寶珠起身走過去，將湘妃竹簾打起一線，接了盛著酒壺并幾碟筍豆的漆盤，一一擺在桌上，這些器具都是他們自帶的，不用擔心不潔凈。

    太子看著她一襲天水碧的衣裙，裊裊立在自己跟前，行動間裾擺微漾，真如湖面的漣漪般，叫他心里生出一種眩暈感來，不自覺地伸出手去，依稀碰著一截兒輕羅，轉瞬又流水似地滑過。

    他這才察覺到自己的失態，強自鎮定地站起身，往船尾踱去。

    寶珠雖不知道發生了什么，卻也捕捉到了空氣中緩慢發酵的曖昧。她擺好杯箸，猶豫片刻，又走到窗前，將幔帳全打開了。

    夾雜著荷香的初夏熏風拂來，湖面上閃爍著金烏的碎芒，蟬鳴聲漸起，稍顯躁動的一片生機盎然里，無人能不被這股喜悅動容，包括大病初愈的她。

    太子重又返回艙中，含笑將一簇紫藍色花簪在她的發間。

    “嗵”的一聲，外面忽然傳來響動，接著便是亂哄哄的人聲，寶珠跟太子都往窗外看去，見不遠處一艘花里胡哨的大船上站了一堆人，千姿百態地都正往水里瞧。

    “殿下，是薛贊善落了水，現下已經救起來了?！鳖I頭的羽衛探得消息，連忙來向太子回稟，卻因寶珠在旁，顯得欲言又止。

    太子便道：“無妨，你說吧?！?/br>
    羽衛這才接著道：“薛贊善那船是艘妓船，臣等請您的示下，是否將人接過來更衣休養？”

    這個薛誓之!太子不禁大為皺眉：他歷來知道他這表哥風流得很，這回只怕又是為了哪位名花與旁人起了沖突，也不知是甘愿還是被迫落了水，自己坐視不理固然說不過去，真把他接過來，又嫌太礙眼了。

    半晌，他才沉聲道：“接過來，讓他待在前頭船上?！?/br>
    羽衛深知寶珠在太子眼里絕非尋常宮人，此刻要因她而避嫌，也是情理之中，應諾一聲，便依命去辦了。

    寶珠見太子臉上猶有些不快，出言寬解道：“薛大人來了，正好陪殿下解解悶兒，不然殿下之前捧著本書看，也怪乏味的?！?/br>
    太子嘴唇微抿著，老半天才嘟囔一句：“誰說看書乏味了？”明明兩個人都覺得，這樣悠閑安適地相對坐著，哪怕一句話也不說，就已經很足意了。

    薛盟這不速之客實在多余。好在他還識趣，或是有羽衛委婉勸過，不曾來太子跟前見禮道謝。

    船只慢慢地往岸邊靠攏，寶珠戴好了幃帽，隨太子一同下船，坐進馬車里。

    薛盟傻愣愣地望著那抹驚鴻一瞥的倩影，連嗆水后止不住的咳嗽都忘記了，回過神來趕緊朝把他攔到一邊的羽衛拱手行禮：“兄弟的恩情誓之記住了?！?/br>
    太子妃他見過一面，遠不是這般的人物——哼！范轅那廝，屢屢仗著國舅的威風和他搶陽斗勝，如今且看他還能威風幾時!

    薛盟越暢想越快活，連之前當眾落了水跌了顏面也不在意了，興興頭頭地打道回府去。

    出去了大半日，按說已經很是疲倦了，然而寶珠躺在床上時，輾轉許久，仍舊毫無睡意。

    值夜的使女聽見動靜，隔著床帳問：“姑娘哪兒不舒服？”

    寶珠忙說沒有：“jiejie歇著去吧?！彼≈臅r候，夜里多賴這些使女們照料，如今已經好了，還讓她們守著，心里很過意不去，對太子說了，他卻不當回事兒。

    那使女答應著，又替她理一理帳子，怕她覺得熱了，特意留出一線縫隙，說：“姑娘有事叫我一聲，我就在外頭?！?/br>
    寶珠點頭，待她退出去了，方才把滑落到枕頭底下的那一簇紫藍花兒又拈起來，輕輕嘆了口氣。

    再活一世，她還是會再一次為太子心動。

    她真應該感謝薛贊善，恰在那時落水了。

    次日太子不在別苑，午膳時叫人將昨兒個沒來得及飲的綠豆酒送了過來，交代只拿最小的酒杯兒，給寶珠姑娘斟一盅嘗嘗就是。

    傳話的人笑瞇瞇地呵著腰，又說：“殿下今兒是被薛贊善給請去了，薛贊善在玉清宮設了素酒素饌，殿下說，那兒的糖葫蘆做得好，回來時給姑娘帶些?！?/br>
    寶珠正暗自擔心太子腿上有傷，出去了難保不飲酒，聽傳話的人這樣一說，就放下心來了，跟著又隱隱覺得怪難為情的。

    傍晚太子回來了，先讓人把糖葫蘆給寶珠送去，自己回房換衣裳：天兒熱得耐不住，幸而薛盟在他跟前還知道輕重，沒找些污七糟八的人來作陪客。為昨日搭救再度道謝過，二人清清靜靜地吃了頓素齋，太子一面吩咐了道觀現做糖葫蘆，一面又和薛盟商談正事。

    那些跟隨他進川平叛的將士們，慶功宴是沒有了?；钪亩喟l一季軍餉，陣亡的有朝廷的撫恤銀，唯獨那些落下傷殘的兩頭不靠，無以為生，太子搬到別苑前，就交代過薛盟暗中給予補貼，讓他們不至于度日艱難。

    這事太子自己公然出面，有邀買人心之嫌，是踩著他父皇的臉掙賢名；薛盟卻不一樣，他是明琰長公主與亡夫的獨子，皇帝待他堪稱縱容，只要不弒君殺母，什么都做得。

    這樁事辦妥了，夜里薛盟還要去秋波橫一帶會佳人，太子則打道回府。

    第24章 .二十四糖葫蘆

    “這是山楂的，這是海棠果的，這是葡萄的，這是山藥泥填著核桃仁兒的…”三只棗紅漆雕花的六邊形食盒一層層取出來，總共十二樣，每樣兩串，一串上不過兩顆，拿短短的一截兒竹簽穿著。想必太子臨出門時便想著了，否則道觀里再沒有這樣精致的食盒。

    在他殷切的注視下，寶珠拿起一串來，咬了一口，不禁眼睛一亮：“嗯，好吃的!”這月份的葡萄還沒熟透，微微帶酸，配上薄而脆的糖衣，卻是恰到好處。

    “是嗎？”太子沒嘗，倒顯得比她還高興：“這是薛盟薛誓之告訴我的，他家里夫人日日禮佛，吃長素，唯獨還肯嘗嘗這個?！彼淮_定寶珠知不知道妓船是做什么的，有心替薛盟挽回聲譽，是怕自己被帶累了。

    寶珠只會心一笑，隨即感慨道：“等明兒回宮了，就吃不成這個了?！睂m里的糖葫蘆是御膳房統一做的，果子甜熟，個頭也大，糖衣不如這個薄，反倒齁人?？捎欧看髱煾底鍪?，哪輪得到她們挑肥揀瘦？但凡抱怨一句，不惜福的罪名就扣下來了。

    太子也收斂了笑容：可不是，再怎么拖延，寶珠到底要回鳳儀宮去。如今實在不是能開口討要她的時候，他因為這腿傷，不上朝不參政，父皇不僅沒說什么，想來還十分合意，但若在女色上顯得過于沉溺了，怕是又要被做文章。

    太子心中生出一種濃烈的不舍：這種不舍并不是因為不能讓她陪伴在自己身邊，而是因為，他不想她再次過著那種時時謹小慎微、卻仍要被刁難、被磨折的日子。

    他想了想，說：“后日我要進內宮給母后請安，你跟著我一塊兒走，省得你落了單，再被人存心找碴子?！?/br>
    他答應得這樣干脆，又替她著想，寶珠倒覺得自己有點背信棄義，把他這個傷號給丟在別苑里頭了。

    便又找補地說：“等我回去了，殿下要好好保養自己，再不然，回東宮住著，有什么吩咐，我…我也好稟報給皇后娘娘?！?/br>
    太子被她給逗樂了，搖搖頭，道：“我在這兒不缺人伺候，也悠閑些；等回了東宮嘛，太子妃尚還管得了事，不至于讓母后cao心?！?/br>
    寶珠一聽，方才和著糖衣吃下去的葡萄回光返照地酸起來，她垂著眼皮，想把竹簽上留著的一顆糖葫蘆放回食盒去，但沒緣由地又猶豫不決。

    太子暗道“小沒良心的”，到底心疼，說：“好了，我逗你玩兒呢?！?/br>
    寶珠勉強扯扯嘴角，也是在別苑住了些日子，膽兒肥了，不軟不硬地答了句：“那是我沒聽明白了?！?/br>
    話一出口，太子還沒怎么著，寶珠就后悔了，努力把笑容扯得真摯些，道：“殿下見諒，我因為要回去了，一時有些膽怯，說話沒個輕重，我給殿下賠罪?！?/br>
    別聽她這聲口，再誠懇不過，太子卻明白，她是不肯跟自己歪纏了，難免有點失落。

    不過，好歹有一件事他試探出來了：寶珠吃太子妃的醋。

    太子不禁生出一種甜蜜的煩惱：雖然太子妃待姬妾們都寬和，但將來寶珠來了，位份還是盡量高些為好，否則不管見誰都得行禮不說，衣食待遇也差些，還不如此刻在別苑里舒坦。

    然而太子妃之下，嬪位只兩個，一個是父皇指的黎氏，一個母后給了曹眉舒；再低些的譬如婕妤、昭儀、奉儀之類，聽著名目繁多，實則都是不上玉牒的。

    他還不能明著替寶珠爭，否則便是讓她成為眾矢之的。

    太子一時之間，是又憧憬，又憂慮。

    “殿下？”寶珠因他不答話，還當他是不高興了，又叫了兩聲，才知道他方才出了神，只得又問一回：“殿下不愛吃甜的，這些糖葫蘆擱久了就化了，我借花獻佛，把它分給照顧我的jiejie們，可以嗎？”

    太子虛握著拳，抵在唇上輕咳了一聲，說：“帶給你的，你怎么分都行?！痹掚m如此，下一瞬他便不假思索地，將之前剩下一顆的糖葫蘆拎過去，送進嘴里。

    動作雖快，吃相依舊十分得體，隨即太子非常坦然地評價道：“帶點兒酸要好些?！?/br>
    寶珠早紅著臉去找外頭那些使女說話了。

    臨走前一晚收拾包袱，上過身的幾套衣服只得帶走，沒穿過的連同一應首飾都可以留下來。寶珠想了想，找個由頭將給她幫忙的使女支使出去，又把曬干的那一簇紫花從楸木盒子里取出來，裝在隨身帶著的香囊里。

    第二天一早，她便挽著這么個輕飄飄的包袱，跟著太子一塊兒乘車進宮。

    太子因為腿傷，有進宮不下車的特權，而隨行的羽衛及大篆等人則只能靠兩條腿走，寶珠按說也該跟車，太子一拉她的手：“別折騰?！?/br>
    旋即便放開了。寶珠有點不自在，但自己混在一群羽衛內侍當中，也著實惹眼，確是索性不露面為好。

    回到宮里，就不比在別苑里了。

    才剛過了月華門，小篆已備下一頂軟輿候著了，上前給太子行了禮，又低聲道：“殿下，飛白回來了?！?/br>
    寶珠落后下了車，知曉他有正經事，便道：“我先去見過娘娘，要替殿下通傳一聲嗎？”

    太子想了想：“就說我一會兒便來?！庇洲D向小篆，還沒開口，小篆已乖覺道：“奴才送jiejie過去，殿下放心?！?/br>
    太子點點頭，又看了寶珠一眼，這才坐上軟輿離開了。

    小篆又從寶珠手里接過包袱，跟在她身后半步走著。寶珠因說：“有勞你，天又熱，還多跑這一趟?！?/br>
    小篆笑嘻嘻的：“jiejie這是說哪里話？能給jiejie效勞，是我的福分呢!”

    宮里這些天可不平靜。按小篆的想頭，寶珠姑娘不如就在太子殿下別苑里長久住著，又清凈又穩當，左右太子殿下待寶珠的那份心，他們這些底下人還有誰看不出？

    太監這一類人，因為經歷特殊，向來只圖當下，不提往后，名正不正言順不順，扯淡而已。

    但當著姑娘的面兒，不能這么說。何況這位將來指定是主子，更唐突不起。

    把寶珠送進了鳳儀宮角門，小篆這才將包袱交還到她手里，自己呵腰行個禮，功成身退。

    寶珠往正殿走去，恰逢杏兒捧著茶盤出來，一見到她，又驚又喜地叫了聲“jiejie”，把茶盤往旁邊小宮女懷里一塞，三兩步疾奔過來，到了寶珠跟前，眼淚一下控制不住地淌下來，一面拿帕子胡亂擦著，一面來拉寶珠：“jiejie大好了沒有…看我…”

    寶珠不禁失笑，柔聲安慰道：“我都好了，別哭，??？”伸手替她擦擦眼淚，又理理儀容，杏兒此時已經把那股傷心勁兒給強壓下去了，只是眼圈兒鼻頭還是紅通通的，旁人一眼便能看見。

    寶珠便說：“你這樣子，也不能再到娘娘面前去，就在那邊廊下等我一會兒吧，我給娘娘見了禮，咱們一塊兒回去?！?/br>
    此時立在門外的宮人已經替寶珠通傳過了，皇后連忙讓她進去，寶珠整了整衣裳，揭開金絲竹簾跨進屋中。

    里間太子妃正陪著皇后說話，下首還坐著兩位宮嬪打扮的女子。寶珠走到當中，先向皇后行了大禮：“皇后娘娘勝常?！庇滞渝艘姸Y：“太子妃萬安。兩位貴人萬安?！?/br>
    跟在太子妃身邊的兩人，一個是眉舒，那么另一個想必就是太子嬪黎氏了。

    若非太子離京平叛，黎氏原該在太子妃進門后三個月便進宮。而今則又多了個眉舒——不知是皇后開的口，還是皇帝主動給的恩典。

    太子妃忙叫起身，皇后又喚寶珠到跟前去，拉了她的手打量：“瘦了?！彼揖襁€好，想來太子派去照料的人還得力。

    皇后語調平常，心里則暗暗嘆了口氣：她很清楚寶珠這回是代自己受的罪，如今許諾什么都是空口白牙，只有等將來補償回來。

    寶珠笑著道：“夏日里瘦一些，興許還不那么畏熱呢。倒是娘娘您，太子殿下知道您歷來疰夏，特意派人來交代我，回來了一定好生伺候著您飲食?！?/br>
    提到太子，皇后不禁微微皺眉：雖說他在別苑住著，自有他的考量，但僅就養傷而言，皇后還是希望他能在宮里頭將養。

    太子妃近來頗有長進不說，眉舒更是自家人，不論讓誰來照料太子，自己都能多了解幾分。

    她看了寶珠一眼：“先回去歇著，養養精神，晚間再過來，咱們說說話?！?/br>
    寶珠若是也不清楚太子的傷勢，固然令皇后擔憂，若是太清楚了，未嘗不是另一種煩惱。

    寶珠答應著，正要退下，門口又稟報說，太子到了。

    屋中眾人除皇后以外，全都站起來迎候，等太子向皇后行過禮，便紛紛向他見禮。

    “眉兒，快攙著太子?！睎|宮三個女眷中，屬眉舒站的位置靠下，皇后連忙讓她扶太子就坐。

    太子笑著擺擺手：“兒子的腿當真無礙了，母后只是不信?！甭淞俗?，又接過玉珠奉上的茶盞。

    “你年輕，總要逞強，不把它當回事兒——傷筋動骨的，怎么也要幾個月才能好?！?/br>
    太子只得答“是”，又說：“今日兒子便回東宮住。底下人正收拾屋子，兒子多陪母后一會兒，等宮門下鑰前再走，明兒一早還要去父皇那里?！?/br>
    是時候收拾爛攤子了。