衛燕思：告誰？

    您的哥哥屹川王，和當朝第一閣老盧池凈。

    衛燕思怔住，開口即重點，她有些措手不及。

    怪不得她一封隨意杜撰的書信，就輕易動搖耿忘書了，讓耿忘書三番五次的試探她的誠意，甚至不惜在今日攔路，對她卑恭尊敬。

    原來是早和盧池凈有仇。

    縈繞在心頭的迷霧，仿佛明朗許多，又好似愈發蒙昧。

    她的眉頭舒展又聚攏，喃喃自語道：既然關乎盧池凈，扯上屹川王便是情理之中。

    她同風禾互相對視，內心波濤翻卷。

    耿忘書等了許久，未曾得到衛燕思的回應，以為她不信，當即高喊道：草民絕無欺君罔上。

    衛燕思也不知出于什么想法，道：屹川王性情憨厚耿直，怎會生非作歹。

    天家的事，草民不敢妄議，僅在早年聽過屹川王與皇位失之交臂的傳言。

    又是一句重點。

    衛燕思有預感，耿家蒙冤可能只是表象，更深層的東西亟待發掘。

    她一把扶起耿忘書：朕信你，莫急，慢慢的講。

    是。

    耿忘書眼眸似無星無月的夜空，黯淡到近乎窒息。

    他目光沉沉，好似陷入久遠的回憶，面色透出慘淡的白。

    我耿家是豫州的第一糧商，更是首富，幾代人都做糧食生意，爺爺那輩發的家，父親不辭辛勞，將家業壯大。

    耿興號朕略有耳聞，是豫州最大的糧號。

    耿忘書提及家人，周身的血液仿佛凝固在血管中，聲線內藏有一觸即發的怒氣。

    父親性情溫默，因樂善好施的緣故，得了個耿大善人的名頭。三年前的除夕，父親照舊在宅外布施，傍晚時分，來了一位不速之客，聲稱是朝廷的人，為閣老盧池凈效力。

    此人姓甚名誰？衛燕思插嘴道。

    正是柳州知府郝明，他當年是豫州的知丞，六品的官階。

    衛燕思記得曲今影提到過郝明早年仕途不順，先拜進盧池凈陣營，近兩年轉投了勇毅侯。

    所以你綁架郝明？

    沒錯。郝明那日登門拜訪，告訴我父親，朝廷欲換選皇商，耿家赫然在列，父親心動不已，曉得無事不登三寶殿的道理，遂答應郝明，只要能成為皇商，一定會好好報答閣老。

    耿忘書仰頭干笑幾聲：父親太天真了，以為無非花筆錢財，實則達官貴人的好東西，想要交換，不死都要脫層皮。

    許是耿忘書的故事太跌宕，加之沒有茶水潤嗓，衛燕思口干舌燥，在花廳里面踱了幾步。

    耿忘書：十日后，郝明再一次不請自來。

    他開出了條件？

    他要我們在一月之內，籌夠兩百萬石糧食！

    第80章

    兩百萬石！衛燕思舌頭發僵, 戶部的糧庫虧空不過一百萬石。

    難不成，虧空早在五年前就有了！

    那年的北方鬧蝗災，四大州府糧食接連告急, 豫州的糧食一半撥往北方，糧商建起的義糧倉庫也掏得一粒米不剩, 一月籌齊兩百萬石, 純屬是天方夜譚。

    豫州土地肥沃，適合種稻, 一年可種三稻。我耿家的糧倉, 大大小小加起來共有二十個, 將所有庫存加起來，勉強湊到一百萬石。盧池凈不要錢，要糧食，我爹感覺不對勁, 尋了個理由請郝明帶話, 不當這皇商?？缮腺\船容易下賊船難, 郝明變了臉, 威脅我爹二百萬石糧食如果逾期不交, 就讓我們耿家吃不了兜著走。

    我爹嚇壞了, 準備了銀錢向豫州的其他糧商收糧。

    江南八省的糧食一半運往北方, 糧價水漲船高，我爹花了比以往高出數倍的價格購買, 仍然不夠，我哥耿忘淮便挨家挨戶去買糧，一兩一兩的湊。很快，各大耿興號的資金周轉出現問題，我爹想著拿錢消災, 唯有咬緊牙關挺過去，在最后一天終于湊齊二百萬石。

    時間如此緊頗，糧食數量如此驚人，難道是要補朝廷的虧空？衛燕思沉思。

    既然要補虧空，為何前些日子查糧庫，仍有一百萬石的缺口？數量也對不上。

    起先，我爹以為是朝廷有意向北方增糧，一直留意雁京城的動向。

    我哥擅自派人跟隨護糧的鏢師入京，發現所有糧食都存進雁京安德坊的一處三進的院子。當晚，來了一名男子查貨，大家稱他為屹川王殿下。

    你確定！

    我唯一可以確定的是那處院子，的確存過糧食，雖然時隔五年，但是二百萬石糧食絕對能留下蛛絲馬跡，您現在就可以派人直奔雁京核查。

    衛燕思強自鎮定：不，朕回京后，要親自去。

    屹川王乃皇長子，宮內傳言，早年太上皇有意立他做太子，因他母親出身倭寇，改立了年紀最小的原主。

    衛燕思出于八卦的心理，問過易東坡，得知那時屹川王已經成年，太上皇命尚衣局為他制太子禮服，某天，不知出了什么狀況，改立皇儲，而原主那時年僅五歲。

    到嘴的鴨子飛了，衛燕思猜測屹川王肯定憋屈，甘愿淪為盧池凈的傀儡，與之勾結。

    她一轉念，問道：這些糧食一直堆在安德坊？

    耿忘書用手搓搓臉：兩日后由另一隊人馬護送到北方，高價售賣。

    衛燕思錯愕：他們在囤錢。

    一時急需這么大筆錢？

    她串聯種種蛛絲馬跡，一個答案呼之欲出養私兵，且私兵數量不小。

    她在養心殿批閱過許多軍隊的奏章，甲胄、兵器、食物、衣裳、戰馬各項支出的總和堪稱巨額。

    屹川王和盧池凈，儼然萬人之上的尊貴，作甚要行差踏錯至此，鬼迷心竅不成。

    她總罵耿忘書是亂成賊子，竟不知真正的亂臣賊子，日日圍在自己身邊，日日跪在金鑾殿上三呼萬歲。

    全身的骨頭發冷，似墜冰窖，又似有一陣刺骨的寒風吹襲。

    她凝眸：發生這樣的事情，你們當時為何不上報朝廷？

    耿忘書突然拔高聲線的：得罪不起啊。

    衛燕思點了下頭。

    自古民不和官斗，有理也說不清。

    遑論當時朝堂局勢不明朗，原主昏蒙無知，民意根本無法上達天聽。

    耿家一旦招了盧池凈的注意，就成了盧池凈的掌中之物。

    煩悶的情緒猶如野草瘋長，覆蓋了衛燕思的心田，她望向耿忘書，示意耿忘書繼續下文。

    耿忘書的情緒變得比之前更激動：本以為可以息事寧人，偏偏我哥鬧出岔子，他同朋友在酒樓吃酒，酩酊大醉，胡言亂語，把湊糧的事脫口而出。

    豫州繁華，人來人往，事情很快不脛而走，不出幾日城內人人都在談論。郝明是條地頭蛇，不顧朝廷法度，將妄言者收監，濫用私刑，嚴重者按死罪論處，豫州一時間人心惶惶，最后查到我哥頭上，抓他去官府，直接判了斬監候。

    風雨欲來，我爹有了不祥預感，拿出收集了多年的古玩玉器，找到郝明，希望他收下好處，能饒我哥一命。郝明便用刑，打斷了我哥的腿，讓他落下殘疾，扔出府衙外。

    當真是無法無天了。衛燕思聽得氣息發緊，罵郝明死有余辜，看了眼風禾，差點沒忍住，要夸他把人殺得好。

    耿忘書沒停歇：我哥自此一蹶不振，性情大變，整天將自己關在房中，初夏的一天，他忽然想外出散心，我娘高興極了，陪他去踏青，再也沒回來。

    他們死了？

    我擔心出事，深夜帶著家丁去郊外尋找，在河邊發現了他們的尸體，耿忘書的眼淚，不由分說的涌出眶外，被割斷喉嚨，隨行的丫鬟無一幸免。

    郝明干的？

    他只是盧池凈禾大皇子的爪牙，冤有頭債有主。

    既然如此，你為何總跟朕過不去。

    我不甘心，上京敲登聞鼓告御狀，被京兆府的衛兵打成重傷，丟我進亂葬崗自生自滅，幸好我命大爬了出來，在雁京城的一家小醫館住下，念起盧池凈是您的老師，而屹川王是您的長兄，以為您顧念師生之情、手足之誼，包庇他們二人。

    登聞鼓鳴冤，就立在皇城司外，即便原主無心朝政太上皇精明啊，哪怕退居太極宮，也目達耳通，緊盯朝廷動向，又有葛長留做左膀右臂，不會沒有收到一點風聲。

    難道是念在屹川王是自己兒子的份上，睜一只眼閉一只眼？

    那太后呢，她老人家玲瓏聰穎，怎不借題發揮呢。

    事情真是越來越復雜。

    耿忘書胡亂抹了一把眼淚：我錯就錯在不該上京，錯在忍不下這口天大的怨氣，激怒了盧池凈，害死了耿家所有人。

    第81章

    他無處宣泄, 猛捶自胸口幾拳。

    我在醫館里養傷，哪也去不了，直到夏末的一天, 幾位病客在旁候診，閑話間提到豫州糧商巨富在一夜中被滿門血洗。

    我害怕極了, 日夜兼程往回趕, 確認是我耿家無疑。心力交瘁之際，跑去衙門再次攔住郝明, , 求他主持公道, 他呵呵，假模假樣，草草結案，宣稱是我耿家錢財惹禍, 招來一伙山匪紅眼, 下了殺手。純屬無稽之談！豫州富庶繁華, 從未聽聞附近有窮兇極惡的山匪！

    我請求仵作驗尸, 郝明卻遲遲不肯, 某夜將我耿家近百口人的尸首, 運出城外, 試圖毀尸滅跡。

    紅蓮教內有人聽聞我的遭遇，找上門來, 答應替我奪回尸首，自此，我算入了教

    故事到這里基本結束，情節跌宕，張力十足。聽者傷心, 聞者落淚。

    衛燕思不是個鐵石心腸的人，心下酸酸脹脹。

    老話講可憐之人必有可恨之處，耿忘書可恨在水月河畔屠戮無辜百姓，可憐在遭受官府迫害，申冤無門，全家近百口人身首異處。

    沒有誰生來就是壞種，形勢所迫，官逼民反。

    衛燕思生出惻隱之心，為難到底該如何發落耿忘書。

    但萬事有個先來后到，按照順序，她要先替耿家伸冤，再清算耿忘書的罪行。

    哎，走一步看一步吧。

    你的家人如今安葬在何處？

    耿忘書的眼眶再一次紅了，鼻翼顫動著，看得出在極力忍耐眼淚滾落：就葬在后院湖邊。

    衛燕思頃刻間明白了耿忘書非要她來耿家一趟的用意，亦體諒他一片孝心，請他前面帶路。

    這倒在耿忘書的意料之外，當即應允下來。

    昔日的耿家家大業大，后院距離花廳挺遠，繞了幾座荒敗的樓閣和幾處灰舊的長廊，才將將過了垂花門。

    數日之前，衛燕思夜潛此地，匆匆忙忙，沒有細細觀瞧宅內的一景一物，眼下只能走馬觀燈。

    一過垂花門，立時換了副新天地般，灰塵、蛛網、枯葉、雜草一樣沒有，處處干凈，就連犄角旮旯都被重新刷了漆。

    可見耿忘書對家的執念。

    萬歲贖罪，草民回來不久，整日打掃后院，前院沒來得及

    衛燕思了然，估摸耿忘書是為了迎接自，特意打掃出前院的花廳，算是有心了。

    途徑幾處過宅院，便到了一片開闊地界，草地、涼亭、水榭、湖泊

    美中不足的是湖水早已干涸，湖底遍布泥沙，似漆黑的死水，混濁著凄厲的往事。

    提醒著在場所有人，當真是時移世易，人去樓空了。

    衛燕思眼皮稍稍一抬，瞧見對岸幾棵枯樹下，豎著密密匝匝的墓碑，粗略的算算，該是耿家所有人都葬在這里了。

    墓地總是陰森沉悶，風禾不太舒服，不停地張望四周，猶如一只滿月時分機警的狼。

    他多少有些不放心，怕耿忘書耍詐。

    耿忘書繼續道：傳言死得不明不白的人，魂魄大多得不到解脫，會四處漂泊，像沒有根的浮萍，所以我將他們埋葬在這里，至少他們身下這塊地方，是家。

    衛燕思口中澀澀道：節哀順變。

    這秋日的天氣雖說晴得通透，但風又變大了點，吹得蕭瑟。好像一縷縷冤魂，在用風寄述他們的往事。

    衛燕思心念一動，問：有香嗎？

    香？

    朕想向你爹娘、你哥哥，你所有的家人都上柱香。

    有。耿忘書忙深深鞠了一躬，匆匆而去，又匆匆回來，捧上一小捆線香。

    就這么點嗎？恐怕不夠。衛燕思斜掃了墓地一眼，近百塊墓碑反射著陽光，晃得她發暈。

    耿忘書自嘲道：多年沒回來，家里的香受潮了，這些是前幾日在一家香燭鋪子的箱子底下翻出來的，就這一小捆能用，您的好意他們定會心領。

    衛燕思嘖嘖嘴，也對，一國之君只拜神佛、拜天地、拜列祖列宗，拜平頭老百姓是萬萬沒有的。

    她此刻愿意拜，一半是有愧，一半是想取得耿忘書的信任，線香夠不夠用不是重點，真正的重點在于拜。

    她利落的接過線香，由風禾用火折子點燃，輕揚額頭，將三柱線香貼在眉中央，緊抿唇線，神情堅毅，朝耿父的墓碑鞠了三躬。

    黃天在上厚土在下，朕今日在耿家百口冤魂前立誓，必將凈官吏，治貪腐，平耿家冤情！

    一扭頭，耿忘書趴在她腳邊，淚水滾滾而下，三呼謝主隆恩，三呼吾皇萬歲。

    .

    衛燕思一跨出耿家祖宅的大門，頓見曲今影衣裙翩翩，站在黑衣衛前，發出整裝待發的號令。

    氣勢可謂洶洶，殺氣可謂騰騰。

    衛燕思慶幸自準時準點出來，不然定有一場拔刀弄劍、腥風血雨。太兇殘。

    她火急火燎的安撫住曲今影，講了兩三句好話，拉著曲今影上馬車。