朱允溫：“……”

    阿娘說禍從口入，他沒得跟這兒顯擺個啥呀。

    幸虧沒釀成大禍，還是被這家伙圓回來了，一時不敢再招惹他，只得吃下這悶虧。

    “你這份大禮，我可無福消受?！?/br>
    “別客氣，你我的交情何須見外？”秦昶把韁繩往他手里一塞。

    青牛哞了一聲，溫順地挨了挨朱允溫的手，低頭啃吃起地上的青草來。

    好好一場相親宴，被秦昶以一人之力，搞得雞飛狗走、人仰馬翻。

    眼見皇帝和杜相已經從披香閣里出來，虞莜走上前，白嫩小手攤在秦昶面前。

    “我的呢？”

    秦昶愣了一瞬，“??？”

    “不是說給我們都帶了禮物么？我的呢？”

    好逑宴有一條不成文的規定，參宴兒郎需準備一件禮物，若能以此搏得公主歡顏，自然勝算便會大一分。

    到底這家伙是存心來攪局，還是也有娶她的打算，這會兒虞莜有些沒底，探知來意，免得皇兄到來又生事端。

    “哦，有，當然有！”秦昶俊眉飛揚，忙不迭應聲，從懷里摸出個不過巴掌大的匣子，隨意托在手里，板著臉眼看別處，朝前一遞。

    “喏，拿去?！?/br>
    朱允溫想到他千辛萬苦淘回來的玻璃彩鳳，心頭一酸，這才想起還沒告狀呢。

    “莜jiejie，我也給你備了重禮，可惜，被祈嵐弄壞啦?！?/br>
    虞莜隨口應他一聲，從秦昶手里接過匣子打開。

    入眼是光華璀璨的紅，流耀含英，玫瑰石琢成兩只飛燕，伸展羽翼相互交疊，栩栩生動，似乎蓋子一掀起，便躍然騰飛。

    燕合了她的乳名，自小身邊不乏各式各樣打造成飛燕的飾物，精美勝于眼前的不在少數，可即使是虞莜，也沒見過這么純粹的玫瑰石。

    心頭有一瞬的恍惚，記起前世她批閱奏折所用的朱砂，后來她慣用的那方，似乎是某個地方官吏孝敬上來的，色澤純正極為罕見，是頗得她喜愛的幾件外物之一。

    不知為何聯想到此，虞莜收攏心神，赤燕鑲成兩朵珠花，可分開佩戴，也可合在一處作比翼狀，匠心上可謂極盡巧思。

    她拿在手里端詳一眼，含笑點頭，“多謝?！?/br>
    “來，我替你戴上?！鼻仃坪懿灰娡獬焓?，眸子燦燦明亮。

    虞莜警惕看他一眼，珠花拿在手里背到身后去，退開一步，“不必?！?/br>
    秦昶倒也不失望，指尖在鼻子上蹭了下。

    剛到建康宮那年，她六歲，他十歲，頭一回見，小丫頭趾高氣昂，幫他趕走虞岐指使的那幫小太監，很神氣地說以后罩著他。

    他當時正在氣頭上，就推了她一把，事后深感慚愧，尤其她當時哭得挺傷心，便到行囊里去翻母妃塞給他的那堆細軟，找出一朵很漂亮的珠花，想著給她賠罪。

    第二天他就去了瓊華殿，小公主正在樹蔭下的藤椅上歇中覺，他偷偷摸摸潛過去，想悄悄把珠花戴在她頭頂的小鬏鬏上。

    誰知他手笨，又沒輕沒重的，一下就把她頭皮戳破了，當時看見釵頭上的血，他嚇得手足無措，趁小女孩哭兮兮揉著眼醒來前，一溜煙跑沒了影。

    一來二去，梁子就這樣越結越深。

    秦昶心頭升起一絲惆悵，轉身向剛到場的皇帝迎去，面上已換了和煦的笑容。

    眾兒郎皆行參拜大禮，包括魏國公世子謝洵也不例外，唯有秦昶僅行半禮，兩國并無從屬關系，北齊太子身為儲君，可陛見不跪。

    皇帝道聲免禮，向秦昶溫和頷首，“昶太子蒞臨，本該以國禮待之，是朕失察了?！?/br>
    他有意無意向謝洵投去一瞥，沒踩壞臉，除了滾得一身泥，也算有驚無險，這會兒皇帝又覺秦昶干得漂亮，對他多了幾分滿意。

    “哪里哪里，陛下客氣?！?/br>
    繼而兩人相互吹捧，看上去其樂融融，不知道的還以為兩國間情深如兄弟，血濃于水。

    虞莜站在遠處杏眼微瞇，皇兄與北齊太子執手相立的一幕，與前世魂靈所見何其相似？

    所不同的是，那時的建康宮烈焰滔天、硝煙滾滾，秦昶手中刀鋒雪亮，霍霍斬向皇兄。

    她心頭升起一絲愜意，緋唇微勾。

    在場五個備選兒郎，望見那一抹驚鴻掠影般的笑靨，紛紛流露熱切。

    唯有皇帝心頭酸酸澀澀，瞧著妹子滿心不舍。

    作者有話說：

    關于玫瑰：《韓非子》中買櫝還珠的故事，是古籍中較早用到“玫瑰”一詞的，“綴以珠玉，飾以玫瑰”。

    據各種文獻考究，古籍中“玫瑰”是指紅寶石，在漢代又稱“火齊”，也可能是琉璃、水晶或石榴石。

    唐代開始有玫瑰為題的詩詞，指某種類似薔薇的花。

    第13章 比試

    連人帶書，他都要。

    依著好逑宴的規矩，午宴過后會安排兒郎們進行比試，從中決出優勝者，方知花落誰家。

    眼下人數銳減，但既然聚到一塊兒了，不比一比，安知孰優孰劣？

    比試項目無外乎君子六藝，詩書、禮樂、騎射，到底文比還是武比，一時眾說紛紜。

    “自然是文比?！敝x洵和祈嵐異口同聲。

    朱允溫略一遲疑，往他們那方陣營邁去一步，三人短暫達成同盟，一致將秦昶排除在外。

    “開什么玩笑，他的兵法武藝，那是先帝爺親自指點過的，跟他比武，咱們幾個加起來都不夠捶的?！?/br>
    秦昶又遭孤立，出言挑撥離間，“沒想到一年不見，小侯爺學業突飛猛進，都能跟探花郎一較高下了?！?/br>
    朱允溫心下叫苦，硬著頭皮撐場面，“你管我，大家都是世家子弟，吟詩作賦這些……倒也難不倒我?！?/br>
    若說他在文武上皆不大行，那還有比他更差的墊底，招呼一聲杜征，“杜衙內，你說是不是？”

    往常最是跋扈囂張的金陵惡霸，自給皇帝行過禮后，就老實巴交站到他爹身后去了，為的是尋求庇護，怕秦昶又打他。

    那雙瞳色異于常人的眼，杜征不會認錯，他第一次被揍的時候就見過。

    別人會如何杜征不知，但他被打了二十頓，已經服服帖帖，甚至不敢當場指認真兇。

    這便是管教的力量，也可以說，如今的杜征充其量缺的只有德和心眼。

    “就不能比點兒別的？每回都是詩書武藝這些，多沒新意?！?/br>
    杜二缺從他爹后面探出半個身子，掃視一圈競爭對手，“比如說……獻寶！”

    文比武比都不是他的強項，杜征唯一能拼的只有爹。

    他爹在家修了一座寶庫，里頭藏下世間無數奇珍異寶。

    其余四人齊齊側目，都對他刮目相看，誰說杜征缺心眼的？他分明很會審時度勢，一下就找準自身優勢。

    朱允溫立場不堅，又跳出來附和，“這個我贊成！”

    要說對奇珍異寶的見識，他自問絕不輸于在場任何人，又熟知莜jiejie喜好，可謂勝算大增。

    “臣出身貧寒，本不該有非分之想，奢求殿下垂青?！?/br>
    祈嵐清然苦笑一聲，面上流露幾分落寞，走到虞莜面前，雙手捧出一本薄薄書冊。

    “殿下棋藝精深，這部《星落譜》，嵐多番搜尋古籍，業已將殘局補全，今日獻于殿下，權當……及笄之禮，供殿下閑暇時賞玩一二，還請笑納?！?/br>
    虞莜接過棋譜，饒有興致翻看幾頁，喜形于色，“果然是星落殘局?！?/br>
    她仰起頭，形狀漂亮的杏眸似濯了星子，湛然清澈，眼尾彎出月牙般的弧度，輕輕一勾，撩動人心。

    “承勉，你這份厚禮煞費苦心，深得我意?！?/br>
    剩余四個感受到明晃晃的威脅，這才是咬人的狗不叫呢。

    若論獻寶，祈叫化的勝算實在太過渺茫，誰想他竟使一招以退為進，率先拔得頭籌。

    且這一來，大有將獻禮的風格往高雅上引，并非珍稀名貴就能取勝，不光杜征傻了眼，一時朱允溫也大感為難。

    秦昶更是灰心，北齊的窮眾所周知，眼下也不可能讓他搬來什么國之重寶。

    最重要的是，從小到大，他親手做給虞莜的那些小玩意兒，在他來說，自然每一件都煞費苦心，但除了今日這對赤燕珠花，其他全被她退回來了。

    其中有些她可能看都沒看過一眼，概因瓊華殿早有明規，秦昶和他送來的東西，一律不得入內。

    今日這場鬧劇進行到這兒，還沒有人來問過虞莜，她意下如何。

    是她要擇婿，本該由父兄為她主持，然而皇兄只一味和稀泥，冠冕堂皇的話說了一籮筐，就是不往正題上引。

    皇兄不想她嫁，虞莜眼下也根本不會指望他。

    緋紗流云帶起一陣香風，環佩朗朗，神情始終清冷、恍如置身事外的熙沅公主蓮步輕移，緩緩上前。

    “父皇生前多番訪查《水經注》，曾在南陽郡失之交臂，是為一大憾事?！?/br>
    祈嵐送的棋譜，給了虞莜一個啟發，她徐徐掃視眾人，明眸嫣然流轉。

    “煩請諸君尋來此書，以三日為限，誰能做到，便是熙沅的未來夫婿?！?/br>
    她這一笑，仿佛春日里解凍的溪泉，清音淙淙，歡聲泠泠。

    眾人聽了，卻都眼露迷茫。

    《水經注》早在前朝便已失傳，當年弘盛帝尋至南陽道元君的故居，自其后人手中得到手稿，為表鄭重，特命禮部cao辦典儀，南陽郡守持重禮親自登門，接引真跡回京。

    誰想上百人的儀仗隊護送下，手稿卻在半路不翼而飛，鬧出一場天下人圍觀的大笑話。

    弘盛帝終其一生未能尋回，他們這些小輩上哪兒找去啊。

    秦昶眸光燦亮，這書標注天下山川地貌，非但于民生大益，排兵布陣上的作用更是不容小覷。

    他也想要，連人帶書，他都要。

    心下摩拳擦掌，一雙賊眼暗中觀察其他人，想從中找到丁點線索。

    好巧不巧，被他察覺到杜相那頭老狐貍的異狀——望向兒子時，眼中閃過一絲老懷安慰的喜色。

    虞莜也在觀察那父子倆，她更知道，這本書就在杜啟茂手中。