謝恒望著杯中冒著騰騰熱氣的茶湯，應了一聲：“孤也覺得像?！?/br>
    “今日行宮里混進來兩批人，一批是不知道受何人指使的刺客，另一批就是攜帶這封信的南周人，都朝著父皇去了?！?/br>
    他打量著秦燁從剛才起就晦暗難明的神色，試探了一句：“定國公覺得，南周這是要離間，還是打了旁的什么主意？”

    秦燁自拿了密信起就分了心神，并沒再繼續運轉內功鎮壓體內的毒，這當口聽著謝恒如清泉般的清潤嗓音，望著昏暗燈光下這人挺拔舒展的身姿，竟然覺得耳尖一陣發熱。

    這藥劑量雖然不重，卻實在難纏。

    所幸殿中燭火滅了大半，視野十分昏暗，秦燁有些苦中作樂的想，太子應當瞧不出來他那預想中已經通紅的耳尖。

    秦燁沉默的時間有些長，直到謝恒有些疑惑的偏頭看他，他才啞著嗓音搖頭道：“是想離間還是想做別的都不重要……”

    他說的很慢，像是分了心神去做別的事情一樣打絆：“重要的是，臣離開南疆已久，南疆軍中最近又多有人事更迭……這信既然都送到棠京來了，南疆那邊的情況只怕更加糟糕十倍?！?/br>
    “朝中一直在查當地官員勾結南周豪族之事，廬山郡王因此下獄，此后只怕也非孤例了?！?/br>
    謝恒明白秦燁的意思。

    秦燁在南疆十年，拓土開疆御敵于外，他是南周將帥的夢魘，也是齊朝邊陲的定海神針。

    惠帝執意招人入京榮養，又將南疆軍中的顯要職位替換了近三成，如此自掘墳墓，南周朝廷怎么能不心動？

    這信無論含義如何，連身在棠京的他們都見到了，南疆那邊只怕早就在南周皇室的金銀攻勢下被透成篩子了。

    謝恒心中千回百轉，對著燭光搖曳下秦燁不知為何有些水潤的眼睛，神情鄭重。

    “南疆不能再這么下去，絕不能?！?/br>
    ——

    許久不曾開啟的暗室中滿是陳舊的煙塵味，渾濁的空氣夾雜著難聞的血腥氣，將這處密閉這地襯托的越發的陰森鬼魅。

    謝之遙捂著口鼻輕咳幾聲，忍不住埋怨道：“這是什么鬼地方，還刑訊呢，別是人沒審出來，先把自己折騰死了?！?/br>
    旁邊的侍衛臉色也沒比謝之遙好到哪里去，搖頭道：“別嫌棄了，就這地，還是因為當年行宮由前朝皇室獵苑改建而來，改建之事是寧國公家經手，咱們顧大人出門一趟特意把圖紙帶上了，不然去哪尋摸這樣的地兒去？”

    遙遙傳來幾下狠厲的鞭笞聲，謝之遙皺著眉頭指著幾步之內的一扇小門，道：“這位還死撐著不吐口呢？”

    關在這小門中的人是這批人的首領，身手奇差脾氣還大，潛伏宮闈這樣的事身上還帶了一堆金玉飾物，搜他身上用的時間比搜其他幾個人的時間加起來還多。

    侍衛撇撇嘴，道：“這人認出咱們是諸率衛的，咬死了要見了太子殿下才吐口，顧大人去稟告太子了?！?/br>
    他又是嘿嘿一笑，指著頭頂道：“如今上面這么熱鬧，陛下說不定要遣人來問話，殿下哪能下來見他，不過是想法忽悠——”

    一句話說到一半，就聽門扉處一聲輕響，一個熟悉的身影走了進來。

    謝之遙原本有些警醒的望去，卻在看清楚之后整個人呆滯了一瞬。

    顧明昭不知從哪尋摸了一件紋著祥龍云紋的披風穿在身上，頭上束了金冠腰間環了玉帶，也不知是不是發髻改的急，燈火下顯得有些潦草，卻始終帶了股富貴逼人的天家氣度。

    跟他平常趾高氣揚眼高于頂的模樣倒很不一樣。

    謝之遙抽了抽嘴角，迎了上去，挑著眉頭道：“顧大人，您這……”

    謝之遙心頭已經有數，卻還是忍不住出言詢問一句，果不其然，顧明昭自己穿著這身衣服也很不自在，見他開口就解釋道：“殿下與定國公在一處，遣我下來一趟?！?/br>
    謝之遙點點頭，讓開了身子，跟在顧明昭身后進了那扇小門。

    小門之后，是間封閉逼仄的斗室，被臨時裝點成了刑堂的模樣。

    一張不知從哪個陳舊宮室尋摸出來的扶手椅上牢牢綁著個人，與另一張空置的太師椅中間只擱了張狹長的桌案，桌案上孤零零的點著一盞油燈，四下亂七八糟的掛了幾條長鞭，便是屋內的所有物件了。

    似是聽到門扉響動，被雙手反綁在椅背上的南周人首領揚起頭來，露出一張年輕且桀驁的面容。

    這人身上幾個傷口包扎的極為潦草，暗色隱隱浸過了不知從何而來的白布，身上有傷加上長時間被綁著，唇色有些發白，在燭火之下顯得神色發黃萎靡，眉宇前卻仍是一派倔強冷傲，不見分毫示弱。

    顧明昭只淡淡掃了他一眼，便回想著太子殿下平日雍容矜貴的模樣，在那張空著的太師椅上坐下，輕揚了一下下巴。

    隱在光線昏暗處恭敬侍立的謝之遙隱晦的翻了個白眼，盡職盡責的道：“不是你說的要見了太子殿下才肯坦白？如今殿下當面，可以說了?！?/br>
    那南周人首領略微倨傲的抬眸，將顧明昭從上到下打量了一遍，在他披風上的蟠龍祥云紋樣上多停留了一眼，似有些疑惑的開口。

    “我在南周時就曾聽聞，齊朝太子俊美無儔恍若天人，如今一見，可見傳言不實?！?/br>
    他說的直白露骨，顧明昭高深莫測的臉上差點沒繃住。

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