看客們興味索然，不少人嘟囔著“沒勁”走了。

    道童忍不住又開始奚落當場的舉子。

    舉子們滿面羞慚，無顏再逗留，各自散去。

    “連個對聯都對不出還來考狀元，丟人！”道童臉上盡是鄙夷。

    老道跟著搖頭，顯然十分失望。

    書生此時本欲離去，見此情形猶豫了一下，然后上前去跟老道施了一禮，說道：“仙長，小可這里有一下聯，懇請仙長指正?！?/br>
    老道打量了一番書生，見是個長得極為清俊的后生，捋須笑道：“小友即有下聯，盡管應對便是，你我切磋切磋?！?/br>
    一旁的道童嗤道：“有下聯就趕快對出來，別又是個繡花枕頭?！?/br>
    書生并不理會道童的言語相激，微笑對老道說：“仙長的上聯乃是描繪春日景象，小可便已春景應對。下聯為桃燃錦江堤?！?/br>
    “桃燃錦江堤?！崩系垒p聲重復了一遍書生的下聯，忽撫掌大笑，贊道：“好對好對，此下聯比方才的燈深村寺鐘強多了?！?/br>
    “算你還有點才學?！钡劳蠚鈾M秋的說道。

    書生的下聯在格律、意境、機關全部契合上聯，更道出了道家五行相生相克的理念，而那一個燃字，與上聯的鎖字異曲同工。

    錦江在京都城外，二月正是桃花盛放的時節，滿堤桃花爭相竟放，燦若云霞，用燃字來渲染，甚是絕妙。

    “小可獻丑了?！睍硪欢Y，欲要離去。

    “小友請留步?！崩系榔鹕砗白?，跟著從長案后走出來，一甩手中拂塵，笑道：“還請小友將下聯書寫出來并留下落款?！?/br>
    書生略一遲疑，點頭同意。

    “小友請?！崩系篮μ终垥撇饺グ盖?。

    案上墨是現成的，書生提筆揮毫寫好下聯，但并未落款。

    “小友怎不落款？”老道十分費解的問道。

    書生淡然道：“湊興之作，登不得大雅之堂，不落款也罷?！?/br>
    老道豈會不懂書生的意思，贊道：“小友不重浮名，老道我敬服?！?/br>
    “仙長謬贊了?！睍卸Y致謝。

    老道又一甩拂塵，道：“老道事先嚴明若下聯對得出彩者贈百兩紋銀，小友的下聯甚合我意，這一百兩紋銀非你莫屬?！?/br>
    道童聽見，忙捧著個錢袋遞給老道。

    老道接過錢袋，遞至書生面前，道：“小友請收好?！?/br>
    書生不接，搖頭道：“天下貧苦人家多不勝數，小可的日子尚過得去，這一百兩銀子就請仙長用來救濟那些有需要的人吧！”

    老道神色微微一訝，隨后唱了個道諾：“無量天尊。小友心懷仁慈，視浮名利祿為糞土，若能高中狀元，將是萬千百姓之福?！?/br>
    書生欠身為禮，道：“仙長過獎了，小可愧不敢當?！?/br>
    老道捻須而笑，沒言語。

    “仙長有緣再會?！睍绖e后隨即離去。

    老道待書生走遠，吩咐道童收拾東西，隨后也消失在鬧市，出城而去。

    城外玉泉山上有一道觀，名“太一觀”，雖不是皇家道觀，但因著玉泉山環境清幽，且離城又不遠，許多達官貴人素喜來此打齋清修。

    先前在鬧市以文會友的老道，便是太一觀的觀主無虛道人。

    無虛回到太一觀，拿著今日得來的兩幅下聯向道觀最僻靜的一處走去。

    此處有一間單獨的靜室，平時無人敢踏足。

    無虛推門進去，靜室內有一老者正在閉目打坐。

    “今日回來得這樣早，可是有了收獲？”打坐老者聽見動靜緩緩張開眼睛，雙目炯然有神，洞若觀火。

    無虛屁顛顛地走過去，得意道：“自然。不枉老道我連日辛勞，今日總算得了兩個不錯的下聯?！闭f著，將手中紙張獻寶似的交給老者。

    老者接過，先看其中一張，自語道：“燈深村寺鐘！尚可?！崩^而放至一旁，看第二張。

    “此聯對得甚妙?！睙o虛邀功似的說道。

    老者沒理會，繼續看紙張上的字。

    末了，抬頭皺眉問無虛：“怎地沒有落款？”

    無虛無奈道：“那后生不肯落款，老道我還能強迫人不成?！?/br>
    “你個牛鼻子老道，這點小事都辦不好?！崩险邭夂艉舻牡蔁o虛。

    無虛不服，嗆道：“有能耐你自己去，我日日不辭辛苦往城里跑，到頭來還落不下好?！?/br>
    “我要是方便去，還用得著求你？”老者又吹胡子又瞪眼睛。

    “求人還這樣趾高氣揚，也就你能做得出?！睙o虛盤腿在老者對面坐下。

    老者哼了一聲，繼續看紙上的字，隨后自言自語道：“字倒是漂亮，就不知品性如何?！?/br>
    “人更漂亮?！睙o虛翻了翻眼皮道。

    老者雙目離開紙張看向無虛。

    無虛撇撇嘴，將今日鬧市上的經過說了出來。

    “憑著這幅下聯，找他出來不難?！崩险呗犕陮⒓垙埊B好收進了袖兜。

    無虛翻個白眼，道：“你是主考官，查閱士子的字跡還不是易如反掌?！?/br>
    老者不語，算是默認了無虛的話。