虞莜仰起頭，神情專注盯著那雙琥珀色眼眸，想起她養在瓊華殿的敞奴。

    那是只雪地金縷，從巴掌大的小黃貍，養成后來體態肥碩的大懶貓。

    敞奴也長著這樣一雙金燦燦的眼睛，若非再見秦昶，她不會意識到，“敞”與“昶”諧音。

    秦昶挑眉，伸手在她面前晃了晃，壓低聲音，好聲好氣懇求：“幫個小忙唄?！?/br>
    虞莜回過神，看向祈嵐，“不錯，是我請他來的?！?/br>
    秦昶沒想到她這么好說話，從前可是她最先帶頭孤立他的，心頭竊喜，果然么，遠香近臭，想來我走了一年，她還是惦記我的好。

    朱允溫過來蹲在藤椅前，爭寵似的，也去撿案上的果子吃，拖長聲音抱怨：

    “莜jiejie，不是說好只得我們三人的嘛，現在可好……”

    他扭頭看了眼杜征，那家伙不知為何，一見秦昶到來，連滾帶爬躲出去老遠，這會兒才顫巍巍扶著樹從地上爬起來。

    朱允溫唉聲嘆氣，“本來不止三成呢，現在只剩兩成了?！?/br>
    秦昶安慰他，“我這趟回來，給你們帶了禮物，豬瘟，就數給你的那份最體面，保管你想不到?！?/br>
    朱允溫最恨被叫這個綽號，不過他生性獵奇，對一切新鮮事物保有最大的熱情，這時顧不得計較，朝他上下一打量，覺著恐怕是件小玩意，伸手討要，“哪兒呢？拿來?！?/br>
    “嗐，大著呢，四個蹄子的?！鼻仃平o他點提示，“你等著啊?！?/br>
    他轉過頭，探指入唇打了個嘹亮的呼哨，過了兩三息，就見白南倒退著從遠處的樹林里出來，口中大聲呼喝，手里似乎牽了什么體形龐大的東西。

    “馬！”朱允溫興奮得一跳老高。

    北齊雖說窮，卻有關內最草豐水美的養馬場，南康的軍隊全靠他們提供戰馬。

    朱允溫記得秦昶去年走的時候還夸下?？?，要給他找一匹最漂亮的小馬駒。

    秦昶回身，笑容燦燦，兩個大拇指豎在頭上，又給了他個提示，“頭上有犄角?！?/br>
    朱允溫眼神大亮，腦海里已經想象出，志怪奇聞里的生猛異獸，“快快，牽出來給我瞧瞧?！?/br>
    就見一個青色影子猛地從樹后奔出，白南緊急朝旁避讓，被巨力掀得一屁股坐在地上。

    一頭皮毛油亮、身形健碩的——牛，撒開四蹄哞哞歡叫，踏著小碎步朝這邊跑來。

    “這……這，什么東西啊這是？”朱允溫歡喜成空，失望喊道。

    “牛啊，牛你都不認得？”秦昶一本正經地胡說八道：“老子出關騎得就是它?！?/br>
    “鬼扯吧你！”

    “我找人從諸奚草原上弄來的，得專人精心飼養，才有這么好的體形?！?/br>
    秦昶毫不在意他的鄙視，神秘兮兮考問他：“你知道諸奚人為何視此牛為至寶么？”

    quot;為什么？quot;朱允溫的好奇心又被勾起。

    “諸奚人體格強健，生得人高馬大，就是因為它……”

    秦昶很嚴肅在他頭頂比了比高度，言辭鄭重：“產奶?！?/br>
    吭哧一聲，在旁喝茶的虞莜被嗆得連連咳嗽。

    朱允溫圓臉漲得通紅，“你、你……”

    “我專門給你弄頭奶?；貋?，你把它養在府里，天天都有新鮮奶喝，喝不完還能制成奶酪……”

    秦昶臉上洋溢誠摯的笑容，“你不是最愛吃櫻桃酪么?！?/br>
    竹青蹲在一旁給虞莜拍背，兩人都止不住面上的竊笑。

    朱允溫愛吃櫻桃酪，也包括各種奶酪制成的糕點，以至于十來歲時，身上還有股子奶香。

    個子矮是天生的，且后天總還有彌補的機會，但乳臭未干的奶娃娃——這一笑料，是他成年后，平生奇恥大辱。

    朱允溫惡狠狠一躍而起，朝前撲上去，羞惱助長膽氣，他要生撕秦昶。

    秦昶靈巧閃身，穿花蝴蝶一樣，輕松避開撲擊，伸手一扯，將對方懷里露出一角的水紅帕子扽下來。

    隨后他健步如飛，兩個縱躍躥至謝洵身邊，伸手向前一指，“世子你看，牛來了?！?/br>
    說著話的功夫，輕輕巧巧，將那張鮮艷的紅帕子塞在人家后領子上，扯了人轉身就跑。

    “快走快走，那畜生沖你來呢?！?/br>
    謝洵被他扯得腳步踉蹌，聽得身后蹄聲如雷，心也跟著擂鼓般砰砰直跳。

    他自詡儒雅，生平看不上人武刀弄棒，是個手無縛雞之力的純書生，一邊跑，口中稱謝：“昶太子仗義……”

    剛謝一半，這人忽然松了手，自顧自逃去，丟下他一人，陡然間哞鳴響在耳畔，呼哧熱氣已經噴在后頸上。

    “救命??！”

    謝洵慘叫一聲，揮舞雙手，形容是畢生從未有過的狼狽，哪里還顧得上端雅氣度，一跤跌在地上，連滾帶爬，凄聲求援。

    第12章 禍害

    以后別那么跟她說話，知道么？

    “他怎會在此？”

    見到秦昶出現在漪清園，皇帝心情復雜，眼下越來越亂，很是苦惱，“熙沅到底請了幾個人？”

    “啊，十天前固寧關守將傳來消息，北齊太子來金陵赴好逑宴，隨行千人護衛不得踏入我朝境內，駐扎在關下了?！?/br>
    杜啟茂稟著正事，心里想的則是，自家兒子爭取來這個名額不容易，忙吹耳旁風：

    “陛下您看，既然公主也有意犬子，若這樁姻緣成事，今后耿中丞那干人，保管乖乖聽命?！?/br>
    皇帝沉吟不語，他倒是也想小五嫁到杜相家，可他的妹子他了解，天下男人都死絕了，她也不會嫁給杜征。

    下意識搖頭，“朕倒是覺得，不行就秦昶吧?！?/br>
    “陛下不可啊?！倍艈⒚摽诙?，“有道是遠交近攻，北齊和……”

    “欸，朕想的不就是遠交近攻嘛?！?/br>
    皇帝指著謝洵，一臉郁卒，“難不成讓公主嫁那個下三濫，你聽聽他說的是些什么話，他江左要真有帝王氣象，怎會如今還偏安一隅？簡直是癡心妄想！”

    江左近，如金陵之側睡臥的猛虎，北齊遠，財政上還需依仗南康，兩權相害取其輕，高下立判。

    杜啟茂一噎，實際他所想的近與遠，倒沒算上江左，只得隨口和稀泥：

    “陛下英明?！?/br>
    皇帝也是無奈，這是沒辦法中的辦法。

    雖說他過去沒少找秦昶的麻煩，那不是他一時看走了眼嘛，現下權當是挫子里頭拔將軍，總比坐大江左強。

    虞岐心里幽幽抱怨，小五，你就不能不嫁人嘛。

    杜啟茂則聯想翩翩，要是熙沅公主做了老夫的兒媳，往后在一干老臣面前，那可是大大的威風。

    “一國太子都到了，朕還是下去看看吧?！?/br>
    皇帝說著就要步下高閣，杜啟茂連忙跟上，就在這時，陡見下方一頭青牛，沖著謝洵就去了。

    皇帝大驚失色，這下反倒不好立刻現身，駐足觀望，“這、這可如何是好！”

    即便他再厭惡魏國公世子，要是讓人當場死在這兒，對江左那也沒法交待呀。

    “秦昶……你個禍害！”

    虞岐恨聲咒罵，剛才怎么就覺得他還不錯了呢？

    這廝分明是個唯恐天下不亂的主兒！

    謝洵狂奔間，驚覺后腰被個尖利之物頂上，嚇得當即一個急撲，有驚無險跌在地上。

    他手足并用爬了兩下，右臂之側驀地籠上一層青芒芒的陰影，腦中閃電般劃過一個念頭。

    這只手毀于今日，從此再無人能畫出他豐神逸群的絕世風華，送給熙沅公主那幅丹青，將成世間遺寶。

    這個念頭令他生出強烈的求生意志，以超乎尋常的敏捷，一個懶驢打滾，寶貴的右手堪堪避過一劫。

    謝洵仰面朝上，青牛肥碩得快要墜到地上的肚子刮蹭著他，一只斗碗大的牛蹄，就臨空懸在面門之上。

    這要是踩下來，從此世間便確確實實少了他這個風華絕代的美男子，即使手還在也沒用。

    謝洵心上涌起難以言述的遺憾，悲憫萬狀閉上眼。

    下一刻，一只骨節分明的大手從旁探出，舉重若輕穩穩托住牛蹄。

    秦昶在謝洵臉上拍了兩下，語氣輕描淡寫，“以后別那么跟她說話，知道么？”

    劫后余生，謝洵猛地睜開眼，對方琥珀色的瞳仁隱泛妖異鋒芒，猶如獅虎，又似豺狼，被猛獸盯住的恐懼油然而生。

    他怔怔點頭，隨后衣領一緊，被拽離牛身之下。

    甫一脫離險境，謝洵沖到旁邊的樹下，彎腰連連作嘔，穢物濺上雪白云靴，污跡斑斑，根本顧不上嫌棄。

    去年北齊在曲山舉辦三年一度的天下獵，謝洵受邀前往，與彼時剛剛入主東宮的秦昶有過一面之晤。

    當時謝洵在看臺上，遙遙圍觀了北齊太子獨斗金錢豹，生裂猛獸的一幕，給他留下深刻印象。

    謝洵一輩子沒佩服過任何人，獨對秦昶心懷一絲畏懼。

    眼下，這份懼意有一發不可收拾之勢。

    朱允溫飛奔上前，拍著背口中關切，“表哥，你沒事吧？”

    順道將還掖在后領上的帕子摘下來，一股腦塞進懷里。

    可嚇死人了，剛才那一蹄子下去，表哥非死即傷，阿娘的帕子就成了明晃晃的罪證，到時他有口難辨。

    秦昶你個混蛋，害死人不償命哇。

    秦昶正在安撫那頭青牛，“你這孽畜，一路來的時候溫順得很，怎地這會子犯倔，放心吧，忠勤侯府是個好去處，小侯爺會好生待你的?！?/br>
    兩只手牢牢握住牛角，禁錮得碩大牛頭難以擺動，被他強行安撫，青牛鼻中呼哧噴氣的動靜愈漸低了下來。

    “你還好意思說?！敝煸蕼厣蟻硪话驼婆脑谇仃剖直凵?，“你不知牛見紅即驚嗎？”

    “哦真的嗎！我還當……這牛是母的，我以為它瞧上世子爺了，奔著他就去?！?/br>
    秦昶隨口糊弄，“果真，世上事無奇不有，小侯爺也是涉獵奇廣，連這都知道?！?/br>