漠侯的生存手段獨樹一幟，兩尊龐然大物在側，漠國上下深諳此法精髓，不僅國君擅長揮著手絹嚶嚶嚶，必要時，氏族的淚水也是說來就來。

    荊國和夏國不擅長嚶嚶嚶，卻一樣能抱大腿。

    至關重要的一點，兩國地理位置得天獨厚，注定它們能在夾縫中生存。只要自己不作死，很難被別國所滅。

    兩國地處交通要道，扼住南北咽喉，周圍大小諸侯國林立，爭端時常發生，不小心就會淪為四戰之地。

    數百年來，兩國沒少被戰火波及，卻從沒有被他國吞噬。不是交戰國沒有能力，而是北方和南方的大國不允許。

    想要吞并兩國，必須將周邊國家全部納入囊中，并扛住南北大國的打擊。否則地話，滅亡的只能是自己。

    如荊國和夏國這樣的諸侯國，借地理位置和附庸國的身份，數百年來地位獨特，沒有落入任何人的口袋。

    兩國國君和氏族深諳生存之道，在抱大腿的選擇上極有見底，下定決心從不曾更改。

    荊國依附于北，夏國就面向于南，反之亦然。

    不是兩國關系不好，而是世代相鄰，太清楚附庸國的立場。一南一北方能平安，若全投靠一方，勢必會觸怒另一方，屆時就離滅國不遠了。

    兩國歷代國君和氏族都做得很好，牢牢把臥抱大腿的精髓，日子過得相當滋潤，大部分諸侯國難望其項背。

    依照地理位置，荊國為北安國的附庸國，夏國則抱牢南幽國大腿。

    目前情況十分特殊，數百年來未曾發生，兩國立場變得微妙。

    一場國戰之后，趙顥繼承爵位，掃清南幽氏族，掌控南幽國。兩大諸侯國的國君同出安氏，北安侯和南幽侯是親父子。對荊國和夏國而言，今后抱大腿策略是否要調整，必須提前做好章程。

    為此，在其他諸侯忙著和郅玄攀談時，兩國國君主動找上北安侯和趙顥，也不玩心眼，直接道出心中擔憂，希望對方能給自己指出方向，他們一定照辦。

    身為附庸國，這個時候玩心思是取死之道。遠不如老老實實開口，當個徹頭徹尾的老實人，或許能引來對方惻隱之心，保國家平安。

    事情不出所料，北安侯和趙顥早有商量，無意同兩國為難，直言遵循舊例，今后依舊照章辦事。

    這番表態給兩國吃下定心丸，也讓其余小諸侯長出一口氣，提到嗓子眼的心落回到肚子里。

    事情塵埃落定，附庸國國君才不會輾轉反側徹夜難眠，長時間的焦躁之后，總算能睡個好覺。

    郅玄和眾人交談時，不忘進一步了解對方對中都城的態度。

    結果沒有讓他失望。

    自從王族私兵現出頹勢，在大國甲士面前表現得不堪一擊，大小諸侯就生出別樣心思，不至于想推翻中都城，在權利分割上也是蠢蠢欲動。

    中都城存世近千年，人王的象征意義非凡。

    隨著時間流逝，先王積威逐漸消散，繼承人疏于武功，一門心思鉆研政治手腕，無異于主動亮出弱點，給了國君們可趁之機。

    最顯著的例子，如果王族私兵不弱，仍如開國時大殺四方縱橫天下，各國國君絕不會輕易廢棄生食禮儀，更不會對王族心生質疑。

    只能說實力決定一切。

    兩代前，中都城尚有伐國之力，能召集諸侯共滅陶國?，F如今，別說是伐國，遇到王族宣召，各國是否會出兵都是未知數。

    郅玄一邊和國君們共飲，一邊掌握大量情報，了解多數人的態度，對會盟一事有了更大把握。

    席間，郅玄見到三位女諸侯。

    三人在治國策略上頗有見地，軍事上也不亞于旁人。

    尤其是云侯，在富國策略上遠超同等規模的諸侯國。

    云國境內多山，田地出產不豐，災荒時常發生。為能改善情況，她力排眾議，下旨鼓勵國人經商，還曾給郅玄遞送國書，希望能在兩國之間修路，和西原國達成長期貿易。

    旨意頒發，國內的反對聲浪極大，差一點掀起氏族叛亂。云侯頂住壓力，將旨意貫徹實行，還以云氏的名義組織起商隊，為國人做出表率。

    云氏商隊嚴守律法，全心全意做生意，價格童叟無欺，寧肯吃些虧也要打出名聲。

    受到國君感染，國人們也放下成見，紛紛走出國門，陸續投身商道。

    短短兩年時間，云國商隊的足跡遍布周邊國家，云商的名頭也格外響亮。云侯以其魄力聞名于世，云氏別支索性稱自己為商氏。

    在云侯的富國策略中，西原國的貨物必不可少，郅玄的相助是重要一環。云侯不是忘恩負義之人，始終牢記郅玄的恩義，感謝對方雪中送炭之舉。

    “君侯恩義，云氏沒齒難忘，如有驅使絕不推辭！”

    云侯雙手舉盞，言辭懇切，態度極為鄭重。

    郅玄沒有拒絕這份誠意，舉盞和對方共飲。

    落盞時，云侯沒有離開，而是在郅玄旁側落座。袞服包裹下，身段妖嬈，纖腰盈盈一握，如熟透的蜜桃誘人采擷。就容貌而言，云侯稱不上美艷，但有成熟魅力，一顰一笑都奪人眼球，令人怦然心動，臉紅耳熱。

    郅玄咳嗽一聲，略感到不自在。

    云侯看出他的窘意，非但沒有拉開彼此間的距離，反而靠得更近，沒有絲毫羞赧，直接開口：“我慕君侯，愿能春風一度?！?/br>
    郅玄以為自己聽錯，表情滿是錯愕。

    云侯態度坦然，迎著郅玄的目光，直率道：“我容貌不美，然有身段。如蒙君侯眷顧，得子繼承我位，實乃大幸?！?/br>
    這番話過于直白，郅玄想裝作聽不懂都不行。

    觀旁側諸侯，臉上未見半點吃驚，反而頻頻點頭，認為云侯所言十分在理。

    郅玄遇到過多種難題，如云侯這種還是頭一遭。不等他開口婉拒，趙顥突然離席，徑直朝他走過來，在他身旁落座。

    紅衣似血，青絲如瀑。唇角勾勒一抹弧度，美得驚心動魄，令人目眩神迷，神魂顛倒。

    漆黑的雙眸隱含銳利，襲向對面的云侯，讓她不由自主打了個哆嗦。

    “君侯盛意，玄心領?！备惺艿缴砼缘睦錃?，郅玄頓時一個機靈，馬上向云侯表明拒絕。

    美人恩受不起。

    后院一旦起火，他的腰別想要了！

    面對郅玄的拒絕，云侯很是遺憾，卻也沒有糾纏。舉盞敬郅玄和趙顥，隨即起身離開，毫不拖泥帶水，走得十分瀟灑。

    這段插曲表明郅玄的態度，也讓眾人見識到趙顥是何等強勢。

    臥榻之側豈容他人酣睡。

    比喻不是百分百貼切，內中含義卻也不差多少。

    待到云侯歸席，趙顥側頭看向郅玄，飲下半盞蜜水，余下半盞遞至郅玄唇邊，笑道：“君侯曾言，天下無人能及我?！?/br>
    “自然?！臂ば]有半點猶豫，說話的同時握住趙顥手背，含住杯盞邊沿，仰頭一飲而盡。

    這一幕落入眾人眼中，愈發明了西原侯和南幽侯的婚盟牢不可破。

    北安侯欣慰頷首，在把兒子生得美貌之事上，頗有幾分自得。

    東梁侯終于明白自己為何會招來死亡凝視?；叵氘敵?，萬分慶幸計劃沒能成功。如果不是這樣，哪怕僅是些許曖昧，如今落在身上的就不是眼刀，而是真正的刀鋒。

    第二百三十三章

    諸侯聚會的消息傳入王宮，太子淮正同王后商議秋收之事。

    侍人伏身在地，聲音比平時更低，卻不敢隱瞞一個字，戰戰兢兢道出全部內容，迅速額頭觸地，不敢窺伺兩人神情。

    許久，殿內沒有任何聲響，近乎落針可聞。

    太子淮凝視手中竹簡，上面的字跡無比清晰，卻無法落入眼中，更無法印入腦海。

    諸侯齊聚，盛贊西原侯。

    廢生食禮儀，疑王族。

    侍人每道出一個字，猶如重捶敲打在太子淮心頭。不多時，耳畔嗡嗡作響，大腦一片空白。

    侍人不再出聲，太子淮仍無法回神，疑問浮現腦海，事情為何走到今天這一步？

    是有心還是無意？

    是最開始就被謀算，還是情勢發展至此？

    太子淮無法斷言，一時間心亂如麻。情緒驟然爆發，手指顫抖，近乎握不住刀筆。

    “淮，定心?！笨吹教踊吹谋憩F，王后不得不出聲，同時揮退侍人，令其關閉殿門。

    侍人如蒙大赦，忙不迭退出內殿，膝蓋和雙手觸地，始終頭不敢抬。

    殿門在眼前合攏，頭頂壓力減輕，侍人不及喘口氣，忽聽到一聲冷笑。

    侍人心中生疑，側目看向同僚，見其臉上似笑非笑，帶著顯而易見的嘲諷，當即冷哼一聲，起身在門旁站定，態度不屑一顧，絲毫沒有被激怒。

    壓力不假，承受怒火也為真。侍人心中恐懼，卻不會讓出位置。

    危機往往伴隨著幸運。

    不提其他，單是王后的重用和信任，多少人夢寐以求，自己已牢牢把握手中。

    思及此，侍人心中大定，不安和恐懼悉數褪去，任憑旁人再三諷刺，依舊穩如泰山。

    殿內，太子淮不發一言，臉色逐漸漲紅，繼而變得鐵青。

    王后沒有出言安慰，只道：“事已至此，唯有自己想通。想不通，今后的日子會更難熬?！?/br>
    此言無異于火上澆油，太子淮猛然抬起頭，眼底爬上血絲，拳頭攥緊，刀筆被捏得咯吱做響，筆桿上出現裂紋。

    “母親此言何意？”

    “不明白，還是裝不明白？”王后坐直身體，目光鎖定太子淮，不容許他有絲毫閃避，“事情剛剛開始，從今往后，類似的情形還會更多。你要做的不是憤怒，不是躲避，也不是怨天尤人，而是看清事態，作出最恰當的應對?！?/br>
    太子淮想要開口，卻被王后攔住。

    “中都城穩了嗎？你能掌控城內氏族？身邊尚未全盤肅清，何言其他！”王后沉聲道，“諸侯如何做非你能掌控。如今的王族，維護的僅僅是顏面罷了。若要將里子撐起來，就不能同諸侯交惡，尤其是西原侯。你可明白？”

    太子淮低下頭，王后突然傾身靠近，單手捏住他的下巴，不許他逃避自己的視線。

    “淮，你可明白？”

    “我明白?！碧踊词种赣昧?，筆桿發出一聲脆響，終于斷成兩截。

    當日，宮內下旨，人王喪禮期間無需餐餐生食。雖未明言廢除相關禮儀，已是主動讓步，明擺著對諸侯妥協。

    旨意下達，諸侯反應平平，未見激動也沒表現出質疑。

    營內聚會被王宮得知，不值得大驚小怪。王族固然衰弱，歷代先王的積累終未完全消散開，被刺探出情報不足為奇。

    最關鍵的是，聚會上的部分內容是刻意泄露，專為觀察王族反應。

    事情的發展契合人意，王宮果然讓步。這一結果讓國君們十分滿意，想起西原侯透出的會盟計劃，不由得大為心動。