那串珠子。

    曾誦經文萬遍，曾見青燈萬盞，少女服斬縗，從此憎佛陀。

    此刻公主的眼神，與從皇陵出來那日一模一樣。

    槁木死灰般黯淡，尋不出一絲神采。

    當年長公主為太皇太后哭干了一雙秋水眸，今日得知自己剩時無多，硬是一滴眼淚也沒掉。

    崔氏知道書上有句話，叫哀莫大于心死。

    她深吸一口氣，只當沒看出來，垂眼攬過公主入手柔膩清涼的發絲，為她梳頭。

    也不再多嘴勸公主將病情告訴駙馬的話。

    一手帶大的姑娘，崔嬤嬤如何看不穿殿下的心思？以公主和駙馬這些年相處的樣子，對駙馬爺說出實情，無非是以將死之人的姿態，向他祈求多一點的溫柔與關心罷了。

    沒理由女人一輩子都要為了攀附男人而活。

    何況她的小殿下生來驕傲，受不了別人對她施以憐憫的。

    落地的九枝鎏金燭臺照曜著璨光，一室燈影默默。宣明珠由著嬤嬤梳頭，心中惦記寶丫頭，問道：

    “祠堂那邊如何？”

    “回殿下，方才迎宵去祠堂接小小姐，小小姐比著三根手指一臉認真地立誓呢，說書若抄不完，此生便不走出祠堂半步。今夜就在那邊睡了?！?/br>
    泓兒有意說得輕快些：“自是沒忘記揪著二位小公子作陪，這會兒正一個磨墨扇風幫她拍蚊子，一個給小小姐講江湖志異故事解乏呢?！?/br>